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若是她说的多了，静惠这边还能用不便宜来推，偏生说的是千八百两，不多不少的，静惠想拒绝也无从提起。
因为年前，她陪嫁庄子来报账时，送来的土产吃食不说，这银子也有近千两。
虽说静惠心里不赞成婆婆开点心铺子，但是也不好再三为了此事逆婆婆的意。兆佳氏可是巴巴的望着，要是她说出“不”字。还不晓得下一步会如何。
因此她便应道：“刚好媳妇年前有笔紧进账，有七百六十两银子。要是太太使，明儿媳妇儿送过来。”
兆佳氏闻言，微微皱眉，道：“才七百六十两啊？嗯，也使得，劳烦你了。”神态却是难掩失望。
静惠心里叹了口气，转身出去。
直待她背影远了，兆佳氏吃了一口烟，对着边上的丫鬟问道：“小爷那边如何了？今儿哭闹了没有？吃了几次奶？”
紫兰与绿菊彼此看了一眼，紫兰近前一步道：“回太太话，晌午到晚上，小爷那边醒了四次，喝了三次奶。”
“能吃能睡就好，这花儿可不是闹着玩的，要是传到家里来，可不是叫人担心死？西跨院那边，除了你把着，谁也不许进。”兆佳氏说道。
紫兰躬身应了，兆佳氏满意的点点头，道：“晓得你忠心仔细，放心。过了这两个月消停了，我便抬举抬举你。”
这样的话，兆佳氏说过不止一遭，紫兰满脸飞红，低着头却是不敢说话。
绿菊在旁看了，却是不由庆幸。
早在天护落地不久，兆佳氏就问了紫兰与绿菊，谁乐意为她分忧，照看天护。
绿菊向来心思伶俐，想得多些，自是晓得兆佳氏不会平白无故说这个话。
府里曹硕这支没有主母，就算有生母添香在，也不过是个开脸的通房，没有资格看护教养天护。更不要说，兆佳氏压根不待见她，若不是曹颂说情，怕兆佳氏早就寻个由头将她打发出府了。
按理来说，静惠这个大伯母，作为府里未来的女主人，有照看侄儿之责。
她却是忙，里里外外的家务都需要她去料理。
兆佳氏也晓得这个，就另找身边的妥当人，照看天护。
这个抬举，却是有给曹颂为侧室，充作天护养母之意。
在曹硕没出事前，兆佳氏便想着将身边两个得用丫鬟，给长子一个，次子一个，因曹硕出事，事情才耽搁下来。
如今，却是因照看天护的缘故，旧话重提。
绿菊却是不愿的，便再三退让。
她烟点的好，又是做着兆佳氏的内账房，兆佳氏一时离不开她，因此便顺了她的意，让紫兰去照看天护。
早在静惠入门前，紫兰便晓得自己往后是要给曹颂做妾的。如今这番安排，她面上有些羞涩，心里却是乐意的。
不提东府上下人等的小九九，曹颙同曹颂说了会儿话，又到外厅来，劝勉曹项兄弟两个几句，才转回西府。
他没有马上回内宅，而是往智然的院子去了。
虽说佛门讲究六根清净，但是毕竟是大年夜，一个人过总是有些凄凉。
早已打发人往这边送了席面，却是不晓得小和尚用的如何？
曹颙一边想着，一边进了院子，却是听到上房传来推杯换盏的声音。
“佛祖心中坐，酒肉穿肠过……和尚才是真洒脱之人……干了……”这大着舌头说话的，不是李卫是哪个？
“罪过，罪过，又玠兄还请慎言，仔细得罪了佛祖。”这比和尚还虔诚的，自然是曹颙的幕僚蒋坚。
虽听不到智然的动静，但是曹颙却能想象得到，他不言不语旁观的模样。
这几个人，都不是俗人。
凑到一起，这府里也添了不少灵气似的。
若是庄先生还在……曹颙想到此处，仍是觉得心里难受得不行。
