他康熙三十一年出京，在江南经营二十年，才在康熙五十一年得了户部侍郎的赠衔。不过是挂名，是皇上恩典；曹颙却是实缺，手握大权的二品大员。
曹颙这边，也望着李煦。
他与康熙同龄，今年已经六十八，现下看着却是比康熙少兴许多。许是李家人都有长寿的基因，李煦身上不见老迈，精神矍铄。
看着也是个明白人，却是权欲熏心，尽办糊涂事儿。
想到此处，曹颙也懒得应付，寒暄两句，就提出给高太君请安。
高太君旅途奔波，面上带着乏色。不知是不是上了年岁的缘故，对面曹颙时，她也带了几分和气，倒是没有前些年的尖锐。
曹颙见状，暗叹一声。
即便不能将她当成骨肉亲人，但是当成一位长辈尊敬，对他来说不是难事。只望她往后省事些，不要引出事端，使得母亲难过。
或许，高太君对养女的感情也有限，要不然为何对侄子、侄孙子们比对女儿、外孙都亲近。
同曹颙说了两句家常，她便叫人带了香玉，给曹颙见礼。
虽说来李家之前，曹颙已经听赵安家的回话，晓得高太君进京，身边带了李鼎的遗腹女，但是见到香玉那刻，他心里还是有些不自在。
同前些年稚龄时不同，香玉已经八岁，眉眼间能看出李鼎的模样。
见曹颙看着香玉不说话，高太君道：“认不出了？这就是小侄女，你二表哥留下的女儿……”
曹颙点点头，道：“是啊，差点认不出。那年跟着外祖母进京时，还不会叫人，转眼这么大了。”
不会上演狗血的“宝黛恋”吧？想着家里一堆淘小子，别再来一段“青梅竹马”，那曹颙就要恶心了。
曹李两家，除了亲戚，还有不为人知的血债。
曹颙当然不会有内疚之意，在来一次，他依然是同样的选择。或许正因为有了这个选择，他才能将曹李两家的关系看得清清楚楚，断得明明白白。
而失去李鼎的李家，确实破坏力减弱不少。
就算第三代有李诚这个浑身长满心眼的小子在，但是毕竟年少，一时半会儿还当不得大用。
回到家中，见过李氏，说了高太君气色如何、文太君停灵哪座寺院后，曹颙就回了梧桐苑。
“芍院都收拾出来了？”曹颙问道。
“自打年前使人去苏州，太太就吩咐下来，自然早就使人收拾妥当了。”初瑜笑着回道。
芍院是早年二房没分家前，兆佳氏的住处，是府里仅次于兰院、梧桐苑的住处。以高太君的身份，住在那边也算妥当。
“不是说你今儿买了些小丫头么？挑着机灵点的，给天佑他们几个身边添几个。”曹颙说道：“省得没有同龄的小伙伴。”
内宅之事，曹颙向来鲜少说话，这回巴巴的吩咐一句……
初瑜一边服侍曹颙唤了衣裳，一边思量其中的不解之处。
见妻子不说话，曹颙道：“没有岁数小的？就像曹元孙女那么大的就行。曹元提了几次，想让孙女进府当差，实在没有年龄小的，就叫他孙女进府当差，反正也不用干什么活。”
曹元长子曹立春是个病秧子，一直在家休养，没有进府当差。长子所出的孙女，就是天慧提过的掉了门牙的瑞香。
曹元的意思，长子已经不能为主家效力，孙女要是能进府当差，不管是侍候小爷们、还是侍候天慧，往后都能体面几分。
“怎么没有？都是十来岁大小的小丫头，叫人送到刘嬷嬷那边学针线。我已经同罗姑姑、常姑姑说过，请她们两位调教调教规矩，再往各院子分派。大总管的孙女就先算了，曹方家的也是当眼珠子似的疼，我可舍不得使唤她。”初瑜回道。
曹家下人与初瑜陪嫁，拢共也有一、两百人，如今盯着天佑她们，想要送女儿进内院侍候的人，不是一家两家。
