很快，“榛名”号就出现了明显的艏倾。
小泽治三郎的判断准确无误，正是因为大量海水涌入了战舰，使得战舰排水量增加，速度降低。同时导致重心前移，出现艏倾。
“长官，要减速吗？”多田武雄的声音有点颤抖。
作为大佐舰长，多田武雄算得上是日本海军中最优秀的中级军官。
此时此刻，他不得不感慨大明帝国战列舰的凶猛火力，也不得不感慨对手的坚固装甲。
在开始的炮战中，“榛名”号的主炮至少三次击中了二号敌舰，结果却像“隔靴搔痒”一样，除了让二号敌舰震动了几下之外，根本没有产生别的作用。相反，二号敌舰的一枚穿甲弹就让“榛名”号身负重伤。
如果说，这场战斗是两个拳手的较量，那这两个拳手根本不是一个重量级的！
“不，不要减速！”小泽治三郎捏紧了拳头，“转向到七十度，继续保持现在的航速。另外，给‘榛名’号发电，尽量跟上旗舰，如掉队……如果……”
“如果”了好几下，小泽治三郎都没有说出下文。
其实，根本不用他说出下文，多田武雄，以及负责发送电报的通信军官都明白他的意思。
以现在的情况，如果“榛名”号掉队，结果必死无疑。
可是，对“雾岛”号来说，这不见得是坏事。
只要“榛名”号上的官兵还有为“大日本帝国”，为天皇效忠的想法，他们就会用行动去掩护“雾岛”号，帮助“雾岛”号撤出战场。
问题是，“榛名”号能够收到“雾岛”号的电报吗？
此时，小泽治三郎已考虑不到那么多了。
对他来说，这场赌局已经结束了，他输得非常惨，连翻本的机会都没有。
此时此刻，小泽治三郎唯一能够想到的，就是率领“雾岛”号逃出战场，安全返回本土港口。
只不过，这多少都是他个人的奢望。
第三卷 复仇烈焰 第十七章 … 为国尽忠
随着“榛名”号开始减速，“太祖”号的炮手干劲更加充足了。
不用白佑彬吩咐，三座主炮炮塔的枪炮军官都下令优先摧毁敌舰的主炮，然后是副炮。对于口径最小的速射炮，主力舰上的枪炮军官一般不会考虑。
交战距离也很快拉近到了五千米以内。
这个距离，大概相当于陆军炮兵用五十毫米反坦克炮轰击五百米外的装甲车辆，除非炮手都是近视眼，不然很难让炮弹脱靶。
炮击命中率也直线上升到了四成以上！
仅仅三轮炮击，“榛名”号上的另外三座炮塔就被“点杀”了。似乎为了保险，“太祖”号上的主炮又对那三座炮塔各齐射了一次，直到枪炮军官能够通过测距仪（或者望远镜）看清楚“榛名”号上的主炮炮塔都以“头顶开花”之后，才下令对“榛名”号的副炮炮位进行“点名”。
可以说，这完全是一面倒的战斗。
虽然“榛名”号上的日本海军官兵没有放弃抵抗，在主炮尽数被毁之后，仍然用六英寸副炮进行还击，而且炮弹还不时落在“太祖”号战列舰的上层建筑上，有几发炮弹甚至落在了舰桥附近。但是，对于皮坚肉厚的“太祖”号战列舰来说，六英寸穿甲弹根本没有任何威胁，别说主要部位，就连次要部位都打不穿！
相反，别说四百海米穿甲弹能够轻易洞穿副炮炮位的装甲，就连一百五十毫米副炮发射的穿甲弹都能在这么近的距离内摧毁“榛名”号的副炮炮位。
一时之间，“榛名”号仿佛成了舞厅里的旋转霓虹灯。
大大小小的炮弹不断的落在战列舰宽大的舰体上，然后炸出一朵朵艳丽的火焰，夺目的光芒照亮了四周的海面，也照亮了“榛名”号残缺不全的面目。
战斗打到这个时候，已经没有什么悬念了。
如果不是白佑彬希望让炮手得到更多的锻炼机会，早就应该让驱逐舰上来结束这场与“屠戮”没有多少区别的战斗了。
