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“谢皇阿玛。”
一边的四公主也才十五岁，正是少女初长成的时候，骤然没了疼爱自己的额娘，四公主也是伤心难以自制，几天下来整个人都瘦了一圈了。乾隆的女儿不多，算上令妃的皇七女皇九女也就四个女儿，其中和敬是孝贤所出，已经嫁给了色布腾巴勒珠尔；接下来便是四公主。四公主肖母，又是勾起乾隆对纯惠皇贵妃的美好回忆，更是拉着四公主说了好一通话，然后才离开了灵堂。
整个过程，乾隆丝毫没有给令妃一个眼神。
因着纯惠皇贵妃是庶母，所以敏宁也得带着索绰罗氏去哭灵。晚上回到院子里，珊瑚已经端来一盆热水，绞了帕子给敏宁敷眼睛，又道：“主子应该饿了吧，奴婢现在就叫人传膳？”
“五阿哥呢？”
“跟工部、礼部的大人们在养心殿呢。”珊瑚道，“听小路子说，今儿是不回来用膳了。”
“也罢，那就传膳吧。”纯惠皇贵妃的棺椁是要挪去奉安了，礼部跟工部的人还得忙着准备好礼制、修缮妃陵等等一系列事务，永琪既入了礼部，自然也少不得要去参详一番。敏宁让人备好热水沐浴完，换了一身衣裳便用了晚膳。
等着纯惠皇贵妃的棺椁送去妃陵，已经到了秋末冬初的时候了。令妃见乾隆最近的心都不会放在她身上，便奋起做个好额娘，将十五阿哥照顾得无微不至，看上去跟足月出生的孩子没多大区别。又因为十五阿哥长得有六分像乾隆，慢慢地就得到了乾隆乃至太后的喜欢，令妃也顺利复宠。
“当初延禧宫那位在额娘祭礼上的做派把六爷都气坏了，他又觉得十五阿哥是命数不好所以才会害得额娘病逝，眼下心情就更坏了。”兰蕙叹了口气，对敏宁说道。五阿哥跟六阿哥都在阿哥所，只有一墙之隔，所以敏宁跟兰蕙见面也方便。
“六阿哥心里难过，肯定会这样的了。”敏宁那日也有所闻，“延禧宫那位为了争宠无所不用其极，眼看着循贝勒跟六阿哥都恨上她，她还把皇上当做唯一可靠的扒着。只是十五阿哥出生的时间实在不好，我瞧着皇玛嬷对他虽然喜欢，但心里还是有疙瘩的。”
“我也知道，皇玛嬷最是信佛的，这些命数的东西她自然忌惮着。”兰蕙微微蹙起了眉，“我就担心六爷之前说了不少糊涂话，叫皇阿玛知道了肯定是要受罚的。”
敏宁想起历史上六阿哥是被过继出去的，难不成就是因为对令妃心有不满，被令妃设计的？她只能道：“他也是伤心才会糊涂的，皇阿玛一定会谅解的。”
那边厢两人在聊着心事，这边厢太后正跟乾隆说着话。纯惠皇贵妃的病逝已经过去了，后宫早就恢复了平静，乾隆也开始忘记了这个曾经为他生儿育女的女人，频繁地莅临后宫，令妃、和贵人等人依旧是最受宠的妃嫔。
“前不久永璋来给哀家请安，可怜见的，瘦得都剩下一把骨头了。”太后虽然不满自己儿子重新宠幸令妃，但也不好多说，“永璋那孩子本来身子就差，可弘昼说了，那孩子在内务府办事极为妥当，将来也是能为皇上解忧的，皇上得空还得多安慰一下他。”
“儿子知道。”想到一直缠绵病榻最近身子才好了不少的三儿子，乾隆也觉得是时候给他升一升爵位了，便道，“儿子想，永璋已经二十五了，不如再给他晋一晋爵位，也好给他安心。另外永珹也该升为贝勒，永琪跟永瑢也都封为贝子吧。”
“这些事儿皇上你做主便好。”太后道，“只是永琪跟永瑢都不小了，封为贝子后是不是该分府出去呢？”两个成年阿哥住在宫中，到底会让外头的臣子浮想联翩的，再有中宫嫡子还在，两个庶出的阿哥这样摆在宫里，皇后的颜面也难存。