初瑜却最不愿府中管事，将胳膊伸到内院来。对于这些管家、管事家的女孩儿，做丫头想要对她的儿子有其他想法，她这个做娘的就不准。
曹颙没有想旁的，听妻子说不缺人，就点点头，道：“有人手就好，这京城世家子弟，贪杯好色，放荡不堪，坏了名声的还少了？咱们的儿子，可不能跟没见过女人似的，见了个女孩儿就当宝贝疙瘩。”
说到最后，曹颙想起天佑的大名，正是与曹雪芹同名，不由抚额。
自己还没死，曹家也没有给天佑一个坎坷的童年，这《红楼梦》注定要胎死腹中。
说句不忌讳的，就算自己真青年早夭，有初瑜这样的生母，淳郡王府做外家，天佑也吃不了什么苦头。
自己有些昏头了，香玉才八岁，天佑才十岁，就算要早恋，也早不到这时候。
曹颙难得说这些话，初瑜已经听出其中不对，犹豫一下道：“额驸，现下说这个，是不是早了些？就算早年弘曙他们，也是十四、五岁，才初知人事儿。”
曹颙正喝着茶，听了妻子的话，差点没呛到。
他连“咳”了几声，才缓过气来，哭笑不得道：“不是这个意思，是防着他们没有同龄的伙伴儿，与香玉交好。毕竟是表亲，不像天慧是亲妹妹。要是过几年闹出点旁的，就没意思了。”说到这里，他带了几分认真，道：“别人家姑表联姻的多，我在广州时，听西洋人说过，血亲太近，对子嗣不好。李家虽同咱们家是远亲，论起来并不是血亲，但是我也没亲上加亲的想法。”
见曹颙吩咐下来，初瑜忙点点头。道：“我晓得了，额驸放心，李家表侄女是要小选的，我不会让孩子们坏了规矩。”
提起孩子们亲事，曹颙与初瑜对视一眼，都笑了。
实没想到，感觉还是丁点儿大的孩子，这一转眼就成半大小子。
“额驸实是过虑了，天佑与李家表侄女差着身份，怎么也搭不到一块儿去。”初瑜笑着说道。
就算真要“亲上加亲”，也轮不到李家。
弘倬每次见了天佑，都说要天佑做女婿，那才是初瑜的亲侄女。
“不是名分，是怕孩子们不懂事，常在一处，难免生出感情来。”曹颙往炕上一躺，脑子里是知晓的红楼剧情，自己也跟着笑了。
这天佑与宝玉天差地别去，要是天佑敢不好好读书，整日跟丫鬟厮混，那自己早就家法侍候，香玉虽长得好些，算是个漂亮丫头，但是也没有黛玉“绛珠仙子”的脱俗芳姿。
而且天佑因小时候是祖父亲自教养，最是规矩守礼，自己有些操心过了。
早年看《红楼梦》时，曹颙还觉得贾政动不动就训斥宝玉，还要打板子，不是个东西。如今自己当爹了，才理解贾政为父之心……
次日一早，李氏与初瑜婆媳两个，乘马车到李宅，探望高太君。
李氏的意思，还是想先接高太君过去。这眼看就是端午节，好不容易母女团圆，也不好分两处过节。
高太君耐不住她央磨，最后还是点了点头，答应先歇两日，在端午节之前搬过去。
听说她带了不少用惯的旧物，李氏笑着说道：“母亲真是的，您的外孙媳妇儿早早就使人收拾好屋子了，糊了墙纸，换了新家具，连衣裳都给预备出好些套，哪里还需要母亲带什么过去？”
高太君闻言，点了点头，对初瑜道：“外孙媳妇儿受累了。”
初瑜道：“都是孙媳当做的，老太君能来，就是成全晚辈们的孝心了。”
其实，依照高太君的意思，也是不想将李家的旧物带进曹府的。依她的意思，自己是到曹府客居，带着日常家用器皿物件什么的，就显得多事。
听了李氏婆媳的话，正合她心意。
等李氏婆媳走了，她就使人将行李整理出来，用不上的东西，叫人整理成册，交由大管家入库；用的上的，就挑出几件，摆设在这边屋子里，算是留个念想儿。
