只听树枝“吱呀呀——”地一声响，听声音是树枝快要折断了。潘黄河眼珠一转，这才观察起自己所处的位置来。
原来他正躺在榕树的枝丫上，透过密密麻麻的枝叶定睛一看，这棵树离地面还远着呢，少说也有七八十米高，这样的距离，掉下去还不给摔成肉饼？
一看之下，潘黄河吓得再也不敢乱动了。那只猴子蹲在他对面，还在“吱吱”地叫个不停，好像是在提醒他不要乱动。
这是一只成年老猴，醒目的是，耳朵缺了一块，可能是在打斗中被撕扯掉的。猴子看着他，眼里流露出仁慈、无邪甚至有些焦急的光芒，潘黄河看见这个眼神，心里就涌起了温暖，他已经多久没看到过这样温柔的眼神了？在绿柳庄的时候，母亲、爹、弟弟、妹妹、王冬梅的眼神也是这般温柔；在远征军，连长陈西来、艾伦的眼神也是这般温柔……
想到这里，他慢慢地回忆起来了。在腊子口，他最后一个从悬崖上跳下来的时候，以为腊子口也会像天工山一样，在悬崖边上都有鬼子装粮食和弹药的仓库，只要有仓库，就会有密道，只要有密道，那么跳下悬崖的时候很快就会接触到地面。在天工山，鬼子就是这样从地下仓库里将粮食和弹药搬到地堡里的。
也正是出于这样的侥幸心理，他才要求那些同生死共患难的战士跳崖。
跳下去最初的那么几秒钟，他祈祷着能尽快落地，这样的话就能找到鬼子的密道。然而，他失望了，下坠的速度越来越快，耳边是呼呼的风声，他闭上眼睛，只有等死了。
不知过了多久，他才慢悠悠地醒了过来，才发现落在了这棵巨大的榕树上。
既然自己被榕树挡住，那么其他人呢？
都是从一个地方跳下来的，其他人也应该在啊。
想到这里，潘黄河心里涌起了无限的希望：一定要找到战友们。
这种希望支撑着他，他小心翼翼地抓牢了枝丫，然后翻过身来。
举目四望，目力所及之处，令他的呼吸快要停止了！
第1卷 第八章 拉锯之争 第67节 以树为家
原来，细看之下，在那绿叶丛中，竟然一个挨着一个地“挂”满了“尸体”。从衣着上判断，那正是远征军的服装；从身材和不大清晰的面孔判断，就是先前被逼从悬崖上跳下来的独立团的战友们！
这些战友，是死是活？
潘黄河首先想到了团长秦冰。秦冰是最先跳下来的，他在哪里？紧跟着他跳下来的10多个弟兄又在哪里？
好在榕树的树冠巨大，枝繁叶茂，而攀爬又是潘黄河的特长，所以尽管脚下是足以致人死命的悬崖，他仍然小心翼翼地走进每一具“尸体”，去看个究竟。
最后，一共发现了18具“尸体”，经确认，发现有12人还活着。另外6人，由于伤势较重，或者在战斗中负伤，已经断气了。另外还有5人下落不明，不在这树冠之上，想必是没有被树冠接住，而从树枝的缝隙中掉到了悬崖之下，这么高的悬崖，掉下去已必死无疑。而且，在这树冠之中，并没有发现团长秦冰，想必已经掉下悬崖摔死了。
这12个战友，是大难不死的12个战友，是真正出生入死的兄弟。
这些活过来的战友，有的只是摔昏迷过去了，有的受了严重的内伤，腰椎痛得难受……好在攀援树枝正是潘黄河的强项，当天夜里，他将树枝上的藤蔓缠绕在枝叶之间，搭成软床，人睡在上面既舒服又安全，而且这是南方，气温较高，即使是晚上也不觉得寒冷。潘黄河自幼生活在农村，又去找寻了一种附着在树干上的青苔，捣碎了敷在战士们的伤口上。
12个战士，以树冠为家，俨然过起了舒适的生活。
可是，这种生活也面临着巨大的考验。
