正是秦孝东发来的电报，英国海军的两艘战列巡洋舰已经转向到了一百八十度。正在全速逼近“海虎”号破交舰队。
看完电报之后，白佑彬冷冷一笑，似乎这一切都在他地预料之中。
“现在，敌人狗急跳墙了。”白佑彬朝海图上指了一下，“威利斯肯定准备牺牲英国海军的二艘战列巡洋舰来保存其运输船只。庞晋元，给秦孝东与魏明德发电报，让海虎号破交舰队不要理会英国的战列巡洋舰，海龙号争取机动到敌人地北面。如果到时候敌人还以海虎号破交舰队为目标的话，就对其进行包夹。争取迅速干掉两艘英国海军的战列巡洋舰。”
“这样一来，就得放过第二支运输船队！”肖定邦立即提出了疑问。
“放过就放过。”白佑彬长出了口气，“干掉了两艘战列巡洋舰之后，我们有更大的把握干掉第三支运输船队。这样一来，就算我们放过了第二支运输船队，也能完成第二个战术任务。”
“我们是不是应该尽快与第32舰队决战？”蓝凌波也开口了。
沉思了一下，白佑彬微微点了点头。“现在的局势已经很明显了，威利斯没有与我们决战的想法，可这由不得他。如果能够干掉第32舰队。就算放走了第三支运输船队。这也是值得的。肖定邦，准备重新设定航线。伍庆元。联系各舰舰长，我会给他们创造立功的机会，能不能把握住机会，就要看他们的表现了！”
三点二十五分，白佑彬下达了转向命令。
第11舰队将航向偏转到了六十度，以十五度地夹角切向了第32舰队。而双方的交战距离也随之缩短。
按照情报局提供的消息，在一万八千米的交战距离上，“省”级战列舰发射的四百毫米重型穿甲弹有百分之百的机会打穿“衣阿华”级战列舰的水平装甲与主装甲带。而“衣阿华”级战列舰所发射的十六英寸重型穿甲弹要在一万六千米以内才有百分之百的把握打穿“省”级战列舰地装甲。
似乎白佑彬非常信任肖定邦的能力，他将舰队战术机动的指挥权交给了肖定邦。
可以说，要想用最小地损失打败敌人，就得尽量将交战距离保持在一万八千米到一万六千米之间。
仅仅二分钟之后，之前一直表现“神勇”的“辽省”号战列舰在其第四十二轮齐射时，终于收获了第一个战果。
按照当时“辽省”号战列舰上了望员的判断，穿甲弹应该打在了二号目标舰上层建筑的中部，并且引起了大火。由此可以大致推断。穿甲弹至少打穿了露天甲板，并且在爆炸之后引燃了舱室内的易燃物品。有没有打穿水平装甲，这就很难判断了。
三点四十分之前，“北直隶”号战列舰取得了舰队的第二个战果。
随后地五分钟之内，“松江府”号与“南直隶”号也先后取得了战果。
毫无疑问，随着交战距离缩短。四艘“省”级战列舰地炮击命中率开始大幅度的提高。这一点，后来得到了南京电子一所工程师地证实。在有电子干扰的情况之下，“省”级战列舰装备的鹰眼丁型火控雷达在一万八千米以内才能完全消除干扰，精确测量出目标舰的距离，从而大幅度提高命中率。
在第11舰队转向之后，第32舰队没有立即转向，而是开始降低航速。
显然，威利斯·李知道白佑彬想与他决战，可是他更知道。如果第32舰队避战，就将导致后面的运输船队暴露在四艘快速战列舰的炮口之下，后果将不堪设想。另外。英国太平洋舰队还没有追上第二支运输船队，此时正在第32舰队地东南面，如果第32舰队撤出战斗，就将使英国太平洋舰队成为第11舰队的炮击对象。
无论如何，第32舰队都不能在此时撤出战斗。
