第八卷 万里歼敌 第二十章 … 只欠敌人
刚刚升起的朝阳下。二十多艘战舰派成了六列纵队。
“英宗”号战列舰上。白佑彬正满脸愁容的看着南面的大海。只是在这个位置上。他不可能看的太远。
与“皇帝”级战列舰不一样。“皇帝”级乙型战列舰为了减少上层建筑占用的甲板面积。不但将两根烟囱合在了一起。还去掉了后桅杆。并且将航海舰桥与前桅杆设计在了一起。从而导致司令舰桥被设置在乙炮塔的后面。虽然司令舰桥的面积不但没有减少。反而增加了一些。但是其位置比“皇帝”级战列舰矮了十多米。当然。这么设计也降低了司令舰桥的中弹概率。其最大的负面作用就是。司令舰桥的观察范围小了很多。
听到身后的脚步声。白佑彬回过了头来。
见到白佑彬询问的神态后。蓝凌波摇了摇头。说道：“已经超过预定时间快两个小时了。看来四艘综合补给舰没有能够与油船顺利会合。”
“实施备用计划吧。”白佑彬长出了口气。“已经浪费了两个小时。不能再浪费时间了。”
命令迅速传达了下去。随即七艘“汉江”级与“扬子江”级巡洋舰朝两支战列舰编队靠了过来。
按照白佑彬确定的备用计划。在快速综合补给舰没能及时返回的情况下。将由战列舰为巡洋舰提供燃油。
这种战舰间的相互补给并不是什么希罕事。早在快速战斗群横跨印度洋的那次行动中。就进行过类似的补给。另外。在战斗中。舰队里的战舰相互提供燃油也是很正常的事情。因此。几乎每艘大型战舰上都有专门用来输送燃油的电动增压泵。只是相对而言。战舰间相互补给的作业效率远远比不上专业补给舰的作业效率。
趁着补给燃油的机会。三支破交舰队指挥官。也就是三艘大型巡洋舰的舰长都赶了过来。
因为实际情况与制订作战计划时并不完全一样。主要就是美国派遣舰队提前进入了太平洋。而且离开了第一舰队的拦截海域。如此一来。如果美国派遣舰队还没有走远。很有可能在第一舰队与欧洲联合舰队激战的时候杀回来。所以针对可能出现的情况。白佑彬必须调整作战计划。从原本就不多的护航战舰中抽调力量执行侦察任务。
可以说。这个变数对第一舰队的影响非常大。
因为没有驱逐舰。第一舰队的所有希望都只能寄托在八艘战列舰上。如此一来。还的防范敌人的驱逐舰。所以为战列舰护航的巡洋舰显的尤其宝贵。如果抽调过多的巡洋舰执行侦察任务。必然会削弱第一舰队的战斗力。
为此。白佑彬考虑了整整两天。
可以说。他没有选择的余地。
不幸中的万幸是。破交舰队的五艘“省会”级轻巡洋舰上都有两部搜索雷达！
可以说。这是当时帝国海军开的特例。主要就是考虑到破交舰需要长时间用雷达搜索航线上的敌国商船。如果只有一部搜索雷达就不能确保能够发现附近的商船。当然。因为破交舰对付的主要是商船。以及不算强大的护航战舰。所以当时除了“海龙”级配备了火控雷达之外。“省会”级轻巡洋舰并没有配备火控雷达。
安排具体的侦察任务时。白佑彬也伤透了脑筋。
最大的问题是。五艘轻巡洋舰根本不可能照顾到所有方向。甚至难以在重点方向上形成“侦察屏障”。如此一来。只能选择重点航线。即根据美国派遣舰队。还有由两艘“北卡罗来纳”级战列舰组成的舰队可能走的航线。对五艘巡洋舰的巡逻航线做出精心策划。以便及时发现杀来的美军舰队。
这时候。于右任的贡献超过了舰队里任何一名参谋军官。
说白了。主要还是白佑彬、蓝凌波与杨定方都是“炮课”毕业。即便对航海也非常了解。可是在专业领域。仍然远远比不上于右任。按照白佑彬的判断。危险最有可能来自北面与西面。特别是西北方向。