此时，祖寿清也变得异常的清醒。
“榛名”号已经成了煮熟的鸭子，就算长了翅膀，也飞不出“太祖”号的五指山。显然，“太宗”号没有必要去凑这个热闹。
作为帝国海军将领，祖寿清有自己的荣誉观。
战斗中，旗舰对旗舰，如果能够战胜对方的旗舰，将是任何一名舰队司令官最大的，也是最崇高的荣誉。
现在，陈列在海军元帅官邸内的那面雄狮浮雕，就是帝国远征舰队旗舰从西班牙舰队旗舰上“抢”来的。当然，现在要想俘获敌人的旗舰几乎是不可能的，日本海军官兵肯定在战舰上准备好了自沉的炸药，或者随时准备打开战舰底舱的通海阀。
祖寿清没有想过要俘获“雾岛”号，也没有想过要从“雾岛”号上摘下小泽治三郎的将旗，他只想击沉“雾岛”号，而且让“太宗”号击沉“雾岛”号。这样，他就能“凯旋而归”，并且在港口得到“海军英雄”般的接待。
当然，说远了。
以当时的交战情况，“太宗”号的对手是“雾岛”号，而不是“榛名”号。
就在“太祖”号减慢速度，调整航向，向“榛名”号发动最后炮击的时候，“太宗”号已经超前了至少三海里，而且跟着“雾岛”号将航向转到了七十度。
此时，“雾岛”号正好位于“太宗”号的正东面，只能用尾部的两座炮塔向“太宗”号开火，同样的，“太宗”号也只能用首部的两座炮塔向“雾岛”号开火。按照这个航向，除非“雾岛”号一直不转向，不然的话，“太宗”号很难对“雾岛”号形成火力覆盖。
问题是，“雾岛”号不可能一直不转向。
不管是向北返回日本本土，还是向南返回达沃港，“雾岛”号都得调整航向，从而进入“太宗”号的打击范围之内。
祖寿清算得很精明，他只需要有点耐心，等待“雾岛”号自己送上门来。
可是，祖寿清算漏了一点，那就是“榛名”号所在的位置。
在“雾岛”号转向，准备单独逃跑的时候，“榛名”号在“雾岛”号后面大概二海里处，也就是说，“榛名”号位于“太宗”号的东南面，而且与“太宗”号的距离，要比“雾岛”号与“太宗”号的距离近一些。
更重要的是，“太祖”号上的枪炮军官是严格按照海军交战条令作战的。
也就是说，“太祖”号首先打击的是“榛名”号的炮塔与炮位，瓦解了“榛名”号的战斗力之后，才会瞄准“榛名”号的其他关键部位，比如轮机舱，以及水线以下部位开火，最终击沉“榛名”号。
如此一来，在“太宗”号追击“雾岛”号的时候，“榛名”号并没有失去航行能力。
这也是当时战场上唯一的可变因素。
可是，谁又会把一艘失去了所有主炮，以及一半副炮的战列舰放在眼里呢？别说祖寿清，就连“太祖”号上的罗清远，白佑彬都认为，浮在海面上的“榛名”号与沉入海底的“金刚”号已经没有多大的区别了。
疏忽大意，或者说轻视敌人肯定要付出代价。
当“榛名”号开始向左转向，而且速度仍然维持在二十四节的时候，白佑彬首先察觉到了问题。
当时，几乎所有人都认为，舰艏已经埋到海面下的“榛名”号在做最后的挣扎。
这是最后的挣扎吗？
“不对……”当白佑彬的目光落到了远处那艘战舰上的时候，猛的震醒了过来。“快，联络旗舰，紧急规避！”
“什么？”闵瑞生正在代替白佑彬指挥炮战。
这种“低难度”的炮战正是考验闵瑞生这些枪炮军官，并且帮助他们获得实战经验的最佳机会，所以在“榛名”号左舷方向上的副炮全部变成哑巴后，白佑彬就将炮战指挥权交给了闵瑞生。
