课。等到他一期任满，回到京城，再参加会试也不无不可。”
曹颙见父亲如此说，自是没有什么意见。
他倒了些清水到砚台里，拿了条墨研起来，少一时就磨好了不少墨汁。
曹寅拿了纸笔，沾了墨，抬笔写道：“项儿吾侄……”
行宫，四知书屋。
康熙坐在炕上，看着手中的奏折，脸上有些不好看。因去年水涝，今年又旱，使得京城米价飞涨。跟着最近的户部折子看，如今京城米价腾贵，已经引得世人侧目。
地上站着两位大臣，一个是今日当值的户部侍郎，一个随扈而来的署理内务府总管事务散秩大臣观保。
康熙合上奏折，对那户部侍郎道：“八旗官兵粮米定例于八月内支放，今若候至八月，米价必愈加腾贵。着于五月初十日起即行支放，着再发米三万石，交与原派卖米官员，减价粜卖，即日传谕户部。”
那侍郎跪领了旨意，退了出去。
待那侍郎出去，康熙看了看观保，沉声道：“去年直隶所属地方水涝，未得丰收，目今京师又旱，朕心深为忧虑。自明日为始，朕于宫中每日只进膳一次。先人而忧，后人而乐，或可感召天和。”
观保听了旨意，已经是红了眼圈，身子颤抖着，恨不得代为身受。
康熙见他如此，摆摆手道：“跪安吧，朕还要看折子。”
观保哽咽着出去，正好碰到十六阿哥迎面赶来。
见观保用袖子擦眼泪，十六阿哥不由止住脚步，笑着说道：“老观，这是受了委屈不成？跟爷说说，爷给你做主？”
观保忙放下胳膊，给十六阿哥见过礼后，说了自己落泪的缘由。
皇上到底过了甲子，正当是养生惜福的年纪，这一日一餐哪儿受得了？只是这些话，大家心里都明白，也没人敢在御前说。
就像喝醉酒的汉子嘴里嚷得从来都是一句“我没醉”一样，上了年纪的人最盼着的也是“我没老”。就算他真老了，别人也得奉承他年轻，否则的话，他就该怀疑别人是不是咒他死，或者是盼着他死。
十六阿哥听了观保的话，心里也不是滋味儿，看了观保道：“先这么着，你我也都费心脑子，看有什么法子能劝皇阿玛加餐或是劝皇阿玛进补些什么调理。”
观保也没法子，只好往膳房那边去了，看有什么食谱是吃一顿，就能顶一日的。
京城，曹家东府，内院上房。
兆佳氏耷拉着脸，瞪着曹颂道：“怎么好好的，又不开席了？我都同你表姨母说了，要接她过来吃酒。”
今日是曹项纳妾之喜，新姨娘的屋子已经收拾妥当，曹项也沐浴更衣，穿戴一新，一切都按照章程走的，只是不开席了。
曹颂就算再憨，也不会说是三姐姐发话不许办，那样的话，只会引得兆佳氏大怒，同曹颐越发生出嫌隙。
“母亲，这是朝廷旨意，官宦士大夫之家，不得宴饮、不得听戏，要用心祈雨。”曹颂笑着说道。
兆佳氏听了，不由皱眉，道：“这朝廷的官老爷闲的，是不是？这还操心别人家吃什么，怎么过日子？”
曹颂说道：“听说连宫里的娘娘都减餐，谁敢不把祈雨当事儿，怕是要倒霉。母亲，左右老四这也不是娶妻，就别闹那些虚的，犯了规矩引来御史，儿子的前程就要断送。”
听曹颂说得厉害，兆佳氏到底是内宅妇人，头发长见识短，不敢再胡乱拿主意，讪讪的说道：“那使人去跟你表姨母告罪吧，别忘了带两盒饽饽赔罪。”
曹颂应了，下去吩咐人出门传话。
夜色渐浓，到了掌灯时分，曹项屋里已经燃起红烛。
即便是纳妾，也是之前选好的吉时，等到时辰到了，用一顶小轿从侧门或者后门将新人抬进来，直接送到洞房，程序比成亲简便得多。
曹家大门外，绿菊披着盖头，坐在二人小轿里，眼睛直直的，丝毫察觉不到欢喜，只剩下无尽的畏惧，不晓得自己的人生到底走向何方……