吃饭就是个大问题。这个树冠之上，到哪里去弄吃的？有战士说，靠山吃山，靠海吃海，咱现在靠树只有吃树了。这树上的东西可多着呢，不说别的，就是那些猴子，抓来杀了也能吃上一顿。可那些猴子比人还机灵，在树枝上跳跃腾挪得比人还快，别说杀，就是抓也抓不着。再说，即使能抓到那些猴子，潘黄河也舍不得杀呢，那些猴子可都机灵着呢。潘黄河在树上游走了一圈之后，才发现这树上简直就是一个小小的村落，吃的东西也不缺少。他在树上来回攀爬了一阵回来之后，衣兜里揣满了鸟蛋，那些鸟蛋的个头比鸡蛋略小，潘黄河将这些鸟蛋分给负伤的战士们吃；除此之外，树干上还生长着一种蘑菇，采摘回来后虽然无法煮熟，但是饿极了的战士也管不了那么多了，胡乱地塞在嘴里就吃。就这样，战士们的吃喝拉撒睡觉都在这树上给解决了，真好比天堂一般。
经过鬼门关走上一遭，每个活着的战士，内心都充满了喜悦和激动。是啊，谁能想到这万丈悬崖之下竟然还能拣回一条命呢，就好比人生又活了一次。他们之间互相打听着姓甚名谁、家乡在哪里，更有两个四川通江籍的战士，也竟然意外地在此相遇，那激动劲儿可就别提了。
潘黄河说：
“以后我们12个，都是兄弟，真正生死相依的兄弟，活要活在一起，死也要死在一起！”
他的话得到了大家的响应，可是也有人不同意：
“俗话说，一样生百样死，每个人的命都不一样，尤其是咱这兵荒马乱的，先死后死又怎么能料到呢？昨天还在一个缸子里舀饭吃的兄弟，这会不也已经长眠不醒了吗？依我看那，我们应该确立一个共同的目标。无论生死，为这个共同目标去奋斗。”
说这话的人叫郑成，来自广西的农村兵。
他的话顿时让战士们都陷入了沉思，是啊，这兵荒马乱的，死又何惧，只是应该像郑成说的那样，人应该有目标的活着。
一个什么样的目标呢？
有人说要打死鬼子，将鬼子赶出中国的地盘去；有的说要立功受赏，回家也好光宗耀祖……
潘黄河想了想说：
“大家说得都有道理，但我认为，我们的目标是如何活下去。活下去才是第一位的，完成任务达到目标才是第二位的，性命都没有了，还说那么多干嘛？”
这话深得战士们的共鸣，是啊，只要留着一条命回老家就行了，其他还奢求什么呢？
大伙一直聊到深夜才睡去。连日的奔波，加上作战时的辛劳，现在好不容易有了这样一个远离敌人的地方，可以睡个安稳觉了，战士们沉沉地睡了过去。
不知睡了多久，忽然一声惊恐万状的“啊——”地惨叫，打破了夜空的寂静！
第1卷 第九章 绝处逢生 第68节 命丧蟒蛇
原来，就在大伙儿沉睡的时候，一条热带蟒蛇悄然从树干上爬进了战士的“吊床”，久已饥饿的蟒蛇面对这从天而降的美食，兴奋地张开了大口。
王勇忽然从梦中惊醒，痛得“啊——”地一声惨叫，等他想要挣扎的时候，已经来不及了！一阵强烈的窒息感涌了上来。
惊叫声惊醒了所有的战士，潘黄河大呵一声：“别动！”习惯了半夜紧急集合执行任务，要是迷迷糊糊地翻身“下床”就跑，战士们就会被习惯思维困扰而跳下高达数十米高的大树之下，后果不堪设想。
战士们睁开眼睛，过了一会才习惯身边的环境，这才意识到是在树上，稍有不慎就会跌落下去。
潘黄河拧亮手电一看，除了粗大的树干和茂盛的枝丫外，什么也没有啊！
就在这时，“呼啦啦”一声响，粗大的花纹状的东西在蠕动，潘黄河仔细一看，不禁吓得倒吸一口凉气，原来是一条蟒蛇！那条蟒蛇足有分开的树干那么粗，难怪刚才他误以为那就是树干！看来这是一条小型的蟒蛇了！
