鲋蟆５�51舰队将立即协助太平洋舰队消灭敌舰队，同时威利斯·李地第31舰队将在另外一个方向上负责警戒。
正是如此，在与第11舰队交火之后，即便“决心”号迅速战沉，蒂里特也没有急着转向，就是想为第51舰队投入战斗争取到时间。
可是，斯普鲁恩斯根本就没有赶来参加战斗。
第51舰队仍然在南下。既没有向西转向，也没有调整航向靠近英国太平洋舰队。
直到“皇家橡树”号战沉，“复仇”号与“皇权”号向南转向，随即威利斯·李率领舰队前来会合，发现情况不对劲之后，才发出了第二封电报，询问第51舰队的动向。
收到这封电报时。斯普鲁恩斯才不得不相信。第11舰队已经出现了。
可是，此时第51舰队已经来不及转向与蒂里特会合。因为第11舰队的四艘快速战列舰就在其西南面不远处。
进入战术作战阶段之后，斯普鲁恩斯立即把击沉第11舰队旗舰当作了首要任务。
这绝不仅仅是旗舰是整个舰队地指挥中枢。还因为在没有辅助战舰的配合下，旗舰不但最容易受到攻击。旗舰上的舰队司令官也将避无可避。
一般情况下，任何一支舰队里至少都有二艘可以充当旗舰的战舰。且其中一艘肯定是辅助战舰，大部分情况下，都是配备了指挥设备的轻巡洋舰。因此，如果旗舰在战斗中受损，其他能够充当旗舰的主力舰又在与敌人交战，只要舰队司令官没有完蛋，就会立即去具备旗舰职能的轻巡洋舰，重新担负起指挥舰队作战地职责。
此时，第11舰队没有辅助战舰。
如果旗舰受损，其他三艘战列舰又在与第51舰队交火，白佑彬将无处可去。如果他留下来，就将随同旗舰一起完蛋，如果他准备转移到其他主力舰上去，就将导致至少一艘主力舰无法参加舰队决战，从而使另外二艘主力舰处于被动挨打的境地。
显然，斯普鲁恩斯要击败的不仅仅是第11舰队，还有白佑彬。
就如同白佑彬想干掉他，以铲除最大的障碍一样，斯普鲁恩斯也想干掉白佑彬，消除对美国海军构成最大威胁的敌人。
只不过，要想干掉对方的旗舰，绝不是一件容易的事情。
首先，任何一艘旗舰都不会在舰体上标明自己地身份。在技术条件有限，无法完全监控对方战舰地无线电通信的情况下，辨别旗舰身份地办法只有一个，即观察敌舰上的天线数量，旗舰地通信天线数量比其他同类型战舰要多得多。
此时正好是夜间，因此很难从四艘同一型号的战列舰中辨认出谁是旗舰。
其次，旗舰在舰队里受到了优先照顾，在旗舰受到攻击地情况下，其他战舰都会提供救援。而且只要旗舰受损，舰长就会主动撤退，而不会拿舰队司令官，以及舰队司令部开玩笑。不说别的，出任舰队旗舰舰长地都是一些沉着稳重的军官。
四艘“省”级战列舰的战斗力在第51舰队的四艘“衣阿华”级之上，有可能一出手就干掉对方的旗舰吗？
为了达到这一目的，在炮战开始前，斯普鲁恩斯就命令尾随在后面的驱逐舰跟了上来。
随后，他又下令集中炮击最前面的那艘战列舰。
按照一般的情况，旗舰都在主力编队的最前面，主要是旗舰要负责领航，只有呆在最前面。才能让编队里的所有战舰都能跟随旗舰地步伐前进，从而减轻了指挥上的麻烦，也能尽量避免出现不必要的错误。
当对手也集中炮火攻击第51舰队最前面地那艘主力舰时。斯普鲁恩斯几乎断定其一号主力舰就是舰队旗舰。原因很简单，在势均力敌，且都无法迅速击败对手的情况下，白佑彬也很有可能选择首先攻击第51舰队的旗舰。既然白佑彬挑选一号目标舰，那么就表明他就在一号主力舰上。
得出这一结论之后，斯普鲁恩斯让驱逐舰发动了鱼雷攻击。
