“这病不是一日两日能调理好的，怎么瞒？”蒋坚有些不解：“得请大夫，开方子，熬药。除非不在府里住着，要不然怎么瞒……”
李卫已经抬起头来，道：“说的就是这个，我怕是得寻个由子，出去养两个月。明儿我去南城，租个干净院子。大人那边……实在是没有脸跟他说话。他之前还曾点过我两遭，叫我爱惜身子，别闹出毛病来。我还拍着胸脯吹牛来着。只能扯谎了，就说家里有事儿，回徐州去了。”
这实不是体面的病，对于李卫的隐瞒，蒋坚也能理解。
他犹豫了一下，道：“既是又玠寻思好了，就这么办吧。只是你别强撑着，要是有需要帮衬的地方，一定要开口，要不然我这边如何能放心……”
金鱼胡同，十三阿哥府外。
虽说才酉初（下午五点），但是因冬日太阳下山的早，加上阴天的缘故，天已经蒙蒙黑。阿哥府大门外，已经挂了灯笼。
十三阿哥亲自将曹颙送到大门外，将跟前的人都打发到一边，迟疑了一下，道：“曹颙，我是不是使你为难了？”
曹颙点点头，甚是诚恳的说道：“十三爷，您是晓得我的，最是怕麻烦。我真不愿掺和进这些事儿中，恨不得避而远之。十三爷，就不想再想其他法子么？亲侄女少的话，堂侄女不行么？也有几家王府格格，嫁到京里。”
“曹颙，八嫂与九哥两个人都出面央求人了，若是你不应，却是要往死里得罪人。这个，你想过没有？虽说在九哥面前，我没应承什么，但还是希望你应了这件事。你向来心地仁厚，所以这些年才会不避嫌疑的到这边来。这世上，向来锦上添花的多，雪中送炭的少。八哥去得凄凉，你要是能这个时候帮衬一把，皇阿玛心里不会怪罪你的。”十三阿哥苦口婆心的说道。
曹颙心里，是有顾虑，却不是康熙皇帝。
替他的儿子做法事，要是他还怪罪，那他就不是人了。
曹颙怕的，是四阿哥。要是因此跟九阿哥扯上关系，引得四阿哥狐疑，那他不是吃饱了撑的。
虽说晓得十三阿哥这番话，不无道理，但是曹颙还是不愿节外生枝。
见他还要回绝，十三阿哥怕将话说死，道：“曹颙，你先别忙着摇头。回去同你父亲商议商议，看到底该如何？还有大格格那边。说到底，八哥是她的亲叔叔。就算八嫂不开口，她这个做侄女的，也当尽心些。”
曹颙看着十三阿哥，实不知该说什么好。
康熙四十七年，在草原上到底发生了什么，已成历史之谜，但是影影绰绰的，曹颙也听说过几句。
固然有十三阿哥的鲁莽，但是背后也有其他阿哥推波助澜。
十三阿哥沉寂多年，如今却是一个不忍，还要讲兄弟情深么？
见着曹颙为难的模样，十三阿哥不由一阵羞愧，觉得自己好像有些做得过了。
见了八阿哥下场凄惨、后事冷清，十三阿哥这边难免有物伤其类之感。之前的恩怨纠结，仿佛都烟消云散。
不过因自己的缘故，强求曹颙夫妇出面烧七，这也说不过去。
想到这里，十三阿哥只觉得索然无味，对曹颙道：“明儿我就带着福晋与孩子们去温泉庄子了。京里怪冷的，去那边猫冬去。许是八哥出殡的时候，我会回来。至于‘烧五七’之事，曹颙你这边，就看着办吧。若是实在勉强，也不必强求。只是要记得寻个妥善的说辞，不要在人前落了口舌。”
曹颙也不好再说什么，只好应了一声，告辞回府。
十三阿哥并没有马上回府，望着曹颙的身影隐没在淡淡的夜色中，长吁了口气，喃喃道：“看来真得走了，再留下去，我就不是人了……”
人皆有私心，十三阿哥想要曹颙去八阿哥府“烧七”的私心是什么，怕是他自己也弄不清楚……
