他撂下家书，叫人预备一千两银子，打算年后给曹项送去。
绿菊与天阳那头，他少不得叮嘱初瑜两句，让妻子多为照看。
初瑜嘴上应了，心中却是为春华高兴。
春华看着娇憨，但是小小年纪，就大度从容，使得初瑜对这个弟妹向来另眼相待。加上春华出身宗室，两人是同祖，就有些将她当成妹妹相待。
她心中想着，不知自己与春华谁先生产；又想着春华远在河南，不如京中便利。
等见了静蕙，妯娌两个说起春华，都只有为她高兴的。
到底是妻妾立场不同，在她们心中，绿菊再受曹项宠爱，也不过是婢妾之流，只有春华，才是正经的曹家媳妇。
她们高兴虽高兴，到底顾忌素芯，怕她多心，不愿在她面前多说。
其实，就是静惠，也为无子困扰，只是丈夫在西北，兆佳氏唠叨不到她头上……
转眼，到了腊月三十。
平郡王府内院，比照平素要热闹许多。即便是曹佳氏，也满脸堆笑，乐不可支，因为福彭从宫里回府过除夕。
平郡王不在，他这个王府嫡长子正月里要代父亲各处应酬，到正月十五才回宫。
一道宫墙相隔，这一年到头来，相见的次数一个巴掌数得清。骨肉团圆半月，曹佳氏如何不喜？
虽生了四个儿子，倒是这当娘的，对头生子的感情还是不同。
她晓得，自己这辈子能依靠的，不是丈夫的宠爱，而是这个长子。
讷尔苏去西北四年，身边如何能没人服侍？
虽说军中不让带女子，但是地方官员伶俐，给置办外宅，并不是秘密。
曹佳氏早就得了消息，晓得丈夫收了两个人身边服侍。
开始还有些酸意，而后想想，她也就只能看开了。
丈夫刚过而立之年，总不能让他当和尚。况且，他自小锦衣玉食，娇生惯养，并不耐西北苦寒。
他出京时，就专程带了王府的厨子。
连口腹之欲都止不住的人，指望他禁欲几年，也是痴人说梦。
不过，就算收了两个又如何，即便带到京城，也不过是通房之流；生了儿子，比越不过王府的四位嫡子去。
讷尔苏的信中，从未提及此事，曹佳氏也只做不知。说开了，反而没意思。男人啊，有的时候，也得给他留几分面子。
福彭转年就十五，在三个弟弟面前，已经颇有长兄的气势，考问了几个弟弟的功课，还点评了几句。
看得曹佳氏直恍然，想起自己早年第一次见到丈夫的情景，这心里头就不知是什么滋味。
福彭在宫中四年，练就了一副火眼金睛，自是瞧出自己额娘的感伤，低声宽慰道：“额娘，听十四叔公的意思，阿玛明年年底、最迟后年年初，就应该能回京了。准格尔求和呢，这仗打得差不多了。”
曹佳氏点了点头，道：“还是早些回来的好，只是到底耽搁了你，要是你阿玛在京，今年选秀说不定就给你挑个媳妇出来。”
在弟弟们面前，福彭到底有些腼腆，忙道：“不急的，儿子还小。”
三年后再次选秀之时，福彭十七，娶妻也正好。
曹佳氏心中叹了口气，三年后天慧十一，还是太小。自己那点儿私心，未必能如愿……
曹府，祠堂。
曹家众人祭祀完祖先牌位，就往李氏所在的兰院吃年夜饭。
因初瑜大肚子的缘故，这年夜饭就有静惠安排。
还是按照往年的例，女眷两桌，男人一桌。
七岁的长生与天护，都跟曹颙兄弟同座。
曹颙还不觉得什么，曹羁醋虐胱佬∧源词切闹兴崴岬摹�
早年还不觉得孩子有什么好，盼着妻子早生下一儿半女，也不过是不忍她被母亲责难。
等到大年夜，看着天佑他们几个“父亲”、“义父”的围着堂兄打转，他只有孤零零的一个，真叫人倍感凄凉。
他下首坐着侄儿天护，老实的坐在椅子上，看着众人说话。
