是昨日康熙见到来贺寿的各省耆老士庶后下谕的，意思是天下老人都从数千里外匍匐而来，怎能令其空归，打算赐给他们筵宴后遣回。着查八旗满洲、蒙古、汉军、汉人，家奴除外，大学士以下民以上，年逾六十五岁的老者，其能来者、俱令之来。再查八旗满洲、蒙古、汉军、以至包衣佐领下，不论官员闲散人等，年七十以上老妇，俟老人赐宴后，再定一日送至皇太后宫赐宴。
因康熙说得是在本月二十二三两日内择一日赐宴，时日紧迫，所有的官员边都围着那个转去了。
在诵经处，曹颙扶着父亲，见他头上都是汗，有些担心，低声问道：“父亲，要不要往后边去，寻个地方歇一歇？”
曹寅擦了下额头，四下里看了看，众人都站着，全副穿戴，恭候圣驾，说道：“不用，为父不碍事，颙儿勿念！”
刚好李煦在旁，听到这爷俩儿说话，心下有些羡慕。不管曹颙行事如何，却实是称得上一个“孝”字。
不过，想起即将举行的千叟宴，李煦颇为遗憾的对曹寅说道：“东亭啊，看来咱们还是年轻了，赶不上这盛宴。用宗室子孙，于耆老前执爵看来，这是多大的体面。咱们想要参加，得等主子爷七十大寿了！”
曹寅摸了摸胡子，笑道：“万岁爷洪福齐天，只要咱们这些人能熬到那一日，总会赶上的。”
这时，已经听到礼乐声起，康熙的御辇已经近了。众人皆俯首，跪送圣驾，待圣驾去得远了，大家才起身，都是一副松了口气的模样。
李煦还要拉曹寅去吃酒，曹寅摆摆手，道：“大哥，今日是不成了，丑时起身，得先回去歇口气！”
李煦见曹寅身子单薄，微微皱眉道：“你这两年也闲着，怎么调理的，把身子熬成这样？明后天我要递牌子陛辞南下，要不你就在京中休养段时日再启程，省得旅途劳顿。”
曹寅摇摇头道：“何止如此！小弟也欲明后日递牌子，若是无意外，将于二十五日前回南。大哥若是不在京城驻留，咱们正可结伴同行。”
李煦笑道：“若是如此，正合我心。省得船上闷得慌，正好可同东亭来上几盘。”
说话间，两家的长随小厮已经牵马过来。李煦对曹寅抱了拳，又对曹颙笑道：“听说孚若的差事办得极是妥当，想来这次要留京了。往后你表哥那里，还要劳烦你照拂一二。”
真是不做不错啊，曹颙心里暗暗好笑，没让那些看热闹的人抓到把柄，自己这几日差事竟成了“极是妥当”了。
面上，他还是恭敬的回道：“舅父客气了，能否在京中，还要听万岁旨意，说不定有其他妥当的人来接手。”
李煦已翻身上马，听了曹颙的话，笑道：“你晓得不招摇，是个聪明孩子，往后定有大出息的，舅舅就等着借你的光了！”
曹颙少不得又谦虚两句，送走李煦。曹寅这边今日也是骑马，没有坐车。因这次勋臣老臣多。他还不到六十就坐车显得有些托大，便只好骑马了。
曹颙将曹寅扶上马，自己也唤小满牵马过来，上马随行。
曹寅见了，皱眉问道：“你不往太仆寺衙门去？”
曹颙掏出怀表看了，已经是申初（下午三点）时分，便笑着回道：“父亲，这都下晌了，就是衙门那边也快关门了，儿子就不折腾了！”
父子两个并肩而行，曹寅思量了一回，转过头问道：“颙儿，进京前你不是说有些想京里么，如今怎么没有欢喜？”
曹颙道：“儿子出去这一年，遇到的事情也不少，算是明白了。不管是京城，还是外头，都没什么差别。”说到这里，神色怅怅的道：“父亲，倒是您，就不想想个法子回京么？江南虽好，咱们家已经营五十年，再留在那边没过也有过了！”
