那么，哈尔西会利用集中在夏威夷群岛东部的那些美军小型舰艇吗？
如果不会，他就肯定会主动迎战，争取在外海干掉前来挑衅的帝国海军作战舰队，夺取制海权，确保瓦胡岛的安全。
想到这，白佑彬已经想出了一套作战计划。
“你准备暗算哈尔西？”
朝郑恩博看了一眼后，白佑彬淡淡一笑，说道：“你觉得哈尔西会主动与我们决战吗？”
“这要看情况。”
“什么情况？”白佑彬端起了放在旁边桌面上的咖啡杯。
“如果我们的实力远远超过了美军，他就不见得会跟我们决战。”
稍微停顿了一下，郑恩博又说道，“如果我们的实力不如美军，恐怕不得尼米兹下达命令，他就会主动找机会与我们决战了。”
“看来，哈尔西确实是在等待机会。”
“你准备送他这个机会？”
沉思了一阵，白佑彬笑着摇了摇头。“机会不是别人送的，而是自己创造的。你觉得，我们会给美军反败为胜的机会吗？”
“那就得看我们的实力，以及我们的战术安排了。”
说到这，二人都心领神会，明白了对方的意思。
送走郑恩博之后，白佑彬回到了司令舰桥，并且将庞晋元叫了过来。
“与战区司令部联系？”庞晋元很是惊讶的看着白佑彬。“现在我们距离最近的，由美军控制的岛屿不到二百海里，如果使用长途电台，我们的行踪将立即暴露。”
“照我的话去做吧。”白佑彬可没有管那么多，“另外，听说四艘‘省’级乙型战列舰已经服役了，在电报中询问一下这四艘战列舰的情况，看看有没有机会分配给第一舰队。”
“可是……”
庞晋元还是有点不解，有必要在这个时候去调查四艘还没有形成战斗力的战舰的情况吗？
蓝凌波似乎猜到白佑彬想干什么，他朝庞晋元递了个眼神。
等庞晋元走开之后，蓝凌波才说道：“你与郑恩博商量好了？”
“都谈好了，这次我们给郑恩博创造机会。”白佑彬没有瞒住自己的参谋长。“如果一切顺利，明天晚上就能见分晓了。你尽快调查一下舰队的状况，明天早上我再来换班。”
“你不等战区司令部的回电了？”
“没那必要。”拍了拍蓝凌波的肩膀后，白佑彬说道，“明天我值白班，如果战斗在明天晚上打响的话，我可得早点去休息，免得到时候无法集中精力。”
等到白佑彬离开之后，蓝凌波才笑着摇了摇头，同时发现其他几个参谋都在看着自己。显然，肖定邦与张海波也从白佑彬的话里听出了点苗头。
第十三卷 海上决战 第二十八章 … 杞人忧天
半夜被人从床上叫起来，任何人都不会高兴。
更让江洪波觉得难以理解的是，白佑彬此时正在执行作战任务，而且舰队已经进入了高威胁海域，他竟然专门发电报回来询问四艘新服役的战列舰的情况，甚至暗示想获得这四艘新式战列舰。
这在搞什么名堂？
对白佑彬，江洪波是再了解不过了。
当初，他让白佑彬回海军司令部，在严国荣的手下工作，就是希望白佑彬能够对战舰有更多的了解，为今后成为优秀的舰队指挥奠定基础。可以说，任何一名出色的舰队指挥官都要首先弄清楚战舰的性能。
也正是从这个时候，白佑彬对战舰产生了极为浓烈的兴趣。
如果再往前追溯，在白佑彬进入帝国海军学院之前，因为长期生活在岛上，除了日常生活之外，接触到最多的就是那些偶尔前来的舰船，所以大概从幼年的时候开始，白佑彬就迷恋上了战舰。
问题是，兴趣再大，也要分时间场合吧。
按照海军总参谋部的计划，新服役的四艘“省”级乙型战列舰本来就要分配给第一舰队。到时候，第一舰队将组建第三支作战舰队。虽然江洪波并不知道，在此之前，白佑彬就已经在总参谋部获得了这条消息，但是在他看来，白佑彬无论如何也不应该在这个时候为了如此小的事情而使舰队陷入危险之中。
