排在第三位的“雾岛”号因为被“比睿”号挡住了射界，所以直到前两艘战舰打出第三轮齐射的时候，才加入了炮战。
只是，对三艘日本战列舰来说，都缺乏最重要的夜战设备：雷达。
如果在白天，即便没有雷达，十多公里的交战距离并无太大的影响。可是在夜间，有没有雷达足以决定炮战的胜负。
这一点，从四艘大明帝国海军主力舰的表现上就能看出来。
在六轮炮击中，三艘有雷达引导的主力舰都取得了战果，只有雷达没有修复的“仁宗”号在白白浪费炮弹，其打出的三轮齐射全都脱离了目标。
相对而言，此时三艘日本战列舰的情况更糟糕。
当“比睿”号被“果敢”号的第二轮齐射打着火之后，大明帝国海军的四艘主力舰不但能够用雷达瞄准，还能用光学测距仪准确测量方位角，提高命中率。相反，三艘日本战列舰只能利用“果敢”号舰艏四门主炮发出的炮口闪光来大概测量距离与方位。
因为炮战中，战舰一直在移动，每次开火的位置都不一样，如果遭到对手还击，战舰还会随机调整速度与航向，避免走固定航线，被敌人抓住还击的机会。所以在有别的选择的情况下，没有任何一名炮战指挥官会让炮手瞄准敌人发出的炮口闪光。绝大部分情况下，这类炮击的作用几乎等于零。
只是此时此刻，三艘日本战列舰上的炮手没有别的选择。
前四轮炮击，三艘战列舰一共打出了八十八枚十四英寸穿甲弹，结果无一命中，甚至无一近失。
对于训练了好几年，素质优秀的日本海军炮手来说，这几乎是无法接受的结果。
要知道，在第一次世界大战期间，日本海军参与的两场大规模海战中，其炮击命中率一直是协约国集团中最高的。“与论岛海战”中，日本主力舰的炮击命中率达到了百分之一十四，“爪哇海战”中，日本主力舰的炮击命中率达到了百分之一十八。当时，连精通海战，被誉为仅次于大明帝国的传统海上强国，英国的海军将领都不得不感叹日本海军的炮战技术，并且在战后派遣军官到日本海军“取经”。
当然，舰队炮战中，谁也不能，也不敢忽略运气的作用。
在第五轮齐射时，最后投入战斗的“雾岛”号战列舰终于抓住了运气之神的“翅膀”。
从“雾岛”号“哎”炮塔打出的一枚十四英寸穿甲弹，不偏不斜的正好砸中了“果敢”号乙炮塔的炮座！
与前身同为战列巡洋舰的“金刚”级一样，“果敢”号战列巡洋舰的装甲非常薄弱。
其炮塔基座的装甲厚度仅仅只有二百八十毫米（约和十一英寸）。虽然，这比“金刚”级的十英寸稍微厚了一点，但是仍然不足以挡住从一万七千米外打来的十四英寸穿甲弹。更要命的是，穿甲弹的命中位置正好在基座与炮塔的结合处！
与“果敢”号同时代建造的战列舰，比如美国海军的“田纳西”级的炮座装甲厚达三百三十毫米（约和十三英寸），日本的“长门”级战列舰的炮座装甲厚度也达到了三百零五毫米（约和十二英寸）。而后条约时代的战列舰，比如美国的“北卡罗来纳”级战列舰的炮座装甲厚度超过了四百毫米（约和十六英寸）。
千万别小看这几英寸的差距，能不能挡住穿甲弹，往往就是由这几英寸的装甲决定的。
按照“全有全无”的新防护观念，如果装甲厚度不足以挡住敌人主力舰主炮发射的穿甲弹，还不如不要装甲！
毫无疑问，运气之神确实帮了日本海军。
另外，运气之神还同时“阴”了“果敢”号。
在遭到炮击的时候，“果敢”号正在准备第七轮齐射。因为“比睿”号已经被彻底打瘫了，所以“果敢”号的枪炮长决定转移目标，打击三号目标舰，也就是“雾岛”号。这样，还能使之前一直无法投入战斗的丙炮塔发挥作用。结果，“果敢”号第七轮齐射的准备时间比之前的齐射长得多。
