留下几艘战舰照顾后面地运输船队？
或许。尼米兹压根就不准备增援威克岛。
美国海军所做地一切。都是要歼灭第11舰队！如此一来。斯普鲁恩斯肯定会派遣所有战舰去搜寻第11舰队。即便此时与第11舰队遭遇地不是第51舰队。斯普鲁恩斯距离蓝凌波也不会太远。而且肯定在赶去地途中。
那两艘大型巡洋舰不足为惧。真正需要考虑地是第51舰队。
第11舰队能够战胜第51舰队吗？
白佑彬对此不抱太大的希望。
现在的美国海军已经不是参战时地美国海军了，经历了数次大规模海战之后，美国海军官兵的素质大幅度提高。另外，斯普鲁恩斯是一个极难对付的舰队指挥官。只要蓝凌波稍有不慎，就将掉入斯普鲁恩斯的圈套。
最大的问题是，第12舰队要在天亮之后才能到达比基尼环礁附近海域。
即便如此，第12舰队也很难在明天上午与第11舰队会合。
“庞晋元。给第11舰队发报。”白佑彬不再犹豫，“让蓝凌波小心应敌，并且监视周围海域。第51舰队很有可能就在附近。”
“直接发报？”
白佑彬微微皱了下眉头，说道：“直接发报，这附近没有美军的监听电台。”
庞晋元不再多问，立即去发送了电报。
“我们是不是应该调整航线？”趁此机会，肖定邦又问了出来。
白佑彬摸着下巴思考了一阵，然后微微摇了摇头。“现在战局还不是很明确，我们甚至不知道第51舰队地行踪，现在改变航向，还太早了。”
“可是……”迟疑了一下。肖定邦还是说了出来，“如果第11舰队遭遇的不是第51舰队，而是之前为运输船队护航的那支舰队，那么第51舰队应该在威克岛的南面，而且在收到消息之后，很有可能立即赶过去拦截第11舰队。”
白佑彬微微点了点头，肯定了肖定邦的分析。
见到指挥官肯听取意见，肖定邦在海图上画出了两条航线，同时说道：“至今。我们的行踪都没有被美军的侦察战舰发现，因此斯普鲁恩斯在到达威克岛之后，没有发现第11舰队的行踪，他也只能推测第11舰队的行动，同时推测我们可能采取地行动。”
“这个我知道。”白佑彬压了压手，打住了肖定邦的话，说道，“在此情况下，斯普鲁恩斯会做出两种推测。一是第11舰队向西南方向撤退。等待我们到达。然后一同杀向威克岛。二是第11舰队向南面撤退，主动与我们会合。然后再杀向威克岛。如此一来，斯普鲁恩斯的会将侦察力量集中在西南与南面。如果第11舰队遭遇地只是美军的护航舰队，那么第51舰队肯定在威克岛南面，也许现在已经到达了比基尼环礁附近海域。收到消息之后，斯普鲁恩斯肯定会选择最短的航线，向西北方向航行。同时命令护航舰队向东北方向撤退，然后从侧面攻击第11舰队。”
看到白佑彬在海图上标出的几条航线，肖定邦不得不暗自佩服。
“不管斯普鲁恩斯怎么做，他要想获得胜利，就必须赶在我们到达之前干掉第11舰队。”白佑彬放下了铅笔与直尺。“问题是，斯普鲁恩斯不知道我们离开科斯雷岛海域的时间，也就不知道我们到达战场的时间。因此，只要有了确切的情报，我们就能做出下一步决策了。现在，还是耐心等一等吧。”
十一点半，第11舰队发来了确切的情报。
这次，蓝凌波准确判断出了与之遭遇的是美军地护航舰队。理由也很简单，美军舰队里只有两艘大型战舰，其余的都是轻巡洋舰，没有更多的主力舰。毫无疑问，在面对旗鼓相当的对手时。仅有四艘快速战列舰的第51舰队不会分成两部分投入战斗。另外，第51舰队应该有护航地驱逐舰。
这时，白佑彬让庞晋元发出了第二封电报。
“武宗”号战列舰。
