十三年才能获得八艘新式战列舰。日本的超级战列舰计划在七十三年年底完工。美国的“北卡罗来纳”级战列舰要到七十三年上半年才能服役，“南达科他”级战列舰计划在七十四年上半年陆续服役。英国的“乔治五世”级战列舰要到七十二年年底才开始陆续服役。德国的“俾斯麦”级也要到七十二年下半年才能服役。法国的“黎塞留”级战列舰最快才能在七十二年下半年服役。意大利的“维托里奥·维内托”级战列舰的建造进度最快，也要到七十二年上半年才能服役。
毫无疑问，从此可以看出，如果战争在七十一年爆发，几乎所有国家的海军都只能依靠老式主力舰。因为受到《华盛顿海军军备条约》的限制，所以不管是同盟国还是协约国，都难以取得绝对的海上优势。
没有制海权，就不可能获得战争的胜利！
按照正常逻辑判断，即便大明帝国的造舰进度最快，也不大可能在七十一年十月份向日本宣战。
问题就出在这里，谁也没有料到，“皇帝”级战列舰的服役时间提前了足足半年！
对主导太平洋的三支海军来说，四艘新式战列舰提前半年服役，足以打破原本就已非常微妙的战略平衡。
恐怕也正是如此，美国才没有立即参战！
结果，战争爆发的时候，英国本土舰队与大西洋舰队都没有做好参战的准备。随即帝国海军攻打苏伊士运河，即便“约翰牛”喊出了口号，英国海军也难以立即采取行动。总不能拿没有完成动员的舰队去硬碰早已武装到牙齿的帝国大西洋舰队吧？
与英国人“雷声大，雨点小”的情况完全相反，帝国首辅根本没有发表措词“激动”的声明，帝国海军则迅速果断的发动了新的战役行动。
十一月二日，就在“约翰牛”扬言要打下直布罗陀要塞的第二天，帝国海军大西洋舰队对亚历山大港进行了长达八个小时的炮击。次日，在所有人都认为帝国海军大西洋舰队要歇口气的时候，舰队出现在了塞得港外，并且对塞得港进行了长达四个小时的炮击，直到将英国远征军的营地轰成平地之后，才潇洒的撤走了。
毫无疑问，这两次炮击相当于给了“约翰牛”两计闷棍，敲醒了激动的英国人。
这下，帝国与英国的“梁子”算是结下了。
几乎所有人都觉得，英国将绝地反击，英国大西洋舰队将立即出发，给大明帝国海军大西洋舰队一点颜色看看。
事情没有这么简单，“约翰牛”也变成了哑巴。一时间，仿佛世界恢复了和平一样。
这只不过是暴风骤雨来临前的平静。
第三卷 复仇烈焰 第三十四章 … 远方来讯
随着地中海与红海的战斗打响，海军司令部的工作也多了起来。
一直忙到五点多，白佑彬才处理完了手头的工作。几乎都是一些非常琐碎的事情，大事也轮不到他来做。
刚准备去吃饭，蓝凌波就跑了过来。
“走，快去看热闹！”
“什么热闹？”白佑彬并不是喜欢凑热闹的人。
“大事，很大的事情！”蓝凌波显得很激动。“马赛港外面打起来了，战斗正在进行，现在战役通信中心正在做实况转播！”
“马赛！？”
迟疑了一下，白佑彬立即丢下了正在收拾的文件，跟着蓝凌波以最快的速度冲向了位于总参谋部地下室的战役通信中心。
等他们赶到的时候，外面已经是人山人海了，几乎所有完成了当天工作的参谋军官都赶了过来，而且都想挤进去。问题是，战役通信中心就那么大点地方，而且守在门外的警卫员根本不会让这些年轻军官进去。
“妈的，来晚了！”蓝凌波有点抱怨的样子。“哎，现在怎么办？”
白佑彬摇了摇头，他可不知道怎么办。
