“那也是她自找的。”愉妃知道去避暑山庄前嘉贵妃就有孕在身，她大可以将这个喜讯告知皇上的，可她却偏不这样做，又为了跟纯贵妃抗衡突显自己的能干，更是尽心尽力地协理六宫，这样下去她受得了，肚子里的孩子却是受不了了。不过眼瞧着皇上高兴，愉妃也不好在此时在皇上面前泼冷水。
“她到底如今失了太后的喜欢，宫里现在又是庆嫔、颖嫔、林贵人跟鄂常在得宠，再加上令妃那个狐媚妖子，她也是得不偿失呢。”舒妃也是幸灾乐祸。
“不说她了，倒是你，小阿哥可还好？”舒妃出了月子已经两个多月，如今正是合适的时候加入争宠的行列。愉妃自知自己姿色平平，少不得要跟舒妃联盟方能巩固自己的在宫中的地位。舒妃颜色好又是难得地懂诗书，所以才会成为后宫中少见的得宠的满妃。
“小阿哥身子健康无虞，还是多谢姐姐的提点。”舒妃笑着道。当初她也是任由着内务府挑选乳母，后来还是愉妃提点下才醒觉过来。宫中内务府包衣世家出身的妃嫔不少，谁知道她们有没有心怀不轨，于是便暗自排查，将小阿哥身边有可疑的嬷嬷都打发了回去，又借着家族之手送进来了几个可靠的。
“十阿哥是除了永琪之外唯一一个满洲妃子所出的，自然要小心谨慎些。”愉妃意味深长地笑道，“如今咱们既掌有协理六宫的权力，那宫里那些吃里扒外的，是时候好生查一查，一个一个揪出来了。”
“妹妹明白。”至于揪出那些不忠不实的奴才们，后续添补的人员也就能大做文章了。
鄂府最近也是喜事一件接着一件。先是喜塔腊氏传出有孕，终于叫敏宁她玛嬷为自己侄女儿松了一口气；紧接着便是敏宁四婶乌雅氏，五婶恭和乡君接连传出喜讯。加之敏宁的五叔六叔相继升了官儿。如今儿子们个个出息，鄂尔泰一颗老心终于是安乐了。
“唉，额娘怀着小弟弟，最近都不给我做好吃的了。”惠宁嘟着嘴拉着敏宁的袖子撒娇道，“姐，我今晚去你那儿睡吧，顺道吃些点心。我记得三婶做的翠玉豆糕最是好吃了。”
敏宁看着越发圆润的堂妹，额角滑下黑线，只道：“吃那么多点心，仔细以后瘦不回去，一直都是小胖妹。”虽然说圆润显得有福气，但也不能太圆呀，吃成个球了可怎么办？
“阿玛说能吃是福，所以我才多吃的。姐姐不知道，额娘陪家里头有个特别厉害的厨子，做清炖蟹粉狮子头最是好吃，额娘跟阿玛都爱吃。可是最近嬷嬷说了，额娘怀着小弟弟不得吃蟹粉，我也许就没吃过了，现在正馋着呢。”
孕妇是不宜吃蟹粉的，也难怪惠宁会怀念。敏宁觑了她一眼，看了看她老半天了也没有写好的功课，道：“你有这个功夫在怀念清炖蟹粉狮子头，倒不如先把黄师傅布置的功课写好吧。仔细师傅明天要检查，写不好的话他可是又要唠叨你了。”
惠宁平生最怕的几个人中就有黄子琼的份，被面无表情的黄子琼唠叨小半个时辰对惠宁来说绝对是一个折磨。听到敏宁的提醒，惠宁连忙吐了吐舌头，拿起毛笔乖乖地习字。敏宁这才松了一口气，自己这么堂妹还真没多少人能治得了，除了五叔五婶之外，也就玛法跟黄子琼黄师傅有这个能耐了。
天气渐渐踏入了金秋时节，敏宁终于在十月中旬的一天成功绣了一个荷包的缎面。那是一个简单的玫瑰纹样，紫色的料子配上大红色的花纹，针脚虽然不算十分细腻，但成果还是叫人觉得惊喜的。瓜尔佳氏倒是高兴，让阿赉嬷嬷好生将这个缎面收起来——到底是自己女儿第一份独自完工的绣品，很是有收藏意义。