他挑了帘子入内，这边当差的小厮正在外间，全神贯注的看着炉子上的水，旁边放了茶具，看来是等着水开泡茶。
见曹颙进来，那小厮起身，躬身要请安。
曹颙摆摆手，叫他免了，大步进了里屋。
李卫等人都在炕上坐着，蒋坚面南正坐，李卫在他左首，智然下首相陪。
曹颙进去时，李卫拿着酒壶，正巴巴的看着智然的杯中酒，嘴里也不闲，连声道：“干，干了！良辰美景奈何天，对酒当歌，人生几何，美酒佳肴，人生极乐。”
他向来不肯读书，这次虽文绉绉的，却是不晓得是哪里听来的戏文，扯到一起也是不伦不类。
智然与蒋坚闻言，不由莞尔。
蒋坚已经是看到曹颙，忙从炕上起身，智然顺着蒋坚视线望过来，眉头却是微微挑了挑。
曹颙与他少年相交，甚是投契。
虽说智然没有开口，只是挑了挑眉毛，但是曹颙却明白他神色之间的意思，是在问：“年夜饭吃完了？”
曹颙点点头，道：“散了一会儿了，刚在东府与小二说了几句话，要不然早就过来。”
李卫已经撂下酒壶，起身下的，笑着道：“大爷就算现下不来，李卫也要厚着脸皮叫人请大爷的。大爷快入座，今儿我去叔叔家吃下晌饭，淘换了好酒来……窖了十多年的莲花白……真是神仙液……”
许是喝了一阵子，李卫脸上通红，说起话来有些不利索。
不止李卫，连智然也双颊酡红，醉眼迷离。
只有蒋坚，虽身上带着酒气，却是不上脸，仍是常态。
看着那清澈的莲花白，闻着这醇香，曹颙也有了喝酒的欲望。
他让了众人一番，见大家都不肯上座，便也不再推脱，脱了靴子，上了炕里正位。
蒋坚则是坐了东边，李卫做了西边，智然拿了凳子，下首相陪。
智然叫小厮取了碗筷酒盅，李卫提溜了酒壶把盏，从曹颙开始，给大家倒了满杯。
四人一起举杯，满饮了杯中酒。
莲花白不是白酒，也不是黄酒，而是露酒。
这是打宫里传出的工艺，就是用荷花花蕊配以黄芪、砂仁、当归、何首乌、五加皮等药材制成的低度酒。
这种酒，口味香冽甘甜不说，还能滋阴补肾、舒筋活血、祛风避瘴。
曹颙不是嗜酒之人，但是对于这露酒，却也有几分喜爱。
没事的时候，他与初瑜两个，有时候也小酌几杯。
李卫已经是再次端了酒壶，给每个人斟满。
智然与蒋坚都不是喜言之人，一时之间，桌子上就只有李卫一个叨咕了：“大爷，二月二的招标会，真的投了标，就能得到蒙古茶道么？那样的话，岂不是便宜了那些个家伙，我手头不足，就算是收拾家底，也比不过那些人一个零头，要不然的话，谁还稀罕做官，弄条商道，不是子孙几辈子人都够嚼用了。”
曹颙点点头，道：“是皇上御笔钦批的折子，还能有假不成？只是这标的没有上限，到时候就是拼谁的家资雄厚了，还不能要虚价，要不然中标后，没有银子付，那就是欺君之罪，之前的押金银子全没不说，少不得还要担当干系。这些话，你也寻个机会，提醒下那些人。他们不比晋商，走皇家的买卖多，知道其中的轻重。”
李卫听了，忙点头道：“晓得了，明儿开始，那些人轮流请客，小的也沾了大人的光，成了座上宾……定让他们给大爷长脸，让那些等着看热闹的家伙傻眼……”
第598章 迎新
这一番酒轮下来，李卫已经是酩酊大醉。
这莲花白本不醉人，奈何他晚饭在族叔家用了酒，就已经带了醉意，所以就有些扛不住。
就听他大着舌头道：“我家老爹是个官迷儿，临了临了，指着我的鼻子，嘴里叨咕的还是做官儿……金鱼池的琴香哭着喊着要我给你赎身……老鸨却不是个东西，最是黑心……”
