相关的技术，只是不知道进展如何。你福莱师兄那边也在加班加点的提高燃油型内燃机的研制进度。只是，我不想就此放弃努力。如果文翰那边没有突破的话，就只能看我这边的结果了。”
显然，董翔宇并不抱多大的希望。只是他不甘心就此放弃，才回再次返回巨港。
“翔宇师兄，你既然相信爷爷的推断，为什么……”
“为什么？”董翔宇摇了摇头，“我也不知道，不过这将是我最后一次努力。如果再没有发现的话，我也只能回到实验室，跟你文翰师兄一道努力了。不知道，丢了几年后，还能不能像以往那样熟练的操作实验仪器。”
白佑彬也在这个时候笑了起来。
他很清楚，董翔宇这些科学家与工程师的态度。在遇到白老之前，董翔宇他们都默默无闻。可以说，白老改变了他们的命运，也改变了他们的世界观。在他们的心里，白老的预测绝对没错。因此，他们只需要按照白老的指示，朝在白老预测的目标前进。
问题是，这是科学家与工程师应有的科学态度吗？
小的时候，白佑彬觉得没有多大的问题，现在他却觉得很有问题。
科学原本是建立在实验与观察基础上的学问，只有通过实验与观察才能得出科学结论。而一帮子帝国最优秀的科学家却在某个拿不出任何凭据的老头指挥下，朝着无法用实验与观察证明的结论前进。
也许，在知道白老的人中，敢于提出这个质疑的只有白佑彬。
当然，白佑彬不是科学家，也不是工程师，只是一名普通的海军军官。在他看来，不管董翔宇他们做什么，都与海军无关，至少暂时与海军无关。至于今后会不会像白老预言的那样，新技术新发明将彻底改变海战的面貌，并不是白佑彬需要立即考虑的问题。
第一卷 民族脊梁 第十五章 … 各为其主
送走董翔宇之后，白佑彬重新以海军少尉军官的身份投入到了工作之中。
因为江洪波没有来找他的麻烦，张霖勇也没有来打扰他，接下来的几天里，白佑彬都在“探查”南洋舰队的家底。
除了战舰之外，决定一支舰队实力的因素还有很多，比如基地分布情况，舰队官兵的素质，乃至平时的训练状况。即便白佑彬并不想，也不可能立即成为将军，可是要想成为一名优秀的参谋军官，就必须对舰队有深入的了解。
七天后的上午，白佑彬跟着张霖勇去了舰队司令部会议中心。
见到在座的十多位肩膀上“扛着”将星的海军将领，白佑彬暗暗吸了口冷气，同时朝张霖勇看了过去。
“等下你负责左边将领的发言记录。”张霖勇拍了拍白佑彬的肩膀，“本来这事应该让其他人来做，只是现在抽调不出人手。听说你在学院辅修了速记学，成绩还不错，所以让你暂时顶替，没问题吧？”
“这……我尽力吧！”白佑彬有点不爽的坐了下来。
“速记”并不是海军学院的必修课，当初白佑彬选择速记学，也是为了锻炼自己的记忆力。按照他的想法，在战况激烈的战场上，迅速传达，并且记下作战信心，将是缩短反应时间，提高战斗力的重要因素。
当然，白佑彬根本没有想到，他会因此成为“速记员”，而且还是临时“客串”的。
“既然所有人都到了，我们开始吧！”
白佑彬朝发言的那名少将看了一眼，应该是舰队参谋长祖寿清将军。
“这次会议的主要内容就是南洋舰队的‘未来规划’。自从海军司令部下达了这个任务之后，我们一直在做相关的调研。另外，其他三支一级舰队也一样。听说，东洋舰队已经完成了初稿，而我们这边却什么都没有完成。按照江司令的意思，我们不能落在东洋舰队的后面。”
祖寿清的声音低沉浑厚，言辞非常威严。