曹寅闻言苦笑，压低了音量道：“万岁爷上了岁数，比以前还好颜面，对咱们曹家指定要‘优容’到底的。再说江南富足，天下之税，半数取之江南。为父毕竟是他使惯的老臣，多少还有些信任在；换了其他官员下去，他未必能放心。你舅父前几年所作所为，伤了万岁爷的心，但你看，如今不还是用了。”
曹颙也是无语，曹寅说得是实情。康熙之所以把着老臣，不用新人，还是为了防范他的儿子们。怕新臣子背后另有主子，对他这个皇帝主子不尽心。
提到李煦，曹颙想起一事，对曹寅道：“父亲，儿子听说舅舅最近在京中，出入权贵府邸频繁，这……这是不是该劝上一劝？”
每次与李煦父子相处，曹颙都能察觉出对方的打探之意。说实在的，不是他冷血，但是对于这个舅舅与表哥实生不出什么情分来。之所以惦记着，操心他们父子两个，不过是怕他们有不妥当的，连累了曹家罢了。
曹寅沉吟了一会儿，叹了口气，说道：“不是说想在南下前，为你二表哥定下亲事么？或许，是为了这个缘故吧！”
话虽这样说，他自己也是不信，但是在儿子面前也不好说李煦的是非。
李鼎要定亲？曹颙想起昨日听初瑜提起董鄂静惠随祖母来拜访之事。等到李鼎的亲事成了，不晓得董鄂家这位小姐该如何自处。
回到府中，曹颙与初瑜提起李鼎要定亲之事。初瑜虽然同董鄂静惠亲些，但是因李家这边是曹颙的亲长，也不好说什么，只能唏嘘一场。
晚饭后，弘曙带着两个弟弟到访，是来给曹寅夫妇与姐姐、姐夫送请帖的。淳郡王与福晋明日要在王府宴请亲家与女儿、女婿。
将几个小阿哥迎到客厅，曹寅父子都出来见客。曹寅出来应酬了几句，见几个小阿哥也拘谨，便留了曹颙在这边，自己先离开。
等曹寅离开后，几个阿哥脸上便都有了笑意，不似方才那般正襟而坐。
瞧着弘倬与弘昕两个都是合不拢嘴，美滋滋的模样，曹颙问道：“这是有什么高兴事？快说来听听。”
弘倬笑着抓抓头，没有应答，弘昕拍着手道：“姐夫，二哥同我被宗人府选上，过几日要去皇玛法的寿宴上执爵呢！”
“哦，这倒是好事，能参与这样的盛典，很是体面！”曹颙说道。
弘昕很是得意的点点头，道：“可不是，三伯家的弘曦没选上，好悬没哭鼻子，见四伯家的弘时高兴，差点没撸袖子。”
弘倬不以为然的撇撇嘴，说道：“小孩子家家的，什么也不懂，高兴个什么劲儿！不过是给一帮老头子倒酒罢了，只当这么高兴？”
弘昕看了哥哥一眼，嘟囔道：“怎么不高兴，拢共就选五十个呢，又不是谁都能去的。”
弘倬不为千叟宴的事欢喜，那定是有其他美事了。曹颙略带疑惑的看了弘曙一眼，就见弘曙点点头，笑着说道：“福晋找人算了，明儿是好日子，要给二弟办喜事。”
曹颙笑着对弘倬道：“那真是恭喜二弟了，若是不嫌姐姐、姐夫闹，那我们少不得要讨杯喜酒喝。”
弘倬倒是好些不好意思，红着脸“嘿嘿”的笑了几声，说：“那是当然了，就算不请别人，姐姐与姐夫也要到的！只是先说好了，这贺礼可不能少了，就算比不得年前哥哥嫂子他们的，也不能太差了。要不，我可是不依！”
曹颙点头道：“嗯，嗯，省得了，一会儿便同你姐姐说去，指定给二弟与弟妹准备份重礼！”
第309章 喜事
次日午后，曹颙打畅春园回来，与初瑜一道，带着五儿与天佑，陪着父母往淳王府做客。
儿女成亲三年，两家才第一次会亲家。不过，因七阿哥早年就认识曹寅，福晋也早在平郡王府见过李氏，说起话来，并不生疏。
初瑜见淳王福晋精神好些，谈笑自如，也放下心来。虽说李氏出身平平，但是诰命夫人，又是平王福晋之母，淳王福晋待这位亲家母也很是客气。
