曹寅摆摆手，道：“这大老远，等信送到了，天佑也好了，白让他们夫妻跟着挂心，还是等天佑病好了，再说！”
李氏心想，万一天佑……再送信可不是晚了，但是她心中也不愿意想那不吉的念头，便合了嘴巴，不再言语。
曹寅坐在那里，想起苏州李煦送来的信，李鼎的尸身已经在什刹海里找到，如今已经成疑案。李家鞭长莫及，唯一能指望得上的，就是曹颙在京里，帮着四下留心些。
曹寅看了眼妻子，没有将这事告诉给她。
京里曹颙的家书也是这两日到的，提了置办祭田之事，曹寅心中唯有愧疚。
他这个父亲，做得实在没担当，什么都让儿子背负了。
京城，曹府，梧桐苑。
初瑜病了，不思饮食，想起儿子来，就只有哭，但是又不能对曹颙说，怕他以为自己不愿意将天佑送到公婆处。因此，曹颙每每问她难受的原由，她只推说是莫名心酸。
曹颙见了，十分无奈，却也只有好言相劝的份儿。
当初初瑜怀天佑时，也曾有段时间，精神很不稳定。曹颙只当这次又是如此，小心翼翼的哄了，每日去衙门前，都请紫晶帮忙照看。
有些话初瑜不好对曹颙讲，但却是不瞒紫晶的。
紫晶听了初瑜的忧虑。不禁劝道：“奶奶这实在忧思重了，不说少爷在老爷、太太身边儿，自然也是如宝似玉的待，就是真有个不舒坦，江宁那边的信儿也早到了！”
初瑜还是放不下心来，喃喃道：“可是，可是我梦到有小儿喊我‘母亲’……哭闹得厉害呢……”
紫晶嗔怪道：“奶奶真是的。心中只有天佑少爷一个么？怎么忘了，您肚子里现下还有一个？这许是胎梦，提前告诉奶奶您肚子里是位小少爷呢！”
初瑜拉了紫晶的手，摇了摇头，流着泪道：“紫晶姐姐，我真觉得是天佑在喊我……使得我心里好难受，直觉得酸楚得不行不行的……”
紫晶掏了帕子，帮初瑜擦了擦脸，道：“奶奶要是实在放心不下，就给老爷太太去封信好好问问。再若不然，打发两个媳妇子往南边儿去瞧瞧也是好的，却不能只是这般自己个儿多想，奶奶是双身子呢，这时候伤了身子，肚子里的小主子可怎么好？”
初瑜晓得紫晶说得在理，这才收了泪。虽说她身为媳妇，不好冒冒然写信去问公公婆婆天佑如何。但是却记得丈夫前几日刚往南边去了家书的，因此便巴巴的等南边的回信。
虽说身子不舒坦，但是有些事初瑜不得不操心，便都托了紫晶，其中包括往宫里敬献万寿节礼，预备十六阿哥嫡女的满月礼。还有点心铺面的事。
曹方带着人在京城动土，韩江氏使了两个管事往苏州请点心师傅，曹颙也给广州魏信那边去信，让他帮着请两个广式点心的大师傅进京。
紫晶虽说向来管家，但是因拿捏着分寸，对初瑜嫁妆这块儿是半句话也没问过的。如今，这倒是成了个契机，使得初瑜将嫁妆中的几处产业也都交给紫晶看着。
紫晶整日里忙里忙外地，念佛的功夫倒是少了。
过了几日，江宁的信到，都是阖家平安，并没有什么不好消息。初瑜的病这才好了，只当自己是多心了，开始安心养胎。
期间，韩江氏来过一遭，是紫晶出去见的。
韩江氏因已经失误过一次，在同曹家的往来中便越加谨慎，生怕再有什么失礼的地方。虽说紫晶自称是曹家下人，但是观其言谈气度，她也不敢怠慢。
紫晶已听初瑜提过韩江氏的身份，晓得她是江宁六和钱庄的东家，心里带着几分慎重。
因这几年她帮曹颙管账，所以对广州那边的买卖也晓得。曹颙去年年初买过几块地，除了帮二房置办了一个小庄子外，其他的都是送到江宁六和钱庄，偿还之前的借贷了。