没敢有半点迟疑，白佑彬栓着防火通道滑到了下面的司令舰桥。
罗清远正在与余沈兵低声交谈着，好像是在讨论评定战功的事情。白佑彬突然出现在他们身后，吓了他们俩人一跳。
“长官，快联系旗舰，‘榛名’号准备撞击‘太宗’号！”
“什么？”余沈兵首先露出了不敢相信的目光。这都什么时代了，战舰上又没有安装撞角，谁会用撞击战术？
罗清远的眉头微微一跳，迅速回头朝还在“奔逃”的“榛名”号看了一眼，随即又朝前方正在追击“雾岛”号战列舰的“太宗”号看了过去。
“不好！”余沈兵猛的一叫，迅速反应了过来。
没等罗清远开口，大副冲到了无线电电话机的旁边，抓起了话筒。这是前几年才出现的新式通信设备，可以用无线电传递语音信号，更加便于指挥作战。只是，帝国海军的很多将领还是习惯用发电报的方式来下达命令。毕竟，电话中口说无凭，电报却是有凭有据，战后可以根据电报命令来确定指挥官是否有指挥失误的地方，或者确定各舰长是否准确的执行了舰队司令官的命令。
“禹庚垣，这里是‘太祖’号，快转向！”
情急之下，余沈兵竟然直接叫出了“太宗”号战列舰舰长禹庚垣准将的名字，而且没有加任何称呼。
罗清远快步走了过去，一把夺过了余沈兵手上的话筒。“老禹，我是罗清远，注意你们的南面，‘榛名’号正在向你舰靠近，疑为准备对你舰实施撞击！”
电话里传来了一阵杂音，接着罗清远就放下了话筒。
“我再发电报！”余沈兵也在这个时候冷静了下来。
罗清远微微点了点头，他也清楚，电报才是真凭实据。
此时，“太宗”号不是没有机会避开“榛名”号。双方还有大概二海里的距离，而且“太宗”号的速度明显比“榛名”号快。只要向左转向，“太宗”号就肯定能够避开“榛名”号。问题是，在电报发出之后，“太宗”号并没有立即转向！
“怎么不转向？”白佑彬有点忍不住了。
罗清远摇了摇头。“大副，跟着‘榛名’号转向，控制好速度。”
此时，“太祖”号上的主炮瞄准了“榛名”号左舷中部水线附近部位，并且以最快的速度倾洒出了炮弹。显然，闵瑞生也反应了过来。为了阻止“榛名”号撞上“太宗”号，最好的办法就是打掉“榛名”号的动力设备，使其失去速度。如果不行的话，能够在“榛名”号舰体水线以下开几个窟窿，使海水涌入舰体也能起到类似的作用。
远处，“太宗”号又向“雾岛”号打出了一轮齐射之后，这才不甘心的掉转了方向，同时尾部主炮的炮口也旋转到了“榛名”号的方向上，并且朝“榛名”号进行了炮击。
“长官，‘雾岛’号转向了！”
随着“太宗”号转向，“雾岛”号的航向向右转了至少二十度，朝着正东方向逃逸。
毫无疑问，小泽治三郎抓住了最后的机会。
此时，“太宗”号的航向几乎转到了正北，“太祖”号被“榛名”号挡住了向右转向的航道。也就是说，两艘战舰都不能继续追击“雾岛”号了。
“快看，那边有主力舰在开火！”
听到参谋军官的尖叫声，白佑彬立即朝北面看去。
果然，大概一万米之外出现了几点明显的炮口闪光，而且很明显是战列舰主炮发出的炮口闪光。
可是，谁会出现在那个方向上？
难道是日本海军联合舰队赶到了？
第三卷 复仇烈焰 第十八章 … 鸣金收兵
在两艘主力舰交叉火力的夹击下，穷途末路的“榛名”号迅速被轰成了马蜂窝。
只是此时此刻，“太祖”号舰桥内的罗清远等人根本高兴不起来。“雾岛”号成功逃脱几乎已成定局，突然出现的主力舰更让众人心惊不已。