一行清泪落下，从裙子上滑过，不留半点痕迹……
第669章 礼敬
虽说已经到了掌灯时分，但是京城的天气仍是闷热难当。
曹项院子，东厢房。
因日子订得匆忙，来不及做新家具，不过是从库房里寻了几件重新刷了漆。这味道还没有发散干净，幸好天热，窗户全开着，屋子里还能待人。
院子里鸣蝉叫个不停，听得人心里跟着发躁。
绿菊盖着盖头，盘腿坐在炕上，双手缠着手中的帕子，不晓得是盼，还是怕。
炕上铺得倒是新被褥，是使人临时缝制的，地上的桌子燃了红烛，也透着几分喜气。
绿菊父母早已离世，舅舅、舅母都是府里的头面管事，但是到底不是亲生父亲，还能如何精心？昨日使人送来的嫁妆，也不外乎绿菊平素所有的衣服物什。
原还以为能摆酒吃席，体面体面，临了临了却是因衙门里“祈雨”之事免了席面，张嬷嬷在兆佳氏跟前也没少唠叨。
兆佳氏心里也爱热闹，但是到底怕影响儿子仕途，不敢随意。
上房也掌了灯，丁香坐在外屋灯下，面前摊了单子，正在看曹项出行的东西有没有遗漏下的。
茯苓坐在对过，趴倒桌子上，道：“姐姐，你真不随四爷出京？”
“总要留人看屋子。”丁香抬起头，说道。
茯苓往厢房那边瞅了两眼，压低了音量道：“姐姐，为何预备在厢房啊？这正头奶奶也不在，至于这样么？二奶奶心里，是不是不待见这位，要故意给她脸子啊？”
丁香不赞成的摇摇头，道：“快少说两句，二奶奶是大户人家出来的贵女，什么时候短过规矩？自然是礼数如此，才如此的。”
茯苓撇撇嘴，道：“我也想跟着姐姐留京了……”
曹项换了新衣，虽说心里已经飞到佳人身边。但是被曹颂与曹钔献。准咽锨氚埠螅值缴副Φ潜吲阕艘换兀磐约涸鹤臃怠�
见他神情忐忑的样子，曹畈挥墒Γ僮诺屏诓芟蠲媲盎瘟艘幌隆６圆芟畹溃骸八母纾馐侨⑿∩┳樱故且险匠“。康艿芨貌桓媚帜侄捶浚磕值教炝粒共坏媒母缂备龊么醯模俊�
曹项听着弟弟使坏主意，笑了笑，没有应答，脚下的速度却是不慢。
到了曹项院子门口，曹颂止了脚步。
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曹颂拍了拍曹项的肩膀，脸上有些凝重，道：“原还当你是毛孩子，没想到四弟这也娶媳妇当差，长大成人了。日后行事，切不可荒唐毛躁。要切记你不单是不自己个儿，还是兄长与叔叔，下头还有小五、长生他们看着，还有天佑、恒生这些侄儿学着……
补缺当差之事，我不愿扫你兴头，没有多说。只是你该晓得，这般自专，大哥好还说，伯父那边心里该多难受。自父亲过世，大伯就操心咱们兄弟的前程课业。四弟自专之时，可想过伯父历年之关切教导？
晓得四弟小时受过委屈，心里对太太多有怨尤，只是天下无不是的父母。‘百善孝为先，万恶淫为首’，这两句要刻到心尖上，才是为人立世的道理。不能想着，翅膀硬了，腰杆子直了，就能破门而出，逍遥自在去？
太太不缺你这个儿子，你却少不得太太这位嫡母。你打小聪明，也不用哥哥多说，自己仔细思量吧。”
如今，世人最推崇礼教，重孝道。曹项即便是庶出，但也算是兆佳氏的儿子。要是不敬嫡母，那就是不孝的罪过。
曹项原垂手听着，听到最后，已经是羞愧不已，低着头道：“二哥教诲，弟弟记下了。”
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曹颂见曹项并不辩解，有受教的意思，摆了摆手，道：“晓得这个道理就好，不早了，进去吧，别让新姨娘等得着急。”