收到第12舰队发来的第二封电报时，蓝凌波也是大吃一惊，因为白佑彬让他停止追击美军舰队，转而向东南方向航行。
“第12舰队肯定到了马绍尔群岛海域。而且即将到达比基尼环礁。”杨定方首先做出了判断，“换句话说，第12舰队提前了两天北上，即将到达战场，不然白将军不会让我们转向前往比基尼环礁。”
“可是，第51舰队很有可能在我们东面，或者东南面。”于右任还是有点犹豫，“如果第12舰队不能及时到达，我们很有可能单独面对第5舰队。到时候。即便能够与第51舰队打成平手，也很难歼灭第51舰队。”
看了两名参谋一眼，蓝凌波也很是犹豫。
确定出现在东北方向的是一支护航舰队之后。蓝凌波当时就意识到，美军第51舰队很有可能在东面某个地方，斯普鲁恩斯设下了一个专门对付第11舰队的陷阱。因此，在追击地时候，蓝凌波显得异常的小心谨慎，甚至数次放慢了追击地速度。
很快，他的猜测得到了证实。
在第11舰队放慢追击速度的时候，美军舰队也放慢了逃逸的速度，似乎不想逃走。而是要缠住第11舰队一样。
如此一来，蓝凌波有足够的理由相信，第51舰队正在杀过来。
收到第12舰队发来的第一封电报之后，蓝凌波立即派出了数艘侦察战舰，在舰队东面与东南面搜寻可能出现的美军第51舰队。
当时，蓝凌波地判断与白佑彬地判断一样，第51舰队很有可能就在马绍尔群岛北部海域，也就是在第51舰队地东面。
此时，白佑彬让第11舰队向比基尼环礁附近靠近。不是主动冲向第51舰队地炮口吗？
见到蓝凌波犹豫的样子，杨定方与于右任也不再开口。
他们都知道，在第12舰队到达之前，单独与第51舰队决战，即便能够获胜，也难以全歼第5舰队。要想确保帝国海军在太平洋战场上地战略优势，就必须全歼第51舰队。另外，此次战役的主要目的就是全歼第51舰队。
怎么办？
思索了大概十分钟后，蓝凌波朝于右任点了点头。说道：“按照命令调整航向。另外把速度保持在十二节。”
暗自叹了口气之后，于右任叫上两个参谋军官去修改航线了。
“安排侦察战舰。严密监视东北方向上的美军舰队。”蓝凌波将杨定方叫了过来，“第12舰队肯定正在赶往比基尼环礁。如果我的猜测没有错，白佑彬将军的意图是让我们主动前去会合，然后再寻找第51舰队。”
“也许，是让我们把第51舰队引向第12舰队的伏击圈。”
蓝凌波微微点了点头，这正是他所想的。
白佑彬绝不会在这个时候犯常识性的错误。如果第12舰队无法迅速赶到比基尼环礁，按照白佑彬地性格，他绝不会让第1舰队去冒险。因此，蓝凌波相信，第12舰队肯定就在比基尼环礁南面不远处。
当然，要怪还得怪白佑彬。因为，在第二封电报中，白佑彬并没有提到第12舰队的准确位置，让蓝凌波等人根本无从得知第12舰队的行踪。
第九卷 投石问路 第四十一章 … 环环相扣
第51…1特混舰队不断的发来第11舰队的消息。
不到十一点，斯普鲁恩斯就感到了危险。第11舰队数次减速，甚至放弃了对第51…1特混舰队的追击，这意味着什么？
毫无疑问，第11舰队判断出了第51…1特混舰队的身份！
对此，斯普鲁恩斯坚信不移。
按照情报部门提供的消息，明帝国海军装备的雷达极为先进。当时，美国主要通过三条渠道获取明帝国海军装备的雷达的主要性能。一是潜伏在明帝国的谍报人员送回的情报，二是流亡到美国的日本海军军官提供的情报，三是英西俄等国谍报人员从德国与土耳其那边刺探到的情报。