在给白佑彬回电之后，江洪波又给海军总参谋部发去了电报。
结果，卫延年也被副官从床上叫了起来。
白佑彬为什么要为了一件芝麻绿豆般的小事而打破无线电静默？
显然，卫延年也很是不解，甚至有点光火。
从已经掌握的情报来看，美军不但更换了第五舰队司令官，还准备在近期展开一次大规模的作战行动，不然第五舰队不会继续停留在夏威夷群岛东部海域。
另外，在雷霄霆提交的情报分析中，重点介绍了哈尔西的情况。
以卫延年多年的经验，他已经预感到，哈尔西不会坐以待毙，肯定会趁帝国海军进行部署调整的机会发动反击，而首当其冲的就是白佑彬指挥的第12舰队与郑恩博率领的第31舰队。
上午的时候，卫延年还考虑过让白佑彬返回中途岛登陆场。
在只有二支作战舰队的情况下，白佑彬战胜拥有三支作战舰队，以及一支由大型巡洋舰为核心的辅助舰队的哈尔西的可能并不大。如果第12舰队与第31舰队战败了，将对整个战局产生灾难性的影响。
考虑到美军在更换了舰队司令官之后，也会做出相应的调整，以及白佑彬已经在战场上多次证明了自己的能力，所以卫延年没有召回回第12舰队与第31舰队，而是在下午发出的电报中，让白佑彬小心谨慎，千万不要冒险。
数日之后，随着第11舰队与第32舰队返回战场，优势将再次回到帝国海军的手中。
可是就在这个节骨眼上，白佑彬竟然主动暴露了舰队的行踪。
他到底想干什么？
呆到天亮，卫延年才去找到了陈锦宽。
“你觉得白佑彬没有考虑后果？”
卫延年微微皱了下眉头，说道：“元帅，你是说，白佑彬故意暴露了舰队的行踪？”
“也许是吧。”陈锦宽微微一笑，说道，“这几天，我也在考虑前线的作战行动。你应该知道，斯普鲁恩斯不但被撤职，还被押回国内的事情吧？”
卫延年点了点头，这已经不是什么秘密了。
“那么，你认为斯普鲁恩斯为什么会被撤职，并且被送交军事法庭呢？”
“这……”
“从根本上讲，斯普鲁恩斯挫败了我们在中途岛发动的作战行动，或者说，他看穿了我们的战术安排，没有上当。”稍微停顿了一下，陈锦宽又说道，“可是，斯普鲁恩斯却没有看穿大局，或者说没有考虑大局。经过了三年多的苦战，美军在太平洋上一直处于被动挨打的境地。
随着美国总统做出了放弃澳洲大陆的决策，美军必须在另外一个方向上获得一次决定性的胜利，不然他们肯定会在今年之内输掉太平洋战争。
如此一来，当斯普鲁恩斯在中途岛与我们周旋，保住了美军作战舰队的时候，却直接违背了美国的最高战略原则。在此情况下，别说尼米兹，恐怕连美国总统都不会放过他。”
“可是……”
压了压手，打住了卫延年的话之后，陈锦宽又说道：“知道尼米兹为什么要把哈尔西调回珍珠港吗？以尼米兹与斯普鲁恩斯的关系，他不可能不知道斯普鲁恩斯的性格，更不可能不清楚斯普鲁恩斯对待战争的态度。也就是说，尼米兹可能在此之前就已经预料到斯普鲁恩斯会玩火，所以多准备了一手。现在让哈尔西出任第五舰队司令官，就是要调整美军的作战战略，争取在夏威夷群岛击败我们。”
此时，卫延年也在迅速思考着。
“你想想，如果白佑彬也看清楚了这一点，他会怎么做？”
“也许，他会利用这个机会。”