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等到孩子们吃完，出去放烟花，座位上只剩下堂兄时，曹畹溃骸按蟾纾旎す野桑∷暇故呛⒆樱糇胖С秩缑呕в帜苋绾危孔芤懈改刚展瞬藕谩＞退阕隽宋业亩樱材芨绻┓钕慊稹！�
天护是曹硕独子，按照规矩，等到东府分家时，他要代替死去的曹硕，同叔叔伯伯们均分家产。
若是过继到曹蠲拢迳暇褪遣茴的儿子，不再同家产相干。
曹颙闻言，道：“五弟，你晓得疼惜侄儿是好事，不过这种事儿不当你独断，还是要看弟妹的意思。左右也不着急，等你同弟妹商量商量再说。”
当年曹颂疼天护，要养到自己名下，终是因静蕙不乐意不了了之。
这过继亲侄，同添个庶子不同，是要以嫡子名义养的。曹颂是东府当家，身上又有爵位，静惠有私心，也情有可原。
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但是，养孩子毕竟是养个阿猫阿狗，若是曹钜皇比群醯墓塘酥抖笥辛饲咨樱聿缓靡彩鞘欠恰�
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曹颙听了，张着嘴，过了好一会儿，才起身道：“这不是说话的地方，随我到书房说话。”
兄弟二人缄默着，走到前院书房。
“什么时候晓得的？前些日子使方老查的？别是误诊，再请几个男科大夫好生瞧瞧！”曹颙关切的问道。
难道是阳痿？还是早泄？
自己这个五弟向来洁身自好，成亲前连个屋子里都没有，怎么就得了这种隐疾？
对于男人来说，这可是大问题。轻则伤了自尊，失去自信；重则性子暴虐，一蹶不振。
虽说是堂兄弟，但是这种私密话题，曹罨故钦呛炝肆常缓靡馑级嗨怠�
曹颙怕他心中难过，拍了拍他的肩膀道：“对男人来说，这不算什么。有时候累了、身子虚，补补就好。万不可讳病忌医，早年我也有身体不妥当的时候，后来你嫂子寻了药给我补了半年才好。赶明儿我寻寻药方子，看你能不能用。”
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“那就劳烦大哥了，不过我还是想要过继天护，嫡庶有别，往后他出仕成亲总要便宜些。”曹畹馈�
曹颙见他主意已定，便道：“若是弟妹也愿意，过继就过继吧。天护、天阳的娶妇之资，我这做大伯的早就预备好的。这点，你可以先告之弟妹。”
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曹颙当时说道：“我只有你们这几个弟弟，就算给点银子算什么？外任应酬多，开销大，能贴补就贴补几分，总比在外地人手中窘迫强。”
这些事，本不该曹颙操心，但是东府收入有限，兆佳氏在银钱上又小气，曹钪荒芪弈巍�
今日，曹颙又提及小辈们的娶妇之资，曹罡俏薜刈匀荩Φ溃骸按蟾纾颐且膊皇切『⒆恿耍任烁福透玫５蔽钢稹４蟾缛嫉Ａ耍艿苊橇拥木⒍济涣恕�
他向来只会读书的，小时候喜好琴棋书画、曲艺这些，这两年长兄不在，才初通世务。
这晓得分家之时，东府占了多少便宜。自家兄弟几个，受大伯与堂兄照顾良多。
曹颙听他提及以后，问了问他将来得打算。
官场上，父子兄弟不得同衙为官。两年后，曹项学政期满，回翰林院的话，曹罹筒荒芰粼诤擦衷骸�
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曹颙听了，倒是颇为意外。他原以为堂弟喜欢修书，舍不得翰林院。