因为明帝国海军的雷达研制工作主要集中在南京电子一所，而战争爆发之后，明帝国加强了反谍报工作，所以要想在明帝国本土获取重要技术装备的情报，这几乎是比登天还要困难的事情。不说别的，为了搞清楚明帝国海军雷达更换了几代，美国不但损失了一支用十多年心血建立起来的谍报渠道，还损失了十多名在明帝国潜伏了近二十年的特工。
日本流亡军团提供的消息不太可靠，一是日本海军在战败前还没有装备雷达，日本军官对雷达的作用，以及技术特点都不够了解。二是日本战败前，明帝国海军也没有普及雷达，是在美国参战之后，明帝国海军才开始在所有主要战舰上准备雷达。最重要的是，现在明帝国海军主要战舰装备的雷达几乎都是在日本战败之后才研制成功的。
对美国来说，比较可靠的情报来源还是德国与土耳其。
当时，明帝国提供给德国与土耳其海军的雷达比英国海军装备的雷达先进得多，而且不比美国海军装备的雷达差多少。
按照一般的情况，明帝国绝不会将性能最好地雷达提供给同盟国。
就如同美国不会将最好的雷达提供给英国一样。
明帝国海军淘汰下来的雷达都不比美国海军装备地雷达差，那么明帝国海军装备的雷达肯定比美国海军的先进得多！
如此一来。第11舰队肯定能够判断出第51…1特混舰队的身份。
问题是。在明明有足够的实力干掉第51…1特混舰队地情况下，第11舰队为什么放缓了追击的速度？
难道。第51舰队的行踪暴露了？
无论如何，斯普鲁恩斯也不肯相信这一判断。当时他已经在外围部署了几艘配备有雷达的轻巡洋舰。即便第11舰队派出了同样装备有雷达的轻巡洋舰来寻找第51舰队，也不可能在不暴露自身的情况下发现第51舰队吧。
因此，肯定是对手判断出了第51舰队的行踪，知道前方有危险。
十二点不到。斯普鲁恩斯再次收到了第51…1特混舰队发来的消息。第11舰队放弃了对第51…1特混舰队地追击，正在向东南转向。随后，第51…1特混舰队发来了确切的消息，即第11舰队新航向与新航速。
看到参谋在海图上标出的那条第11舰队地航向，斯普鲁恩斯再次感到了危险。
第11舰队为什么要向东南，也就是比基尼环礁所在的方向前进？
如果第11舰队判断出了第5…1特混舰队的身份，其指挥官就不难猜出第51舰队应该在其东面某处海域。在此情况下，如果第11舰队想与第51舰队决战。就应该尽快逼退第51…1特混舰队。相反，如果第11舰队不打算与第51舰队决战，就应该转向到西南。离开战场。
无论如何，第11舰队都不应该向比基尼环礁前进。
现在的情况只能说明一个问题：第12舰队已经到达，或者即将到达战场，而第11舰队的任务就是将第51舰队“诱”往第12舰队所在的海域。
想到这点之后，斯普鲁恩斯有点头大了。
最严重的问题是，他根本不知道第12舰队的行踪，也就无法判断第12舰队会在什么时候杀出战场。
更重要的是，第11舰队正在主动“撞上”第51舰队的炮口。
这可是歼灭第11舰队地最佳机会，如果错过了这个机会，今后恐怕再也找不到比这更好地机会了。
可是。如果不能干掉第11舰队。而第12舰队又迅速到达战场，第51舰队将面临进退两难的境地。
怎么办？
仅仅片刻迟疑之后。斯普鲁恩斯做出了决定：迎战第11舰队。
这绝不是冲动地决定。
如果仅仅为了自保，第51舰队就应该迅速撤出战场，避免遭到明帝国海军两支舰队的夹击。可是，在第12舰队即将到达战场的情况下，如果第51舰队此时撤出战场，停靠在威克岛的运输船队肯定会遭到毁灭性的打击。同样的，如果让运输船队现在离开威克岛，那么岛上的守军就得不到足够的增援与作战物资，最终威克岛将落入明帝国海军的手中，美国海军将失去屏蔽马绍尔群岛与夏威夷群岛的最好屏障。
