白佑彬也不例外。驱逐舰出港之后，他就只能按部就班的前进。
“长官，我们好像在向南航行。”
听到于右任的话，白佑彬只是微微点了点头。即便海上没有参照物，甚至连太阳都没有出来，有经验的海军军官，特别是学航海出身的海军军官，都能利用风向判断出战舰的大致航向。比如，在琉球群岛以东海域，四月份刮的基本上都是西南风。
“为什么南下？”肖定邦很是疑惑，“这次演习的假想敌不是日本吗？按理说，我们应该北上，不应该南下！”
“长官，‘黄河’号！妈的，他们转向了！”
白佑彬走到了右侧的舷窗旁。东洋舰队旗舰“黄河”号战列舰就在几海里外，在它后面是大大小小近五十艘各类战舰。与南洋舰队不一样，出港之后，东洋舰队就开始左转向，航向朝北！
“奇怪，难道我们……”
“少尉，做好本职工作吧。”白佑彬看了眼肖定邦。“把我们的航线记录下来。看样子，我们这次有新的活动安排了。”
连续三日，“秋波”号都跟在前方“威慑”号巡洋舰的屁股后面，以十八节的最高巡航速度向南航行。此时，就算白佑彬沉着冷静，他的心里也开始打鼓了。
一路向南，到底要干什么？
军官中早就出现传闻，说舰队被排除在了演习之外，正在打道回府。
士兵中间也出现了各种各样的议论，甚至有人说，演习只是一个幌子，战争即将爆发，参演编队正在赶去与南洋舰队主力会合。
还好，不管是军官，还是士兵，都知道那个看上去稚气未干的舰长不喜欢私下议论。
直到第四天凌晨，当战斗铃声急促的响遍整艘战舰的时候，官兵们心里的猜疑才烟消云散。两年来的艰苦训练发挥了作用，不到三分钟，全舰官兵都已就位。
“长官！”
“发生什么事了？”走进航海舰桥的时候，白佑彬扣上了衣领下面的扣子。
“发现‘敌情’。”值班的于右任将刚刚收到的命令念了出来，“侦察舰发现南方有一支疑为美国西南太平洋舰队的主力舰队正在快速北上，司令官命令第一驱逐舰编队全速拦截，阻止‘敌舰队’北上，为主力舰编队调整防线争取时间。”
毫无疑问，这是预先安排好的“命令”。
“长官……”
“按照命令行动，下令，准备左转向……”
“长官，‘威胁’号是右转向。”
“右转向！？”白佑彬猛的一惊。
“‘威胁’号发来命令，让我们跟随右转向！”
“毛靖宇是不是疯了？”于右任也惊讶的瞪大了眼睛。
可是，从“威胁”号上传来的灯光信号非常清楚，确实是右转向，而且只是三分之一舵转向！最要命的是，主力舰编队就在“威胁”号巡洋舰的左侧，而且为了抢占有利位置，主力舰编队正在“长江”号的率领下做全速右转向。
显然，毛靖宇认为可以从主力舰编队内测完成右转向，从而使第一驱逐舰编队处于主力舰编队的正南面，并且在完成转向的时候，能够到达“敌舰队”的右舷方向，从而立即发动“鱼雷攻击”。
问题是，“威慑”号的舵面本来就偏小，而且舵效不高。仅仅三分之一舵转向，最终只会让“威胁”号挡在“长江”号的前面，或者一头撞上“长江”号。不论是哪种结果，“威慑”号的结局都将非常悲惨。
“长官……”
仅仅片刻迟疑，白佑彬就做出了决定。“保持速度，命令后面的‘夏波’号跟随我舰行动！”
肖定邦迟疑了一下，这是违背命令的行动。
“快去发信号，愣着干嘛？”
白佑彬也有点急了，显然毛靖宇在这个节骨眼上犯了一个非常严重的低级错误！
第二卷 滚滚洪流 第六章 … 事故调查