只有香玉的东西，都是穿戴之物，高太君没有使人碰，直接使人先送到曹府。
五月初三，曹颙带着天佑、恒生两个过来，接了高太君与香玉进曹府。
高太君就安置在芍院上房，香玉的屋子是西厢三间，东厢三间，做下人屋子。另有耳房两间，一间做小厨房，一间装杂物。
随着高太君进府的下人，总共有四个，有一个燕嬷嬷，惯在高太君身边侍候的；有香玉的保姆钱四家的，还有两个丫头，是姊妹俩，大的叫金珠，小的叫银珠，是燕嬷嬷的孙女。
李氏见状，怕高太君身边人不够，又叫初瑜挑两个妥当的婆子，添几个小丫头过去。
高太君却是清净惯了的，不耐烦人多，只留下一个婆子、两个小丫头。
至此，高太君在曹府安顿下来。
不说旁人，就是东府，还有曹家几位出阁的姑奶奶处，得了消息，相继过府，带孩子们来给高太君请安。
一时间，芍院添了不少喧嚣。
看着侄重外孙子孙礼时，高太君想起重侄孙李诚。
听李煦的意思，已经同故友说定了李诚的亲事，若是没有文太君的丧事，本是要今年下聘的……
八阿哥府，偏厅。
李煦候了半晌，有些忐忑。八阿哥已经病逝数年，府里冷清得很，就说这偏厅里的家具摆设，都带了几分陈旧，像是多年未拾掇。
想到何家女儿早年曾养在八福晋身边，李煦对于八福晋请自己来的用意就多了几分明了……
第900章 插手
李煦料想的不错，八福晋确实为养女何晚晴的亲事而来。
自八阿哥病故后，晚晴就留在贝勒府这边，陪着养母度日。八福晋本是刚烈的女子，早先为了丈夫有所收敛，才将养女送归何家。
如今八阿哥病故，她也没心思讨好康熙，自是诸事随心。
却是同过去的心高气傲不同，经历大变，她的心境早已不同。
要说不后悔是假的，午夜辗转无眠之时，她不止一次的想过，若是能从头再来，她一定劝阻丈夫，不让丈夫惦记那个位置，夫妻两个安安乐乐的过一辈子。
只是这世上没有后悔药，说什么都已是太迟。
她不是贤惠人，对于庶子庶女，也不过只是照顾，生不出真心。毕竟，他们是其他女人生的，看到了就让人心里发堵。
晚晴虽是养女，但是她从小养在身边，真是当成亲骨肉疼的。
听何焯过府，提及打算将晚晴许配给李煦嫡孙时，八福晋初是不愿意的，一是嫌弃李家包衣身份；二是因为李家远在苏州，舍不得晚晴离自己太远。
但是何焯说得清楚，他已经是老迈之年，近年身体也不大好，打算离京回苏州养老。
将女儿说给李家，除了是同李家数代交情外，也是因李家李煦、李鼐父子都是敦厚之人，李诚他也见过，品貌皆佳。
八福晋听了，不好相拦，使人打听李家那位三少爷，口碑也不错，心里也就肯了。
何焯文人心性，轻财重义，老家的田宅都让给了兄弟，手上并无恒产。
晚晴的嫁妆，就成了八福晋的心事。
外头都说李家豪富，越是这样的人家，这嫁妆越不能少了，否则连下人都要轻慢。
贝勒府的产业，内务府都登记造册，即便是八福晋，也不好处置。八福晋就使人将自己的嫁妆给处理了，拿出其中一半打算给晚晴置嫁妆，一半留作私房银子。
听说李煦扶灵进京，她就使人请李煦过来。
因李煦年近古稀，两人相见也就没那么多忌讳，没有用什么屏风、珠帘相隔。八福晋穿着素服，在丫鬟、婆子的拥簇下，进了偏厅，走到主位上坐了。
李家虽没有正式归到八阿哥门下，但是按照尊卑，李煦仍要行跪拜之礼。
八福晋稳稳的受了，才摆摆手请李煦起身。