“那身段，有料……摸起来，滑不溜手……”李卫醉态可掬，越说越有些没谱，说话的功夫，他手里又端起酒盅，挤眉弄眼的说道：“嘿嘿，名器……”
都是男人，本不应忌讳这些荤话。
不过，到底是在智然房里，又是在东主曹颙面前，蒋坚便托住李卫的胳膊，劝道：“又玠兄醉了，少喝两口。”
“嗯？醉……没醉……没醉……”李卫的脑袋摇得跟拨浪鼓似的，上身就有些逛荡，幸好蒋坚拉着他的胳膊，才没有跌倒。
曹颙在旁，笑眯眯的看着李卫醉酒，心里直叹不可思议。
这位可是历史留名的人物，如今却是同满大街那种吊儿郎当的帮闲子弟没有什么不同。
怨不得他不爱读书，还一心想要出仕，原来有这么个缘故。
曹颙心里想着，就有成全之意，又怕有施恩嫌疑，让李卫尴尬。
正想着，李卫已经是侧过身子。一把搂住智然，嚷嚷道：“和尚真俊啊，要是琴姐儿看了……看了你，怕就要甩了我……”
智然却是好涵养，只是笑眯眯的看着李卫，道：“李施主放心，小僧是出家人，不涉及烟花之地，李施主的琴姑娘，自然还是李施主的。”
李卫已经醉熏熏的，见智然笑着，有些发怔，随后就转过头来看了曹颙一眼，脸上露出不解之意，皱眉道：“莫不是你们上辈子是兄弟……眉毛眼睛不像，这坏笑倒是真像……”
曹颙只当李卫是醉话，混不在意，看向智然道：“说不得上辈子，我真是个小沙弥，同你一块念经……”说到一半，剩下的话却是说不下去。
智然脸上的笑容立时凝结，眼神变得有些深邃。
曹颙也怔住了，不是一个人瞅着智然眼熟，却是瞧不出他到底像哪个。
这一刻，曹颙也觉得他眼熟。
那种心里藏着个大秘密，无处倾诉，仿佛天地之间只有他独自一身的孤寂与凄凉，是曹颙熟悉的。
早年的曹颙，正是这样的啊。
最令人诧异的，是他的五官。
单说起鼻子眼睛来。他同曹颙没有相似的地方，但是脸型轮廓，却是同曹颙有些像。
智然见曹颙瞧他，抬起眼睛来，回视曹颙。
却是看不出喜怒，更像是一种无言的询问：“在瞧什么？”
曹颙看出他的询问，却是没有说话，想要一个可能，心里有些繁乱。
屋子里一片静寂，李卫已经是歪倒一旁，鼾声渐起。
蒋坚脑子最是活络，见曹颙与智然的异常，想着李卫之前说的句话，却是有些心惊。
“咳，大人，小师傅，又玠醉了，我扶他回去。”他稍加思量，出声道。
曹颙这才收回心神，点点头，道：“我帮你吧。”说话间，起身下炕。
蒋坚忙摆手：“不用劳烦大人，否则又玠醉酒醒来，怕是越发无的自容。”
曹颙闻言，便叫了外屋侍候的小厮，让他给蒋坚搭把手，送李卫回去。
屋子里只剩下曹颙与智然，两人你看看我，我瞧瞧你，一时无语。
曹颙从凌晨起身，忙了一天，身上有些乏。
他往炕上一躺，却是有点自嘲，自己甚是好笑。
他侧过身子，看着智然道：“和尚，你也大了，不比小时候，戒色戒欲的辛苦不辛苦？只要心里有佛法，何必拘泥行事。你师傅抚养你十几年，也没有说定要你成为个小和尚。要是你想还俗，我是举双手双脚赞成的。”
“阿弥陀佛，谢过曹施主好意，色即是空，空即是色，红粉骷髅，骷髅红粉，小僧向佛之心不减。”智然的声音不高，但是内中透着几分坚定。
曹颙原还想追问一句，父母与身世什么的，但是话到嘴边，却是又合上。
有些事不是不好奇，但是却不愿让智然尴尬。
“记得你是甲戌年六月生日，初几来着？”曹颙随口问道。
“初四。”智然回道。
“初四啊，释迦摩尼初转法轮日。你师傅说你有慧根，是佛子，不会是这个缘故吧？”曹颙想起清凉寺的一些见闻，问道。