更让众人感到胆战心惊的是，从那艘战舰上打来的炮弹，有好几发落在了“太祖”号附近。虽然弹着点距离“太祖”号都超过了五百米，但是那艘战舰明显在朝“太祖”号开火。也许，是看到了“太祖”号的炮口闪光！而“太宗”号只有尾部主炮在朝“榛名”号开火，所以对方没有看到“太宗”号的炮口闪光，也就没有瞄准更近的“太宗”号。
之前，海军司令部就提到，日本联合舰队与南遣舰队计划在天亮前到大东诸岛海域会合。
战斗海域就在大东诸岛南面一百多海里处，到现在，战斗已经打了四个小时。如果日本海军计划的会合时间在上半夜，会合海域在大东诸岛南面的话，联合舰队应该就在不远处，甚至有可能就在附近某个地方。
战斗开始后，小泽治三郎肯定发出了电报。
收到电报后，高野五十六会不会立即赶过来驰援南遣舰队？
如果会，将在什么时候到达？
毫无疑问，如果在这个时候与日本联合舰队遭遇的话，快速战斗群将从胜利的巅峰跌入失败的谷底。
就算三艘“皇帝”级战列舰的战斗力都没有多大的损失，也不是联合舰队的对手。
战舰上的官兵，特别是炮手已经连续作战四个小时，体力严重透支，如不是完胜的希望在鼓舞着大家，恐怕很多官兵都已累垮了。
另外，三艘战列舰上的主炮穿甲弹消耗了近七成！
再考虑到官兵素质，还有“仁宗”号几乎没有战斗力的问题，就算“皇帝”级战列舰的性能比日本联合舰队的任何一艘战列舰都要好得多，也肯定打不过联合舰队。
到时候，恐怕只能凭借“皇帝”级的速度优势，摆脱联合舰队的打击。
“老罗，不对劲！”余沈兵打破了僵持的沉默，“好像是三联装主炮在开火，不是双联装主炮。日本海军有采用三联装主炮的战列舰吗？”
罗清远微微一愣，迅速拿起了望远镜。
白佑彬也是暗暗一惊，跟着拿起了挂在胸前的望远镜。
确实如此，从同时出现的炮口闪光来看，那是一艘有三座三联装主炮的主力舰。另外，日本海军除了正在建造的“大和”级战列舰之外，其他所有主力舰采用的都是双联装主炮，没有三联装主炮！
“长官，雷达探测报告！”
余沈兵一把接过了电文，扫了一眼后，说道：“只有一艘主力舰，还有数个中等反射信号源，判断为巡洋舰。”
“一艘？”罗清远回过了头来。
余沈兵点了点头。“进入雷达探测范围的，只有一艘主力舰。”
“报告！”通信军官跑了过来，“‘太宗’号发来的电报，北面正在开火的是‘仁宗’号战列舰，让我们别误击。”
“‘仁宗’号！？”
几个人都惊讶的张大了嘴。
仔细看了遍电文后，罗清远才长长的出了口气，同时露出了一丝苦笑。
这下，白佑彬也有点哭笑不得了。
毫无疑问，那确实是“仁宗”号战列舰！
在“仁宗”号对付“金刚”号的时候，双方另外四艘战列舰实际上在海面上绕了大半圈。“榛名”号不顾一切的冲向“太宗”号，掩护旗舰逃跑的时候，战斗海域正好在“金刚”号沉没地点以南大概八海里处！
此时，击沉了“金刚”号的“仁宗”号战列舰已经朝南航行了大概三海里，大概也发现了浑身着火的“榛名”号想撞击旗舰，所以不管三七二十一，从万米外打来了穿甲弹，阻止“榛名”号靠近“太宗”号。
显然，“仁宗”号瞄准的是“榛名”号，而不是“太祖”号。
只是，炮手的素质确实差得有点离谱，至少有三枚炮弹偏差了二海里以上，落到了“太祖”号右舷外的海面上，结果导致“太祖”号上的官兵认为遭到了敌人的炮击。
幸亏祖寿清反应及时，立即发来了电报