据此。于右任给五艘执行侦察任务的巡洋舰都设置了一条螺旋型巡逻航线。即五艘战舰都有其巡逻区域。在该区域内。战舰沿着一条向左偏转的螺旋型航线逐步转移巡逻海域。从而根据时间变化。出现在不同的海域。
很明显。这种巡逻方式很少有人采用。甚至很少有人想到。
主要是。当时只能确定美国太平洋舰队的两艘战列舰在西北方向上。而无法确定美国派遣舰队的位置。
按照白佑彬的分析。派遣舰队有可能去珍珠港。也有可能去新西兰。或者澳洲。甚至有可能去美国西海岸的港口。
即便后二种情况出现的可能性非常低。却不的不考虑。如此一来。就得在西面部署侦察舰。并且在北面也的留下侦察舰。
因此。在设定侦察航线的时候。于右任将美舰队航行的速度也考虑了进去。
为了确定这种侦察方式能够及时的发现返回的美国舰队。白佑彬还与于右任做了一次兵棋推演。
相关的侦察工作安排下去之后。白佑彬就让五艘“省会”级轻巡洋舰离开了舰队。
补给工作持续到了下午三点半。确定各艘战舰都有百分之十五左右的燃油之后。白佑彬下达了继续前进的命令。
当时。他只留下了一艘“扬子江”级巡洋舰保护跟随舰队活动的两艘快速战斗支援舰。
这是没办法的事。此时第一舰队的护航战舰只剩下了三艘大型巡洋舰与七艘轻巡洋舰。如果再抽调兵力去保护快速战斗支援舰。剩余的战舰很难保证让八艘战列舰免遭敌人驱逐舰的攻击。
入夜前。第一舰队到达了马尔佩洛岛北面。
七点半。白佑彬就让养足了精神的参谋进入了战斗岗位。白天的时候。为了让那些心情激动的手下去睡上一觉。白佑彬就差没有让军医给他们一人灌一颗安眠药了。
九点过。炊事兵就把宵夜送了过来。
此时。白佑彬还没有下达进入战斗状态的命令。可战舰上的官兵都自觉的进入了战斗岗位。经过二十多天的航行。三万多名舰队官兵等待的就是最后的战斗。可以说。即便大部分官兵都不知道什么时候能够与敌人遭遇。在经历了白天的补给作业后。他们都意识到。敌人就快到了！
当然。白佑彬仍然一如既往的冷静。
在他身上。甚至看不到多少担心。最后。还是蓝凌波与杨定方去询问了“英宗”号战列舰各个部门的情况。并且用言语激励了基层官兵。当然。其他战舰的舰长与高级军官也在做同样的事情。战斗开始前。官兵的积极性。兴奋程度至关重要。不说别的。只要炮手兴奋起来。主炮的命中率至少能够提高一半！
蓝凌波回到司令舰桥的时候。白佑彬只朝他看了一眼。
“还好。官兵的状态都不错。而且都求战心切。”
白佑彬点了点头。“这个问题根本不需要担心。舰队里基本上都是老兵。基层军官在战场上混了一年多。再不积极。还是帝国海军的军官吗？”
蓝凌波笑着摇了摇头。觉的自己有点自作多情。
这时。毕长胜快步走了过来。
“看吧。我就说。海军情报局这次立的功劳比我们大！”说着。白佑彬将电文给了蓝凌波。“让大家都去好好休息。明天凌晨四点半下达战斗命令。除了值更官兵之外。不管是谁。今天晚上都要好好睡上一觉！”
看了眼电文后。蓝凌波朝刚刚走进来的杨定方点了点头。
欧洲联合舰队已经离开了科隆港。正在进入巴拿马运河。按照巴拿马运河的通航情况。八个小时之后。也就是大概明天凌晨五点左右。欧洲联合舰队就将进入太平洋。
显然。在这个节骨眼上。让官兵去睡觉。比杀了他们还痛苦。