“今日请你过来，无他，就是为晚晴之事。”八福晋懒得啰嗦，开门见山道：“李诚身份低了些，正好你在京里，给他捐个官身，再行聘。”
虽说民间对聘礼、嫁妆这些东西，没有定数，都是办喜事的人家量力而为。但是严格说起来，都有定制，越是官宦人家，越要依制而行，这身份的位不同，聘礼得规格也不同。
八福晋不愿晚晴委屈，何焯又是不在俗务上上心的，所以八福晋便直接找到李家。
李煦听前面的还好，听后边的却是心里有些不自在。
毕竟自己现下孝期，八福晋毫不忌讳的提及亲事，委实有些失礼，但是他是什么人，如何会将喜怒露出来，神色不变，恭敬的听了。
八福晋说完，看见李煦的灰衣，也晓得自己有些冒失，她皱皱眉，道：“听说李诚比晴丫头小两岁？这才多点儿年纪，你们急什么？”
虽说晚晴今年十六，已经是花嫁之年，但是旗人家有十八、九才成亲的，八福晋巴不得多留她几年，省得年纪小就当人家媳妇，操劳受苦。
“是义门先生的意思，早日料理完母亲的亲事，他也算了了一桩心事。”李煦回道：“前两日，奴才见过义门先生，他的意思，等奴才的孙子出了孝，就将孩子们的亲事办了。”
“是不是迎娶得转年了？”八福晋问道。
“正是，就算腊月里能行聘，成亲也要等到明年二、三月。”李煦回道。
八福晋听了，松了口气，道：“还好，有大半年的功夫。”
她使人南下淘换好木料，给晚晴打家具，正担心日子太赶，来不及。
八福晋想到曹李两家的渊源，再想想曹颙的品行，对李家也多了几分好感，又问了几句高太君进京之事，心里已经想着是不是使人送份节礼过去……
这世人讲“孝顺”，除了“孝”，还要“顺”。意思是对父母所说的话，这当儿女的都要顺从。
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兆佳氏打发丫鬟婆子下去，单单留下儿子，说起媳妇成亲数年未育，想要将身边侍候的红梅给曹钗�
虽说她身边得用的，就是红梅，但是红梅今年已经二十，不好再耽搁。
红梅晓得五奶奶娘家有势力，五奶奶又是在宫里当过差的，眼睛一看人，就想能看透人心似的，不好糊弄。所以，她早歇了往五爷身边去的念头，一门心思扑在曹项那头。
但是曹项对嫡母这边向来进而远之，身边又是妻妾两全，没有再添人的心思。红梅恨得直咬牙，也无法可使，原本是想撺掇兆佳氏做主将自己给曹项，但是兆佳氏因曹项身边有了绿菊，哪里肯再放自己人过去？
如此一来，事情就耽搁下来，直到曹项放了外任，红梅也找不到契机。
毕竟她是丫鬟，万事由主子安排，没有自己个儿说话的余地。
等到兆佳氏跟她说，要抬举她，让她侍候曹睿烀非韵膊灰眩匀皇乔Э贤蚩系摹�
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兆佳氏听了，不由着恼，瞪了他一眼道：“竟说混话！谁家不是新妇进门三年无出，就出动为丈夫张罗纳妾。你媳妇不着急，我这当娘的还指望抱孙子。因你大伯的孝期，还有你要考进士，又拖了两年。如今你纳妾，就是董家也不会说什么。”
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兆佳氏闻言，神情稍缓，笑着说道：“我问过了，红梅她娘生了五胎。我也使人看过红梅，是个好生养的。”
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