智然的师傅，对他有抚养教导之恩，他心里向来崇敬。
因此，听曹颙提到师傅，智然不由的双手合十，一边念了声法号，一边低头颔首，算是回答了曹颙的疑问。
曹颙翻了个白眼，实是忍不住想说小和尚几句：“按这样说，四月初八的人岂不是更不能做俗家？”
但是毕竟死者为大，再说下去，还要牵着到病故的老和尚，所以他说了两句便住嘴。
小和尚坐在炕边，淡笑不语。
外头传来梆子声，已经是三更天，远远的传来炮竹声。
曹颙翻身起来，对智然道：“马上就要新年，我回去陪老婆孩子守岁，小和尚这边，却是冷清。若是你想要红尘历练，我这边是绝对支持你的，你记得这点就好。即便不想入红尘，你的生活也委实封闭了些。京中寺庙众多，其中有不少得道高僧隐于其中，小和尚多拜访几处谈禅，也是人生乐事。”
智然含笑谢过，亲自将曹颙送出门来。
已经是子夜时分，曹家这边有曹硕、庄先生两件白事儿，所以没有预备炮竹。但是附近人家，已经是礼花齐放。
曹颙与智然驻足片刻，看了东边的几处烟花绽放。
落英缤纷，美则美矣，繁花落尽后，天空的冷清也使得人心生戚戚然。
“人生如梦似幻，最终不过同这烟火般，逝去无痕。”智然说道。
“是啊，人生不满百，到底是熬什么？”曹颙闻言，道：“有时，我甚嫉妒你，委身佛门，却是什么都不用动脑子想了，却是矛盾的紧，即是羡慕那份清净，却是畏惧那份清冷。若真是无欲无求，无爱无嗔，那这辈子活着又何趣？别说是寻求无上佛法，佛祖弟子百万，不差你我这一个。”
智然没有言语，曹颙说完，却是觉得自己有些啰嗦了。
他笑了笑，紧了紧身上的大氅，冲智然挥挥手，转身往二门去了。
智然留在原处，就听到西边隐隐的传来吵杂声，转头望去，远远的只见红光闪现，好像有人家走水了……
梧桐苑里，初瑜坐在炕边，同孩子们一起守岁。
天慧倚在她腿边，天佑与恒生两个睡眼迷蒙，嘴里却不闲着，说着左成的头发如何了，妞妞新养了一只小狗什么的。
曹颙回来时，入眼就是这个情景。
“额驸回来了？”初瑜的声音中带着几分欢喜，想要起身，又顾着天慧。
“嗯！”曹颙点点头，上前两步，将女儿举起来，亲了亲她的小脸，
他身上带着酒气，又有冷风，激得天慧一哆嗦，小脑袋瓜子直往后避，嘴里开口道：“臭！”
“哈哈，被嫌弃了！”曹颙探过头去，在女儿的脸上又狠狠的亲了一下。
天慧撇着小嘴，嘴里喊着“妈妈”。
初瑜过来，从丈夫手中接过女儿，道：“别逗她了，女儿早困乏了，就是为了等额驸，才舍不得睡的。”
曹颙摸了摸女儿的头，笑着说道：“是我的好闺女，没枉我这么疼你。”
天慧脸上露出几分羞怯，摸索着，搂了初瑜的脖颈，将小脸埋在她怀里，不再说话。
亲完女儿，曹颙对在边上笑嘻嘻的天佑与恒生道：“想老爹没有，是不是也是为了等我，才不睡的。”
天佑只是笑，并不说话；恒生使劲点了点头，道：“父亲，哥哥说，父亲与母亲要给压岁钱，是不是？明儿我们拿去送给妞妞姑姑，让姑姑买好吃的，省得她想她阿爹。还要留出一份，叫人买好吃的，往表妹那边送过去。”
“哦，还有这打算，这是谁的主意，你想的，还是你哥哥？”曹颙带着几分好奇。
恒生指了指边上的天佑，回道：“是哥哥说的。”
曹颙看向天佑，天佑有些不好意思，小脸发红，低声道：“原还想着小叔叔，叶嬷嬷说了，小叔叔没牙，不吃饽饽。”
曹颙闻言，