“不想做翰林了？”曹颙问道。
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冯先生就是接替郑燮的曹府新夫子，是个致仕的老翰林，半点家底都无。到了曹家后，连吃了三天肉，吃得腹泻不止，看了叫人唏嘘。
兄弟两个，说起闲话，倒是没了方才的尴尬气氛。
等到了午夜，给长辈们拜年后，兄弟两个就各自散去。
次日一早，曹颙就去前院寻方种公。
曹钏底约河小耙病保际辈茱J还以为是真的，不过见他说这些时只有尴尬，不见其他情绪，曹颙心里就生疑。
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第942章 过继
对于曹颙的询问，方种公沉默半晌，道：“曹爷，小老儿答应五爷对此事封口。小老儿只能说，五爷是条好汉子，五太太是有福之人。”
有了这句话，曹颙哪里还有不明白的。
对于自己那个小堂弟，他真要另眼相待。
因是正月初一，要带着儿子们出去拜年，曹颙没有在方种公处多待。
这一天下来，跑了好几处，直到下晌，曹颙才带着天佑、恒生回府。
晚饭后，曹罾戳耍承σ獾亩圆茱J道：“大哥，素芯应了天护过继之事，是不是在十五前挑个好日子？”
曹颙点头道：“好，那就找人挑个吉日。”
今年康熙六十九岁，按照民间习俗，要办大寿，算七十整寿。
宫里举行了“千叟宴”，初二日为八旗满洲蒙古汉军文武大臣及致仕退斥人员。初六为汉文武大臣官员及致仕退斥人员，都是年六十五岁以上之人。
为着这个“千叟宴”，李煦专程奉旨进京。因这个缘故，高氏带了香玉回李宅过年。
等到了初六，是出嫁女回娘家的日子，李煦就使人过曹府接李氏过去看戏。
初瑜身子不方便，李氏便携妞妞同去，看了半日戏，而后与高氏、香玉同归。
对于自己这个便宜舅舅，曹颙没有再多说什么。
不管如何，对李氏来说，李家十几年的养育之恩不能抹杀。
他到底是心硬之人，知道李家岌岌可危，也没有援手的意思。
对外人清冷，对自己人就越在意。天护过继之事，曹颙专程请人选了吉日吉时。
正月十五前，只有初八是好日子，曹府就开了祠堂，由曹颙执笔，在族谱曹钕绿砹恕俺ぷ酉觥比帧�
曹霄，就是天护的大名，是曹颙应了堂弟之请为侄儿取的。
对于此事，兆佳氏开始是不同意的，而后曹钣λ担沟盟沼诘阃贰�
素芯神色平平，看不出欢喜还是什么，只是叫人将院子中的东厢三间房收拾出来，做天护起居之处。
在祠堂拜祭过祖宗后，天护就给曹钣胨匦究耐罚礁目冢印拔迨濉薄ⅰ拔迳簟保奈案盖住薄ⅰ澳盖住薄�
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素芯拉着天护小手时，压抑住心中的酸涩，笑着说道：“好孩子，往后由五爷与我疼你。”
明明当是欢喜的场面，这夫妻两个脸上也都带着笑，却是令人莫名感伤。
曹颙晓得前因后果，看了素芯一眼，心中叹了口气。这个女子在宫里呆了小十年，见识不比寻常宅门闺秀，也许，她比曹钕氲耐ㄍ浮�
初瑜瞧瞧摸了下自己的肚子，更加可怜素芯。
静惠的眼神有些慌乱，心中隐隐不安，怀疑自己是不是做错了；她又打心里生出几分舍不得，这几年天护是在她身边养大的。
李氏没有多想。只当是曹钚奶壑抖�
兆佳氏心思则是复杂的很，看着小儿子，再看看小儿媳妇，不知是当心疼，还是愧疚。
曹颙见兆佳氏这般安静，对于素芯和颜悦色，比女儿都亲近，心中明了。看来曹钤谀盖酌媲耙蔡钩狭俗约旱摹耙病保攀沟谜准咽隙远嗄晡蕹龅南备荆沟酌涣寺裨埂�
孩子们自是没有大人们想得多，他们心里还糊涂着，为何天护从三叔家的儿子变成五叔家的儿子。
等到仪式完毕，兆佳氏带着儿女回东府，曹颙夫妇也回了梧桐苑。
“看来五叔是真疼天护，听二老太太说，他使人将西厢收拾成书房，说是以后要多教导天护。”初瑜说道。
曹颙听了，道：“过了十五，天佑与恒生就要去正白旗官学，书童与长随，也该定下了。巴拉与赤那给恒生预备的。岳父那边送的几个人，挑两个出色的在天佑身边，剩下两个给天慧。”
初瑜心中也这般打算，正是称好。
夫妻两个又说了会儿闲话，方各自忙去。
十四阿哥虽没开府，但是因年前应酬太多，正月里为了回请，就包了西单附近的一处馆子宴客，派了不少帖子，初九请吃席。
曹颙也收到请帖，使人打听了一圈，晓得宗室姻亲差不多都受到帖子，就坦然而往。
与十四阿哥姻亲的伊都立、永胜都在，曹颙就到他们那席坐下。
看来十四阿哥是下了大手笔，请了好几个班子，这席面也是正宗的鲁菜，海鲜鱼翅，多是富贵菜，但席间气氛，却不如想象中的热烈。
本当春风得意的十四阿哥，这笑得也僵硬，看了叫人难受。
曹颙见状，暗暗好笑，怕是为了四阿哥去关外祭陵之事。
若是能跳出局外，十四阿哥就当发现，这几年来明面上皇上对三阿哥、四阿哥并重，实际上三阿哥已经淡出，四阿哥分量日重。
只是身在局中，加上身为皇帝“最宠爱皇子”的傲气，蒙蔽了十四阿哥的心智，使得他看不到这些。
永胜在军中多年，身上带了肃杀之气，待人不如以前活络。
旁人只当他年纪渐长的缘故，曹颙却是瞧出来，他将自己个儿的堂弟、也就是十四阿哥的嫡亲小舅子推到人前，自己则有些回避的意思。
明面上，是看在十四福晋的面子，抬举堂兄弟；实际上，未尝不是同十四阿哥保持距离。
曹颙见状，心中为其欢喜。
如今都康熙六十一年了，十四阿哥就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天，远点安全。
伊都立见曹颙心情好。想起一事儿，道：“孚若，听说年前你找了几个琉璃厂的师傅在家中，是修补古画么？”
曹颙点点头，道：“确有其事。”
就是从蒙古运回的那些财物中的字画，因破损严重，曹颙就请人修补。
用了两、三个月的功夫，才勉强修补好。
那两位古画修补师傅，都是古董行的名人，这在曹府待了这些日子，也瞒不了行迹。曹颙请他们之前，就同他们说过，不要将字画的详情外露。
这两位师傅都应了，出曹府后也没有宣扬。
不过早在曹家那批财物运回京城时，就有不少人盯着。这请了两个字画师傅，有心人也便猜到一二。
“孚若，我有位堂兄，是个画痴，不知怎么听到你手中有古画，托我跟你打听呢，能否一观？他若看好了，还惦记请孚若割爱。”伊都立道。
曹颙想了想，道：“大人同我说这个，我本不当推辞。只是那些东西，是太后所赐，家母要留做念想的，随意示人到底不恭，我更无权处置。”
伊都立点点头，道：“孚若说的正是。我也这样同我那位堂兄说的，偏生他不肯死心，硬是央求我传话。如今话已带到，我也能同他回话。”
在官场上，这古董字画可是好东西。
应酬往来，送金银是行贿，触犯大清律；送古董字画，则是透着风雅，不落痕