曹颙骑在马上，任由雪花落到脸上，只觉得脑子清醒不少。
说起来，平素他最不愿回绝别人了；只要别人开口，不算是太为难的，他多会应下。可昨儿与今儿两天，他却是毫不犹豫的回绝了两位。
曹颙是个胆小鬼，这一点他自己从不否认。
八阿哥的薨逝，已经引得他惊心，他实不愿意将自己扯进去。
十三阿哥将太湖珠场的地契、房契、人契送还回来，这个使得曹颙有些意外。但是因十三阿哥说得直白，曹颙只能收了，要不然的话，怕是抹了十三阿哥的面子。
因夜色渐浓，无法放马疾驰，只能信马由缰、溜溜达达，用了小半个时辰，曹颙才回到府里。
虽说到了饭时才从十三阿哥那边出来，但是因在孝中，不好吃酒，十三阿哥便没有留曹颙。说了话，就送他出来。
所以，曹颙现下已经是饿得不行。
到兰院给父母请过安后，曹颙就步履匆忙的回了梧桐院。
才进院子，就听到上房传来欢笑声，听着甚是热闹。曹颙挑了帘子进去，就有小丫鬟瞧见，俯了身子，行了礼。
初瑜在屋里已经听了动静，迎了出来。
屋子里热乎乎的，曹颙的心里也跟着暖不少，笑着说道：“好热闹，这是说什么？”
炕边上，是天佑与恒生两个，正逗着天慧说话。见父亲回来了，两个小家伙都直了身子，规规矩矩的问好，随后跑到他身边来，满是亲昵。
紫晶原在凳子上坐着，见曹颙进来，已经站起身来，笑意盈盈。
“太太应了去温泉之事了，我同紫晶姐姐正商量什么时候动身。”初瑜一边拿帕子将丈夫身上残雪扫净，一边笑着说道：“几个小的，听说要出府，都欢喜得要打滚了。”
小孩子对于外面的世界，总是充满向往的。
听了初瑜的话，天佑直接抿嘴笑着，恒生猴急，已经忍不住，抱了曹颙的大腿，仰着小脑袋问道：“父亲，父亲，温泉里有鱼么？有大鱼么？”
一句话，逗得几个大人都跟着笑了。
曹颙摸了摸恒生的头，带着几分好奇，问道：“恒生不是不爱吃鱼么，怎么还关心起这个？”
“妹妹爱吃鱼，要是有大鱼就好了，给妹妹吃鱼眼睛。”恒生脆生生的回道。
说起来，天慧的眼疾，曹颙这边因怀疑是血缘关系所致，所以对女儿的复明不报什么希望；但是初瑜这边，总是抱了一线希望，希望老天开眼。
因想着吃什么补什么，天慧这边打小没少喂羊眼珠与鱼眼珠。恒生年纪虽小，不晓得怎么记住了这个，所以发问。
“温泉里没有鱼，不过那边有河，到时候砸开了，使人打鱼。”曹颙笑着回道。
“哦，哦，太好了。”恒生拍着小手，甚是欢喜。天佑在旁，也咧嘴笑着。倒是天慧，原来还支起耳朵听着，现下却像是有些不好意思的模样，低着头玩手中的布偶去了。
少一时，曹颙更衣完毕，喜彩也带人将饭桌摆好。
曹颙让紫晶吃饭，紫晶吃过了，见天不早，就带着天佑、恒生两个先回葵院去。
天慧小孩子怕饿，也早在兰院跟着祖父、祖母用了晚饭。
初瑜给自己盛了半碗饭，陪着丈夫用了。
因怕遇到八福晋，再说烧七之事，八阿哥府那边的差事，曹颙就请董殿邦代劳，自己避开，没有再过去。
虽说已经拿定主意，不去掺和那边的事儿，但是不知为何，曹颙的心里始终颇为不安……
第716章 烧七（中）
曹颙这几日，正为八阿哥的丧事闹心，还真没有发现李卫的异样。见他心事重重，曹颙以为是担心老家那边，让初瑜预备了些补药，又拿了自己的名帖，让他带在身上。
这样的话，要是赶路急，可以在沿途驿站换马。
一切收拾妥当，曹颙才送李卫上路。
历史上的李卫到底是如何发迹？若是李卫父母真有些变故，需要守孝的话，再出来就是三年后。