对于刺绣的热情也因此而起，敏宁在心中更是定下一个目标，要给自己阿玛、额娘还有鄂福宁每人绣一个荷包，给玛法送去一对扇坠套，给玛嬷送去一条抹额，工程量不可谓不大。不过敏宁倒是全身心地投入进去，左右四书五经她已经学得七七八八了，接下来便是该学《女四书》了，那些个思想有些落后的《女则》《女诫》敏宁虽然还是打算认真听学，但会不会以此来规范自己的行为举止便是二说了——她不是行事荒唐的人，但也不愿意被这些所谓的女子典范束缚。
“格格又在忙着挑选花样了？”碧玺捧着牛乳茶跟新鲜的水果走了进来，“格格该午睡了，不然下午的时候又要困觉了。”
敏宁舀了一块苹果送进嘴里，道“刚好你在这儿，给我配颜色吧。”绣给瓜尔佳氏的荷包的图案已经定好了，是折枝花卉的纹样，只是敏宁最烦就是配颜色，所以都是叫珍珠她们给配好自己再动手的。
“格格又犯懒了。”碧玺微微一笑。
敏宁不否认，而是让榻上的软枕上一靠，像只小动物般蜷缩着身子，没一会儿就打起哈欠来——养成良好的午睡习惯，到点了自然就想睡觉。她眨巴了一下水润的大眼睛，最后还是没敌过周公的传召，闭着眼很快就睡过去了。
作者有话要说：
☆、019
019章乾隆的第三个嫡子
日子在不紧不慢的节奏中慢慢过去了。就在敏宁努力完成自己早前制定下来的目标时，宫里倒传出一件不大不小的事情来：皇后借着天旱无雨，请求太后同意将宫中一批年纪相对较大的包衣宫女放出宫外，以达到祈福的目的。皇后如今肚子里的那块肉可是太后的心肝宝贝，再者这一年京城确实雨水较少，所以再跟乾隆商议之后，太后便下了懿旨同意放出一批宫女。
寻常人看来这不过是一件祈福的事情，但知道内情的人都明白是怎么一回事。除却令妃的延禧宫还有嘉贵妃的咸福宫，别的妃嫔宫里多多少少都发现有不安分的奴才的痕迹，皇后的坤宁宫也不能例外。皇后听了纯贵妃、愉妃跟舒妃的回禀之后可是害怕极了，她年纪不算小，好不容易才怀上这一胎，万一不小心叫人害去了，她可是连哭的地儿都没有了！跟自己心腹李嬷嬷商议过后，便借着祈福的名头将那些人放了出去，又借此在太后面前上了一回眼药。
能在宫里伺候的包衣宫女都是内务府包衣上三旗出身的，有着令妃一蹴而就的前例，谁不希望自己能飞上枝头变凤凰，如此一被放了出来，个个都沮丧着脸，也不由得感叹皇后手段实在是忒聪明了。
敏宁打听到这个缘由以后也十分奇怪，这皇后也不笨呀，怎么混到后来却是形同废后，三个儿女一个都没保住呢？智商跳水的速度忒快了。
“格格又在发呆了。”珊瑚见敏宁停下手中的动作陷入沉思，便笑着道。
“……只是在想着给哥哥的那个荷包上应该绣些什么图案比较好。”敏宁迟钝地眨巴了一下眼睛才道，“那些个什么仙鹤猛虎的样式我是不会了，倒不如挑一个简单的，大不了加倍仔细认真下功夫好了。”
“只要是格格送的，便是几株青草大爷也会喜欢的。”她们这些做奴才的看得真真的，大爷对这个妹妹可是喜欢极了，虽然平日里喜欢说话调笑格格，但格格要真有什么要求，大爷哪次不是认真完成的。
“也是。”敏宁得意地皱了皱鼻子，“那就选这个云纹团花的纹样吧。你去给我裁一块宝蓝色带暗紫纹的布料来，配上暗纹的纹路应该会很不错。”
“是。”珊瑚应了一声，“格格莫要忘了，哈达哈大人的寿辰就快到了，到时候少不得也要格格送上自己亲手做的礼物呢。”
对哦，自己外祖父的礼物还得准备呢！敏宁一拍脑袋，差点忘了。
“等一下先问过额娘再说吧。”左右还有两个多月，不着急。
