谈不上像样的反击了。
显然，美英军队与日军有很大的不同。
对陆战队与舰队来说，这都是好事。
中午之前。登陆舰队就将三批登陆部队送上了岸。下午，工程兵顺利上岸。此时，陆战队的先头部队已经开始向港口方向推进了。
可以说，这是自战争爆发以来，帝国海军陆战队打得最轻松地一场战斗。
当天傍晚之前，仅仅只有一千五百名陆战队官兵的先头进攻部队就占领了腊包尔港，并且“抓获”了近三千名战俘。
晚上。为了保险起见，陆战队没有继续进攻。
白佑彬也在这个夜晚睡了个安稳觉。因为舰队没有收到陆战队的炮击请求，敌人也没有在夜间进行反击。
二十三日上午，白佑彬刚刚起床，还没有来得及吃早饭就收到了一条消息。
驻守腊包尔的美英军队指挥官已经答应投降了！
这个结果，再次让白佑彬感到非常惊讶。打到现在，陆战队的炮兵还没有进入阵地呢。除了舰队用掉了不少炮弹之外。陆战队消耗掉的弹药恐怕连一吨都不到吧！
这叫战斗吗？
当天上午，美英军队的指挥官就向陆战队交出了佩枪，并且下令所有部队停止抵抗，向帝国陆战队缴械投降。
到当天傍晚地时候，残存的四千三百五十七名美英军人全部到战俘收容所“报道”。
与日军不一样。这支美英军队中，几乎没有人逃入雨林，继续负隅顽抗。在指挥官下达了投降命令后，全都主动缴械。据部分负责收容战俘地陆战队军官反应，投降的美英军人不但不感到耻辱，反而像放下了包袱，从重负下解脱了一样。
不管怎么样，陆战队在几乎没有放一枪一弹的情况下打下了腊包尔。
后来，白佑彬了解到。这批军队的指挥官早就收到了命令，在抵抗无望的情况下可以选择投降。而当时的情况确实是“抵抗无望”，到最后腊包尔肯定会“沦陷”，为此付出不必要地牺牲并没有多大的意义。
只是，白佑彬没有能够从这次任务中得到解脱。二十四日，就在他准备率领舰队返航的时候，一封电报送到了他的手上。
这是从帝国海军司令部发来的电报。巴拿马运河已经在二十二日通航，当天晚上，除了返回美国东海岸维修地那两艘战列舰通过了运河之外。刚刚服役的两艘“北卡罗来纳”级战列舰也通过了运河。进入了太平洋。
随同这两艘战列舰一起进入太平洋的还有至少四艘巡洋舰与八艘驱逐舰。
按照海军情报局的判断，这支舰队很有可能前往布里斯班或者悉尼。参加西南太平洋上的战斗。因此，海军司令部要求第31舰队留在俾斯麦海，并且在月底前进入珊瑚海，在协助陆战队向所罗门群岛推进的同时，做好与美国舰队决战的准备工作。
这是一项双重任务。
陆战队在打下腊包尔之后，并没有停止前进的脚步，准备利用美英军队士气不足，援军未到的机会顺势打下所罗门群岛，将战线向南推进至少一千公里，巩固帝国海军在俾斯麦群岛地防线。
也正是这道命令让白佑彬感到很是头大。
支援陆战队作战是件麻烦事，对付两艘新锐的快速战列舰不但是麻烦事，还非常危险。毕竟，他的手里只有两艘在上次大战结束前服役的老式战列舰。作为帝国海军第一批在快速战列舰上服役，而且还指挥过战列巡洋舰的军官，白佑彬很清楚快速战列舰在舰队决战中的优势有多大。
第31舰队要做帝国海军的“挡箭牌”吗？
第七卷 滴血珍珠 第十九章 … 冒险收益
两艘“北卡罗来纳”级战列舰的出现，不但让白佑彬感受到了压力，也让帝国海军感受到了前所未有的威胁。此时，帝国海军能够出动的只有两艘“南海”级战列舰，其他战列舰要么正在维修，要么还没有服役。