就着点心铺面的事儿，两人说了些买卖细节，都带着几分干练与精明，彼此都有些信服。
从曹府出来后，韩江氏没有立时回程宅，而是叫车夫往前门大街去。
她是好强之人，做什么，就想做得好些，省得叫人笑话一个女人不成事。外加上，这次打着曹家的旗号做生意，中间还有舅舅的人情在，她也想赚些银钱来，回报曹家的照拂之恩。
因她带着面巾，倒也不怕人瞧见，吩咐了外头跟着出门的婆子，看到点心铺面时，便告诉她一声。她用心记了铺面位置，再打发婆子去买一份点心。
待看了好几家，虽说其中也有卖南式点心的，但是花色却不多，味道也不正宗，还是以京点为主。韩江氏越发上心，顺带着将前门的几个南货铺子也跟着看了。什么货多，什么货少的，她也在心里记得些。
待看的差不多了，韩江氏吩咐车夫见马车赶到初瑜名下一处动工的铺面。按照曹颙的指点，这点心铺子，是要前店后厂的，地方不能选得太窄巴了。
韩江氏没有下马车，只是跟着马车侧帘，将这边还在修葺的铺面看了。虽说不算是繁华地带，但是这一处有银楼、有绸缎庄子、有酒馆与茶庄，也是逛街的好地方。
她吁了一口气，心里盘算日子，这往南边儿去地人，一来一回，加上寻大师傅的日子，总要两三个月。
也好，避了暑热，到时候七月底八月初开业，正赶上中秋节，而后就是重阳节。这秋冬月份，正是卖点心的好时候。
熬几个月，有点名气了，到了年底，家家上供走礼的时候，这点心匣子又成了大头儿。
她脸上露出几分笑意，刚要放帘子，便听有人道：“请问……请问可是江家姐姐？”
韩江氏只听着声音有些耳熟，顺着声音望去，却是点心铺子隔壁的银楼前站着一少妇。那少妇也是刚下马车，笑吟吟的扶着一个小丫头站定，身着一件藕荷色衫子，天青色绣裙，看着甚是清爽俏丽。
虽说有几分眼熟，但是韩江氏一时却想不起眼前这人到底是哪个。
那人不是别人，正是前些日子嫁伊都立为外室的杨瑞雪。说来也巧，去年李煦送她的银楼，刚好在初瑜的铺子隔壁。
杨瑞雪既是打定主意要好好过日子，对待银钱买卖就不像过去那般不上心，每月也要来上几遭，生怕掌柜伙计们不上心。
今日，她过银楼这边，刚好看到韩江氏的马车。
因韩江氏打算远离江宁的族人，在京城定居，所以这次来，日常所用的物什都带来了，其中也包括这驾马车。
虽说她带着面纱，坐在马车里不见人，但是杨瑞雪却是认出了韩江氏的马车。
当年未出阁时，大家都是江宁名媛，彼此有些往来。小姑娘家家的，凑到一起，除了比比容貌才品，这穿衣打扮，家资身份少不得也心里较劲儿。
杨瑞雪的马车是她外祖父白家给制的，甚是精致华丽，但是却比不过六和钱庄江家二小姐的马车看着气派。因这，她还同父母念叨了好几日，所以记得很是清楚……
第402章 吉凶
曹颙到衙门一会儿，便有些坐不住了，交代了手中的差事，快马往太医院赶。只因他得了一个消息，京城有痘疹了，听说步军衙门那边已经有人家报备。
虽说水痘不如天花那般怕人，但是不幸患病的孩子，也不是个个能好的。当从太医口中得知，这水痘感染性强，大人感染还没什么，两岁到十四岁的孩子感染后，有夭折的可能，曹颙不由有些心慌。
前些日子，他还同初瑜提到，自家府上都快成孩子窝了，应该给孩子们修建个玩耍的场地才是。
初瑜只是笑，平素还不觉得什么，每每看到曹颙哄孩子时，她就觉得自己的丈夫也是个没长大的孩子。
曹颙还不晓得自己的小妻子已经母爱泛滥了，还在回忆上辈子小孩子喜欢的那些玩具。木马啊，滑梯啊什么的，看看有什么是能修建在自己家的。