蟒蛇正好咬在王勇的腰部，这会已经扭动着粗壮的身躯，将王勇举在了半空！
王勇惊恐万分：
“救命！救救我！”
郑成惊呼一声：
“就在我头上！在我头上！快开枪！”
其他几个战士也纷纷摸过枪，瞄准了手电光聚集的地方。
“不要乱开枪，节约子弹！”
“砰！”地一声枪响，一颗子弹射中了蟒蛇。
蟒蛇受伤发怒，粗大的身躯疯狂乱舞。
“快！开枪！”
形势危急，不得不开枪了，四五管枪一齐对准蟒蛇扫射，树枝被蟒蛇摇晃得哗啦啦直响，王勇躺着的树呀传来噼里啪啦断裂的声音。
又是砰砰两声枪响，蟒蛇的身躯才松弛开来，蟒蛇的身躯剧烈的舞动起来，只听哗啦一声巨响，缠绕着王勇的蟒蛇掉了下去，半晌才传来“趴”地落地声。
众人都为这条巨大的蟒蛇惊叹不已！没想到在这千年老树上，竟然藏这如此庞然大物，只怪自己没仔细侦查过地形。
更要命的是，一个战友已经丧身蛇口！
这么高的悬崖，即使不被蟒蛇吃点，摔也会摔死的。
大伙的情绪陷入了极端的沉重之中。
本以为远离了敌人，可以高枕无忧，谁知道这头一天晚上就有战友死去，不是死在鬼子的枪炮之下，而是死于一条蟒蛇！
说起来，这是多么可笑的事情，12个身强力壮的战士，竟然被一条蛇要去了其中一个人的命！
再朝脚下望去，只见漆黑的暗夜之中，竟然若隐若现地闪着几盏灯笼！
“快看！这脚下哪来的灯笼？”郑成的这一声喊，立即吸引了众人的目光。
是啊，在悬崖峭壁之下，确实有几盏灯笼，放着绿莹莹的光芒，在暗夜里漂浮不定！
莫非遇见鬼了？
这悬崖之下本就是一个巨大的露天坟场……
想到这里，众人的脊背不禁嗖嗖直冒凉气。
“不要怕，我们有枪！”郑成说。
大伙不约而同地将枪抱紧了，是的，枪就是他们的胆，有枪就能壮胆！
“嗷——嗷——”就在这时，又传来几声嚎叫，这嚎叫一声接一声，与峡谷里的回音一道，绵延不绝。
世间所有的迷信都来源于无知，对情况的无知，使得恐惧在每个人的心里被无限的放大。
天，渐渐地亮了。
脚下的一切这才慢慢的清晰起来。
大伙这才朝脚下望去——
脚下的场面令他们惊呆了！
第1卷 第九章 绝处逢生 第69节 下树夺尸
远远望去，脚下有几条形如狗的动物正在撕扯着食物。它们时而露出尖利的牙齿，时而发出低低的咆哮，捍卫着到口的肥肉不被同伴抢食。
联想到昨天晚上看到的“灯笼”，听到的嚎叫，不正是这些动物吗？
可是，这荒山野岭的峡谷里，哪来的狗？
再仔细一看，这哪里是狗？分明是狼！野狼！
没想到才离虎口，又入狼窝。看来在这万丈悬崖之下，还得展开另一场斗争——与大自然的斗争。
野狼们还在厮杀，那条蟒蛇足足有六七米长，这会已经被狼撕扯得只剩下一些骨架了。在那些血肉模糊的残骸之中，还有醒目的远征军的军服，也被鲜血染红了——那是战友王勇的尸体啊！
昨天晚上还说要在一起同生死共患难的兄弟，如今眼睁睁地看着他的尸体被狼们撕扯着，潘黄河气急了，拉开了枪栓就准备对狼开枪射击，被郑成制止住了：节约点子弹吧，现在开枪已经没用了；有的战士再也无法看下去，准备爬下树去与狼们展开搏斗，也被郑成制止了：狼是报复性和攻击性很强的动物，一旦惹急了，就得吃不了兜着走。潘黄河哭着，生气地对郑成说：
“难道我们就这样看着——这也太残忍了吧！你要是不敢下去，就好好地在树上给我呆着！”
有两个战士也跟着附和：