从总体战略考虑，只要明帝国海军能够顺利拿下威克岛，就能够迅速攻占马绍尔群岛与吉尔伯特群岛，甚至出兵攻占中途岛，为今后攻打夏威夷群岛做好准备。在此情况下，美国海军将很难扭转战局。
即便威克岛守不住，也不能在这个时候沦陷。
按照最好的情况估计，威克岛也不能在年底之前落入明帝国海军之手，这样美军才有机会在获得新式战列舰之后扭转战局。
也就是说，无论如何，斯普鲁恩斯都不能抛弃威克岛，以及那批运输船只。
另外，斯普鲁恩斯也不是没有歼灭第11舰队的机会。
当时，第11舰队距离比基尼环礁大概还有二百海里。只要第51舰队向西南方向航行。就能在凌晨四点左右与第11舰队遭遇。而按照斯普鲁恩斯的判断，第11舰队与第12舰队应该在比基尼环礁附近海域会合。而第11舰队在不遭到拦截的情况下，最快也只能在上午八点左右到达比基尼环礁。因此，第12舰队也很有可能是在这个时候到达比基尼环礁，不然第11舰队不会在这个时候转向。
如果第12舰队在上午八点到达比基尼环礁，再赶往交战海域。最快也只能在中午十二点左右赶到战场。即便第51舰队与第11舰队遭遇之后，第12舰队就掉转航向，最快也只能在上午十点左右到达战场。
如此一来，斯普鲁恩斯将有六个小时左右的时间来对付第11舰队。
虽然对于一场大型海战来说，六个小时的时间太短暂了一点。但是只要把握住这六个小时的时间，第51舰队还是有希望重创第11舰队的。更重要地是，只要拖到明天上午十点之后，战局就将盘活。
到时候。第11舰队与第12舰队最快也只能在明日夜间赶到威克岛。
如果装卸工作顺利，明天夜间地时候，运输船队已经离开了威克岛。岛上的守军也获得了增援与作战物资。如此一来，只要第51舰队还能继续在太平洋上活动，明帝国海军要想攻占威克岛，就不是一件容易地事情。
这些，都是斯普鲁恩斯在一瞬间做出的判断。
由此可见，作为一名舰队指挥官，斯普鲁恩斯不但能够准确判断出战场上的态势，还能综合战略需求做出准确的决策。在这方面，他的能力确实远在美国海军其他舰队指挥官，甚至是第三舰队司令官哈尔西之上。
第51舰队转向之后。斯普鲁恩斯发出了三封电报。
一封电报是发给第51…1特混舰队地。内容很简单：要求第51…1特混舰队紧跟第11舰队，监视第11舰队的行踪。同时避免与第11舰队决战。
另外一封电报是发给威克岛守军的，除了要求正在装卸货物的船只加快装卸速度，尽快撤离之外，还要求岛上的守军尽快做好战斗准备。只是，斯普鲁恩斯是海军将领，而守卫威克岛的是陆战队。另外，威克岛上没有大型装卸设备，只有两条简易码头。船只能否顺利完成装卸工作，还是个未知数。
第三封电报则是发给尼米兹的。
电报中，斯普鲁恩斯简略汇报了战局，同时希望尼米兹能够做好接应工作。也就是说，当时斯普鲁恩斯已经意识到，第51舰队很难全身而退。当然，第51舰队到底能不能全身而退，并不是由斯普鲁恩斯一个人决定的。
随后，斯普鲁恩斯安排了三艘配备有雷达地轻巡洋舰向南搜索。
由此可见，斯普鲁恩斯无论如何都不想遭到第11舰队与第12舰队的夹击。换句话说，从一开始，斯普鲁恩斯就做好了撤退的准备工作。
对他来说，协助陆战队守住威克岛是件很重要地任务，可是相对于保存第51舰队来说，这个任务就算不了什么了。能否避免陷入全面战略被动，关键不