毫无疑问，肯定是大西洋舰队与法国海军地中海舰队干上了。当然，以白佑彬的关系，就算卫延年不理他，也能去找严国荣。只是，现在严国荣他们肯定非常忙碌，在这个时候去打扰他们，那就太没礼貌了。
这时候，通信中心的门被推开了，人群前方骚动了起来。
“号外——号外——‘斯特拉斯堡’号正在下沉……不，‘斯特拉斯堡’号遭到重创，退回马赛港，当了缩拖乌龟！号外——号外……”
猛然间，拥挤在过道上的年轻军官都兴奋了起来。
“斯特拉斯堡”号战列舰是法国在大战之后，根据《华盛顿海军军备条约》的特别允许，建造的“敦刻尔克”级战列舰的第二艘。虽然按照帝国海军的标准衡量，“敦刻尔克”级战列舰不管在吨位、火力、还是防护方面，都只算得上是战列巡洋舰，其很多重要性能指标甚至不如帝国海军的“果敢”号战列巡洋舰，但是法国海军则将其划为战列舰，而且还标榜快速战列舰。
另外，作为新建造的主力舰，除了帝国海军的“皇帝”级之外，“斯特拉斯堡”号是各国现役主力舰中最“年轻”的一艘。
这时，一名中年高级参谋分开人群，快步走了出来。
过道内的年轻军官稍微安静了一点，等那名高级参谋走远后，又开始激烈的讨论了起来。毫无疑问，今天军官食堂的厨师算是白忙活了。
“妈的，真不过瘾！”蓝凌波搓了搓手，“不知道‘斯特拉斯堡’号沉没沉，也不知道是哪艘战舰轰掉‘斯特拉斯堡’号的。小白，想想办法，去多弄点消息出来。”
“我有什么办法？”
白佑彬横了蓝凌波一眼，他哪能不知道蓝凌波的意思。
只是，现在不管是陈锦宽，还是卫延年，甚至严国荣都肯定忙得无暇他顾。白佑彬与季常林、元锦奎的关系又不怎么样，又到哪里去打听消息呢？
“最新消息，最新消息……”这时，前面的年轻军官又叫了起来，“‘喜马拉雅山’号一打二，重创‘斯特拉斯堡’号，逼退‘敦刻尔克’号。‘大别山’号单挑‘普罗旺斯’号，战斗正在进行之中，不时就有结果！”
“‘普罗旺斯’号算个鸟啊，有能力单挑‘大别山’号吗？”
“对，对，对！‘普罗旺斯’号肯定完蛋了！”
“这次一定要击沉，最好打爆弹药库，不要让龟儿子又缩回去了。”
“干他娘的，杀进马赛港，彻底干掉法国大西洋舰队！”
……
随着年轻军官的叫嚣声，白佑彬与蓝凌波也跟着激动了起来。
“普罗旺斯”号是法国海军在上次世界大战爆发前建造的“普罗旺斯”级战列舰的首舰，其性能在当时就算不上出色，到现在更显落后。不说别的，二万二千多吨的标准排水量，却只装备了五座双联装三百四十毫米主炮，速度仅仅达到二十节，主装甲带最大厚度才二百七十毫米。这性能，几乎就是法国海军造舰能力的真实写照。
虽然“大别山”号也是帝国海军在上次世界大战爆发前建造的“秦岭”级战列舰，其开工时间仅比“普罗旺斯”号晚了半年左右，却比“普罗旺斯”级强大得多。刚刚超过两万吨的排水量，安装有五座双联装三百五十毫米主炮，速度达到了二十点五节，主装甲带最大厚度三百一十毫米。也就是说，在少了二千吨排水量的情况下，“大别山”号的各项主要性能都超过了“普罗旺斯”号。
从这两艘战舰的性能对比上，就能看出帝国造舰能力比法国领先了多少。
前方的战斗还在激烈进行之中，也不可能这么快就分出胜负。
激动过后，年轻军官们又恢复了平静。对这些身处万里大后方的帝国海军军官来说，他们现在只能耐心的等待。另外，对胜利的期盼，让所有人都忘记了饥饿，也忘记了丰富多彩的夜生活。
“来了，来了！”
