第二枚穿甲弹打中了“马萨诸塞”号左舷地三号副炮炮塔。并且在砸毁了副炮炮塔之后砸穿了后面的露天甲板，最终在击中了水平装甲之后发生爆炸。
事实证明，“太宗”号的炮击相当准确，可是运气仍然差了很多。
在此之前，“太宗”号就用同样的方式在“南达科他”号的右舷上留下了几乎同样的创伤，可也同样没能打穿“南达科他”号的水平装甲，从而没有对“南达科他”号造成更严重的损伤。
这次的情况也差不多，这枚炮弹只是让“马萨诸塞”号的外表更“难看”一点。
似乎运气确实落到了“宣宗”号地头上。
六点二十五分，“宣宗”号再次用四门主炮打出的齐射命中了“马萨诸塞”号。与七分钟前的那次命中一样，这枚打中了“马萨诸塞”号烟囱的炮弹再次发挥了关键作用。穿甲弹在联系穿透了烟囱前后两层钢板之后。又打穿了该舰舰桥后面地装甲，最终在航海舰桥下方，司令舰桥后上方的罗经舰桥内爆炸。
结果肯定是灾难性地，四百毫米穿甲弹在爆炸后产生的弹片轻而易举的洞穿了舰桥的上下甲板。结果不但炸死了罗经舰桥内的十多名官兵，还导致航海舰桥内地官兵非死即伤。司令舰桥内包括舰长在内的官兵也多半受了重伤！
也就是这枚穿甲弹使“马萨诸塞”号暂时失去了指挥。
二分钟后，白忙活了好几轮地“仁宗”号终于用其仅有的三门主炮打中了目标。
虽然这枚打在“马萨诸塞”号舰桥顶部的穿甲弹在砸中了桅杆，穿过了火力指挥中心后弹道转向，落在了司令舰桥顶部发生爆炸，并且没有炸穿司令舰桥顶部的厚实装甲。但是却在打中桅杆的时候，却让飞起来的碎片打断了后桅杆上的几根通信天线。同时也砸断了连接在前桅杆上的线缆。
结果，这枚炮弹彻底让“马萨诸塞”号与其他战舰失去了联系。
正是如此，六点三十分的时候，当斯普鲁恩斯率领的两艘“北卡罗来纳”级战列舰超过了“马萨诸塞”号地时候，该舰没有收到斯普鲁恩斯发来地撤退命令（当时“北卡罗来纳”号用灯光信号向其发送了撤退命令，只是该舰上的了望手都已阵亡，司令舰桥内地官兵正在忙着抢救伤员，没能看到“北卡罗来纳”号发来的灯光信号），仍然在设法靠近已经快要彻底离开海面的“印第安纳”号，准备打捞“印第安纳”号上的落水官兵。结果。该舰错过了最后的逃生机会。
六点三十五分。白佑彬下令让第11…2主力编队放弃追击逃跑的两艘“北卡罗来纳”级战列舰，全力对付二号目标舰。
这道命令彻底葬送掉了“马萨诸塞”号。
实际上。如果第一舰队里面有驱逐舰，白佑彬在这个时候完全可以让驱逐舰去收拾“马萨诸塞”号，可是第一舰队没有驱逐舰。另外，考虑到美军会在撤退的时候出动驱逐舰攻击第11…1与第11…2主力编队，所以白佑彬没有让五艘配备有整套鱼雷发射系统的轻巡洋舰投入战斗。
事实证明，他的这个决策非常正确。
到六点四十分的时候，“马萨诸塞”号的A炮塔也被一枚从“宣宗”号上打来的穿甲弹给摧毁了。可以说，在对付“马萨诸塞”号的战斗中，“宣宗”号立下了汗马功劳，后来在分配战果的时候，甚至有人提议将其计到“宣宗”号的头上。只是帝国海军最终仍然将击沉“马萨诸塞”号算做了第11…2主力编队的集体战果。
也就在这个时候，似乎不想抛弃还能跟上舰队速度的“马萨诸塞”号，斯普鲁恩斯下令将航向转到了一百七十度。
随后，“太宗”号与“太祖”号放弃了对“马萨诸塞”号的炮击，转而将炮口对准了那两艘“北卡罗来纳”级战列舰。“仁宗”号因为只有一座炮塔还能作战，而且其火控雷达在六点二十分的时候就出了问题，所以没有参加对“北卡罗来纳”级战列舰的战斗。“宣宗”号则离得太远了，只能瞄准“马萨诸塞”号。