哈达哈的寿辰敏宁终究没有去成，这孩子半夜踢被子，叫乌雅嬷嬷发现的时候已经晚了，第二天便被诊出染上了风寒，现在只能乖乖地在被窝里养病。不过她给哈达哈制作的荷包、腰带还有绫袜都叫瓜尔佳氏给带去了。得了自己宝贝外孙女的礼物，哈达哈也是心里一乐，笑嘻嘻地就别着荷包就上朝去了。
“格格怎么看起书来了？”珍珠见敏宁手里拿着一本游记，微微皱着眉说道，“太太吩咐了，不叫格格耗神的，格格怎么自己不听话了？”
“不过是看杂记而已，也不费精神。我天天在屋子里也无聊，偏生额娘还不如我出去走走。”敏宁抿了抿嘴唇道，“昨晚是不是下雪了？我似乎听到声音来着。”
“是呀，外头好大的雪，院子里那几株梅花都已经结出花苞了。”珍珠端上川贝冰糖炖雪梨，“格格怕是渴了，喝一口冰糖雪梨甜汤吧，这个滋阴润肺是最好的了。”
敏宁是真的渴了，嗓子有些干，接过小碗便很快地干掉一碗。趁着珍珠又给她倒的时候，便问道：“外头如今有什么事情发生吗？”
“大事儿倒没有，倒是最近听说六太太那儿的小格格又病了，高烧烧了一天都没降下来。”珍珠给敏宁递上甜汤后，又打开食盒拿了几碟小点心出来。一边的翡翠早早地就搬来了塌桌，又扭了帕子给敏宁净手。
“妹妹又病了？”敏宁拈起一块桂花糖蒸新栗粉糕送进嘴里，“不是说前不久才刚刚好起来吗，怎么又病倒了？”
“听说是闹着要出去玩，结果吹了风着了寒了。”珍珠回道。
敏宁有些忍不住要翻白眼。自己是踢被子所以才着了风寒了，这也就算了，自己那个小堂妹不过是出去走两圈就病倒了，身子还真是娇弱到不行。夏天容易中暑，冬天容易感冒，也就春秋两季是快活一些了。
“六婶现在有孕只怕也顾不得妹妹了。”敏宁总觉得文姨娘养女儿的方式确实有点太过娇宠了，这身子风一吹就倒，在这个少年儿童多夭折的年代，着实不妙。
“是啊，所以如今大太太去帮忙了。”
一大家子的另一个好处就是一房有事五房帮忙，敏宁吃了几片翠玉豆糕便停了下来，喝了药便午睡了。
敏宁的病来得快去得也快，就在鄂福宁又回家过新年之前，敏宁已经又开始在府里蹦蹦跳跳起来了。新年照旧过得十分忙碌，不过今年有些不同，便是鄂尔泰的学生们也是少了上门了。到底鄂尔泰如今已经致仕，便是再大的影响力也总有消退的时候。取而代之的则是鄂容安等人的上峰下属上门拜访的多，都是来交换一下政见跟叙叙旧的。
到了乾隆十七年，嘉贵妃便于二月初七诞下一个阿哥，这已经是她所出的第四个阿哥了。宫里一片哗然，不算早夭的九阿哥，嘉贵妃膝下便有四阿哥、八阿哥跟新生的十一阿哥，数量可不少。太后虽然高兴，但是也觉得嘉贵妃恩宠太过容易起异心，又想到之前宫中影影绰绰的传言，只说她借着管理宫务的那段时间在各宫安插人手，便下了懿旨将十一阿哥抱去给婉嫔抚养。
婉嫔是乾隆潜邸时的老人，是太后亲手挑选的，性子平和温柔不爱说话，所以一直不甚得宠。太后“怜惜”她多年无子，又“怜惜”嘉贵妃身子不虞，便做主将十一阿哥抱去给了婉嫔。乾隆对此也没有反对的意思。
还没等嘉贵妃伤心自己被抱走了儿子，四月二十五日，皇后于坤宁宫中诞下十二阿哥，这便是乾隆的第三个嫡子了！
十二阿哥的出现让全后宫哗然，饶是一向淡定的愉妃也有些紧张了——她跟在乾隆身边多年，自然知道乾隆对嫡子有多看重。十二阿哥的出生，会不会叫自己儿子没了出头之日呢？
作者有话要说：
☆、020
020章源源不断的嫡子缘
十二阿哥的出生确实叫乾隆心中一阵欢喜。嫡子呀！孝贤皇后从前也给乾隆生过二子一女，可惜两个儿子都没能长大，这叫乾隆深深觉得自己大约也是没有嫡子缘分的，便开始栽培永琪来。而如今皇后为他生下一个阿哥，确实又给他一个不大不小的希冀：他希望能叫自己的嫡子荣登皇位。