听到前方年轻军官的喊叫声，白佑彬与蓝凌波的耳朵顿时竖了起来。
“‘大别山’号完胜，‘普罗旺斯’号完败。各位观众，演出还未结束，高潮还未到来，请敬请等待更新的消息！”
“喂，小子，你等等，没有别的消息了吗？”
“是啊，‘阿尔泰山’号与‘祁连山’号在干什么？”
“其他法国战舰呢？是不是都沉了，还是退回去了？”
“喂，别走啊，快告诉我们，其他战舰的情况呢？”
……
一阵喧哗之后，过道里再次恢复了平静。
显然，所有人都有点紧张。到现在为止，宣布的全是好消息。可是战争中随时有可能出现意料不到的情况，谁又知道下一次送回来的是好消息，还是坏消息呢？
再说了，法国地中海舰队集中了法国海军的所有主力舰，其绝对实力在帝国大西洋舰队之上。战斗打到这一步，除了大西洋舰队骁勇善战之外，突然袭击肯定起到了重要作用。以有心打无心，不胜都难。
问题是，能够完胜吗？
如果不能，大西洋舰队会有多大的损失？
如果损失大的话，大西洋舰队还能守住直布罗陀要塞，还能继续掌握地中海的制海权吗？
带着这些疑问，所有年轻军官都没有离开的意思。
看这势头，如果战斗持续一个晚上，恐怕这些年轻军官会在这里守一个晚上。
又过了一阵，通信中心的门又被推开了。
“有消息了，有消息了……‘科尔贝尔’号战沉，‘巴黎’号弹药库爆炸，‘让·巴尔’号……”
高亢的声音嘎然而止，接着前面的年轻军官纷纷站直了身子。
白佑彬与蓝凌波先是一愣，接着也条件反射般的立正站好。
“所有人都回去休息，战斗结束后，海军司令部会及时发布战报。明天还要继续工作，我不希望任何人因为睡眠不足而耽误了工作，也不希望在明天早上看到任何人的请假条。全体都有，解散！”
毫无疑问，那是总参谋长的声音。
一群年轻军官哪敢多呆半刻，纷纷离开了通信中心外的过道。
“真不过瘾啊，现在回去，怎么睡得着呢？”
来到外面的时候，白佑彬才发现已经是满天星斗了。当然，他可不会把蓝凌波的话当回事，就他所知，蓝凌波这小子私藏了不少的“颜色”书籍。睡不着，就去翻一翻，做做运动，发泄发泄，保证很快进入梦乡。
“小白，晚上你准备干嘛？”
“除了睡觉，还能干嘛？”这时，白佑彬看到了站在道路对面，正在看着他的李副官。“小波，你先回去吧，我有东西放在办公室了。等下我自己回去就行，别等我了。”
“不会去跟夏紫瑶幽会吧？”说出这话，蓝凌波也看到了道路对面的元帅副官。“得了，我就不缠着你了。记得多探听点消息，我明天早上第一时间来找你，到时候可别跟我说，你什么都不知道！”
笑着摇了摇头，目送蓝凌波离开后，白佑彬才朝李副官走去。
“长官，元帅请你过去。”李副官还是那么客气。
“元帅还在办公室？”白佑彬跟上了李副官的步伐。
“对，原本早就回家了，只是事情来得太突然，所以……”李副官苦笑着耸了下肩膀。“到现在，元帅还没有吃饭呢。”
“是吗？还有别人在元帅的办公室？”
李副官点了点头，也没有多说什么。
这时，白佑彬也有点紧张。
这段时间，陈锦宽除了正常工作之外，很少参与海军的各种会议与活动，就连司令部的军官都很少见到他。外面早有传闻，说陈锦宽得了重病，身体一天不如一天，迟早会卸去海军司令的职务，回家养老。
当然，传闻只是传闻，白佑彬不会轻易相信。
只是现在看来，恐怕这不仅仅是传闻。
第三卷 复仇烈焰 第三十五章 … 海上狐狸