四阿哥同他的模范总督，到底是何时“邂逅”？
曹颙发现自己的脑子，最近有些不够用。到底是相信自己所知的历史，还是不相信？
现在，他将全部赌注都压在四阿哥身上，要是历史发生重大差池，那可就不是闹笑话的事儿。
事情发展，总不是随心所欲，很多时候并不在曹颙掌控中。
台基厂大街，八阿哥府。
同海淀的园子一般，这边大门都糊了白纸，灵堂里外，番、禅、道、尼、居士，还是念着经文。八阿哥过世将满一个月，这边的丧事也不像最初那样忙碌，一切都有条不紊起来。
内堂里，八福晋穿着一身孝，头上安了把白骨扁方，其余再无其他首饰。她左边撂下个单辫，辫稍没有系辫绳，只用头发缠了一圈。
按照满洲习俗，丈夫死后，妻子要穿重孝，拆头撂双辫。到了接三之日，由娘家人将辫子梳上，次日再撂下来，就是只撂左边的单辫了。
初瑜被拉到炕边坐下，带了几分拘谨。
曹颙前两日已经将八福晋想让她“烧七”之事说了。说起来，初瑜对于自己的八叔、八婶的情感有些矛盾，说亲吧，确实比其他的伯父、伯母、叔父、婶子要亲，但是因生母同八福晋关系不好的缘故，也不好伤了生母的心，主动去亲近。
八阿哥与八福晋两个，是在康熙三十七年八阿哥被封了贝勒后，才完婚的。同他们差不多日子办喜事的，还有七阿哥，七阿哥也是封爵后同七福晋成亲。
当时七阿哥、八阿哥都未分府，在阿哥所比邻而居。
七阿哥当时同侧福晋纳喇氏已经生下一双儿女，感情正浓，对新婚的七福晋平平。除了刚成亲时在这边留宿几晚外，其他时间还在侧福晋房里。
初瑜那时已经三岁，正是招人稀罕的年龄，不仅是七阿哥的掌上明珠。就是新婚的八阿哥与八福晋，对这个大侄女，也是真心疼爱。
八福晋是嫡妻，见七阿哥偏宠侧福晋，自然为七福晋抱不平，掐着眼睛看不上侧福晋。曾借着身份，给过七侧福晋几次脸色。
就是七福晋主动提出教养初瑜，也是八福晋给出的主意。在她看来，这是两全其美之举，既是使得七福晋多了同七阿哥亲近的机会；又使得初瑜跟着嫡母，受到更好的待遇。
这世上没有不透风的墙，侧福晋晓得害的自己母女相隔的是八福晋，少不得生恨，在丈夫身边数次埋怨。
八福晋这边，也不愿八阿哥同七阿哥太亲近，怕学了他的宠妾灭妻。
一来二去的，受女人的影响，七阿哥与八阿哥关系也疏远许多。
两年后，阿哥们分府，七阿哥府与八阿哥关系就很微妙。七福晋与八福晋虽要好，但是两府却鲜少往来。作为七福晋的养女，初瑜算是其中例外，经常跟着七福晋到八阿哥府做客。
八福晋成亲多年，一直没有怀孕，待这个侄女也是真心亲近。每次初瑜去八阿哥府，都是满载而归，衣服、首饰、小玩意儿，什么都有。
想起往事，看着神容枯瘦的八福晋，初瑜不由心中一软，轻声道：“八婶也要保重身子才好，毕竟还有好些事儿需要八婶打理。要是八婶累倒了，那怎么办呢？”
八福晋这些日子真是咬牙硬撑，八阿哥刚没那几日，那数日未能成眠，怀里揣着金子，寻思要是挺不过去，就直接一了百了，也省得丈夫地下孤寂。
没想到，又有移灵之事。
八福晋有了怨气，也有了点儿活气。她告诉自己，一定不能让丈夫成了别人的笑话，后事要办的体体面面不说。大阿哥她也会尽心抚养成人，总要这世间之人，还记得有过丈夫这人。要不然，自己轻飘飘的去了，整个阿哥府就塌了。
咬牙忍了这些日，听了初瑜这暖心窝子的话，八福晋再也忍不住，抓了初瑜的胳膊，嚎啕大哭起来。
