十五日。一封从海军总参谋部发来的电报送到了白佑彬的手上。
美国海军第二批八艘“衣阿华”级战列舰中的第一艘。即BB6“肯塔基”号已经在美国东海岸时间十三日下午建成。并且移交给了美国海军。按照海军情报局提供的消息。另外七艘也将在未来八到十天之内相继建成服役。按照计划。这八艘战列舰在服役之后。都将前往古巴的关塔那摩海军基地，接受为期一个月到二个月的训练。然后再决定编入太平洋舰队。还是大西洋舰队。
也就是说。美国海军将在七月下旬决定这八艘战列舰的“归属”。
三日后。也就是十八日。海军情报局再次送来消息。
英国海军“狮”级战列舰的第一艘。即“狮”号已经于十七日下午建成。并且正式移交给英国皇家海军。另外三艘也将在未来五天之内陆续完工。随后。这四艘战列舰将前往设的兰群岛海域进行适应性训练。到时候英国本土舰队与机动舰队也将离开港口。随同其进行训练。
另外。海军情报局正式。四艘“狮”级战列舰都将被编入英国本土舰队。
随着各方面情报陆续送达。第四舰队的行动迫在眉睫。
二十日。刚刚被白佑彬提拔为第四舰队作战参谋的阮文彪向他提交了详细的作战计划。同日。负责第四舰队后勤保障工作的苏鼎昌也将储备物资报表交到了白佑彬的手上。除了囤积在亚丁的物资难以及时动用之外。帝国海军在的中海的区地所有作战物资都已调查清楚。且随时可以调用。
白佑彬没有急着展开行动。因为新编的第41舰队还没有到达直布罗陀。
第十一卷 战略转折 第二十八章 … 实力暴增
二十三日，新编第41舰队到达直布罗陀。
海军司令部派来的是第二批八艘“省”级战列舰中的前四艘，即“台湾”号、“广东”号、“江苏”号与“吉林”号。与第一批四艘“省”级战列舰相比，除了“台湾”号有完备的舰队指挥设施之外，为了降低建造成本，另外三艘战列舰上都没有安装舰队指挥设备，只具有指挥编队作战的能力。
当然，减少一些通信设备，不会削弱战舰自身的战斗力。
因为建造时间更晚，所以第二批“省”级战列舰不但根据之前的实战经验教训加强了关键部位的防护强度，改进了部分舱室的设置方式，还安装了更加先进的电子设备。其中，电眼戊型探测雷达采用了双波段工作方式，具备了一定的抗干扰能力；专门为战列舰开发的鹰眼己型雷达采用了减少旁瓣的相关技术，探测精度更高，反应速度更快。另外每艘战舰上都配备了一种新的电子信号探测装置，不但能够测算出电子信号源的准确范围，还能对二十海里内的电子信号源进行定位。简单的说，这种电子探测设备已经算得上是最原始的被动雷达了。
相对而言，第二批“省”级战列舰在火力与速度方面的改进并不大。
这也是没有办法的事情，毕竟研制新式舰炮，特别是战列舰主炮的难度非常巨大，不然当年帝国海军也不会花上十几年才搞出了四百毫米舰炮，然后又花了二十年的时间来改进这种舰炮。
除了四艘战列舰之外，编在第41舰队里的其他战舰也是刚服役的新舰。
八艘轻巡洋舰都是新建成服役的“功臣”级（“罗守义”号，“周世文”号，“吴显忠”号，“王博”号，“张翰誉”号，“柏水均”号，“吕伯方”号。“葛涛”号）。这是帝国海军第一种真正意义上的“通用巡洋舰”，其战斗力比之前的“省会”级有了大幅度的提高。
先其主炮采用了七十二年型一百五十毫米舰炮。这种舰炮不但结构更加紧凑，而且射速比以往的同口径舰炮提高了百分之五十，在比“省会”级减少了三门主炮地情况下，其主炮火力反而提高了百分之二十。