可是永琪天资出众，如今更是精通满蒙汉回四族语言，骑射上佳又是得他多年精心栽培的，要放下这样一个出众的儿子而把寄托全放在一个刚出生不过两个月的婴孩身上，乾隆暂时还没这样大的毅力。又见永琪这段时间并没有受到宫中云谲波诡的影响，反而更专心念书，乾隆也是十分满意。
愉妃原本还有些急躁的情绪在永琪的安抚下渐渐平息了下来，慢慢地又变回那个温和安静的愉妃的模样。皇后有了儿子之后也是温婉了许多，叫乾隆大吃一惊。更兼她姿容出色，中秋家宴时一身大红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹的旗装配着满头珠翠的架子头髻，更是明艳动人。乾隆像是忽然想起了潜邸时的岁月，家宴之后便经常留宿于坤宁宫中。
皇后的突然圣宠叫便是从前宠冠六宫的令妃都要退避三舍，更别提是生下十一阿哥后身子一直好不起来的嘉贵妃跟满心思只放在永璋大婚一事上的纯贵妃。
九月二十，就在循贝勒大婚后的第五天，坤宁宫中又传出了好消息：皇后怀孕一个月！
至此，皇后乌拉那拉氏也终于开启了自己圣宠的道路。
令妃对着铜镜，拿起眉笔轻轻描画着。如今皇后有孕，嘉贵妃、纯贵妃跟愉妃年老色衰，舒妃、婉嫔忙着照顾小阿哥们无心争宠，正是她重夺皇上圣心的好时候。庆嫔跟颖嫔虽然年轻貌美，但到底还是稚嫩，还没参透皇上喜欢什么类型的女子，也就不足畏惧了。她拿起那对烧蓝吊钟耳坠戴上，满意地看着镜中自己的打扮，才捏着丝帕站了起来：“皇上今儿召本宫去养心殿，赶紧备下轿辇。”
“是。”冬雪又取来一件掐金丝牡丹暗纹对襟坎肩给令妃穿上，才扶着令妃走了出去。
“令妃那个贱蹄子如今又要得意了。”嘉贵妃咳嗽了两声暗恨道，“明明本宫跟她都不甚得太后欢心，偏生她被不痛不痒申斥两句也就算了，可本宫却被夺走了一个孩子！天理为什么如此不公平？！”
“娘娘不要动气，太医吩咐了，娘娘这段时间必须静养才是。”嘉贵妃身边的宫女柳儿劝道，“令妃娘娘没有子嗣，就算再怎么蹦跶，太后也是不会过于呵斥的。而娘娘如今有三个阿哥，太后为了平衡后宫，少不得要拿娘娘您开刀呀。只是娘娘不能生气，不然叫太后看在眼里就更不喜欢了。左右四阿哥已经成家，又封为贝子出宫建府，娘娘何不先忍一忍，等着四阿哥为您争一口气呢？”
“也只能这样了。”永璇还小，十一阿哥如今又被婉嫔养着，嘉贵妃自己也是毫无办法，只能希望自己早点养好身子，重新博得皇上的圣心，“婉嫔那儿你多走动走动，给十一阿哥送些本宫做的小衣裳，也好叫他不要忘记我这个亲生额娘。”
“奴婢知道的。”
这个新年皇宫众人可谓过得各有滋味，令妃、庆嫔跟颖嫔形成“三国之势”，恩宠不分上下，几乎占据了皇帝起居注的“半壁江山”。林贵人跟鄂常在伺机分宠，叫这三位娘娘也是恨得咬牙切齿，还有慎贵人、白常在、揆常在等在一边虎视眈眈，后宫格局倒是多样化起来，这也是太后乐意见到的。
看到了妃嫔们争宠，太后自然想到了她们膝下的各位皇子。乾隆六年出生的永琪、乾隆八年出生的永瑢都该到了相看福晋的时候了，太后便故技重施，趁着新年的时候召集了不少官员太太跟各家小姑娘进宫觐见。
敏宁穿着玫瑰红织金绣桃花缠枝纹的旗装跟月白色的绸裤，踩着一双一寸高的花盆鞋，捏着帕子规规矩矩地给太后请安。过了生辰之后，瓜尔佳氏也开始训练她穿花盆鞋的技术，虽然看着不算高，但重心全集中在