六点四十五分。“仁宗”号与“宣宗”号转向，开始靠近丧失了主要还击能力的“马萨诸塞”号。同时，这两艘战舰上的炮手也瞄准了“马萨诸塞”号舰体水线部位，准备对其给予最后地打击。
虽然此时“马萨诸塞”号已经放弃了拯救“印第安纳”号上的落水官兵，正在加速追上前面的“华盛顿”号，但是战列舰加速绝不像汽车加速那么简单，随着“仁宗”号与“宣宗”号主动缩短交战距离，“马萨诸塞”号也走到了生命的尽头。
到七点过十分的时候，“马萨诸塞”号又被至少十二枚穿甲弹命中，其中至少有九枚穿甲弹打在了其舰体左舷水线部位。而且至少有五枚穿甲弹打穿了主装甲带，并且在舰体内爆炸。
结果肯定是灾难性的，即便“马萨诸塞”号的生命力再顽强，在舰体左侧上百个舱室进水之后。也难以逃脱覆灭的命运。随着其左倾达到了十度，舰体严重进水。航速迅速跌到了十八节以下，而且还在继续减速。
七点二十五分，在确定“马萨诸塞”号已经丧失了生存能力之后，两艘“皇帝”级战列舰才停止了炮击。
十三分钟之后，“马萨诸塞”号翻覆。并且在八点二十四分的时候离开了海面。
“马萨诸塞”号的命运说明了一个问题，那就是战舰没有所谓地“吉利”与“不吉利”的差别。
作为“南达科他”级的第三艘（编号BB59）。“马萨诸塞”号几乎与“南达科他”号同时开工建造，其建成的时间也仅比“南达科他”号晚了二个月。相对于“印第安纳”号来说，马萨诸塞好不但是幸运地，还是非常幸运的。在整个建造过程之中，“马萨诸塞”号几乎没有出任何问题，即便在服役后地训练中，“马萨诸塞”号都顺风顺水，没有出现像“南达科他”号那样的副炮炸膛事故。
在很多人看来，“马萨诸塞”号确实是一艘“吉利”的战舰。
可是其最终的结局并没有比“印第安纳”号好多少，显然“吉利”与“不吉利”根本就决定不了战舰的命运。
为了击沉“马萨诸塞”号。第11…2主力编队也付出了不少地代价。
六点五十分的时候。“太祖”号在挨了两枚从“华盛顿”号上打来地穿甲弹之后，不得不撤出战斗。
七点前。在两艘“北卡罗来纳”级战列舰的联手打击下，“太宗”号在丧失了两座主炮炮塔之后也不得不赶在被击沉，或者动力系统被打坏之前迅速溜出了战场。
也就在对付两艘紧咬不放的“皇帝”级战列舰的时候，斯普鲁恩斯用上了“撒手锏”。
六点四十五分，他就下令让第51特混舰队的四艘轻巡洋舰掩护最后八艘驱逐舰发动鱼雷攻击。只是，攻击的对象不是几近崩溃的第11…2主力编队，而是正在迅速迫近，距离第51特混舰队已经不到二十二公里的第11…1主力编队！
几乎同时，“英宗”号战列舰上，白佑彬下达了开火的命令。
虽然位置并不是太好，但是眼见着两艘“北卡罗来纳”级战列舰就要逃走了，白佑彬可不想打了几个小时什么也没有做。再说了，现在运气倒向了第一舰队，他也希望能够抓住最后的机会。
只是，指望运气地结果往往不会好到哪里去。
第八卷 万里歼敌 第五十五章 … 鸣金收兵
第11…1主力编队开火时发出的炮口闪光似乎在提醒斯普鲁恩斯尽快逃跑。
“英宗”号战列舰上，白佑彬却一点都乐观不起来。
战斗打了快八个小时了，第11…1主力编队里的四艘战列舰上的主炮才第一次开火，这多多少少都让白佑彬感到很窝囊。与之前他参加，或者指挥过的海战相比，这场战斗中白佑彬一直被对手克制着，根本没有施展能耐的机会。