“对，他肯定会利用这个机会。你应该看过哈尔西的资料吧？”陈锦宽露出了一丝笑容。“可以说，哈尔西知道怎么调动官兵的积极性，懂得怎么把舰队的战斗力全部发挥出来，可是他也有缺点，比如在局势不利的情况下，往往会越打越糟糕，不然这几年下来，郑恩博在西南太平洋上就不会打得那么顺利了。因此，白佑彬是故意暴露了舰队的行踪，甚至故意让哈尔西知道他手里只有二支作战舰队，而不是四支作战舰队。如此一来，哈尔西会放过他吗？”
其实，这也正是卫延年担心的地方。
“可反过来看，这不正是我们要达到的目的吗？”陈锦宽反问了一句之后，又说道，“此时，白佑彬的主要任务就是吸引美军的注意力，为我们的部署调整争取到足够的时间，同时避免登陆场遭到美军主力作战舰队的袭击。在暴露了行踪之后，哈尔西肯定会想方设法的干掉第12舰队与第31舰队。到时候，白佑彬有二个选择。”
到此，卫延年也猛然明白了过来。
在打不过对手的情况下，白佑彬可以选择撤退，因为他手里的八艘战列舰的速度都超过了美军的快速战列舰，而且拥有性能先进的雷达，能够做到先敌发现，也就能够在战术决策阶段掌握选择权。
如果能够获得歼灭敌人的机会，白佑彬肯定不会手软。
即便白佑彬没有发回其战术计划，在思考了一阵之后，卫延年也能猜出个大概。
到时候，肯定会有一支作战舰队充当诱饵，诱使美军前来追击，另外一支作战舰队则抓住机会干掉速度相对较慢的第53舰队。因为“省”级战列舰有足够的性能优势，在对付第53舰队时的损失不会只要能够干掉第53舰队，白佑彬就有反败为胜的机会。
到了这一步，即便哈尔西知道打不过对手，也会因为损失了一支作战舰队，撤退就等于战败，所以会不惜一切代价的与白佑彬决战。
到时候，即便全军覆没，只要能够干掉对手，都算获得了决定性的胜利。
“耐心一点吧。”陈锦宽拍了拍沙发的扶手，“这几年来，白佑彬就没有让我们失望过，我们为什么要在此时怀疑他的能力呢？既然他有胆量与哈尔西决战，我们就应该对他有信心，并且多一点耐心。相信，过不了几天，我们就会收到捷报。”
见到陈锦宽说完就闭上了眼睛，卫延年也起身告辞了。
至少，卫延年从来不会怀疑陈锦宽看人与用人的能力。作为海军元帅，统帅着数百万名帝国海军将士，看人与用人是其最重要的能力。另外，在陈锦宽提拔的一批年轻将领中，没有一个真正让元帅失望过。不管是白佑彬，还是后来的郑恩博，以及蓝凌波，秦孝东，杨定方，都在各自的职务上表现出了超人一等的才华与才干。帝国海军能够从逆境中走出来，能够在经过数年苦战之后见到胜利的曙光，这些年轻将领的表现起到了决定性的作用。也许，几年前根本没有人想到，撑起帝国海军脊梁的竟然是一批小将。
当然，卫延年在这方面就比陈锦宽差多了。
作为海军总参谋长，他不是通过预判来确定将领的地位，而是根据其具体表现，特别是在战场上的表现来确定将领的真实能力。
最初的时候，卫延年对陈锦宽提拔白佑彬这批年轻将领也很是不解。
可以说，当时卫延年并不认为白佑彬会成为帝国海军头号舰队司令官，甚至认为白佑彬最多只能成为一名舰长。
这几年下来，卫延年不得不承认，白佑彬确实没有让陈锦宽失望。
不管在太平洋上，还是在南大西洋上，还是在北大西洋上，白佑彬所取得的战绩都足以证明，他在帝国海军中拥有无可取代的地位。
那么，为什么要为他此时的行动担心呢？