哭声里满是绝望，听得人心酸不已。
初瑜听了，也是受不住，红了眼圈，强忍了泪，开口劝慰。
八福晋哪里是能听劝的，直哭了一刻钟，才慢慢的平复心情，抽噎着止了泪珠。
“都是侄女不会说话，倒引得婶子伤怀。”初瑜这边见八福晋如此，有些愧疚。
八福晋擦了泪，摇了摇头，道：“要多谢谢大格格，半个月没掉眼泪，我还以为自己往后就成在木头人。虽说不掉眼泪，但是心里实是难受，感觉喘不上气，要死了。好好哭了这场，倒是觉得心里爽快许多。”
丫鬟端上热水，初瑜服侍着八福晋洗了脸。
看到八福晋眼角的皱纹时，初瑜想起过去那个平素爱穿大红衣裳、行事风风火火的八福晋，心里颇为伤感。
八福晋收拾妥当，重新拉着初瑜坐下，道：“瞧我，巴巴的说这些，险些误了正事。今儿特意使人接你过来，就是关过几日烧‘五七’之事。前几日，我同你阿玛说过，你阿玛说要看女儿、女婿的意思。连着几日，我都在等回音，但是却没什么动静。这些天，曹额驸忙，竟是连人都见不到。我实没法子，只好接你过来。看着曹额驸的意思，是不愿意你过来‘烧七’，婶子想问问，大格格你是怎么想的。若是你也不愿意来，那婶子绝不会厚着脸面强你们。”
有些话，心知肚明就好，是不能摆在台面上说的。
偏生八福晋是心直口快之人，没有那么顾及，就开门见山的这么说。
初瑜身为晚辈，却是不好承认，这样不是证明丈夫冷清么？她只得婉言道：“八婶误会了，这两个月正是衙门里最忙的时候。额驸忙着衙门里的差事，每日里很晚才到家。”
八福晋拉着初瑜的手，看着她的眼睛，道：“不管他曹小子如何，婶子想听你一句实话。”
“婶子，侄女毕竟已经出阁，不像过去在王府时那样自专。还有好些天，婶子别急，今儿侄女回去就跟额驸商量。”初瑜甚是老实的应道。
虽没有立时点头，但是瞧着这意思，像是要应允。
八福晋这边，只能自我安慰了一句，使人送初瑜回去……
紫禁城内，内务府本堂。
伊都立穿着补服，瞅着有板有眼的，嘴上却是给说着外头的奇闻趣事。
虽说他平素有些嘴碎，但到底是大家公子，自有教养。外头的笑话中，要是牵扯到曹家的，他听时听过，但是过后却合了嘴巴，一个字儿都不提。
曹颙听着的伊都立扯闲篇，眼睛去落到案牍上的半打公文上。一口气忙了这几日，将要料理的差事都解决了，剩下的日子该如何搪塞八阿哥府那边。
如今，京城最热门的闲话，不是太后如意赏赐的曹家伯夫人李氏的身世之谜，而是领侍卫大臣、一等公阿灵阿的病危。
阿灵阿在八阿哥园子门口口吐鲜血之事，早已传遍朝野。
已经有流言出来，道是八阿哥与阿灵阿“君臣相得”，所以八阿哥嫌地下孤单，才跟阎王爷报备过，拘了阿灵阿过去。
这神鬼之说，向来是没谱的。
六部衙门里，已经有人开始设赌局，就是看阿公是不是能熬过两个月。熬不过，赔率最低；是一比一点二；熬过了，赔率高些，一比一点五。
曹颙一边听着伊都立唠叨，脑子里却想起纳兰富森外放之事。
八爷党的中间人物，马齐已经换了阵营，重新成为帝王倚重的心腹；阿灵阿危在旦夕，揆叙也是失了圣心……
是人看着风景，有的时候未尝不是风景看着人。
忙完户部的差事，天已经擦黑，四阿哥带着些许疲惫回到雍亲王府。
当听说今儿八福晋使人接了初瑜过府，四阿哥不由皱眉。他迟疑了一下，开口问戴锦道：“曹家那边如何了？”
“还是一切如常，瞧着曹额驸的所作所为，像是不愿同那边扯上关系。倒是他府上两