“哈哈……没想到，真是没有想到。秦宝献这小子不发言不说，一发言肯定技惊四座。想当年，他不声不响的超过了其他几个人，连萧鼎昆首辅都支持他出任大西洋舰队司令官。现在，他又给英国人与法国人上了一课。”
“听说，秦宝献上将年轻的时候还差点投靠了陆军呢。”
“我也听说过了，好像他报考海军学院的时候，因为身体素质不达标，差点被拒之门外。后来，还是托了好多关系才进了海军。”
“这就叫世事难料。如果秦宝献去了陆军，恐怕我们就今天就没有这么意外的收获了。”
房门推开的时候，里面的交谈停了下来。
除了卫延年总参谋长不在之外，海军司令部与海军总参谋部的几个“大佬”都在里面，“主讲”当然是陈锦宽，而且看上去，海军元帅非常兴奋。
“少校，你来得正是时候，这些将军你都认识吧？”
“元帅晚上好，各位将军晚上好！”白佑彬向众人敬了个礼，算是打了招呼。
“别拘礼，放松点，就当是茶余饭后的闲谈。对了，吃过晚饭了吗？”陈锦宽还是一如既往的热情。“小李，去给白少校弄点吃得来，顺便弄些点心瓜果什么的，我想大家都饿了吧？”
毫无疑问，在座的都没有吃晚饭，而且都饿了。只是之前碍于面子，而且也不想扫兴，才没有提出来。现在元帅主动提出上点心水果，一个个的顿时都来了劲。
“坐，随便坐吧，要喝什么，自己去弄，别客气。”
白佑彬也决定不客气，反正是陈锦宽叫他过来的。当然，在元帅办公室里，除了咖啡，就只有白开水了。
“好了，我们继续。”陈锦宽确实有点兴奋，而且兴奋过头了。“你们都说说，这次我们应该给秦宝献一点什么奖赏好呢？”
这个话题一提出来，其他人顿时沉默了。
陈锦宽似乎也意识到了什么，摇了摇手，说道：“只是，现在战斗还未结束，胜负为定。到底是嘉奖，还是惩罚，要等战斗结束后才能决定。我想，这场战斗不会持续多久，我们就再耐心的等一等吧。”
很快，李副官带着几个值夜班的军官将一份盒饭，以及几盘点心水果送了进来。
因为在坐的全是将领，所以白佑彬决定利用吃饭的机会当“忠实”的听众。
其实，陈锦宽与严国荣等人聊得也不是什么“机密”，基本上都是大西洋舰队司令官秦宝献上将当年的一些趣事。比如秦宝献从海军学院毕业的时候，成绩在当届学员中排第一百七十四位，差点没有舰队想要他。在上次世界大战中，秦宝献上将顺利的完成了五级跳，从上尉驱逐舰舰长一路晋升到了少将舰队参谋长。另外，秦宝献在指挥作战方面非常有才华，特别有创意，往往使出一些敌人想不到的战法战术，结果被别人取了个“海上狐狸”的绰号。正是如此，秦宝献后来才“力克群雄”，成为了大西洋舰队的司令官。
一盒饭还没有吃完，卫延年就赶了过来。
“有结果了？”陈锦宽的神色顿时严肃了起来。
卫延年微微点了点头，将几份电文递给了陈锦宽。“战斗有初步结果了，法国两艘战列舰战沉，其余五艘全都遭到重创，现已放弃了突围行动，退回了马赛港。”
“大西洋舰队的情况怎么样？”陈锦宽一边看着文件，一边提出了问题。
“‘大别山’号与‘阿尔泰山’号受了重伤，‘祁连山’号受了轻伤，‘喜马拉雅山’号也有所损伤。‘安顺’号与‘信江’号巡洋舰战沉，‘海门’号与‘磐安’号驱逐舰战沉，另外还有几艘战舰受损。从秦宝献发回的电报看，四艘主力舰的损伤都能在直布罗陀港进行修理。”
陈锦宽微微点了点头，把电文顺手递给了旁边的严国荣。
“大西洋舰队准备炮击马赛港吗？