“皇额娘言之有理，只是纯惠皇贵妃刚过世，不必这么早分府，倒是可以命人在宫外修建贝子府，到时候便能直接搬出去了。”乾隆摩挲着玉扳指，“儿子，儿子有一事想征求皇额娘的意思。”说罢就支支吾吾地说出想纳一个汉女入宫的意思。
太后知道自己儿子喜欢微服出巡，却没想到竟然跟汉女有了私情。而且那个汉女还是随父来京的苏州人士，皇帝还已经宠幸她了！人家现在眼巴巴地等着自己儿子，这回是不接进宫都不行了。太后横了乾隆一眼，只道：“既然皇上已经表明了身份又有了夫妻之实，那女子势必是要纳入后宫的。只是那女子毫无家世可言，入宫后难免受到会受到别的妃嫔的排斥，皇上还是尽早安排一位心地善良的妃嫔照料她吧。”
“儿子觉得，令妃倒是不错。”一提起“心地善良”，乾隆马上就想到温柔美好的令妃。
“令妃还有十五阿哥要照顾，怎么能叫她操劳？”太后立马否决，“而且哀家总觉得令妃命数不好，连带着生下的皇子皇女都是这样，十五阿哥大一点后还是抱去叫别的妃嫔养比较好。你看七公主跟九公主总是病歪歪的样子，就知道她们母子之间只怕也是相克的。”
乾隆琢磨了一下，觉得自己皇额娘言之有理，原本他还不信的，可是十五阿哥一出生纯惠皇贵妃就没了，这不得不叫他细细斟酌了。
“另外，纯惠皇贵妃没了，贵妃之位有空缺，哀家的意思是希望皇上想要晋封的话，还是选择满妃比较稳妥。舒妃性子温和，那个民间女子入宫以后也可以安排在承乾宫，由舒妃安排人教导宫中规矩。”太后趁胜追击，“舒妃晋封之后，妃位上便有了空缺，到时候皇上喜欢晋封谁就晋封谁吧。”
“一切由皇额娘做主就是，只是这晋封的旨意倒是不必这么早明发，儿子担心永璋他们一时接受不了。”乾隆只顾着宫外娇滴滴的美人，自然是答应的。
“那也好说。”
十二月十四日，赐封苏州民籍陆氏为禄常在，居承乾宫偏殿。十五日，晋循贝勒永璋为循郡王，四贝子永珹为四贝勒，五阿哥永琪为五贝子，六阿哥永瑢为六贝子，又命内务府的人在京中寻找合适的地方修建两座贝子府。
作者有话要说：
☆、034
034章母女相见
过了年，敏宁便在慈宁宫见到了新宠禄常在。禄常在今年十六，因为是苏州人士，所以说起官话来也带着江南地区的吴侬细语口音。她长相柔美，是家中独女，自幼也是读过书的，所以才入得了乾隆的眼。乾隆对她是正在兴头上，所以时常去承乾宫看望，连带着舒妃有时候也得了不少恩宠。太后对此十分满意，对禄常在更是和颜悦色起来。
“本宫看着永瑢媳妇好像瘦了些，是不是最近天儿冷不欲饮食？”纯惠皇贵妃没了，皇后这个做皇额娘的自然要关心一些。
“多谢皇额娘关心，不过是最近六爷偶感风寒，媳妇照顾他有些累了。”兰蕙回道。
“病了怎么不找太医瞧瞧？”太后听后也问道。
“是为着额娘的事儿，六爷又吩咐不许找太医。”兰蕙叹了口气。其实永瑢的病多半是自己气着自己的。他讨厌令妃，又暗恨自己的皇阿玛在自己额娘病逝后不久就宠幸了一个民女，这些怨气积聚起来不能发泄，便将自己气病了。
“那孩子还真不像话，待会回去之后找周太医来瞧，就说是哀家让他来把脉的。”她的孙子本来就不多了，当然不能白白叫永瑢病着。富察氏不好违背永瑢的意思，还得她这个做皇玛嬷的来。“皇后，你留下来。其他人都散了吧。”
“是。”
留下皇后说些什么呢，自然是说着关于舒妃晋位的事情，对于这个决定，皇后并没有发表异议。太后看着一脸大方的皇后，微微叹了口气，就不明白自己儿子怎么就不喜欢皇后呢？虽然皇后性子严肃，但说的话都是为了皇帝好的；她看不惯令妃，也是觉得妃嫔独宠不是好事儿，偏生自己儿子就是听不进去，为着令妃还跟皇后吵过几次。