“各位，有什么就尽管说吧。”江洪波也开口了，“这里没有外人，大家都是一家人，想到什么就说什么，别有所顾忌。再说了，我们的对手是东洋舰队，如果我们不能团结一致的话，只能让其他舰队看笑话。”
相比而言，江洪波的话就要随意得多。
“依我看，我们首先要明确敌人，才能进行明确的规划。”这次开口的是坐在左侧首席的海军中将。“如果我们连敌人是谁都不知道，又能规划出个什么名堂来呢？当然，以我之见，最大的威胁还是来自南面与东面。”
这时候，白佑彬有点手忙脚乱了，因为他不认识那名中将！
正在他手足无措的时候，张霖勇递了张纸条过来，上面按顺序写出了左侧四位将领的名字，以及职务。而开始发言的是南洋支舰队司令官郭怀平。
“南面与东面？”左侧第二位中将开口了，“向南是澳洲，向东是西太平洋，按照海军的战区划分，都是东洋舰队的作战辖区，如果我们将重点放在南面与东面的话，与东洋舰队就重叠了。南洋舰队的战区在印度洋，依我看，我们的重点应该在西北方向上，以控制苏伊士运河，并且从苏伊士运河进入地中海为主！”
这次发言的是阿拉伯海支舰队司令官王进涛中将。
“红海太狭窄了吧？而且没有陆军配合，海军很难打下苏伊士运河。”左侧第三位中将开口了，“在上一次大战中，我们就试图打通苏伊士运河，进入地中海，可是好几次努力都失败了。如果现在爆发战争，我们仍然只能通过南大西洋航线前往欧洲战场。考虑到大西洋舰队的处境，我们应该加强在南印度洋，特别是南部非洲地区的投入。”
毫无疑问，这次发言的是南印度洋支舰队司令官郑施潼中将。
“大西洋舰队，我们有能力支援大西洋舰队吗？”坐在左侧最后一位的海军少将发言了，“如果战争突然爆发，英法西美不会再犯同样的错误，肯定会集中力量干掉大西洋舰队，然后挥师南下，将我们堵在印度洋里面。到时候局面将变得对我们非常不利，任何轻易出击换来的都是惨败。所以，我觉得应该加强后方的基地网络，特别是在北印度洋地区的基地网络，到时候即便敌人杀进印度洋，我们也有所依靠！”
显然，这位肯定是北印度洋支舰队司令官陈震铎少将。
“固守待援？如果我们不能击败最近的敌人，不能消除来自东面的威胁，哪来的支援？”
“就算有支援又怎么样，海军应该主动出击，掌握主动权！”
“你们认为陆军信得过？如果陆军信得过，老母猪都能上树。要想控制局面，只能南下，将敌人挡在印度洋之外！”
“没有后方的支持，怎么进攻？”
……
会议室里顿时热闹了起来。
不用多说，白佑彬都看出了问题。四支支舰队的司令官都有自己的小算盘，都希望在“未来规划”中获得更多的好处。
想到这，白佑彬不禁苦笑了起来，同时发现张霖勇也在苦笑。
见到白佑彬朝自己看了过来，张霖勇只是微微耸了下肩膀，同时恢复了平常神态。显然，他对此已经是见怪不惊了。
“够了！”
直到祖寿清的巴掌落到会议桌上，四个支舰队司令官才闭上了嘴。虽然祖寿清只是少将，但是作为舰队参谋长，他的职权在四名支舰队司令官之上。
江洪波叹了口气，摇了摇头，对坐在右侧的四名将领看了过去。“你们有什么意见？”
“我们听司令官的吩咐！”为首的那名少将只说了一句。
另外三人也只是点了点头，表达了同样的观点。
“看来，今天我们遇到的麻烦还真不小。”江洪波冷冷一笑，目光落到了白佑彬的身上。“少尉，你来说说看。”
“我！？”白佑彬一下就愣住了。直到被张霖勇在下面踢了一脚，他才站了起来。