隔着二万多米的距离，在以二十八节速度航行，仅能使用舰首方向六门主炮的情况下，四艘“皇帝”级乙型战列舰很难击中南面正在高速逃跑的那两艘“北卡罗来纳”级战列舰。另外，“北卡罗来纳”级战列舰的最快航速为二十八点五节，此时的航速已经达到了二十八节。
如此一来，第11…1主力编队根本追不上逃跑的美军第51特混舰队。
追不追得上还不重要，面对八艘美军驱逐舰与四艘轻掩护驱逐舰的轻巡洋舰，白佑彬不得不放弃了追逐“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号的想法。
六点五十二分，第11…5巡洋舰编队冲了上来。
三分钟后，第11…1主力编队的航向转到了二百一十度，让左舷上的副炮与速射炮加入了对付美军驱逐舰的战斗。对付有巡洋舰掩护的驱逐舰并不是很容易，至少第11…5巡洋舰编队内的五艘“省会”级轻巡洋舰就要首先对付美军的轻巡洋舰，战列舰上的主炮也要首先瞄准美军的轻巡洋舰，只要能够迅速打垮美军的轻巡洋舰，就能有效的对付突击的驱逐舰。
炮战打得很激烈，不幸中的万幸是，美军驱逐舰没有攻击第11…2主力编队。
当时，第11…2主力编队已经分成了二批，“太宗”号与“太祖”号在追击“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号地时候已经脱离了编队，“仁宗”号与“宣宗”号还在后面继续炮击奄奄一息的“马萨诸塞”号。另外。四艘战列舰都受了严重损伤，副炮与速射炮都严重损毁，很难对付逼近的驱逐舰。在这种情况下，掩护第11…2主力编队的第1…4巡洋舰编队很难同时保护分散的四艘战列舰。
七点过二分与七点过六分，美军的两艘轻巡洋舰先后被四百毫米炮弹轰中。
剩余地两艘轻巡洋舰也在遭到重创之后迅速撤出了战斗。
此时。八艘向第11…1主力编队冲击地美军驱逐舰已经被打爆了三艘。另外五艘没有逃跑。仍然以三十多节地速度进行最后地冲刺。
可以说。此时此刻。美军战舰上地官兵体现出了海军军人应有地英勇与无畏精神。
在斯普鲁恩斯下达撤退命令之后。这批发动鱼雷攻击地驱逐舰注定将成为掩护战列舰地牺牲品。在它们地身后再也没有美军地战舰。也就是说。只要被击沉。或者被击毁。将没有同胞来拯救他们。八艘驱逐舰上地美军官兵都知道这个道理。他们必须要牺牲自己。为主力舰争取到撤出战场地机会！
数百年来。帝国海军官兵都非常尊重勇敢地敌人。
大多数时候。帝国海军用来“尊重”勇敢地敌人地方法就是炽烈地炮火。
七点十三分。终于到达了鱼雷发射距离上的三艘美军驱逐舰迅速转向，同时射出了数十条重型鱼雷。可惜的是，这三艘驱逐舰也没能逃走，在其转向之后就“省会”级轻巡洋舰上的打出的炮弹追上，最终全部战沉。
八艘驱逐舰，换来的只是一个机会，一个让二艘战列舰逃出战场地机会。
七点十五分，第11…1主力编队的四艘战列舰开始进行战术转向，规避射来的鱼雷。
与帝国海军的鱼雷一样。美国海军的鱼雷性能也糟糕得出奇，射程短不说，其战雷头的引信还经常出问题。
据“孝宗”号的战斗记录，当时至少有一条鱼雷击中了该舰，却没有发生爆炸！
可是不管怎么说，当第11…1主力编队避开了鱼雷后，美军的两艘“北卡罗来纳”级战列舰已经向南航行了近十海里，双方的距离扩大到了四十公里左右！
对此情况，白佑彬也只能望洋兴叹。
“还要追击吗？”于右任抬起了头来。