“令妃的事儿哀家已经有了主意，十五阿哥将来是要抱去给别人养的，你如今好好教育十二阿哥，别跟她计较，知道吗？”
“皇额娘放心，臣妾明白的。”能不明白吗？吃了那么多次亏，就是再倔的人都知道教训了。她对皇帝的爱意早就在一次次争吵中消失殆尽，如今只不过是为了好好教养十二阿哥而坐在皇后的宝座上罢了。
因着鄂弼已经调职回京任从一品内大臣，所以瓜尔佳氏也就顺理成章地递了牌子进来，敏宁也趁着这两天天气暖和见一见自己的额娘。虽然只嫁给永琪不足一年，可敏宁却觉得这一年里经历过的事情比从前这十六年都要精彩。
“太太来了。”珍珠跟珊瑚按着敏宁的吩咐在门口候着，见瓜尔佳氏进来后便连忙迎上去，“福晋早就盼着了。”
瓜尔佳氏保养极好，但脸上还是能见到一些岁月的痕迹。她的眼角有着细细的淡纹，一身朝服熨帖得体，发髻上簪着一具球形珍珠步摇并几支垂银丝流苏翡翠簪子。她先是给敏宁请了安，才坐下来仔细打量着自己的女儿。比之前在家的时候瘦了一点，却更显出女子温婉的模样，浅蓝色绣白玉兰花旗装更显得整个人沉静优雅。
“额娘怎么这样看着我？”敏宁笑着问道。
“瞧着福晋脸色很好，奴婢就放心了。”瓜尔佳氏笑道，“原本惠宁那孩子还想托我带些她亲手做的点心进来的，只是宫中规矩严格，福晋怕是尝不到了。”
“没关系，总会有机会的。”听自己额娘说起惠宁，敏宁就想起了因为纯惠皇贵妃的病逝也推迟的大婚，“惠宁跟辅国公的婚事，是推延到今年的九月吗？”
“是啊，总不好这么快就大婚的。”瓜尔佳氏十分庆幸自己在二十四年选秀之后就替儿子聘了觉罗氏那边的一位姑娘，如今鄂福宁跟觉罗氏已经大婚一年多，还是在敏宁嫁给五阿哥前成的婚。“不过和亲王福晋也说了，左右两个孩子也不算大，再等一年也无所谓。”
“那也是。”惠宁那丫头今年才十六，辅国公永琨也才十八，晚一点都无所谓。“听说两位堂嫂诞下麟儿了，我让人准备了两份礼物，劳烦额娘帮我送给她们吧。”敏宁说的便是鄂津跟鄂岳的妻子。
“自然没有问题。”瓜尔佳氏道。
敏宁又道：“听说大伯跟二伯父之前出征回疆受了伤，如今可都好了？”
“都好了，因着有富察家的福灵安及时相助，战事也结束得格外顺利。到底是傅恒大人的儿子，听说他们家的二子三子都是天姿上佳的，三子还被皇上接近宫中亲自抚养了，便是福康安。”瓜尔佳氏道，“可见皇上对富察家的恩宠。”
福康安是乾隆十九年出生，今年才七岁，却是小鬼灵精的。只是福康安大多时候常伴在乾隆身边，平时还得去上书房念书，所以敏宁也就在慈宁宫见过几回而已。敏宁道：“那当然，富察家满门清贵，皇上是器重有加的。”敏宁抿了口茶，“如今我在宫中也不知道外头有什么消息，额娘跟我说说吧。”
“哪有什么，不过都在说皇上新宠的禄常在罢了。”瓜尔佳氏道，“这些话福晋是不必听了。”
敏宁明了，乾隆纳了个汉女为常在，又是二人私相授受的结果，坊间肯定是一片风言风语的，什么香艳的传说什么香艳的偶遇肯定是添油加醋地描绘。敏宁浅笑道：“那个禄常在确实得宠，难得的是为人谦虚，所以宫中也没有什么传言。”
“还有一事，便是十五阿哥命理之事。京中最近有人谣传说十五阿哥命理克亲，纯惠皇贵妃病逝就是与之有关。”瓜尔佳氏又道，“这话在京中传了许久了，原本已经没那么多人讲了，不知道最近为何又传开来。还有令妃娘娘的娘家魏家，听说最近把府邸都修缮了一遍，花了不少银钱呢。”