“对，你说说，这次会议的内容是什么。”
“长官，这次会议的内容是商讨舰队的‘未来规划’。”同时，白佑彬在心里把江洪波的祖宗十八代问候了一遍。
“不错，坐下吧。”犀利的目光在房间内扫了一圈之后，江洪波这才说道，“连一个小小的少尉速记员都知道这次会议的重点内容是什么，你们身为堂堂海军将领，支舰队司令官，却不分重点，不明主次。你们说，这里是菜市场，还是百货商场？今天我们讨论的不是作战方向，不是战略规划，也不是基地建设，而是舰队的建设。说白了，就是向内阁政府与议政院要钱，要粮，要人，要战舰的事情。看看你们的样子，一个个鼠目寸光，只知道自己那一亩三分地。有谁想过，如果舰队搞不好，你们那点小九九能起什么作用。娘西皮，散会！”
白佑彬再次愣住了，此时的江洪波与之前的江洪波完全不是一个人！
直到被张霖勇推了下，白佑彬才回过了神来。此时，参会的将领正在陆续离开会议中心。白佑彬注意到，几乎每个将领都朝他投来了疑惑与好奇的目光。
“少尉，把会议记录送到我办公室来！”
“是！”
等到江洪波怒气冲冲的离开后，白佑彬才松了口气。
“怎么样，司令官的脾气不小吧。”张霖勇在白佑彬的肩膀上拍了下，“小心点，现在司令官正在火头上，最好不要惹火烧身。”
白佑彬哪能不知道，可是他有别的办法吗？
拿着会议记录走进江洪波的办公室之后，白佑彬立即发现，江洪波好像才冲了个凉水澡一样，完全恢复了往常随和的样子。
“把门关上吧。”江洪波扬了扬手，“要喝咖啡的话，自己去倒。今天我可被折腾够了。”
“司令官，这是你要的会议记录。”
“放着吧，你真认为我连那么点事都记不住？”江洪波摇了摇头，“随便坐，别客气。”
白佑彬还真有点拿捏不准这个上将司令官的脾气。
“怎么，害怕我对你发火？”江洪波笑了起来，“那几个老顽固，不对他们发火，他们就直接把我无视了。你也见到了，这还只是舰队的高层。四个支舰队司令官各怀鬼胎，就算别人不会告诉我，我也知道，他们都盯着我的位置。而司令部除祖寿清之外，其他四个主管都是没骨头的软家伙，是扶不起的阿斗。现在，你该明白，我为什么需要像你这样的年轻军官了吧？”
“将军……”迟疑了一下，白佑彬说道，“我一个人的能力有限，而且也做不了什么大事。不过，我可以向将军推荐几个人。”
“‘南山五虎’的另外‘四虎’？”
白佑彬一愣，立即挠着头皮笑了起来。
“南山五虎”是几个同学给他们取的绰号。二年级的时候，五人一起到学院南面的森林公园游玩，当时五人都在兴头上，结果玩过了头，下山的时候迷失了方向，在老乡家过了一夜。第二天回到学院的时候，他们不但被老师狠批了一顿，还有了这个绰号。
“你小子也一样，刚进来，就有自己的小算盘！”江洪波笑着摇了摇头，“不过，你也是在为舰队着想。其实不用你说，我都会设法将他们调过来。用生不如用熟，而且他们都是你的哥们兄弟，今后你们五个也好相互照应。”
“将军，你是说……”
“人事调令我已经签署了，如果一切顺利的话，就这两天，他们就能赶过来。”
白佑彬立即笑了起来。
“别高兴得太早。”江洪波晃了晃手，“别以为我不知道你们几个那些丑事，他们来了之后，我会给你们安排新的任务，到时候如果出了什么乱子，我首先拿你开刀，明白吗？”
“是，长官！”
“好了，出去吧，让我休息一会。”