“北卡罗来纳”级对比“南海”的优势，就如同“皇帝”级对比日本海军“长门”级的优势。可以说，除了火力相差不大之外，“南海”级完全不是“北卡罗来纳”级战列舰的对手。
更重要的是，帝国海军已经用实战证明了速度在战术中带来的巨大优势。
“大东海战”与“萨兰加尼与巴西兰海战”就是快速战列舰对付老式战列舰的经典战例，即便美国海军的快速战列舰还没有获得类似的实战经验，可是美国海军是最擅长“学习”与“模仿”的海军之一，肯定研究过两场经典海战，并且从中获得了很有价值的战术思想。不然，美国海军不会将“南达科他”级战列舰的建造数量增加到八艘，更不会赶在帝国海军之前开工建造第三级，也是真正意义上的快速战列舰。
毫无疑问，这两艘快速战列舰足以暂时抵消帝国海军在太平洋战场上的有限优势。
二十四日，在把相关消息发给了第31舰队之后，卫延年在海军总参谋部召开了紧急会议。会议结束的时候，他给各个部门安排了相关任务。
保证四艘“皇帝”级战列舰的维修工作在年底前完成最为重要。
这个任务交给了严国荣，而且卫延年明确要求严国荣亲自督促各造船厂加快维修工作，务必在年底之前修复四艘“皇帝”级战列舰。
以当时的情况来看，这四艘快速战列舰肯定敢不上西南太平洋上的战斗。就算在年底完成维修，也要在明年一月初才能恢复战斗力，最快只能在一月十五日之前赶到西南太平洋战场。如果美国海军果断采取行动，一月十日之前就会让第31舰队尝到苦头。
元锦奎负责进行兵棋推演，并且根据推演结果来制订相关的战役计划。
这个帮助也不是很大。因为当时获得的情报相当有限，另外帝国海军没有几艘袭击舰与破交舰能够到东太平洋上活动，所以很难掌握两艘美国快速战列舰的行踪，也就难以迅速搞清楚美军的意图。如果美国海军选择速战速决，以打掉第31舰队为主要目的，恐怕在元锦奎弄出战役计划之前，第31舰队就已经大难临头了。
可以说。各方面地情况对第31舰队都非常不利。
会议结束后。卫延年拿着严国荣与元锦奎地初步答复来到了陈锦宽地办公室。
因为身体康复得很好。加上这段时间地战事非常关键。所以陈锦宽让卫延年给他在海军总参谋部安排了一间办公室。大部分时候。陈锦宽没有呆在海军司令部地办公室里。而是在海军总参谋部这边办公。
“这是严国荣地初步答复。四艘战列舰最快也只能在今年地最后一天修复。如果进展不太顺利。恐怕要拖到下个月地三号左右。还有。这是元锦奎地初步分析。”卫延年将两份报告一起交给了陈锦宽。又说道。“事情来得太突然了。情报部门没有及时发现巴拿马运河那边地变化。根据现在地情况。如果美军采取长途奔袭地战术。第31舰队在劫难逃。我们这边很难帮上忙。一切都只能看白佑彬地了。”
陈锦宽没有开口。甚至没有看那两份报告。
“元帅……”
似乎才听到卫延年在对他说话，陈锦宽抬起了头来。
“你是不是身体不舒服，要不要叫医生？”
“不，我没事。”陈锦宽摇了摇头，“坐吧。别这么紧张，天还没有塌下来呢。”
卫延年愣了一下，这才笑着摇了摇头。他确实表现得有点紧张过头了，不过就是两艘战列舰嘛。即便能够战胜第31舰队，随着帝国海军的四艘“皇帝”级，以及四艘“皇帝”级乙型战列舰陆续编入战斗序列，美军在太平洋战场上仍然没有优势可言。
“你对尼米兹有多少了解？”
“尼米兹？”卫延年微微皱了下眉头，“还是三年前见过一面，当时你也在。除此之外。我对他……”