“二哥先行，弟弟再进去。”曹项说道。
曹颂听了，笑着点点头，招呼着曹罾肴ァ�
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曹颂闻言奇怪，道：“不自己寻思，还要请别人寻思不成？都是平素我教训你们少了，才使得你们要翻了天去。哼，小五，我可告诉你，好好读书做学问，不许捻三捻四的，要不然哥哥也让你尝尝家法。”
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“附体个头！”曹颂反手拍了下他的脑门，道：“赶紧回去看书去……”
今日这些话，虽是曹颂想跟弟弟说的，但是其中厉害干系，还真不是他的脑子能想出来的。
还是夫妻两个说话时，静惠提醒丈夫的。
如今，曹项渐大了，这又马上外放，若是心结难消，往后影响兄弟感情不说，要是闹出闲话来，丢的还是曹家的脸面。
至于长房大伯那边，已经分家，可毕竟还是亲长。
虽说骨肉至亲，不必讲那些虚礼，但是人心换人心，谁也不耐烦拿热脸贴冷屁股。
要是侄子们凡事亲为，那做伯父的自然就没什么可为侄子们操心的。长房有子有孙，谁会闲的，非要巴巴的上赶子来为侄儿们费心不成？
曹项虽没有喝酒，但是踏进院子后，身子已经轻飘飘了。
看着厢房映出的红光，他的脸上添了几分温柔之色，上前几步，轻轻推开门。
虽说打小认识，但是绿菊听到脚步声，也不禁后背僵直，手心里尽是汗。
曹项走到炕边坐下，看着绿菊带了戒指的手，将自己的手覆在上面，没有说话。
屋子里一片沉寂，耳边只有外头的蝉鸣声。
见曹项半晌不吱声，绿菊忍不住低声唤了一声：“四爷……”
“往后，我不叫你姐姐了……”曹项抓起绿菊的手，说道。
“嗯。”绿菊低头应着。
上房门口，茯苓探出头来，望厢房望着，见灭了红烛，忍不住回头跟丁香做了个鬼脸，用帕子捂着嘴哧哧笑着。
“真是个不知羞的疯丫头……”丁香白了她一眼，道。
树上的鸣蝉渐渐的变得稀疏，天上繁星点点，夜色渐浓。
东厢房里，不知何时飘出一声叹息：“到底是委屈了你……”
热河，曹家别院，东院上房。
曹颙穿着中衣，坐在炕沿里，看着坐在褥子中间的闺女，心里有些小郁闷。小孩子不是都多觉么？怎么自己这宝贝闺女，坐了小半宿了，还这么精神着。
“天慧，让嬷嬷哄你去安置？”虽说方才已经问了两次，但是曹颙心里还是不死心，忍不住再次开口问道。
天慧的主意却正，丝毫没有商量余地，坚决的摇了摇小脑袋瓜子。
初瑜坐在梳妆台前，正在放头发，听见丈夫的话，到底心疼女儿，转过身子，道：“额驸，还是我哄她睡吧。被宝格格接过去几日。天慧这是想我了。”
曹颙听了，也不晓得该吃女儿的醋，还是该吃妻子的醋，伸手将天慧抱过来，捏了捏她的小脸蛋道：“想不想阿爹？”
“妈妈……”天慧扭过小身子，冲着初瑜的方向喊人。
初瑜已经放下头发，听女儿声音不对，起身走到炕边，见她撅着小嘴，像是恼了。
初瑜想起吃饭时恒生说过妹妹生气了，因为父亲给哥哥们“好吃”的，没给她。
初瑜不由失笑，从曹颙手中将女儿接过来，柔声说道：“天慧别听哥哥们哄你，你阿爹最疼你的，有好吃的自然不会拉下你。妈妈那边留了好饽饽，只是晚上吃了不好克化，明儿就拿给你吃。”