淳王福晋带着几个侧福晋、庶福晋陪着李氏在西屋唠家常；初瑜则是带了五儿、天佑跟弟媳妇博尔济吉特氏与二格格、五格格、七格格在东屋说话。
七格格四岁，比五儿大半岁，许是王府里没有相仿的小伙伴，对五儿极是友爱。她被姐姐们抱到炕上，就瞅着坐在初瑜身边的五儿笑，将荷包里的柿饼拿出来，要给五儿吃。
五儿并不接过，转过小身子，巴巴的望着初瑜。
初瑜低下头，摸了摸她的小辫子，道：“既是姐姐给的，你便接了吧！”
五儿这才伸手接了，带着笑模样，往嘴里送。初瑜忙拦下，取了帕子，帮她擦了手，才让她吃。
二格格坐在炕边陪姐姐说话，看到初瑜这般待五儿，瞪大了眼睛，对初瑜笑着说：“这哪里是小姑子？不是跟姐姐的小闺女一样么？”
初瑜又帮七格格擦手，让两个小姑娘在炕里面玩儿去，而后对二格格说道：“或是她岁数小的缘故，你姐夫同我也只当她是闺女待的。这般乖巧，一点也不淘气，长大了定是个娴静的女孩儿。”
天佑被舅母博尔济吉特氏抱在怀里，睁着滴溜溜的眼睛，伸出手来，要抓舅母的耳坠子。五格格忙将自己的手指头搁在他小拳头，任他抓着，他才肯安分些。
五格格笑着对博尔济吉特氏道：“嫂子，天佑多招人儿喜欢，什么时候能开口叫人呢？”
博尔济吉特氏微微笑道：“这不是急的，总要一生日儿过后才能学说话呢；开口晚的，两生日说话也是有的。”
五格格忙摇头：“不会不会，天佑看着可比弘景机灵多了。”说到这里，她晃了晃天佑的小手，笑着说道：“好外甥。千万别学你那个笨舅舅，快两生日了还不会叫‘阿玛’、‘额娘’，整日里就知道哭。”
几个人正说着话，就听门口有丫鬟报，道是两位表小姐来了。
见巧芙与巧蓉姊妹进来，博尔济吉特氏正了正身子，二格格与五格格都止了笑。
巧蓉还好，巧芙明日便要成亲，怎么还出来？初瑜心里纳罕，不过还是笑着道：“两位表妹来了，快进来！”
离上次初瑜相见，不过六、七日功夫，金家姊妹两个都变了许多。
巧芙还是女儿家装扮，脸色敷了粉，但是仍难掩憔悴，小脸就瘦了不少，小巴尖尖的，看着让人不由生出怜爱之心。
巧蓉则是少了脱跳，看向博尔济吉特氏与二格格、五格格时，神色也是淡淡的。自是到了初瑜面前，她方有了一丝笑模样，却也是规规矩矩坐了，并不言语。
初瑜见到巧芙前襟挂着梅花玉牌，正是婆母李氏之物。晓得这是姊妹两个被福晋叫出来见外客了。这块梅花玉牌是上等的和田籽玉制的。虽然比不得李氏送博尔济吉特氏的白玉玲珑长簪名贵，但也是上等物什。
给初瑜见礼后，姊妹两个在博尔济吉特氏对面的椅子上坐了。
上次初瑜回来，因有福晋们在跟前，金家姐妹并没有仔细看天佑。这次见博尔济吉特氏抱着，忍不住往那边打量。
博尔济吉特氏有些不耐烦，起身将天佑送到初瑜怀里，淡笑着说道：“大格格先同妹妹们说话，弟媳去准备下点心吃食来。”
初瑜笑着点点头，道：“有劳弟妹！”
博尔济吉特氏又对二格格、五格格问道：“两位格格可有什么想吃的？”
二格格道：“宫里传出的那个奶油菠萝冻好，看着鲜亮，吃着香甜，七妹妹向来喜欢，想来五儿也是应爱吃的。”
五格格则扫了金家姊妹一眼，道：“我要吃芙蓉香蕉卷！”说完，往二格格身边去，挨着姐姐坐了。
二格格忍不住伸出手指来点点她的脑门，笑道：“怎么还吃这个？上次谁嚷着吃腻烦了，再也不要碰的？”
五格格撇撇嘴，没有回答，只是低下头对五儿与七格格道：“你们两个可记得了，不是什么花儿都好看的，有的花儿不晓得自重，只配送到厨房去！”