白佑彬苦笑着摇了摇头。说道：“安排打捞落水人员地工作，让第11…5巡洋舰编队执行外围警戒任务，第11…4巡洋舰编队负责帮助四艘皇帝级战列舰。另外，联系蓝凌波与尹朋辉，让他们尽快把损失情况报告上来。”
于右任朝负责传令的毕长胜看了一眼，又问道：“需要把第11…3主力编队召回来吗？”
略微迟疑了一下，白佑彬说道：“询问下情况，如果第53舰队已经跑远了，就让秦孝东率领编队赶回来。如果还在附近。就让他继续监视敌人的行踪。”
十分钟后，秦孝东就收到了返回舰队的命令。
此时。西奥博尔德的第5舰队已经向南“逃却”了一百四十多海里。
在第一舰队与第51特混舰队激战的时候，秦孝东还数次率领第11…3主力编队追上第53舰队，然后在二万五到三万二千米的距离上用三百毫米重型穿甲弹“鞭策”一下西奥博尔德，让这名美国海军中将知道后面还有三艘主力舰。
似乎被打掉了斗志，即便在得知身后只有三艘大型巡洋舰之后，西奥博尔德都没有停下逃跑的步伐。当然，他也是在执行尼米兹的命令。在第51特混舰队难以取胜地情况下，第53舰队赶去参战地意义并不大。最重要的是，整个战斗中，第一舰队地四艘“皇帝”级乙型战列舰都没有参加，如果第53舰队前往战场，需要面对的很有可能是四艘快速战列舰，而不是三艘大型巡洋舰。
看到舰队里的状况时。秦孝东简直不敢相信自己的眼睛。
仅仅一个晚上，四艘“皇帝”级战列舰全部遭到重创，其中“仁宗”号地情况最为危险，另外三艘的情况也好不到哪里去。四艘战列舰中，只有“宣宗”号还有两座主炮炮塔可以旋转，其他三艘都只剩下了一座炮塔！
海面上。巡洋舰正在尽量寻找双方的落水官兵。
四艘“皇帝”级乙型战列舰排列成整齐的队伍，在附近缓缓游弋着，似乎在等待着第二批敌人。
来到“英宗”号战列舰上的时候，秦孝东控制住了激动的心情。
虽然他没有参加这边地战斗，但是从现在的情况来看，在几个小时前，这里的战斗肯定打得异常的惨烈。
“优先处置伤员，另外美军战俘里的伤员也要优先对待。”作战中心内，白佑彬正在安排善后工作。“蓝凌波，你去负责战俘的安置工作，让快速战斗支援舰尽快赶过来。还有。记得联系快速综合补给舰，看看它们什么时候能够到达。尹朋辉，争取在下午三点前给我第11…2主力编队的战损报告，以及各艘战舰所能达到的最快速度。”
秦孝东刚走进去，蓝凌波与尹朋辉就走了出来。
好友见面，两人都只是点了点头，随即就擦肩而过。
“毕长胜，立即发出战报。”白佑彬正在作战中心内来回走动着，“把歼灭欧洲联合舰队的战报也一并发出去。并且询问第33舰队与辅助救援舰艇所在地海域，尽快确定会合地点，并且让辅助救援战舰做好救助伤员的准备工作。”
见到秦孝东进来，白佑彬朝他点了点头，又对旁边的航海参谋说道：“于右任，尽快制订好返航线路，在尹朋辉确定了第1…2主力编队地情况后，我们立即起航。”
接下任务之后，两名参谋军官起身离开了作战中心。
“坐吧。你们编队的情况怎么样？”
秦孝东没有坐下，而是拿出了香烟，刚想点上，这才想到他在“英宗”号上，而不是在自己的“海龙”号上，赶紧把火柴收了起来。“还不错，没有挨炮弹，只是也没有打掉敌人的战列舰。现在只能初步判定，第53舰队里有一艘。或者二艘战列舰遭到了重创。具体情况如何，我也不清楚。”
白佑彬微微点了点头。“很好。你们没有损失就行了。去找于右任，他会给你安排任务。”
秦孝东点了点头，似乎觉得没什么好说的。
“对了，记得把战报及时送过来。”白佑彬叫住了秦孝东，“还有，第11…3主力编队的表现很不错，也许是我一直错看了你。