“魏家的家主魏清泰不过是内务府的一个管事罢了，哪有这么多钱修缮整个府邸？”敏宁有些疑惑，“这其中必有蹊跷。”
“那是自然，只是咱们妇道人家哪里能打听这些。”瓜尔佳氏看了看屋内的自鸣钟，道，“时间到了，奴婢便告退了。”
“额娘小心，记得嘱咐爹爹好生注意身子。”敏宁让珍珠将自己准备好的东西一块让瓜尔佳氏捎带出去，直到瓜尔佳氏的背影消失在视野之内，她才起身走回内间。不过她额娘今天带来的关于魏家的消息却叫她有些兴趣，晚上的时候倒是可以跟永琪说一说。
作者有话要说： 重申一下，本文真的没有琼瑶书中的小燕子、紫薇等人……
☆、035
035章天上掉下的馅饼
“你是说魏家最近花了一大笔钱修缮府邸；”用过膳后小两口谈心，敏宁便将今日瓜尔佳氏告诉她的话转告给永琪。永琪舀了一块香梨；听罢敏宁的话后便道，“其实这也不奇怪。令妃娘娘圣宠不衰又有十五弟在身旁，魏家作为令妃娘娘的母家；自然有不少人巴结送礼。”
“可是这样也太明目张胆了吧。”敏宁道，“皇阿玛素来不容许官员这般的。”乾隆虽然在女色上有些不着调，但朝政方面从不含糊，对待贪官行贿的更是跟他皇阿玛一样手段风驰电掣；要是让乾隆知道自己的宠妃家人收受贿赂；只怕令妃就算再得宠也于事无补。具体例子可以参考慧贤皇贵妃之父高斌，虽然女儿得宠，但也因为受贿一事被问罪；其子连坐削成白身。
“那些人自然会为了荣华富贵的诱惑而不顾一切，哪里会记得掉脑袋的事情。”永琪在礼部看多了，官员之间的人情来往不少，端看你会不会把握这个度而已。这些事情如同野草般年复一年地扎根官场，无论如何都不会被完全压制或者消灭的。“不过这也是个契机。”
永琪不喜欢令妃，这个包衣出身的妃嫔横行后宫多年，手中没有沾上人血那是不可能的。当年他惊马受伤，令妃摆着一副慈母情怀的样子给他送药送汤，可那些东西却都是不适合伤处愈合的；令妃可以借口说自己不懂医理，那些药材都是平常经常服用的，但永琪却不信。一个瘸腿的阿哥，就算再有天赋再聪明，也不能是皇位继承人了。那时候永璐才两岁，令妃就筹谋了这么多，难保为了十五阿哥，令妃不会再做出什么阴臜事来。
“对了，六弟的病好些了吗？”想到隔壁院子的永瑢，敏宁又问道，“我看着兰蕙忙着照顾他，把自己都熬瘦了。”
“心病而已，想开了就好。”永琪道。
“想这么多，伤的还是自己的身子，高兴的却是别人，多不值得。”敏宁叫人去传来甜羹，“我叫人炖了百合莲子羹，方才的鸭子热锅吃得有些腻，用些甜汤解解腻吧。”
“也好。”永琪看着越发贤惠的福晋，突然想起自己最近忙着公务，多住在书房中，也有好几天没跟敏宁同房了，便委婉含蓄地表达了今晚留宿主院的意思后，又道，“这段时间我也多去侧福晋屋子坐坐，你别介意。”
“我明白的。”敏宁脸上微微一红，觑了永琪一眼，便叫人去烧水了。
永琪知道自己不宜出面捅出魏家可能收受贿赂一事，但他身边并非没有能用之人。他的侧福晋索绰罗氏的阿玛就是都察院左都御史，上谏天子下谏群臣，只需稍加提示，索绰罗瑞阳就知道该怎么做。于是正当乾隆某天宠幸完令妃之后，正值朝堂之上，就有御史奏上折子，言明魏家藏污纳贿，私自收受他人财产一事，；又奏明魏家最近大肆挥霍，于纯惠皇贵妃孝期之际大行宴席，让乾隆的脸色当下就沉了下来。
纯惠皇贵妃虽然不是中宫之主，但也是他追封的皇贵妃，按理