只是因初瑜怀着身子，府里避讳开土动工，就算他有了这个念头，也得等初瑜生产完毕。
这曹府，两岁到十四的孩子忒多了，四姐、五儿小姐两个，左住、左成兄弟、妞妞、天佑，还有曹项、小核桃什么的。
问明了需要注意与防范的诸多事项，曹颙便急冲冲往府里赶，同时打发人往淳王府、平王府，十三阿哥府与觉罗家、永庆家、孙家等送信，叫他们早日防范注意。
听说京城出现痘疹，初瑜与紫晶也都唬了一跳。只是冷静下来后。她们却不似曹颙这样手忙脚乱。
京城这边住得人多，往来人杂，冬春容易流行天花，春夏容易流传水痘，这本不算什么稀罕事儿。
每家府里，也早有一套避痘的法子。例如，男眷不进二门。
二门里的妇人，根本没有出来、接触外人的机会。能将痘疫带回府的，只有经常外出的男人。
虽是不放心初瑜，但是曹颙也不得不赞这个法子好。在太医院那边，他连孕妇的事也仔细问了。孕妇感染水痘，不凶险，但是却能将这个传给孩子，容易造成滑胎。
为了以防万一，曹颙只能慎重行事。除了他之外，连带着曹颂、曹硕兄弟两个也搬到前院住。曹项原本也想跟哥哥们一同往前院住的。但是曹颙因他岁数小，还是将他留在内院了。
榕院庄先生这边，则让怜秋姨娘带着妞妞住进梧桐苑了。
兆佳氏也顾不得整日打自己的小算盘了，她对这个痘疹实是有切肤之痛的。她的长女曹颍与长子曹颂年齿相差六岁，就是因在其中，曾因痘疹滑过一次成形的男胎。又因伤了身体，调理了好几年，这才有了曹颂。
如今，这内宅里这些个孩子，怎么不叫人越发小心谨慎。虽说男人们避居到二门外，但是内宅当差的仆妇们婆子，还需严加防范，省得出入外头，染了痘疫进府。
曹颙的行李搬到前院书房，曹颂与曹硕兄弟俩则住了前院的客房。
既是爷们住到前院，自然要安排侍候的人过来。初瑜身边，喜云是离不开的，便叫喜彩、喜烟两个到书房侍候。
曹颂那边，是玉蜻带着个小丫鬟露儿出来；曹硕身边，是自幼跟在他在身边儿的大丫头添香与藏香。
这人手分配完毕，二门就封上了。曹颙他们兄弟的饭食，都由二门的门洞送出来。
曹硕本就是沉静性子，并不为外物所动，就算是挪到前院住。也同之前并无什么两样。整日里捧着书本，苦读八股。
他小时候也伶俐得紧，但是长大了却失了儿时的聪明。学问反而比不上两个弟弟。纵然日夜苦读，但是进展却是缓慢。
他们这样的出身，倒不用去考什么劳什子童生。几岁大的时候，便捐了监生的功名，可以直接参加乡试。
曹硕心中，实是没底。虽然整日里摆着书坐着，但是他自己个儿也不晓得看的是什么，对于半年后的秋试，实是没有什么信心。
他今年才十六，按说就算是秋试失利，也不算什么，三年后再考就是。但是，他是兄长，下面还有两个聪慧的兄弟。
小五年岁小，又远在江宁，没有进京的意思，四弟曹项却是十四了，预备今年下场的。
对于庶弟的学问，曹硕心里有数。要知道，平素里两人一道做功课，都是曹硕向弟弟请教的时候多。
随着日子一天天过去，曹硕只觉得自己的头发也要愁掉了，但是却没地方说去。
不提曹硕的愁，曹颂却是高兴得要撒欢了。
以往要出门一趟，都需要到母亲那边报备，如今是真真得了自由。于是，他便掐着手指头算日子，真应了盼完初一盼十五这话儿。
韩江氏那边也得了曹府的消息，晓得京城流行痘疫，也鲜少外出。期间，杨瑞雪倒是使人送了两次礼过来。