防护性能方面，“功臣”级在将排水量提高到一万三千吨左右之后。其防护能力超过了战前的重巡洋舰，也远超此前的所有轻巡洋舰，真正具备了防御巡洋舰主炮穿甲弹的能力，从而使其生存能力，特别是在与敌巡洋舰交战时的生存能力得到了大幅度提高。
相对而言，“功臣”级的综合设计最为新颖。
该级轻巡洋舰在设计地时候就全面考虑了综合作战能力。而不是片面的追求火力、防护与速度。所谓的“综合作战能力”。即除了原来地三项主要性能之外。还要考虑战舰地持续作战能力。自我保障能力。以及作战效率。这些。都是帝国海军在实战中总结出来地。如果一艘战舰没有强大地持续作战能力。不能进行自我保障。且作战效率低下。就算其他性能再先进。也只是一艘经常返回船厂维修地战舰。而不是一艘可以在战场上使用。并且执行各项作战任务地战舰。
当时。帝国海军提出了“在役率”这个新地概念。
所谓地“在役率”。指地是战舰服役之后。执行作战任务所占地比重。比如。一艘战舰如果在一年中需要返回船厂维修二次。每次一个月。另外往返于战场与港口间需要花费一个月。在执行作战任务时。用于后勤保障地时间为一个月。那么其在役率仅仅只有十二分之七。也就是大概百分之六十左右。
以往。帝国海军轻巡洋舰地在役率都不到百分之四十。
“功臣”级轻巡洋舰在设计地时候就充分考虑到了这一点。按照船厂地设计指标。其在役率至少能达到百分之六十五。如果有配套地后勤保障舰船。其在役率甚至能够超过百分之七十五。如此一来。在相同地时间内。一艘“功臣”级轻巡洋舰执行地作战任务相当于二艘以往地轻巡洋舰。
对白佑彬来说。第41舰队里地十二艘驱逐舰并不陌生。
这是第二批“花”级驱逐舰的前十二艘，即“太阳花”号，“百合花”号。“木槿花”号。“一串红”号，“鸡冠花”号。“米兰”号，“六月雪”号，“石竹”号，“向日葵”号，“蕙兰”号，“建兰”号，“喇叭花”号。
与第一批“花”级驱逐舰相比，第二批次的“花”级驱逐舰的排水量并没增加多少，然后通过改变舱室设计，在尽量不降低速度，不减少火力的前提下，通过增加油舱的方式使其续航力提高到了六千海里，并且使其综合防护能力进一步提高。
相对而言，第二批“花”级驱逐舰的外形与第一批“花”级驱逐舰非常相似。
即便是局外人，都能从第4舰队的编制上看出，陈锦宽与卫延年不但器重白佑彬，还想方设法的为白佑彬提供了最大限度地支持。
这二十四艘崭新的战舰在性能上绝对无可挑剔，其最缺乏的就是训练。
如同白佑彬所猜测的那样，四艘“省”级战列舰上有一部分老兵，且这些经验丰富的官兵都被分配到了关键岗位上，有的还得到了晋升。比如，那些来自之前由白佑彬指挥的第11舰队的官兵都得到了提拔，成为了战舰上各部门，各战斗岗位上的骨干力量。可是，战舰上绝大部分官兵都是新近招募地，不但没有实战经验可言，就连训练工作都没有完全到位，很多新兵还不太适应大西洋这边地气候。
当日，白佑彬确定“台湾”号为第41舰队，兼第四舰队旗舰之后，就让阮文彪与赵赙礼率领舰队出海训练去了。
本来赵赙礼应该去蓝凌波那里报道，只是现在舰队训练工作非常重要，白佑彬将他暂时留了下来。
二十四日。钟长生回到了直布罗陀。
“情况不容乐观。”钟长生显得很疲惫，也很憔悴。“意大利海军是不用指望了，他们除了趁机拣便宜之外，根本不会做一点有意义的事情。当然，我们也不能让意大利海军无所事事。”