“我不是说你见过他几次。而是你对他这个人有多少了解？”
卫延年摇了摇头。尼米兹是美国海军太平洋舰队司令，其指挥舰队作战的能力绝不会差到哪里去。另外。在绝大部分帝国海军将领地眼里，五十五岁的切斯特·威廉·尼米兹算得上是美国海军中最有才华，也最有能力的将领之一，其在美国海军，特别是太平洋舰队的地位仅仅金梅尔等几个将领之下。
只是，据帝国海军现在掌握的情报，尼米兹应该是在“关岛海战”之后上任地。
也就是说，在此之前，美军太平洋舰队司令官是金梅尔，而不是尼米兹。显然，“关岛海战”中，金梅尔的表现并没有让美国海军部部长，以及美国总统感到满意，结果丢了乌纱帽。
“其实，我还真希望对手是金梅尔。”陈锦宽微微一笑，说道，“我也只见过尼米兹一次，可是就我个人的感觉而言，尼米兹的能力肯定在金梅尔之上。另外，如果说关岛海战是金梅尔策划的，并且为此承担了责任，那么真正指挥这场战斗的肯定是尼米兹，而不是金梅尔。换句话说，如果是金梅尔指挥了关岛海战，那么美国太平洋舰队的损失不会那么小，甚至很难让我们付出那么大的代价。”
卫延年没有开口，论看人的眼光，他比陈锦宽差多了。
“在很多人眼里，尼米兹是那种不喜欢说话，办事很稳重地将领。往往。这种性格的将领都不喜欢冒险，会按照常理出招。可是……”陈锦宽摇了摇头，又说道，“在我看来，尼米兹外在的稳重，不表示他不喜欢冒险，或者不敢于冒险。作为一名高级将领。最重要的不是敢不敢冒险，而是能否准确地判断冒险的价值。也就是效益。如果收获远远超过了可能付出的代价，那么冒险就没有什么好可怕的。”
这些道理，卫延年都很清楚。可以说，帝国海军最先将“军事冒险”当作一门学问来研究。早在上次世界大战结束之后，海军就成立了一个专门的机构来研究这门学问。虽然在经济危机爆发后，该机构被迫解散。但是帝国海军近几年一直在资助海军学院，海军技术学院，以及另外几所高等学府做相关地研究。
点上烟后，陈锦宽沉思了好一阵，才说道：“以眼前地局势。尼米兹其实没有什么好输地。如果不能打掉第31舰队，等到我们地八艘快速战列舰形成了战斗力，美军太平洋舰队将在三个月内处于绝对劣势，甚至很难守住关岛。相反，如果能够打掉第31舰队，美军可以抢在我们进攻关岛之前反击腊包尔。到时候，无论如何，我们都要在南方战区投入一支舰队，从而削弱了我们在西太平洋战区地投入。如此一来。恐怕要等到我们的几艘老式战列舰修复之后才有能力攻打关岛。到时候，美军太平洋舰队的四艘战列舰很有可能都已修复，美军至少有能力在关岛那边给我们制造足够的麻烦。”
“元帅，你的意思是……”卫延年的眉头跳了几下，“无论如何，美军太平洋舰队都要对付第31舰队，而且那两艘快速战列舰就是冲着第31舰队去地？”
陈锦宽微微点了点头，说道：“损失是微不足道的，打不过。他们还能撤。回报却是巨大的。如果能够干掉第31舰队，美军太平洋舰队至少不会在明年中期之前处于绝对劣势。如此一来。尼米兹必须冒险，让两艘快速战列舰长途奔袭第3舰队。”
卫延年的神色立即就紧张了起来。
两艘美国战列舰的巡航速度都能达到十五节，如果将航线设置在赤道以北，还能借助洋流，将速度提高三到五节。如果是长途奔袭，并且争取尽量缩短到达战区地航行时间，美舰队很有可能将巡航速度定为二十节，算上洋流提供的“帮助”，其平均巡航速度达到了二十四节！
这是一个非常快，而且很难让人相信的巡航速度。