当然，为了干掉第11舰队的旗舰。斯普鲁恩斯让一半以上的驱逐舰攻击第11舰队的一号主力舰，另外三艘驱逐舰则负责吸引另外三艘主力舰的炮火。
当“松江府”号打掉了排在第三位地美军驱逐舰时，斯普鲁恩斯的信心更加坚定了。
如果一号主力舰不是旗舰，二号主力舰为什么要首先对付攻击一号主力舰的驱逐舰，而不是首先攻击朝自己杀来的那艘驱逐舰？
看上去，一切都合乎情理，一切都在斯普鲁恩斯的预料之中。
结果也让斯普鲁恩斯格外兴奋。在第11舰队的四艘战列舰规避鱼雷攻击的时候。其炮击命中率开始下降，同时第51舰队里四艘战列舰地炮击命中率却开始上升。
当然。好运并没有就此结束。
在最为关键地时候，第11舰队一号主力舰连续被三枚穿甲弹击中。且其中一枚穿甲弹就落在了司令舰桥与航海舰桥之间的侧面装甲上。虽然穿甲弹没有能够击穿装甲，但是肯定震伤了舰桥内部地官兵。说不定能让白佑彬受重伤呢。
最终，第11舰队一号主力舰也因此没有能够及时转向。
这足以表明。该舰的舰长已经受伤，甚至已经阵亡了，所以来不及下达转向命令。而接替指挥权地军官至少要在几分钟之后才能上岗。在此情况下，这艘庞大的战列舰没有任何可能避开射来地鱼雷。
虽然这艘战舰在被炮弹击中后大概二分钟就开始转向，但是已经太晚了，连续三条鱼雷击中了其左舷，其中一条鱼雷应该命中舰尾左侧，肯定对其推进系统造成了巨大的损坏，会降低其航行速度。
按照斯普鲁恩斯地推测，就算白佑彬没有完蛋，在旗舰推进系统受损的情况下，他也只能离开，不会留下来等死。而白佑彬能够去的，就只有附近的某一艘战列舰。到时候，第11舰队将只剩下二艘战列舰还能继续作战。在此情况下，第51舰队的胜算将大大提高，甚至已经稳抄胜券了。
只是，斯普鲁恩斯并没有发现，郑恩博的第31舰队已经冲了过来。
在与威利斯·李交手之后，郑恩博没有下令停止实施电子干扰，主要是帝国海军的新式火控雷达很难受到干扰，更不会受到自身干扰设备的影响。至于这是郑恩博故意的，还是因为忙于指挥战斗，而忘记了下令停止进行电子干扰，就不得而知了。
另外，郑恩博的第31舰队是朝着美军第51舰队驶去的，因此其暴露在美军雷达下的舰体截面比平常小得多，更难以被雷达发现。
直到凌晨一点前，美军四艘战列舰在重新测算炮击参数的时候才发现了第31舰队。
此时，郑恩博也收到了白佑彬发来的电报，得知第51舰队就在他的前方。惊恐之中，郑恩博立即下令启动搜索雷达。
在之前的炮战中，第31舰队五艘战列舰上的搜索雷达都已关机。而火控雷达是固定照射某一艘战舰的，所以不具备搜索功能，也就无法像搜索雷达一样探测四周的所有海域。显然，郑恩博犯了一个不大不小的错误。
第十二卷 胜利之途 第五十五章 … 歼灭战斗
凌晨一点过，白佑彬就连续下达了二道命令。
除了让“辽省”号继续向南航行，躲到郑恩博的第31舰队身后去之外，第11…1主力编队里的三艘战列舰转向到二百一十度，并且将航行速度提高到二十四节，主炮全都指向右侧，准备对正在逃逸的英国太平洋舰队里的二艘战列舰开火。
这一切，白佑彬早就计划好了。
在规避鱼雷攻击的时候，舰队选择了右转向，将舰尾对准了鱼雷来袭的方向，而不是常规的左转向。这样一来，在完成了规避动作之后，第11…1主力编队不但拉开了与美军第51舰队的距离，还缩短了与美英舰队的距离。随着郑恩博冲出来，挡在了第11…1主力编队与美军第51舰队之间，白佑彬就不需要考虑斯普鲁恩斯的威胁，可以再次集中炮火打击已经摇摇欲坠的英国太平洋舰队。