舰队司令部会议中心外的走廊上，蓝凌波、赵赙礼与谢昶伦埋头抽着闷烟，在他们面前的地板上，横七竖八的躺着几十根烟头。
“蓝哥，怎么还没有完？”赵赙礼丢掉了烟头，又顺手掏出了一支香烟。
“我怎么知道？”蓝凌波没有好气的回了一句。
“小白不会有事吧？”谢昶伦的神色有点慌张。
“有什么事？”蓝凌波咬了咬牙，捏碎了手上的烟头，“妈的，我早就说过，毛靖宇那混……”
“蓝哥……”赵赙礼立即叫住了蓝凌波，同时走廊另外一端的几名军官看了一眼。
“怎么，我说了又怎么样？”蓝凌波一下就来气了，“本来就不是佑彬的责任，如果不是他，恐怕事故将更加严重。堂堂海军少校，竟然连转向守则都不清楚。难不成，胡萝卜吃少了，都得了夜盲症？”
这番话说得很大声，走廊另外一端的几名军官纷纷站了起来。
蓝凌波也腾的一下站了起来，看样子他确实想闹点事情出来。
就在这个时候，会议中心的房门打开了，白佑彬在两名军官的陪同下急匆匆的走了出来。
“上尉，你的事情已经很清楚了。”走在前面的少校军官扫了眼蓝凌波，转身对白佑彬说道，“过几日，调查报告就会出来。这段时间内，你最好留在舰队司令部。如果有必要的话，我们还会找你询问几个问题。”
“没问题，我会配合调查工作。”白佑彬回答得很爽快。
“那就好，我们就不打扰你了。”
给蓝凌波递了个眼神后，白佑彬朝楼梯口走了过去。
“小白，怎么样？”赵赙礼几步追了上来。
“还好，问题应该不是很大。”白佑彬微微一笑，“老赵，你不是去基层了吗，什么时候回来的？”
“收到消息后，我就赶了回来。反正也要回司令部办点事情，所以……”
“没事别经常跑回来，影响不好。”到了三楼，白佑彬停下了脚步。“老赵，你不用为我担心，这点小事，我还能够摆平。你什么时候回去？”
“不是今天就是明天。”
“那好，晚上我们一起吃饭。”白佑彬拍了拍赵赙礼的肩膀，又对蓝凌波说道，“你们也回去工作，没事别在我这里耽搁时间。好了，我还有别的事情，不跟你们罗嗦了。”
“小白……”蓝凌波叫住了白佑彬，“真的没事？”
白佑彬摇了摇头，大步流星的朝着谷卫东的办公室走了过去。
如同南洋舰队其他高级将领与高级参谋一样，谷卫东这几天也忙得焦头烂额。大家忙的是一件事，“威慑”号与“长江”号相撞的事故分析与事故调查。准确的说，这是两件事。舰队司令部只负责事故分析，具体的调查工作由海军司令部派来的调查委员会负责。开始，送白佑彬出来的那名少校军官就是调查委员会的成员。
“威慑”号与“长江”号相撞之后，南洋舰队的演习安排全被打乱，最终被总指挥部终止，随即“威慑”号与“长江”号返回造船厂进行维修，其他战舰则返回南洋舰队母港，相关责任人也随同一起返回了南洋舰队司令部。
本来，舰艇相撞算不了什么大事。帝国海军每年都会发生几起这样的事故。
问题是，这次事故发生的时间，以及发生的场合太不恰当了。结果，不但江洪波大发雷霆，下令撤消了毛靖宇的一切职务，连陈锦宽都怒火冲天，不但命令江洪波与祖寿清写了检讨，还下令成立调查委员会，彻底调查这次事故！
说白了，这次事故不但让南洋舰队丢尽了脸，还让帝国海军下不了台。
“上尉，坐吧。”谷卫东给白佑彬冲了杯咖啡。“这几天没有休息好吧？”
白佑彬叹了口气，一口喝光了整杯咖啡。