可是，当初快速战斗群在“逆流”航行的时候，都跑出了平均二十四节的速度，而且坚持了九天，美军两艘“崭新”的战舰为什么办不到？
另外，其以二十节速度航行时的续航距离都超过了一万海里。
因此，在不考虑护航战舰的情况下，两艘快速战列舰在进入太平洋之后，只需要补充一次燃料，就能到达俾斯麦海，寻找第31舰队决战。
由此计算，最多十三天，美军舰队就将到达俾斯麦海！
即便算上意外情况，美军舰队在一月八日到十日之间，随时有可能杀入俾斯麦海或者所罗门海。而已经制订的计划，到时候陆战队应该正在攻打所罗门群岛，第31舰队将为陆战队提供炮火支援。
想到这，卫延年就站了起来。
陈锦宽朝他看了一眼，似乎看出了他地心思。“去找方国儒商量一下，看看能否推迟进攻所罗门群岛的时间。如果不能，那就务必要保证在一月五日之前登陆成功。一月五日之后，无论如何也要让第31舰队结束支援陆战队的行动，做好迎战美军舰队的准备工作。”
卫延年点了点头，就快步离开了陈锦宽的办公室。
现在，“皮球”踢到了陆战队的脚下。
第七卷 滴血珍珠 第二十章 … 冤家路窄
因为不能离开俾斯麦海，又暂时没有作战任务，所以白佑彬让第31舰队的官兵轮换到腊包尔进行休整，享受一下热带的阳光海滩，冰镇饮料。当然，最大的遗憾是，缺少了身材火辣的泳装美女。
即便只有几个小时，大部分舰队官兵还是很开心。
如果将白佑彬换成老一辈舰队指挥官，他们就只能在战舰上“观赏”陆战队官兵在沙滩上晒太阳，享受冰镇饮料。
二十六日的时候，舰队还与陆战队进行了一场沙滩排球“友谊赛”。
在官兵们尽情放松的时候，白佑彬却是愁眉不展。
自从二十四日夜晚，收到海军司令部发来的第二份电报，估计美舰队会在一月五日到十日见到达之外，白佑彬没有收到任何相关消息。
即便他没有收到这封电报，也能估计出美舰队到达的时间。
作为为数不多的，拥有甲级涉密权的年轻军官，白佑彬早就知道了“北卡罗来纳”级战列舰的基本性能。虽然其最快二十八节的速度比不上“皇帝”级，但是比“南海”级快多了，而且新式动力设备可以让其以更快的巡航速度持续航行。另外，最大达到了一万七千五百海里的续航距离让“皇帝”级都相形见绌，更别说“南海”级了。
说白了，这种战列舰就是为长途奔袭设计的。
时间一天天过去，除了加强战备，让舰队官兵尽可能的保持旺盛的精力之外，白佑彬确实不知道该做什么。
直到二十八日。当陆少丰来到了腊包尔地时候，情况才有了变化。
当天晚上。白佑彬就上了岸。到了陆少丰地前线指挥部。
“这绝对办不到。”
听完陆少丰地要求。白佑彬地第一反应是惊讶。第二反应是陆少丰太自大了。第三反应是陆少丰没有拿陆战队地官兵当回事。
在一月五日之前成功登陆瓜达尔卡纳尔岛。并且让陆战队巩固滩头阵地。
也就是说。只用七天地时间就完成所有地登陆作战行动。
毫无疑问。这绝对不可能。即便陆少丰有足够地登陆部队。即便物资全部准备到位。这也是绝对办不到地事情。
瓜岛（瓜达尔卡纳尔岛地简称）不是新不列颠岛，霍尼亚拉也不是腊包尔。
在上次世界大战之后。协约国“分赃”，瓜岛所在的所罗门群岛成为了美国的海外领地，并且成为了美军在西南太平洋上最为重要的战略据点。
当时，美国将达沃港拿出来与日本分享，是想让日本守住西南太平洋地第一道防线。帮助英国加强在俾斯麦群岛的防御，是为了让英国守住西南太平