“什么意思？”白佑彬皱起了眉头。
“按照协议，在我们前出大西洋执行作战任务之后。意大利海军将负责封锁西班牙在地中海方向上地所有港口。”钟长生苦笑了一下，说道，“这是我努力争取后的结果，虽然这算不上是作战任务，但是也让意大利海军有所行动。”
“这也算作战行动？”白佑彬也苦笑了起来，“德国方面呢？”
“德国人的态度好得多。”钟长生掏出了香烟，他知道白佑彬不抽烟，就自己点上了。“最初的时候，德国海军也不大乐意按照我们的计划行动。据我了解。雷德尔对我们在击败大西洋舰队之后没有趁胜追击感到很不满。不过，现在地情况可不是由德国人说了算的。英国海军的四艘狮级战列舰已经服役，美国海军的八艘衣阿华级战列舰也全部建成。如果美国决定加强在北大西洋上的存在。而我们又不能瓦解英国海军的战斗力，德国地欧洲本土方向就将受到极大的威胁。在此情况下，就由不得德国海军说了算。”
“那他们的意思是……”
“在我们采取行动的时候，德国海军也会采取行动，牵制住英国本土舰队。”稍微停顿了一下，钟长生又说道，“但是不要抱多大的希望，就我所知，德国海军现在没有能力冲出波罗的海。最多摆摆架势，让英国海军的本土舰队不敢轻举妄动。其他的，就只能靠我们自己了。”
对此，白佑彬也没有什么好说的。
在“加地斯湾海战”爆发的时候，德国海军趁机让龟缩在威廉港的“俾斯麦”号战列舰返回了波罗地海。因为英国本土舰队并没有离开北海，所以“俾斯麦”号在突围的时候遭到了英国舰队的拦截，差点被干掉。
对此，德国海军耿耿于怀，认为是第四舰队没有尽到全力。
这让白佑彬有点愤怒。第四舰队能够战胜大西洋舰队，逼退机动舰队，已经尽了全力。当时，第43舰队因为燃油有限，根本不可能前去寻找英国本土舰队决战。德国海军没有考虑到“加的斯湾海战”会在一个晚上内结束，自己耽搁了行程，导致英国本土舰队有足够的时间部署包围圈，这能怪第四舰队吗？
“你什么时候回罗马？”
“过二天吧，这边还有些事情需要我处理。”钟长生叹了口气。说道。“放心吧，我会尽量与德国海军沟通。让他们积极一点。有新的消息后，我会立即通知你。”
白佑彬微微点了点头。“我并不指望德国海军会有所帮助，现在我们最需要的是德国从英国获得的情报。”
钟长生也微微点了点头。
因为帝国情报部门将重点放在了美国，所以与英国有关的大部分情报都是由德国情报部门提供地。如此一来，要想准确掌握英国海军的一举一动，就得依靠德国情报部门的协助。对白佑彬来说，德国情报部门提供的消息比德国海军提供的帮助重要得多。
二十六日，钟长生离开直布罗陀，再次前往罗马。
同日，白佑彬下达了战备动员命令，让停靠在直布罗陀港内的第41舰队，以及转移到马耳他的第42舰队做好了在二十四小时之内出发的准备工作。
第十一卷 战略转折 第二十九章 … 果敢遇袭
怎样才能迫使英国海军前来决战，这是白佑彬需要解决的首要问题。
六月二十七日，帝国海军司令部送来了一条好消息。
陈锦宽亲自出面与德国方面磋商，最终以优先完成为德国建造的二艘快速战列舰为条件，让德国答应在七月上旬的时候向西线调遣二十五个作战师，并且运送一百五十万吨作战物资，摆出即将攻打英国本土的态势。同期，帝国陆军将在大陆东线战场上加强进攻，摆出让德国从东线战场抽调兵力去西线战场的战略态势。
当然，在英国海军完蛋之前，德国不可能攻打大不列颠群岛。