在被炮弹击中的时候，乙炮塔内，二门主炮都已经装好了穿甲弹，炮手正在用扬弹机将发射药提上来，准备完成二号炮的装填作业。穿透了炮座的穿甲弹正好砸中了扬弹机，并且在这里发生了爆炸。结果可想而知，穿甲弹仅仅数公斤的装药最多炸死炮塔内的官兵，摧毁炮塔内的机械设备。可是，数十公斤爆炸威力同样猛烈的发射药被引爆后，足以将整座炮塔炸开花！
白佑彬看到的，正是“果敢”号乙炮塔内发射药被引爆后产生的火光。
顷刻间，“果敢”号暴露在了自身的火光之中。
对于急切需要看清楚目标的日本战列舰上的炮手来说，“果敢”号上的大火就如同烈日一般夺目刺眼。
顷刻间，从日本战列舰上打出的炮弹如同雨点般的落在了“果敢”号附近的海面上。
激战之中，日本海军炮手甚至连不足以对“果敢”号构成严重威胁的六英寸（152毫米）副炮，以及五英寸（127毫米）速射炮都用上了。
直到这个时候，小泽治三郎才露出了一丝微笑。
他完全有理由相信炮手的素质与能力，更加有理由相信，暴露在火光下的“果敢”号战列巡洋舰将遭到致命的打击。
也就在这个时候，被炸断了舰艏与舰艉的“比睿”号在零星的爆炸中从海面上消失了。
此时，离“太祖”号向“金刚”号打出第一轮齐射仅仅只过去了二十七分钟。离“比睿”号被“果敢”号打出的穿甲弹首次命中，仅仅过去了八分钟。
如果论主力舰在炮战中战沉的速度，“比睿”号超过了第一次世界大战时，在“马罗基海战”中，十五分钟内被击沉的“唐古拉山”号战列舰，成为了“炮战中战沉速度最快”的战列舰。
第三卷 复仇烈焰 第九章 … 海军精神
在“果敢”号的爆炸火光中，刚刚浮现的笑容僵在了众多军官的脸上。
直到此时，这些第一次参加实战考验的帝国海军军官才意识到，战场上，运气对双方都是公平的，没有任何一方能够一直得到运气之神的垂青。
“快脱离编队，释放烟雾！”闵瑞生大声喊叫了起来。
可是，他的声音太渺小了，根本不可能传到“果敢”号上去。
按照交战规则，战舰受创之后，舰长可以根据损伤情况，以及当时的战况，决定继续伴随作战，还是先行撤出战斗。只是一般情况下，在没有得到舰队（或者编队）司令官的许可下，只要战舰还能继续航行，并且跟上舰队（或者编队）的速度，任何一名舰长都不会下令撤出战斗。
原因很简单：舰队炮战是集体作战，而非个人战斗。
与火枪时代的步兵作战很相似，舰队炮战中，除了战舰的性能，炮手的能力之外，阵容的整齐性起到了至关重要的作用。
“马罗基海战”中，“大巴山”号战列舰一次错误的转向，不但葬送了三艘战列舰与上千名官兵，还导致帝国远征舰队失去主动权，最终在极有可能取胜的情况下，不得不吞下失败的苦果。
这一战例，足以证明编队一致行动在炮战中的重要性。
如果编队中某艘战舰擅自脱离战位，不但会削弱编队的火力，还会破坏编队的交战顺序，更恶劣的，甚至有可能导致战舰相撞！
因此，不管是帝国海军，还是其他国家的海军的主力舰舰长都知道，如果没有非常情况，绝不能轻易脱离战斗。很多时候，为了保持编队的整容，很多主力舰舰长都会做出自我牺牲的决定。毕竟，比起最终的胜利，自我损失与自我牺牲根本算不不了什么。