十点半。白佑彬去官兵住舱巡查的时候。发现很多官兵还在聊天。有些人甚至在玩长牌。根本没有休息。
最后。他不的不给基层军官下达命令。让军官每半小时到士兵住舱巡视一遍。
这个时候。大概也只有白佑彬才睡的着。
只是。对有经验的舰队官兵来说。在战斗开始前养足精神。这是战胜敌人的关键。十二点不到。各战舰上。除了值更与负责巡视的军官之外。所有官兵都进入了梦乡。或者装着进入了梦乡。
让蓝凌波感到惊讶的是。凌晨四点。他还没有来的及派人去叫。白佑彬就来到了司令舰桥。而且还带着十几份早饭赶了过来。显然。白佑彬起的比睡都早。
十分钟后。舰队官兵纷纷起床。陆续到餐厅就餐。
这顿早饭算的上是二十多天来最丰盛的。为了让战斗部门的官兵有一个更好的状态。炊事兵将能够拿出来的食物都做成了早点。光是点心就有二十多种。简直比的上除夕晚上的年夜饭了。
四点半。白佑彬下达了战斗命令。
各战舰几乎立即进入了战斗状态。实际上在此之前。很多官兵就进入了战斗岗位。
现在。万事俱备。只欠“敌人”了。
第八卷 万里歼敌 第二十一章 … 意外来客
随着舰队进入战斗状态，作战行动正式进入了战术决策阶段。
此时，白佑彬也不再像之前那样显得成竹在胸，游刃有余了。这并不是说白佑彬缺乏战术指挥能力。任何一名帝国海军将领都是从基层提拔起来的，要想获得晋升，首先就得表现出足够出色的战术指挥能力。不然的话，根本成不了将领。这也不表示白佑彬缺乏信心，害怕打不过敌人。没有信心，还能成为舰队指挥官吗？可以说，全舰队的官兵没有信心都没问题，舰队指挥官绝对不能没有信心。即便是在实力不如对手的情况下，只要上了战场，指挥官就必须具有战胜敌人的信心与信念，不然根本不会率领舰队进入战场。
从此时开始，白佑彬就不能选择后退了。
在此之前，如果情况有变，他还可以率领舰队返回帝国，或者是避免与敌人接触。当舰队进入战斗状态，敌人就将到来的时候，除非有极为充足的理由，不然就不能下达撤退的命令。这不仅仅是他个人责任的问题，还是整支舰队士气的问题。可以说，不战而退，对海军官兵的士气打击最为严重，对将领个人前程造成的负面影响也最为严重。
随着时间一分一秒的过去，舰队里的气氛也渐渐紧张了起来。航海钟指向五点的时候，白佑彬回头看了眼司令舰桥内的二十多名军官。似乎想到了什么，过了约莫半分钟，他才朝站在舰队通信电台旁的毕长胜点了点头。
“启动雷达，按计划搜索周围海域！”
命令简单而明确，从此开始，八艘战列舰，三艘大型巡洋舰，以及六艘轻巡洋舰上的雷达将严密监视北面巴拿马湾内的所有变化。
按照海军情报局的分析判断，欧洲联合舰队在这个时候已经通过了巴拿马运河。
也就在此时，于右任手边的电话机响了起来。
“什么……好的。知道了。”
“发生什么事了？”蓝凌波从于右任的惊讶的语气中就感觉到出了大事。
“北面发现一艘不明身份地船只。速度很快。大概有二十四节。正在朝我们驶来。”
白佑彬也是猛地一惊。立即冲到了右侧地舷窗旁。因为舰队正在朝西面航行。所以战舰地右舷对准北面。
“是一艘舰船。还是一支舰队？”
“一艘舰船。了望员判断是普通商船。距离不到十公里。”
蓝凌波拿着两副望远镜走了过来。“要不要派战舰去拦截？”
白佑彬面色严肃地微微摇了摇头。此时再出动战舰去拦截。明显太晚了。