“不就是几头狼吗？我们11个人，还打不过这几头狼？王勇死了，无法救回了，可是至少得保证他有个全尸啊！”
说到这里，几个战士跟着摸起了眼泪。
郑成也急了：
“打仗不就是要死人么？你们这样下去有什么意义？现在当务之急，是好好地在树上给我呆着，然后再一步一步地想办法！我们现在的任务是活下去！知道吗？活下去！不要再做无谓的牺牲了！”
潘黄河没想到郑成会是这样一副铁石心肠，气急败坏地朝他吼道：
“你想想，要是蟒蛇咬的是你，你会怎么想？你老爹老娘会怎样想？日后咱弟兄几个回到老家，你老爹老娘问起：我家成儿咋了？死了？死了也有个尸骨啊！呜呜，我的成儿啊，你死得好惨啊……”
潘黄河这一番形象逼真的表演，把几个战士都逗笑了，战士们越发认为：即使千难万难，即使前面是死路一条，也应该将王勇的尸骨收集在一块给埋葬了。
郑成听见潘黄河这样一说，气不打一处来，咬牙切此地说：
“你他妈的潘黄河，你个潘傻子！老子一枪把你毙了！”说完端起了枪管。
大伙都没想到事情会闹成这样，潘黄河说话做事都是巷子里赶猪——直来直去，当即把胸脯一拍：
“来啊，有种你就开枪，你潘爷爷要是眨个眼睛就是够娘养的！”
“谁开枪老子打死谁！”一个气愤的声音爆炸式的呵斥道。
原来是年龄最大的四川籍老兵何独武开口说话了。
何独武已经40多岁了，平日里不爱说话，喜欢抽闷烟，忽然发出的这一声暴喝，把大伙都吓了一跳。
何独武语重心长地说：
“你们一帮小孩，年轻气盛，郑成，你有多大的能耐？敢朝自己兄弟开枪？有能耐你去杀鬼子啊！在这逞什么能？”何独武缓了缓，接这说，“年轻人，不要太意气用事。”
一番话说得郑成脸红脖子粗，端着的枪也跟着放下来了。
潘黄河得理不饶人似的跟着说：
“何大哥说得有道理！”
何独武转向潘黄河，说：
“潘兄弟，郑成说的话也不无道理。在这崇山峻岭的地方，要想活着走出去，就得多动动脑筋才行，有些无法改变的事实，就不要去试图改变——”
何独武话还没说完，潘黄河就结果话茬说道：
“那你的意思，就是让我们老老实实地呆在树上？”
何独武叹了口气，说：
“既然大家都这么给兄弟王勇面子，我看还是可以下去的。这样也好顺便察看一下我们所处的环境，也不能老是呆在树上啊！”
何独武的一番话，把郑成和潘黄河双方都说得心服口服。
剩下的11个活人，沿树而下。
一双脚踏在土地上后，大伙才感到一些踏实。毕竟人是生活在地上的，而不是生活在树上的。
榕树的根部，是一块约七八个平方的小土堆。土堆之下，是一段呈70度以上的峭壁，这段峭壁约莫有六七十米高，峭壁之下才是峡谷的底部，底部是一条深沟，沟内有水流动，水势不大。地势较为平坦，现在，那些狼们正在撕扯王勇的尸体！
潘黄河他们如何才能下到峡谷的底部？
第1卷 第九章 绝处逢生 第70节 临危受命
如何才能从榕树的根部下到六七十米深的峡谷底部去？
这给11名远征军战士出了一道不小的难题。
何独武郑重地召集大家开了一个会，意思是说现在是脱离大部队单独行动，11个人得紧密抱成一团，注意团结；另外一个重要问题是，得推选出一位领导者，当然这个领导者是“非官方的”，如果有回到部队的那一天，这个“官职”便自动取消。
毫无悬念的，何独武被推选为队长。不说别的，就凭何独武年长几岁，考虑事情周到，见过的世面多，大伙也该尊称他一声大哥。
“既然大伙给我这个面子，何某就临危受命，恭敬不如从命