即不能撤，又不敢打，威利斯·李就只能尽量拖延时间。而最简单的方法，就是降低航速，争取击伤对手地几艘战列舰。使第11舰队无法追击运输船队。要达到这个目的，就必须降低航速，提高命中率。
显然，威利斯·李没有自乱阵脚，还非常清醒。
也正是如此，三点四十一分，“松江府”号就挨了第一枚炮弹。
猛烈的震动吓得司令舰桥内的官兵魂飞魄散，蓝凌波更是面如土色。上次白佑彬大难不死，谁能保证他还有那么好的运气？
“是舰尾。”庞晋元迅速调查了受损情况。“炮弹落在了舵舱上面。”
“损失有多严重？”
“没有多大的影响，穿甲弹在舵舱外爆炸，只有十多人受伤，现在还没有查清楚是否有官兵阵亡。”
白佑彬暗暗松了口气。
在“松江府”号挨炮弹之前不到二分钟，才打中了一号目标舰一枚穿甲弹。而在“松江府”号挨炮弹之后大概一分钟，“南直隶”号也击中了四号目标舰，而且是一次击中了敌人两枚穿甲弹。
显然，运气还在第11舰队这边。
随后，付勋杰发来了具体的损伤报告。有三名士兵阵亡。十四人负伤，舵舱没有损失。转向机构也能正常工作。
到此，白佑彬才真正松了口气。
现在，第32舰队已经摆好架势，准备与第11舰队决战了。这是白佑彬一直在等待的机会。
虽然双方的兵力旗鼓相当，战列舰地性能也相差不大，但是白佑彬相信，只要给他足够多的时间，他有很大的把握干掉第32舰队，让寄托着美国海军希望的四艘“衣阿华”级战列舰葬身大海！
问题是，他能够获得足够多的时间吗？
第十卷 浴血鏖战 第三十四章 … 以命相搏
第11舰队与第32舰队的八艘巨无霸决战的时候，南面的战斗也打响了。
英国战列巡洋舰突然转向之后，秦孝东就下令让舰队转向到一百五十度，当时他就想到与“海虎”号破交舰队包夹英国的战列巡洋舰。
按照战前拟定的作战计划，首要任务是干掉英国海军的二艘战列巡洋舰，以确保帝国在印度洋上的航线不受到英国战舰的威胁，次要目的才是歼灭美国运输船队，阻止美军向澳洲增兵。按照这个战术计划，秦孝东完全有理由调整战术重点。
收到白佑彬发来的电报之后，秦孝东就与魏明德取得了联系，让“海虎”号破交舰队做好了与英国战列巡洋舰决战的准备。
当时，英国的战列巡洋舰编队中还有六艘其他战舰。
依据“海龙”号雷达探测到的情况，应该是二艘轻巡洋舰与四艘驱逐舰。
即便如此，只要“海龙”号与“海虎”号联手包夹，英国战列巡洋舰编队就没有多大的可能逃脱厄运。
三点二十五分，“海虎”号破交舰队投入了战斗。
当时，“海虎”号与打头的“声望”号的距离超过了二万八千米！
毫无疑问，在这个距离上，“海虎”号的炮击对“声望”号没有任何威胁。更何况，当时方的航行速度都在三十节之上，即便“海龙”级大型巡洋舰的火控系统相当先进（这也是“海龙”级建造价格极为高昂的主要原因之一），可是在如此远的距离上，谁也不能保证炮弹的准确率。
只是，随着“海虎”号破交舰队投入战斗，局势必然发生变化。
在面对两艘装备有三百毫米重炮地大型巡洋舰地时候。二艘英国战列巡洋舰没有任何优势可言。即便不考虑双方辅助战舰地战斗力差距。在一打一地情况下。两艘“海龙”级大型巡洋舰都足以干掉“声望”号与“虎”号战列巡洋舰。
三点半。英国战列巡洋舰编队再次转向。
当雷达探测到了敌舰队地新动向之后。秦孝东像是吃了一颗定心丸一样。毫无疑问。在面对包夹地情况之下。英国战列巡洋舰编队转向到一百三十五度地航向上。除了要阻止“海虎”号破交舰队去对付第二支运输船队之外。还想与“海龙”号破交舰队拉开距离。避免遭到夹击。