“分析结果基本上出来了。”谷卫东也没有耽搁时间，他知道白佑彬过来的目的。“一是‘威慑’号自身的问题，这艘巡洋舰是设计的时候就存在舵面过小，舵机效率不高的问题，我们之前也提过好多次，只是一直没有改进。二是气象问题，当晚事故发生海域是阴转多云，能见度不到两千米，导致‘威慑’号误判了旗舰发出的灯光信号。三是‘威慑’号的大副未能严格按照海军操作条例进行转向操作，从而酿成大错。四是毛靖宇的个人问题，按照海军战斗条例，战斗警报发出后，三分钟之内，舰长必须到达指挥岗位，而毛靖宇是在五分钟后到达指挥岗位的，因此未能及时纠正大副的错误。”
白佑彬微微点了点头，谷卫东的话没有让他感到满意。
“其实，你与秦孝东在这起事故中的表现都值得肯定。当时，若不是秦孝东及时下令倒车，恐怕‘威慑’号就不只是撞断了舰艏。另外，如果不是你果断下令直线航行，并且随后进行了左转向，后面几艘驱逐舰都将步‘威慑’号的后尘。”谷卫东叹了口气，又说道，“只不过，我只负责技术调查。相关的评估结果，我会写入报告之中，只怕影响不会很大。我觉得，你最好还是去找江司令，或者参谋长。”
“现在，恐怕不是时候吧？”白佑彬抬起了头来。
“什么时候才合适？”谷卫东反问了一句，“你换个角度想想，对司令官与参谋长来说，现在他们最需要什么？”
白佑彬微微一愣，随即就站了起来。
谷卫东的话说得很隐晦，意思却很明确。
发生了这么严重的事故，江洪波与祖寿清都洗脱不了责任，毕竟他们是舰队的直接负责人。另外，主要的事故责任人毛靖宇，以及“威慑”号的大副庞士辉上尉都会倒霉，就算不进班房，也会被踢出海军。可以说，事故对南洋舰队的负面影响非常严重。
此时此刻，江洪波与祖寿清最需要的，就是在事故中做出了正确判断，并且当机立断，勇于承担责任，挽救了损失，避免了更严重后果的“正面”人物。这是挽回南洋舰队的颜面，并且淡化事故处理的关键。
能够成为“正面”人物的只有白佑彬与秦孝东。
即便白佑彬不用担心自己的前程，毕竟他没有责任，而且违令操作也被证明是正确的决断，加上他在海军的关系，陈锦宽不会拿他怎么样。只不过，白佑彬不得不为秦孝东考虑。当时，若不是负责轮机的秦孝东及时下令倒车的话，后果肯定会更加严重。
显然，只要抓住这次机会，秦孝东就将获得更广阔的发展空间。
来到司令官办公室的时候，江洪波正在通电话。他朝白佑彬挥了挥手，示意白佑彬不要出声。
“好的，我明白，马上处理。”放下电话后，江洪波长出了口气。“上尉，是不是为事故的事情来找我？”
白佑彬一愣，神色顿时显得有点尴尬了。
“如果我没有猜错的话，你肯定是为秦孝东的事情来找我吧？”江洪波一边说着，一边走了过来，“坐吧，别站着。”
“江司令，秦孝东中尉的……”
“没什么大不了的。”江洪波一屁股坐下后，立即就点上了香烟。“调查报告刚刚出来，调查小组今天下午就将离开。责任非常清楚，庞士辉承担主要过失，毛靖宇负连带责任，承担次要过失。另外，调查小组一致认为，秦孝东中尉在关键时刻的表现是降低事故损失的关键，并且将其写入了调查报告。还有，你在关键时刻的正确判断，以及果断反应也起到了非常重要的作用。现在，你们不但不会受到惩罚，我还得考虑给你们什么样的嘉奖。”
“长官，嘉奖就算了，毕竟……”
“为什么算了？帝国海军奖惩分明，这也是激励海军官兵的基本制度。如果立了功我们不奖励的话，今后谁会立功？”说着，江洪波自己先笑了起来。“再说了，现在这件事情也算不了什么。开始，卫延年总参谋长才给打来电话，要我们尽快做好出发准备。”