韩江氏不愿意欠人情，也不愿意同杨瑞雪有什么联系，便预备了差不离银钱的回礼。
她心中已经是后悔，为何那日遇到杨瑞雪时，如实相告了自己的住址。
韩江氏是去年夏天进京的，对于璧合楼杨家与白家老号的事早年也听过。虽不晓得其中内情为何，但是杨瑞雪没有为丈夫守孝，而是嫁到京城来，这点韩江氏无法接受。
两人本也不是一路人，自然是话不投机半句多，寒暄了几句便别去。
没事的时候，韩江氏想想曹府这边见过的众人。曹颙滑不留手，郡主夫人和气中透着几分威仪，紫晶是聪慧与温和的，管家曹方与其说是个下人，说话间倒更像个地道的商人。
对于曹方，韩江氏是晓得的，知道他是曹家最体面的管家之一。早在江宁时便打理曹家名下的产业。
曹府既派了这样一个人揽事儿，那想来也是将这点心铺子当成大产业来置办的。
想到这些，韩江氏心里越发笃定，这肯定是赚钱的好买卖。
“稻香村么？”韩江氏念叨着曹颙提过的这个名字，心里有些不服气。为何曹颙看着不经意间，却能随口说出个如此大气的铺子名儿？
她在心里起了不少名字与招牌，不得不承认，还是曹颙提议的这个更大气些。
难道男人天生就比女子优秀？韩江氏不由摇了摇脑袋，暗自告诫自己别胡思乱想。这世上的好女子也多了去了，只是名声不显罢了。
西城东南，绒线胡同，董鄂府，内院正堂。
觉罗氏满面寒霜的坐在椅子上，看着噶礼说不出话来。噶礼被盯得不自在，动了动身子，问道：“额娘，您使人传儿子与媳妇来，可有什么需要吩咐的？”
觉罗氏冷哼一声，道：“你眼里可还有我这老婆子？指使人来老身屋子里翻地契的是哪个？”
噶礼看了妻子一眼，见她神色讪讪的，心中有数，硬着头皮道：“额娘，实在是家里日子过得紧，弟弟与侄子们谋缺都需要银子使唤！”
觉罗氏坐在堂上，哪里还看不清他们夫妻神情。原本还指望儿子明白，好好教训媳妇，省得她这个老婆子费心。没想到他竟然是非不分，这般护着自己的媳妇儿。
觉罗氏怒极反笑，道：“缺银子使唤？那地契是静惠额娘陪嫁到咱们家的奁田，要给静惠做陪嫁的，你这当大伯的怎么拉得下这个脸？”
噶礼也是有些心灰，没有了平日的恭敬，带着几分无奈道：“额娘，静惠也是董鄂家的人，弟弟与侄子们谋了缺。支撑起门户来，静惠也能说个好人家啊！”
噶礼不说这个还好，说起这个，觉罗氏越发气恼，怒道：“你还有脸面说这个，先是苏州李家，后是辅国公府，你到底将侄女当成了什么？静惠好好一个丫头，叫外头传成什么样子，你还有脸说要给她说个好人家？”
说到这里，她又指了媳妇道：“老身不是瞎子、聋子，老身晓得是你叫人来翻老身的屋子。别人不说，如今老身才晓得我那孙女受了委屈。她额娘留下的奁匣、奁具、奁箱都是有册子可查的，你使人收起的那些，早早的还回来。做长辈做到这个地步，老身也算是开眼了。往后不敢再指望你们这样的大伯大娘，还是由老身来照看静惠！”
噶礼之妻也是宗室出身，说起来还是黄带子，比婆婆的出身要高贵。
这次因理亏，她忍了半晌没吱声，任由老太太说教。但是，听到老太太追要静惠她额娘的陪嫁之物，她却是有些慌了，小声道：“额娘，您也晓得，这几年家里没进项，日子紧巴……”
觉罗氏看着媳妇身上新裁制的春衫，两把头上珠花宝石，再想想孙女身上的旧衣裳，老人家实在懒得说话。
她摆摆手，道：“你别跟老身说这些了，这是一家人，因是存着你的体面老身才好好同你说话。要是你还想着糊弄过去，那就请静惠的舅舅们来评评理