如果那只是一艘普通商船，船上的水手不一定发现了南面地舰队。相反，如果那是一艘为欧洲联合舰队“开路”的船只，船上的水手肯定发现了南面的舰队。不论哪种情况，此时派战舰去拦截都来不及了。
另外，如果发生战斗。黎明前出现的火光肯定会被欧洲联合舰队发现。
约莫十五分钟后，白佑彬与蓝凌波都看到了出现在北面海天线上的微弱灯光，而且还是在有规律闪烁着的灯光。
灯光信号？
想到这。白佑彬与蓝凌波几乎同时朝于右任看了过去。
“是我们的灯光信号。”闵瑞生在这个时候走了过来，“好像在向我们发信息，大概意思是……”
“我们的袭击舰！”于右任帮闵瑞生说了出来，“敌舰队已经通过巴拿马运河，正在向南航行，航向一百八十五度，航速十二节……”
白佑彬与蓝凌波此时也辨认出了那组灯光信号地意思。
到来的，正是帝国海军的“海上霸王”号袭击舰。这艘舰船原本是一艘万吨级快速散装货轮，在战争爆发后改装为袭击舰。并且以开普敦为基地，主要就在南大西洋与东南太平洋上活动。一般情况下，袭击舰都会伪装成中立国，甚至敌国地商船。仅凭外表，特别是在夜间的情况下，很难辨认出其真实身份。
显然，“海上霸王”号在接到了海军总参谋部的命令之后，赶到了巴拿马湾。
白佑彬与蓝凌波也暗暗松了口气，两人都没有想到。竟然在这里遇到了帝国海军的袭击舰，而且还让袭击舰首先辨认出了舰队的身份。
约莫十五分钟后，“海上霸王”号来到了“英宗”号战列舰的身旁。
一名穿得很随便的军官通过系在袭击舰主桅杆横梁上的绳索荡到了“英宗”号的后甲板上，随即就被等在那地军官带到了司令舰桥。
“长官，海上霸王号舰长莫怀成前来报道！”
白佑彬打量了一番那个显得很兴奋，说话的时候还在四处打量，对那些精密的电子仪器极为好奇的少校军官。
“喝点咖啡，辛苦了！”蓝凌波将准备好的咖啡杯递到了少校的手上。
“谢谢长官。”莫怀成确实有点兴奋，“没想到。这就是帝国海军最强大的战舰。上次我在造船厂见到的时候，它应该还在船台上呢。”
“少校。坐吧。”白佑彬一边说着，一边朝于右任递了个眼神。
于右任立即将一张铁架凳子搬了过来。
“谢谢长官，我站着就行。”
随后，莫怀成大概介绍了一下情况。与白佑彬猜测的一样，“海上霸王”号是在昨天上午到达巴拿马湾地，为了避免暴露身份，它没有去巴拿马运河，而是一直在巴拿马湾南面转悠。直到昨天晚上，得知欧洲联合舰队已经进入了巴拿马运河之后，这才赶了过去，并且守在了运河南端。
发现欧洲联合舰队之后，“海上霸王”号立即转向，并且以最快的速度赶了过来。
让莫怀成没有想到的是，竟然在这里遇见了刚刚到达的第一舰队，并且还有幸成为了“英宗”号战列舰的客人。
另外，莫怀成还大概介绍了一下欧洲联合舰队的情况。
因为是在夜间发现欧洲联合舰队的，所以莫怀成只能断定敌舰队内有五艘战列舰，五到八艘巡洋舰，以及十到十五艘驱逐舰。巡洋舰与驱逐舰的具体型号，以及两种护航战舰的具体数量无法做出准确地判断。
“长官，有什么任务让我们去完成吗？”
“少校，你先休息一下，敌人一时半会不会过来。”白佑彬微微一笑，然后将蓝凌波叫到了一边。
两人简短商量了一番之后，白佑彬就给莫怀成安排了一个很“重要”地任务。
“警戒？”莫怀成显得有点不满意。“长官，就让我们留在舰队里吧，就算出不了多少力，打完之后，我们也可以帮着抢救落水官兵。另外，海上霸王号有几十条鱼雷，击沉几艘主力舰不成问题！”
很明显，这个