“我们？”白佑彬有点糊涂，这个“我们”的含义太广了。
“是南洋舰队。”
“舰队？”白佑彬又是一惊，“长官，你是说……”
“你这几天没有看报纸新闻？”说着，江洪波将放在茶几上的报纸递给了白佑彬。“我们在琉球群岛海域的演习产生了很大的影响，日本方面已经在昨日将袭击我大使馆的嫌疑犯送到了负责大使馆安全保卫工作的陆战队手里。另外，日本首相也发表声明，表示将与帝国世代修好，做永不反目的朋友。当然，这些都是屁话，谁不知道日本的德行？只不过，萧鼎昆首辅打算卖日本首相一个面子，答应在近期派遣舰队出访日本。”
“军事外交！？”白佑彬愣了下，随即就笑了起来。
“还不如叫大棒外交。”江洪波也笑了起来。“本来安排东洋舰队出访日本，只是东洋舰队一直是日本联合舰队的假想敌，所以首辅觉得派东洋舰队出访日本不太合适。北洋舰队的战舰又老又旧，根本拿不出手。正好，我们的旗舰在江南造船厂维修。损伤并不严重，十日内就能修复。所以，首辅决定派我们出访日本。”
听到这，白佑彬终于明白，江洪波为什么这么兴奋了。
这不是从东洋舰队的嘴里抢来了一块肥肉吗？要知道，南洋舰队从来没有出访过日本，而且日本并不属于南洋舰队负责的地区。
当然，如同白佑彬所预料的一样，他也别想立即回到自己的一亩三分地了。
第二卷 滚滚洪流 第七章 … 秘密任务
调查委员会离开南洋舰队司令部的第五天，海军司令部就发来了相关责任处理安排。
白佑彬不得不怀疑，在调查委员返回之前，海军司令部就确定了对事故相关责任人的处罚决定，连公文都早已拟定好了。不然的话，以海军常见的“官僚”作风，五天时间还不够给公文润色呢。
作为主要责任人，“威慑”号大副庞士辉被撤消军衔，降为三级士官，留查两年。也就是说，如果庞士辉在这两年内再出差错，他将被开除军籍，离开海军。即便表现出色，也只是三级士官。毫无疑问，庞士辉在海军几乎没有前程可言了。
次要责任人毛靖宇被撤消“威慑”号舰长职务，调任南洋舰队后勤装备处，且晋升机会顺延一级。也就是说，毛靖宇保住了少校军衔，之前累积的晋升业绩一笔勾销。最快，也要等到五年之后，才有晋升机会。
祖寿清负有指挥不当的责任，被记大过一次，且向全舰队做检查报告。
江洪波负有领导不力的责任，被记大过一次，且向全军做检查报告。
秦孝东在事故中反应及时，处理得当，有效的控制了事故范围，降低了事故损失，并且在事故发生后，指挥全舰官兵迅速投入抢险工作，立有重大功劳，被记个人三等功一次，并且通报全军表扬。
白佑彬在事故中反应迅速，决策果断，避免事态进一步扩大，并且随后指挥其他舰只投入抢救工作，立有重大功劳，被记个人三等功一次，并且通报全舰队表扬。
显然，在这场事故中，秦孝东与白佑彬成了最大的收益者。当然，这也与两人的正确判断与果断反应有着密切的关系。这也正好体现了海军惩奖结合，军规面前人人平等的建军思想。
只是，两艘受损的战舰却有着不同的命运。
因为“威慑”号比“长江”号小得多，相撞时的相对速度并不快，最重要的是，“威慑”号撞在了“长江”号距离舰艏三分之一的左舷处，这里也是“长江”号装甲最厚的地方。结果，“长江”号只受了轻微损伤，破损的装甲带很快就能修复。相反，“威慑”号却舰艏断裂，不但导致四名水兵死亡，二十八名水兵受伤，还得在船厂进行数个月的修理。最终，能否修复都是一