只是。秦孝东不打算给敌人这个机会。
在下令将航向调整到一百三十五度之后。秦孝东让魏明德尽快把交战距离缩短到二万五千米之内。然后重点炮击跑在最前面地“声望”号战列巡洋舰。迫使敌人降低航速。给“海龙”号争取到追上敌舰队地时间。
其实。随着“海虎”号破交舰队靠近。就算魏明德不首先减速。英国战舰也会减速。
战后，帝国海军从英国海军获得了一份这次海战的相关资料。其中就提到，在战斗打响之后，威利斯·李就明确提到。在第32舰队缠住帝国海军第11舰队的时候，英国太平洋舰队负责掩护运输船队撤离战场。
即便没有获得相关地战术指挥记录，可是可以想像，在当时的情况下，二艘英国海军的战列巡洋舰必须要减速，这样才能提高命中率，才能打垮“海虎”号破交舰队，才能确保第二支运输船队的安全，同时为四艘“复仇”级战列舰赶到战场争取到足够的时间。以确保第三支运输船队的安全。
从根本上讲，魏明德此时肯定不想减速。
情况一目了然，如果“海虎”号破交舰队立即减速，就将单独面对两艘战列巡洋舰，即便三艘“鲨鱼”级能够干掉那六艘英国辅助战舰，“海虎”号也不是两艘战列巡洋舰的对手。对于防护性能并不见长的大型巡洋舰来说，只要敌人的运气够好，一枚十四英寸，或者十五英寸穿甲弹就能让“海虎”号葬身大海。
只是。魏明德不得不减速。
如果他不减速，“海龙”号破交舰队就无法追上英国地战列巡洋舰。到时候，即便“海虎”号杀入了第二支运输船队，也无法保证干掉那两艘英国主力舰，甚至有可能彻底绕乱战场上的局势。战后，魏明德必然会为此承担大部分的责任。
三点四十分之前，“海虎”号破交舰队与英国战列巡洋舰编队不约而同地将航速降低到了十八节。
正是如此，四点不到，这场海战第一个战果出来了。
当时。“海虎”号瞄准了前面的那艘战列巡洋舰。而没有“照顾”后面那艘。同时，为了避免遭到敌人的集中炮击。魏明德让“长尾鲨”号大型巡洋舰跟在“海龙”号的后面，负责炮击第二艘战列巡洋舰，而“牛鲨”号与“猫鲨”号则机动到编队的前方，负责对付随时有可能杀出来的英国巡洋舰与驱逐舰。
这一战术部署没有任何问题，最大的问题是，“长尾鲨”号不是战列巡洋舰的对手。
三点四十七分，“长尾鲨”号就被一枚从二万一千米外打来的十四英寸穿甲弹击中。万幸地是，这枚打穿了所有装甲，进入了舰体内部的穿甲弹因为引信失灵而没有发生爆炸，“长尾鲨”号逃脱一劫。
三分钟后，“长尾鲨”号挨了第二枚炮弹。
这次的运气就没有那么好了，穿甲弹不但打在了水平装甲最薄弱的舰首，还打穿了装甲，并且在舰体内爆炸。仅仅一枚十四英寸穿甲弹，就炸掉了“长尾鲨”号舰首水线以上部位。虽然“长尾鲨”号只有甲炮塔暂时失去了作战能力，而且没有沉没的危险，但是爆炸产生的大火使该舰完全暴露在了敌人的炮口之下。
似乎害怕受到“牵连”，“海虎”号在此时加快了速度，与“长尾鲨”号拉开了距离。
魏明德的这一决策在很大的程度上拯救了“海虎”号，可同时也葬送了“长尾鲨”号。
当时“声望”号与“虎”号上地雷达远不如美国海军的先进，而且都没有配备火控雷达。为了不使自身的雷达失去作用，以便监视东面的美军运输船队，“海虎”号编队内的战舰没有释放干扰铂条。可即便如此，“声望”号与“虎”号的炮击命中率仍然低得出奇。从战后获得的资料来看，“长尾鲨”号在中弹之前，已经打中了“虎”号四次，只是其二百四十毫米穿甲弹没有能够对“虎”号构成严重损伤。