当初，在安排各舰在编队中的位置时，祖寿清就考虑到“果敢”号防御薄弱，很容易成为敌人重点打击的对象。因此，才将“果敢”号放到了末位。这样，“果敢”号不但最后与敌人交火，在受创之后，也能自行脱离编队，退出战斗，不至于对编队阵容产生严重的负面影响。
现在四号目标舰，即“比睿”号战列舰已经被干掉了，日本快速战列舰群只剩下了三艘战列舰，即便“果敢”号退出战斗，剩下的三艘“皇帝”级也能与三艘日本战列舰进行一对一的决斗，不会使舰队处于劣势。
可是，“果敢”号并没有退出编队，也没有释放烟雾。
熊熊火光之中，“果敢”号前部的甲炮塔仍然在向敌舰倾泻着炮弹！同样的，“果敢”号仍然扮演着“炮弹磁铁”的角色，吸引着三艘日本战列舰的炮火。
据后来“果敢”号二副提交的战斗报告，当时“果敢”号的舰长考虑到“仁宗”号的雷达没有修复，难以在炮战中发挥作用。另外，三艘“皇帝”级都是刚刚服役，官兵素质不足以应付激烈的战斗。所以才决定继续伴随舰队作战，并且吸引敌人的炮火，为“太祖”号与“太宗”号创造机会。
这份报告没有一点“矫情”的意思。
不管是“果敢”号的舰长，还是其他任何一名帝国海军的优秀舰长，此时此刻都会做出同样的决定。在帝国海军数百年的历史中，在一代又一代的帝国海军军人中，绝不缺乏这样的“英雄”。
当然，对于舰队司令官祖寿清来说，他可不想看到“果敢”号战沉。
他不是不想获得胜利，而是想获得一场几乎完美的胜利！
“上尉！”白佑彬呵住了神色万分激动的闵瑞生。“现在不是为‘果敢’号悲痛的时候，如果我们想做点什么为‘果敢’号上的弟兄报仇的话，就用我们的火炮去说话，用我们的炮弹去打击敌人！”
火力指挥中心内顿时安静了下来。
白佑彬的那番话不是仅仅说给闵瑞生听的，也是说给在场的十多名第一次参加战斗的军官听的。同时，通过连接到各个炮组的舰内通信频道，这番话也传入了各个枪炮军官，各个炮手的耳朵里。
“长官，新的炮击参数！”
“传达下去，不分主炮副炮，能开火的，全都朝三号目标舰开火！”
闵瑞生一把拿起了话筒，说道：“方位角165度37分20秒，距离16700，高低角28度17分22秒，全装药，发射——”
带着复仇的怒吼声，“太祖”号上的九门主炮向“雾岛”号战列舰打出了第一轮齐射。
紧接着，战舰右舷方向上的两座三联装一百五十毫米副炮，三座双联装一百毫米速射炮也射出了复仇的炮弹。
因为“仁宗”号的雷达仍然没有修复，而且一直伴随“太祖”号作战，所以只能依靠“太祖”号提供炮击参数向同一目标开火。半分钟后，“仁宗”号的主炮也向“雾岛”号战列舰打出了第一轮齐射。
此时，“太祖”号、“仁宗”号、以及只剩下了两座炮塔的“果敢”号都将炮口对准了“雾岛”号战列舰。毫无疑问，如果能够迅速干掉三号目标舰，日本舰队就只剩下了两艘战列舰，到时候“果敢”号即便离开战场，也不会对战斗产生多大的影响。
也就在这个时候，位于编队最前面的“太宗”号却掉转了炮口，瞄准了二号目标舰。
也许，祖寿清认为三艘主力舰对付“雾岛”号足够了。或者，祖寿清觉得首要目的不是打沉敌舰，而是让敌人的主力舰失去还手能力。
炮战中，如无特别指示，在能够目测敌舰的情况下，炮手都会优先瞄准敌舰的主炮塔。
也就是说，任何一名炮手都会优先考虑打掉敌人的主炮，使敌人失去主要的火力。这样一来，就能够任意的宰割敌人。
当然，某些时候，也会将敌舰的司令塔当作首选炮击对象。
祖寿清的决策没有错，却稍微晚了一点。