一句话，说得巧芙红了脸，低头不语；巧蓉愤愤难平，斜着眼睛冲五格格望去，问道：“表妹这是在指桑骂槐么？我倒是才知道，原来王府的家教就是如此，王府的格格就是这般嘴脸！”
巧芙唬了一跳，忙一把拉住巧蓉，低声道：“妹妹，快闭嘴！”
初瑜也皱了眉毛，对五格格嗔怪道：“五妹妹，少说两句吧！”
五格格与初瑜自幼都在淳王福晋身边长大，待这位姐姐自然亲近，如今见因金家姊妹的缘故，使得姐姐说自己，心里甚是不甘。她转过身上，看着巧蓉道：“我不过说了实话罢了，为何有人要跳脚？我倒是不晓得，自己好好一个格格，竟成了没家教地。难不成，那些不明不白的妇人，倒是有家教的好女儿不成？”
巧芙面色惨白，哆嗦着嘴唇说不出话来。巧蓉却是不干了，红着眼睛“腾”的一声从座位上起身，伸了胳膊，指着五格格道：“你说清楚，哪个是妇人，又有什么不明不白的了？”
去年这两个表姐刚进王府时，五格格对两人也是亲近的。后来两个落选，巧芙又有了这样、那样的闲话，五格格便是有些瞧两人不起。
见巧蓉无礼，五格格心下也着恼，伸手拨拉开她的胳膊。
巧蓉被带的身子一趔斜，正好脑袋磕到炕尾的柜角上。她本是武官家的小姐，也带着几分野性，只是因选秀前后被规矩束的，还安静了许多。
现下，脑子被磕得生疼，再加上这些日子受到的各种脸色与委屈。小姑娘便有些忍不住了，大叫一声冲五格格扑去。
初瑜与二格格、五格格们自幼都是被各种规矩教着，哪里见过这个架势，都唬得愣住了。等众人省过神来，上前拉开巧蓉，五格格已经被抓散了头发，左脸颊上多了两道猩红的血檩子。
五格格也是唬得失神，小脸惨白，又羞又恼，脸上又疼，终忍不住“哇”的一声大哭起来。
初瑜与二格格心疼妹妹，看着巧蓉的目光都多了厉色。
巧蓉看着五格格半拉脸是血的模样，也晓得自己个儿闯了祸，哭着道：“谁叫你们欺负人，不过是因姐姐与我不如你们尊贵罢了！你们是万岁爷的孙女，是王爷府的格格，就瞧不起我们！我姐姐又有什么错？使得你们这般埋汰她……”
巧芙拉着妹妹，含着眼泪说不出话来。
东屋闹出这么大动静，又是哭又是喊的，虽然隔着中厅，但仍是惊动了西屋的几位。淳王福晋叫纳喇氏陪着李氏说话，自己带着其他几位福晋往东屋来。
未到门口，她便听到女儿的哭声，接着是外甥女的这番话，她只当是外甥女与女儿拌嘴了。进了屋子后，皱着眉毛刚想要呵斥两句，便见女儿头发凌乱，脸上一寸多长的两道血檩子。
纵然是尊贵的王府嫡女，也不过是个未出阁的少女，这容貌可是至关重要的。
淳王福晋也顾不上其他了，忙上前拉了女儿在怀里，越看越心疼，寒着脸对初瑜与博尔济吉特氏训斥道：“你们两个，一个是姐姐，一个是嫂子，怎么不拦着些，叫她们闹成这个样子！”
本来屋子里乱，几个孩子都被吓得愣神，又听到淳王福晋高声训人，都吓得哭了起来。
屋子里立时乱成一团，淳王福晋只觉得脑子“嗡嗡”的，扶着额头，好悬没跌倒。
初瑜忙上前扶住，说道：“额娘先别恼，还是先请御医来给妹妹看看吧，省得耽搁久了不妥当。”
淳王福晋虚弱的点点头，看到巧蓉仍是满脸忿忿的模样，不禁冷笑道：“没想到，我这还留出孽来了，她是你的亲表妹，你怎么下得去手？”
巧蓉咬着嘴唇，红着眼圈回道：“她欺负我姐姐，难道我们就是要使人白欺负的么？进京前，阿玛、额娘让我们都听姨母的，说是姨母会