随着“长尾鲨”号上燃起了大火，“声望”号立即调转了炮口。
在接下来不到十分钟的时间内，“长尾鲨”号连续被至少六枚十四英寸与十五英寸穿甲弹击中。别说是防护薄弱的大型巡洋舰，就算是战列舰也承受不了这么多炮弹地轰击。
三点五十八分，“长尾鲨”号地弹药库发生了爆炸，长达二百二十多米的舰体被炸成了三截。因为沉没地速度太快了，战舰上的官兵根本来不及逃生，所以改舰一千三百多名官兵中，只有十二人幸免于难！
“长尾鲨”号的牺牲并不是完全没有意义。
在“声望”号转移火力的时候，“海虎”号抓住了这宝贵的机会。在四点过，“声望”号重新向“海虎”号开火之前，“海虎”号一共向“声望”号打出了二十四轮齐射，这几乎是该舰主炮最快的开火速度了。在打出的二百多枚穿甲弹中，一共有八枚命中了“声望”号，其中至少有五枚对“声望”号造成了严重损伤。
当时，“声望”号舰首方向上的A炮塔已经被“海龙”号打成了哑巴。
在命中的八枚穿甲弹中，有一枚打在了“声望”号舰尾右舷上。因为炮弹落下时的着角太大，结果穿甲弹不但没有穿透其主装甲带，反而直接滑进了海里，随后在距离海面大概十米处爆炸。
整是这枚穿甲弹，最终让“声望”号失去了生还的机会。
炮弹的爆炸点应该在“声望”号右侧螺旋桨附近，距离肯定不会太远。虽然三百毫米重型穿甲弹的装药量只有几公斤而已，但是海水的密度是空气的千倍以上，而且几乎无法压缩，其传递爆轰波的能力也是空气的千倍以上。爆炸产生的巨大冲击波直接震脱了“声望”号右侧传动轴的固定支架，同时还震坏了中间靠右侧的螺旋桨，导致“声望”号失去了二分之一的推进系统，还导致“声望”号开始向右偏转。
如此一来，“声望”号要想保持航向，其最大航速就无法超过二十节！
对于以速度为主要性能的战列巡洋舰来说，损失速度就等于损失了生存的权利。即便当时双方的交战速度只有十八节，可是随着“海龙”号破交舰队追上来，“声望”号在无法加速的情况下，结局只有死路一条！
对魏明德来说，“长尾鲨”号的沉没让他完全无法接受。
“海龙”号大型巡洋舰上，秦孝东也目睹了“长尾鲨”号在大爆炸中沉没的整个过程。他怎么也没有想到，最先战沉的竟然是帝国海军的战舰！
第十卷 浴血鏖战 第三十五章 … 优势劣势
“长尾鲨”号战沉，即在白佑彬的预料之中，也在白佑彬的预料之外。
在安排“海龙”号与“海虎”号破交舰队去截击英国战列巡洋舰的时候，白佑彬就意识到，两支破交舰队不见得能够密切配合。当时，他想过将两支破交舰队全部部署在第11舰队的南面，只是无法保证美国运输船队会向南规避，同时也无法保证英国的战列巡洋舰不会协助第3舰队作战，所以白佑彬只能将两支破交舰队分散部署。
毫无疑问，两支破交舰队如果无法密切配合，就将单独与敌人决战。
在这种情况之下，不管是“海龙”号，还是“海虎”号破交舰队，就算能够打百英国战列巡洋舰编队，也会付出极为惨重的代价。
也就是说，白佑彬早就做好了承受损失的心理准备。
让他没有想到的是，最终是“海虎”号破交舰队首先与英国战列巡洋舰编队决战。
按照他的计划，只要“海龙”号反应迅速，就能挡住英国战列巡洋舰编队，由实力相对强大的“海龙”号破交舰队承担最艰难的作战任务。实际上，“海龙”号破交舰队的反应速度也很迅速，只是敌人的反应也不慢。