当然，有一点是白佑彬没有预料到的。
郑恩博指挥的第31舰队不但战胜了威利斯·李的第31舰队，还击沉了三艘老式战列舰中火力最强大，战斗力最强大的二艘，即二艘“科罗拉多”级战列舰。因为主力被击沉，美军的“加利福尼亚”号战列舰提前撤出了战斗，且已经离开了第11…1主力编队的炮击范围。一点过十分，“松江府”号先开火。
因为火控雷达只能朝某个固定方向进行照射，无法进行大范围的搜索，所以“松江府”号是依靠后面“北直隶”号用搜索雷达确定的目标方位信息现，并且锁定英国太平洋舰队里排在后面那艘战列舰的。从这也能看出，在搜索雷达出了故障之后。“松江府”号确实不太适合担任舰队的领舰。如果当时“松江府”号的搜索雷达能够工作，则可以先炮击“皇权”号，而不是“复仇”号。当然，对于二艘速度都只有十多节地英国战列舰来说，当三艘“省”级战列舰以二十四节的速度追上来的时候，不管谁先挨打，结果都相差不大。
随着“松江府”号率先开火，“北直隶”号与“南直隶”号也迅速加入了战斗。
因为三艘战列舰还在高速追击。且“松江府”号开火的时候与“复仇”号的距离在二万米左右，所以从一开始。三艘“省”级战列舰就将炮口对准了“复仇”号，暂时没有理会“皇权”号。
炮击来得既猛烈，又迅速。
已经连续二次避开劫难的蒂里特到死都没有明白。敌舰队已经在与斯普鲁恩斯的第51舰队交手了，为什么还要来打击已经溃不成军的英国太平洋舰队呢？似乎“辽省”号遭到重创，极大地刺激了第11…1编队里各艘战列舰上的官兵。除了带有校准性质地前三轮炮击之外，从第四轮齐射开始。炮弹就不断的落在了“复仇”号战列舰的甲板上。
一点十五分，“复仇”号在与第11…1主力编队重新交火之后。首次中弹。
重型穿甲弹落在了其尾部地C炮塔前端。在此之前，该炮塔就已经被摧毁了。不但炮塔顶部炸开了一个很大的窟窿，左侧的炮管被炸飞。右侧的炮管则在松脱之后掉在了甲板上。随着穿甲弹再次穿透其薄弱地水平装甲，在舰体内生爆炸。C炮塔立即被抛了起来，火药气体则顺着D炮塔的基座喷了出来。
万幸地是，“复仇”号上的官兵已经向二座炮塔地弹药舱注入了海水。
二分钟后，一枚穿甲弹再次落在了“复仇”号的舰尾甲板上。
穿甲弹毫不费力地撕开了舰尾的水平装甲，在撞上了一根承力梁之后改变了前进方向，随即又穿透了至少三层甲板，最终在舰尾舵舱前方大概十来米处，偏向左侧地舰体水线以下部位生爆炸。
即便隔着近二万米的距离，“松江府”号上的了望员都能看到爆炸产生的闪光。
随着大量海水不受阻挡的涌入了舰尾舱室，原本就已经航行得很吃力的“复仇”号开始向后倾斜。短短二分钟内，“复仇”号的舰尾就被海水淹没，且其航向开始向左侧偏转。也就是说，在受损之后，因为舵机失灵，“复仇”号将左舷暴露了出来。
此时，任何人都知道，“复仇”号的命运已经注定了。
司令舰桥内，几名军官正在劝解蒂里特，要求舰队司令官离开即将战沉的旗舰，转移到前来接应的轻巡洋舰上去。可是，顽固的蒂里特并没有打算放弃，只要“复仇”号还没有沉没，他就不会离开。
只是，对手并没有给蒂里特多少时间。
一点十八分，“复仇”号第三次中弹。