回到办公室之后，卫延年就让通信参谋把“省”级乙型战列舰的详细资料发给了第一舰队，并且在电报中暗示白佑彬，只要消灭了第五舰队，不管结果怎么样，那四艘战列舰都属于第一舰队，不会分给其他舰队。
显然，这也算是一种激励机制吧。
第十三卷 海上决战 第二十九章 … 下定决心
蓝凌波把刚收到的电报送来的时候，白佑彬正在军官餐厅吃晚饭。
“你不会是真的想要这几艘战列舰吧？”
“为什么不是真的？”白佑彬放下了筷子。“你看过省级乙型战列舰的详细资料吗？比起省级，那才是真正的战列舰。”
“我不是说的这件事，我是说，你发出电报的原因，不会是真的为了这几艘战列舰吧？”
“那你说，我是为了什么？”
蓝凌波笑着摇了摇头。“我又不是你肚子里的蛔虫，怎么知道你在想什么？”
“得了，你要不知道我在想什么，在庞晋元反对发出电报的时候，你为什么要把他支开。”
“你……”
“其实，不用我说，你都知道我的意图。”
见白佑彬仍然不肯说出来，蓝凌波也不好再追问下去。
“我回司令舰桥，你吃完后来替我，我还没有吃晚饭过去。”
十五分钟后。白佑彬才来到了司令舰桥。让饿着肚皮地蓝凌波去吃晚饭了。面对一帮神色紧张。且又有所企盼地参谋军官。白佑彬没有多说。让肖定邦负责领航工作之后。就去了后面地军官休息舱。
“省”级乙型战列舰确实战列舰。
与美国海军地“衣阿华”级一样。“省”级战列舰也存在防护与火力不搭配地问题。即便以四百毫米标准穿甲弹地穿甲能力来衡量。“省”级战列舰地防护能力都无法完全达到帝国海军制订地战列舰基本防御标准。
也就是说。“省”级战列舰在速度与火力上投入地过多。导致防护严重不足。
最初地时候。就有人提出应该加强其防护。降低速度。当然。这一方案并没有得到采纳。主要是改进有限。难以真正地提高其作战能力。
随后。由有人提出。为其换装四百五十毫米舰炮。然后重新制定防护标准。
显然，这一方案也不成熟。首先是四百五十毫米舰炮的研制工作严重滞后，根本赶不上战舰的建造进度。其次是按照四百五十毫米穿甲弹的威力来制订新的防护标准，“省”级战列舰的舰体就显得太小了。
搞到最后，海军采取了提高火力。加强防护的折中方案。
其主炮数量增加到十二门，防护能力以重型穿甲弹的威力为标准，速度只要不低于三十节就行了。
这就是“省”级乙型穿甲弹。
虽然在正式开工建造之前，四百毫米复合穿甲弹已经研制成功，其威力提高不少，导致“省”级乙型战列舰地防护标准再次落后与其主炮威力。但是在十二艘“省”级都已完成了建造工作的情况下，已经没有时间修改设计方案，所以只能按照原先方案先行建造，然后再在建造过程中对防护设计进行改进，以提高关键部位的防护能力。
实际上。第一批“省”级乙型战列舰都是按照最初的设计方案建造的。
主要就是，如果加强关键部位的防御强度。其排水量将至少增加二千吨。而“省”级乙型战列舰的设计最高航速只有三十节。增加二千吨的排水量之后，将无法达到海军提出的最低速度标准。
结果在建造第二批的时候，造船厂采用了改进地蒸汽轮机，使功率有所提高，才采用了改进之后的设计方案。对关键部位防御进行了强化。
当然，即便按照最初地标准。“省”级乙型战列舰都算得上是非常优秀的战列舰。
首先，火力上超过了之前的任何一种快速战列舰。十二门主炮。使其主炮火力比其他战列舰提高了三分之一，在相同的情况下。击中敌人的机会就提高了三分之一，击败敌人地能力也就提高了三分之一。
其次，