天慧没有说话，但是瞧着脸色的神情，这个“仇”算记下了。
曹颙在旁听了，抬头问初瑜道：“咱宝贝闺女不睡觉，就是因为气的？”
“额驸就少说两句……”初瑜说着上炕，将女儿放下，轻轻的拍她睡觉。
到底是小孩子，熬了这么久，天慧也困得不行。她渐渐的阖了眼睛，少一时，传来均匀的呼吸声，睡着了。
曹颙见了，下的熄了灯，摸索到炕边，在初瑜的身后躺了。
“额驸，这边怪挤的，褥子没铺到头……”初瑜小声说道。
“没事，我想挨着你睡……”曹颙摸到妻子的胳膊，轻声回道。
初瑜听了，没有再言语。曹颙过来，也不过是拉拉小手、亲下小口罢了。初瑜虽养了快到一个月，但是到底伤在胸前，没有好利索，也不敢胡闹。
“天慧这么倔，小主意这么正，这到底像谁了？”曹颙想着闺女刚才撅着嘴巴不搭理自己的小模样，说道：“莫不是像她二姨母？我瞅着二格格的性子，就带了几分倔。”
初瑜听了，低声辩道：“二妹才不倔，不过是性子比我爽利些。”
“那像姐姐？姐姐小时候，主意也挺正。”曹颙低声说道。
初瑜不由轻笑，侧过头来，对丈夫道：“还能像谁？听婆婆说，额驸小时候也同寻常孩子不一般呢……”
那是有原因的，明明心智已经老大不小，再装嫩也不像啊。
可是自家这几个孩子真是古灵精怪，个顶个的，不能当孩子哄，还得摆事实讲道理才行。
夫妻两个低语了两句，便昏昏沉沉的睡去。
一夜无话，曹颙再睁眼时，已经是次日。
窗外还未放白，初瑜已经梳洗完毕，正坐在炕边，给天慧穿衣服。
因为是过节，初瑜的两把头上，插了两套金烤蓝的多福多喜钿，身上穿着嫩绿色的旗装，胸前别了一朵红色绒花，手腕上也绑了五彩丝线。
曹颙起身梳洗了，想起一事，道：“昨儿的粽子，就是用来过节的？”
原来昨儿的粽子好后，晚饭时就上了桌子。虽说糯米还是糯米，小枣还是小枣，但因包的不严实，弄得粽子皮上黏黏糊糊的，卖相实在不佳。
“厨房那边包了不少呢，昨晚端上桌子的，是我同宝格格亲手包的。”初瑜回道。
“是了，什么时候宝雅学会厨艺，那日头才要打东边出来。”曹颙笑着说道。
因怕宝雅一个人没意思，曹颙与初瑜昨儿使人接了她们母子过来，想着一道过节。
宝雅在这边呆了半日，原是要留宿的，不想有个科尔沁的老王妃，住的离宝雅不算太远，算是草原上的邻居。
这老王妃跟着丈夫来朝，听说宝雅在热河，巴巴的使人来请了她们母子过去。
初瑜从炕梢取来一个尺高的盒子，从里面取出一个簇新的香包。这有半个巴掌大，是个宝蓝色底的葫芦样式香包，上面又杏色线绣了喜鹊登梅，葫芦腰身处还缝了两个穗。
初瑜亲手给曹颙系在腰间，道：“晓得额驸不喜欢花香浓的味道，里面装的是薄荷。”
“新缝的？”曹颙看了，皱眉道：“不是让你好好养着么，要是累着了好玩的？”
“无碍了。整日里不是躺着，就是坐着。手中摆弄个针线，还好熬些。”初瑜笑着说道。
都是借口罢了，还是费了心思的，要不然也不会瞒着做这个，不外乎是怕曹颙拦着罢了。
曹颙晓得妻子的脾气，骨子里也是不听劝的，到底是一番心意，再说下去自己也不忍。
端午节，早年间也叫“女儿节”，在家的女孩要穿新衣，出门子的女儿也多在这个时候回娘家。
天慧坐在炕边，从里到外都是簇新的，脖子上，右手腕上，系着着用青、白、红、黑、黄五色丝线做成的“长命缕”。
瞧着女儿粉雕玉琢的模样，曹颙忍不住抱起她，在她的小脸蛋上狠狠的亲了一口。
睡了一晚，天慧许是气消了，被曹颙弄得