这些安排，只有一个目的，就是让英国海军相信同盟国将集中兵力进攻英国本土，而负责夺取制海权的就是帝国海军第四舰队。如此一来，帝国海军向第四舰队增派四艘快速战列舰，就成为了整个战略规划中的重点。
为了确保本土安全，英国必须确保制海权。
为了确保制海权，英国海军必须战胜第四舰队。
相关的战略协调工作并不由白佑彬负责，而是由钟长生负责。二十八日，钟长生将联合舰队司令部的工作交给蓝凌波之后，就达成列车去了慕尼黑，在那里会见了德国海军与德军总参谋部（陆军）的代表。六月的最后一天，钟长生发来了新的消息。
因为只是战略佯攻，所以军队调换与物资运送的工作在七月十日之前就能到位。为了达到迷惑敌人的目的，德军除了让负责守卫欧洲大陆防线的部队更换成了主力作战部队的番号之外，还将之前在东线战场作战的隆美尔与曼斯坦因调到了西面的大陆防线，负责指挥两个仅有番号的集团军。
七月三日，姜瑞麟送来了新地情报。
德军的动静已经引起了英国的注意，英国正在加强本土防御，其本土舰队结束了在设得兰群岛的训练活动，已经进入北海。另外。机动舰队没有返回朴茨茅斯，而是留在了北海。显然，英国海军也做出了相应的调整。
一且迹象都表明。德军策划地佯攻起到了作用。
按照白佑彬地推测。只要第四舰队出海。英国海军就会受到很大压力。到时候。即便坎宁安等人认为打不过第四舰队。也只能与第四舰队决战。
只是。有一点让白佑彬很疑惑。帝国地情报部门并没有获得美军地新情报。
在英国本土受到威胁地情况下。美军会无动于衷吗？
肯定不会！
虽然有大西洋做屏障。但是在英国沦陷之后。美国就将面临两线作战地艰难处境。到时候不但无法在太平洋上获得胜利。还将丢掉大西洋地制海权。正是英国地存在。才让美国可以将兵力集中投入太平洋战场。因此。无论如何。美国不会坐视英国完蛋。在此情况下。美国很有可能加强部署在英国地远征军。协助实力并不强大地英国陆军守卫英国本土。同时。美国必须加强大西洋舰队地实力。毕竟能否守住英国本土。并不取决于德军能否成功登上大不列颠岛。而是取决于北大西洋地制海权。
如此一来，美国海军肯定会有新的动静。
很快，白佑彬地猜测就得到了证实。
七月五日凌晨，“果敢”号破交舰队发回了一条重要的消息。
该破交舰队在亚速尔群岛西北大概五百海里处执行破交任务的时候。遭遇到了一支拥有上百艘商船，并且得到了数艘主力舰保护的运输船队。交战前，“果敢”号就判断出运输船队中有至少三十艘快速客轮。这些客轮在战时运送的不是游客，也不是平民，而是军人。也就是说，美国正在向英国运送更多的地面部队。
收到电报之后，白佑彬立即去了通信中心。
很快，第四舰队的参谋也赶了过来。
一直等到当天傍晚，“果敢”号都没有发回新的消息。不但白佑彬感到很焦急。就连阮文彪等参谋都有点骄躁不安。
“没什么好担心的。”赵赙礼将白佑彬叫到了通信中心外面，“现在果敢号肯定在想法袭击运输船队。按照一般地破交战术，在发现运输船队之后，果敢号会呼叫在附近活动的另外一支破交舰队，并且派遣二到三艘战舰轮番跟踪监视运输船队，并且根据运输船队的航向、航速等情况确定具体的拦截海域。战斗开始后，果敢号破交舰队将负责引开护航舰队，由另外一支破交舰队负责对付运输船队。如果护航舰队不再追逐果敢号破交舰队，就将由另外一支破交舰队负责诱敌。由果敢号破交舰队袭击运输船只。放心吧。不会有事的。护航战舰