二枚穿甲弹相继击中了“复仇”号。第一枚穿甲弹照样落在了“复仇”号的尾甲板上，将原本已经千疮百孔的尾甲板炸得稀烂，加快了其尾倾的速度。第二枚穿甲弹擦则烟囱的左侧飞过，然后击中了舰桥的后侧，在横扫了三个舱室之后，最终在司令舰桥内生爆炸，炸死了包括蒂里特在内的十多名官兵。
这下，蒂里特不但永远都不会离开旗舰，还连带捎上了几个忠诚的部下。
针对“复仇”号的炮击持续到了一点二十五分，在十五分钟之内，三艘战列舰一共向其投掷了近三百枚穿甲弹，其中绝大部分是重型穿甲弹，只有不到三十枚复合穿甲弹（重型穿甲弹用光了），总共有十三枚穿甲弹击中了“复仇”号。
当时，“复仇”号并没有沉没。
让三艘战列舰转移目标的原因是：一直尾随在第31…1主力编队后面的一支驱逐舰编队发现“复仇”号已经丧失了所有火力，还丧失了全部动力，就立即杀奔了过来，向“复仇”号动了鱼雷攻击。在此情况下，自然不再需要浪费昂贵的复合穿甲弹。
只是。白佑彬没有放弃追击行动。
一点二十七分，“松江府”号再次率先向一万四千米外的“皇权”号开火。
似乎为了节约复合穿甲弹，或说对四百毫米舰炮有足够的信心，三艘“省”级战列舰地枪炮长全都选择了标准穿甲弹，没有选择复合穿甲弹。
这又是一场毫无悬念的炮击。
在被彻底“征服”之前，“皇权”号上还能作战的B炮塔内的二门主炮只还击了二次，随即就被一枚四百毫米标准穿甲弹给摧毁了。
“皇权”号受到的打击丝毫不比“复仇”号差。
到一点三十四分的时候，其左侧的所有副炮与速射炮都被摧毁。当时。向“皇权”号开火的不仅仅有三艘“省”级战列舰上地主炮，还有其右舷上的副炮。从一点三十一分开始。三艘战列舰右舷上地速射炮都参加了战斗。
四分钟后，二枚四百毫米穿甲弹摧毁了“皇权”号的动力设备。
战斗打到这个时候，已经没有任何悬念了。
一点四十分。“皇权”号的舰长下达了弃舰命令。问题是，战舰上有近千名官兵，其中绝大部分都在战斗岗位上，即便在舰长下达弃舰令之后。所有官兵都以追快地速度，沿着最短的路线逃生。也需要五到十分钟的时间才能全部离开战舰。
当时。“皇权”号的舰长忘了最重要地一件事情：发出投降的信号。
如果是在白天，就是升起白旗。如果是在夜间，就要出绿色信号弹。只有在这种时候。与之交战地战舰才会停止攻击。
当时，“皇权”号上的官兵几乎都集中在了战舰地右侧甲板上。
炮战还在继续。左侧甲板上不但无立足之地，而且随时有可能被炮弹击中。
此时，战舰上的英国官兵并没有注意到，其左后方地海面上，几艘小型战舰正以极快的速度飞奔而来。
这正是开始攻击了“复仇”号地那批驱逐舰。
因为“复仇”号已经快要沉没了，所以六艘驱逐舰中，只有二艘射了鱼雷，另外四艘没有参与攻击行动。在现“皇权”号也被第11…1主力编队的三艘战列舰打残，失去了航行能力，更失去了还击能力之后，这四艘驱逐舰立即冲了过来。
也就在这个时候，白佑彬下达了停止开火的命令。
没有必要再向“皇权”号倾洒炮弹了，随着驱逐舰到达，“皇权”号战沉只是时间上的问题。
一点五十分不到，四艘驱逐舰在“皇权”号左侧大概三千五百米处射了鱼雷。
当时“皇权”号上的大火成了驱逐舰瞄准目标的最佳参照点。即便没有火光指引，在雷达的协助下，驱逐舰仍然能够用鱼雷射中“皇权”号。
一点五十三分，“皇权”号被第一条鱼雷命中。
在接下来的一分钟之内，“皇权”号又连续被六条鱼雷击中。
虽然帝国海军驱逐舰使用的仍然是威力偏小的五百五十毫米重型鱼雷，但是用来对付任何一种老