没等“太祖”号向“雾岛”号打出第二轮齐射，“果敢”号就被十四英寸穿甲弹第二次砸中了。
这枚穿甲弹正是从“榛名”号战列舰上打来的，而且正中“果敢”号的舰桥！
毫无疑问，日本战列舰上的炮手肯定是瞄准“果敢”号的着火点，即乙炮塔开火的，不然很难靠运气打中舰桥。
白佑彬没有去看“果敢”号，他知道，现在最重要的是对付敌人。
营救“果敢”号的任务，不会由“太祖”号承担，那是护航巡洋舰与驱逐舰的事。
“长官，快看！是‘金沙江’号，是‘金沙江’号巡洋舰！”
白佑彬心头暗暗一惊，立即扭头朝“果敢”号所在的方向看去。
海面上，在“果敢”号面前显得异常“娇小”的“金沙江”号巡洋舰以最快的速度冲到了“果敢”号的右前方，并且来了个极为漂亮的全速转向，用其脆弱的身躯挡住了“果敢”号，并且用其九门一百五十毫米舰炮，以及右舷上的四门一百毫米速射炮向三号目标舰疯狂的倾洒着炮弹！
此时此刻，“金沙江”号轻巡洋舰就像是一头尽职尽责的牧羊犬一样，用它那并不锋利的尖爪利齿向凶恶的野狼发动了进攻。
“金沙江”号要干什么？
以轻巡洋舰的防护，别说承受不住十四英寸穿甲弹的打击，就连六英寸炮弹都能轻易的在其身上留下致命伤！
为“果敢”号挡炮弹，这不是在自寻死路吗？
“快看，日本舰队转向了！”
白佑彬猛的回过神来。“调整高低角，继续开火，别停下！”
迅速调整之后，“太祖”号的主炮再次发出了怒吼。
南面，排头的一号目标舰首先向南转向，后面两艘战列舰也沿着一号目标舰的航道，跟着向南转向。
毫无疑问，日本人胆怯了。
也许，“金沙江”号英勇无畏的举动让日本海军官兵意识到，在他们面前，是一支不可能战胜的舰队。
当然，实际上并非如此。
就在日本舰队转向的时候，一直在战场外徘徊的驱逐舰编入从“太宗”号前面杀了出来，以三十七节的最快速度朝着三艘日本战列舰扑了过去。
几乎同时，位于主力舰编队末尾的“果敢”号开始减速，并且向北面转向。
显然，祖寿清及时调整了战术安排。
在不想损失一艘主力舰的情况下，“果敢”号必须立即撤出战斗，避免遭到更惨重的打击，因此才出现“金沙江”号勇敢的为“果敢”号挡炮弹，驱逐舰编队投入战斗，以及日本舰队转向的事情。
在此情况下，小泽治三郎几乎没有选择的余地。
如果继续保持航向，三艘战列舰宽大的侧面都将暴露在驱逐舰的鱼雷攻击范围之内。要是转移炮口，去对付突击的驱逐舰，就会给对手的战列舰留下足够多的机会。
如果向北转向，无疑等于自投罗网。
只能向南转向，规避鱼雷攻击，同时尽量拉开距离，然后集中火力对付突击的驱逐舰。
只是，在形势“一片大好”的情况之下，祖寿清会给小泽治三郎单独收拾驱逐舰编队的机会吗？
第三卷 复仇烈焰 第十章 … 大难不死
按照战后比较公允的评价，小泽治三郎的个人能力在日本海军中仅次于高野五十六。
最重要的是，小泽治三郎从来没有因为输掉战斗，而遭到指责。这一点，他比竞争对手南云忠一，以及其他的日本海军将领好得多。归根结底，就是小泽治三郎很少在战术指挥上犯错误，即便犯了错误，都能及时的弥补。
或者说，小泽治三郎不是败在个人能力上，而是败在海军与舰队的总体实力上。
“大东群岛海战”，即正在进行的这场战斗，就是小泽治三郎指挥的最为经典的海战之一。可以说，如果不是实力，特别是战舰性能相差过于悬殊的话，祖寿清不一定能够得到那么多的机会。