白佑彬立即起身告辞。原本让他觉得很难启齿的事情，竟然这么轻易的解决掉了，这让他有点喜出望外。至少，他不用担心食言。
第一卷 民族脊梁 第十六章 … 兄弟感情
市区，朋来酒楼。
作为帝国最重要，也是最繁华的海外行省，经过几百年的变迁，狮城从当初仅有几百人的小渔村发展成了人口超过百万的大城市，同时也成为了南洋地区的经济、文化、航运与军事中心。
即便在南洋舰队将司令部迁移过来，大批军人，以及随军家属前来定居之前，为了招待过往客商，接待那些在海上生活了好几个月的水手，狮城的餐饮业非常发达，朋来酒楼就是最早出现的酒楼之一。从最初在港口贩卖面点粥饭，到现在的“狮城餐饮之首”，该酒楼有四百多年的历史。相传，朋来酒楼的创始人曾经跟随三宝太监五下西洋。三宝太监在海外去世之后，他留在了狮城，并且白手起家，开起了餐馆。
“没想到，这个鸟不拉屎的地方还有这么高档的酒楼。蓝哥，今天可让你破费了！”
赵赙礼的话代表了很多帝国百姓对狮城的认识。因为孤悬海外，离帝国本土几千里，除了随船出海的水手，大部分帝国百姓都没有来过狮城，也不知道狮城的情况，所以在大部分百姓的心里，狮城就是“偏远边塞”，是旧港、风暴、破船、孤岛、海盗、蛮夷的代名词。当然，实际情况则大相径庭。
看了眼狼吞虎咽的赵赙礼，蓝凌波摇了摇头，放下了酒杯。
“一路上没事吧？”白佑彬也转移了话题。
“还好，与你一样。”一边说着，蓝凌波一边掏出了香烟。“正好有一艘南洋舰队的巡洋舰返回崇明造船厂进行维修，路过舟山的时候，我们就顺道搭便船过来了，连船票都没有买，算是今天请客的饭钱了。”
白佑彬笑了笑，又问道：“学校那边呢？”
“学校？连最不上进的老赵都顺利过关了，我们还会有事？”蓝凌波又看了眼赵赙礼，“只是，江洪波将军不会看不起我们吧？”
没等白佑彬开口，赵赙礼就大声叫了起来。“小白，你可别听蓝哥乱说，我怎么不思上进了？还有，你没有去参加‘火把节’，真是太可惜了。我们都认为，今年的‘火把节’是最热闹，也是最隆重的。”
白佑彬暗暗叹了口气，赵赙礼就是赵赙礼，永远都是那副猴急的样子。
很快，其他两人也加入到了讨论中来。
所谓的“火把节”，就是海军学院每年一度的毕业典礼。它与每年一度欢迎新生入学的开学典礼，即“泼水节”并称为帝国海军学院两大节日。
这两个节日的名称也很有来历。相传在张居正首辅年间，帝国本土瘟疫肆虐，为了避免瘟疫在学院流行，新生入学时都要“消毒”。后来这个仪式被保存了下来，具体方法就是老生向刚入学的新生泼水，美其名曰“加入海军的洗礼”。这一天也被称为“泼水节”。
毕业典礼之后，学院将举行篝火晚会，在校园中央的广场上点上一堆巨大的篝火。到时候，不管是已经毕业的学员，还是在校的学员，都可以参加。因为当时帝国的军事学院没有寒暑假，所以这成为了几个法定节假日之外，帝国海军学院学员最放松，最快乐的一天，并且因此得名“火把节”。
让白佑彬没有想到的是，今年的毕业典礼除了继续由校长王国栋中将主持，海军元帅陈锦宽还亲自前往，向毕业学院致辞，并且亲自向成绩最优秀的十名学员颁发了荣誉证书。因为白佑彬没有回去参加毕业典礼，所以从元帅手上接过荣誉证书的只有九人。
“元帅派人跟我说了，等你有机会返回海军司令部，他再亲手将荣誉证书交给你。”蓝凌波呵呵一笑，“看样子，元帅非常器重你，只是你太不给元帅面子了。”
“这能怪我吗？”白佑彬叹了口气。
“