他本就不赞成怜秋姊妹守寡，可这同曹家的安逸相比，外头的变故太多，怜秋姊妹不愿意走这一步，只尽心抚养妞妞，曹颙也只能随她们……
第1156章 霜降
“夫妻之义未必能长久，骨肉之情却是累世不断”，这话说得太过通透，曹颙不知该赞妞妞聪慧，还是说这孩子太过偏激。
“看来府里又要有喜事了……”曹颙道。
阴阳调和，方附和自然之理。年轻的少妇守寡，也委实不容易。
初瑜摇摇头，道：“即便妞妞为惜秋着想，提及此事，惜秋也不会点头。妞妞虽不是她生的，却是她手把手养大。即便要改嫁，也总要等到妞妞亲事议定后。”
虽说出了这一段插曲，可妞妞与文志的亲事也终于摆到桌面上。
妞妞并没有说反对意见，只提出想要单独问文志两句话。
初瑜与怜秋虽有些狐惑，可依旧是答应了妞妞的要求，就在上房内书房，安排妞妞与文志说话。
虽说都认识，可毕竟男女有别，总不能放他们两个独处一室，在书房里屋，初瑜与怜秋便静坐“旁听”。
文志有些懵懂，毕竟在这之前，他都是随着天佑他们，称妞妞为的“姑姑”。即便晓得桂娘很喜欢妞妞，也觉得是桂娘多想，不说门第辈分，还有旗民不婚这条国法在。
在妞妞眼里，文志虽比她年长，可还是太稚气，
她有些无奈，却也知道众人在熟人中给她议亲，是为了她好。
她沉思片刻，抬头道：“你大哥的亲事定下，接下来哥哥嫂子那边就要给你议亲……到底想要娶个什么样的妻室，志哥儿心里可曾有数？”
文志有些不好意思，留在总督府这两日，他多少也察觉出长辈们的关注，可没想到会由一个比自己年岁还小的姑娘来跟自己说这个话题。
不过妞妞摆出长辈的架子，小脸绷得紧紧的，倒是不显冒昧。
“姑姑……”文志心里虽觉得有些古怪，仍是涨红了脸，站起身来，回道：“只要叔叔、婶母选中的，自是错不了……我这边，倒没有什么可挑的……若能是天足，就更好了，否则太过柔弱，怕家务上难以负荷……”
实不是他挑剔，而是前几日看了未来的嫂子心有担忧，才说了这一句。
虽看不到文志的表情，可听着他说话，尽显憨实性情，初瑜与怜秋两个在里屋听着，面上都带了几分笑意。
妞妞也只是随口扯个开场白，没想到文志这么老实的应下。
她也有些不好意思，轻咳了一声，道：“还是坐下说话。”
文志即便再憨，也察觉出不对来。
他抬头看妞妞，正与妞妞视线碰个正着。
妞妞忙侧过头，双颊却是染了飞红，文志虽在曹府见过几次妞妞，不过是打个招呼而已，哪里见过她这般小女儿态的时候，不由愣住。
妞妞攥着茶杯，只觉得手心里都是汗，狠狠的瞪了文志一眼。
文志忙移开眼，“姑姑”二字到了嘴边，又生生吞了下去，而后又忍不住偷偷的瞄了一眼妞妞。
妞妞只觉得文志“贼眉鼠眼”，委实可恨，想要立时起身离开，可还没有达到初衷，便不再啰嗦，正色道：“若是那与你说亲的姑娘，要求丈夫终身不得纳妾，你作何看？”
见她问得认真，文志便低头想了想，道：“一辈子太长，什么也保不准。若得丑妻，还不让人纳妾，那身为丈夫处境也太悲惨了些。”
这个回答，很是实在。
妞妞挑了挑眉，也不知是满意，还是不满意，端茶道：“是我多事，啰嗦了两句，还请志哥儿勿怪。”
文志看着妞妞，只觉得她不复平素的威严，反而有些小孩子装大人的做派，却没有点破，起身告辞离开。
初瑜与怜秋在屋子里听到不得纳妾那一句，不由面面相觑。
这会儿功夫，妞妞已经走进里屋。
怜秋拉她到炕边坐下，嗔怪道：“你这孩子，倒是什么都敢说，也不怕落下嫉妒恶名！”
初瑜看着妞妞，却有些宽慰。怕是天下间的女子，心里都会有这样的念头，可敢于叙之于口的，又有几人？
妞妞抱着怜秋的胳膊，道：“女儿才不管恶名不恶名，怎么活都是一辈子，为何要委曲求全？女儿又不是要指望旁人养活，实是找不到合适的，就一个人过日子又如何？难道还要学旁人，妻妾争锋，闹成一团才好？罗姑姑与常姑姑不就是一辈子没嫁人，过得也很自在……”
怜秋知道女儿读书读的多，眼界比内宅女子高，心中酸酸麻麻，竟不知这样娇养女儿到底对不对。
初瑜想文志方才的回话，发自本心，并无浮夸作伪之处，笑着点了点妞妞的额头，道：“志哥儿只说得丑妻，不许纳妾悲惨了些；若是得了俏丽的新娘子，怕是就心甘情愿的不纳妾了……”
妞妞到底是小姑娘，被打趣了一句，哪里还坐得住，起身冲初瑜皱了皱鼻子，道：“嫂子这是自夸，哥哥想来就是心甘情愿……”
话音未落，人已经躲出去了。
留下初瑜与怜秋两个，相视而笑……
三日后，天佑带人押送着曹颙敬献的万寿节礼，随同文志一起回京。
文志心情甚好，不管什么时候看他，都是咧着一张嘴，露着一口小白牙。
天佑见状，直翻白眼，将后牙根咬的咯吱直响。
文志明白他的想法，谁让自己要是那啥，就是那啥……
“哈哈……”文志想着想着，又忍不住笑出声来。
天佑见他痴傻，冷着脸道：“你也不必得意，这八字还没一撇。小姑姑是钱先生亲传弟子，知书达理，不是寻常男子能匹配的。”
恼怒之下，连哥哥弟弟的称呼也省了。
文志不以为意，一把搂住天佑的肩膀，腆着脸笑道：“我是人见人爱、花见花开的魏二爷，当然不是寻常男子！沾哥儿你也别恼，谁还会逼你叫小姑父不成？有叔叔婶母在上面，只能各论各的。”
天佑见他说破自己的心思，只觉得自己的别扭可笑。
其实，不管是文志也好，还是旁人也好，只要是妞妞的议亲对象，天佑都会看不顺眼。
妞妞名份是“姑姑”，实际上更像是曹府众小的长姊。想着她议亲后就要备嫁，大家心里自然不好受。
若不是话还没有说死，左成那边，已经想出十几个法子，给文志下马威。
虽说过去，大家也有几分交情，可比起自幼一起长大的妞妞，自然也就分了远近……
几日后，天佑与文志到了京城。
由管家曹元带着，天佑将总督府预备的万寿节礼送交礼部衙门；文志则是直接回家，同桂娘说了满城下定之事，接着又提了在总督府见到怜秋母女之事。
桂娘听说是初瑜亲自到满城下聘，甚是感激；见提到怜秋母女时，听出其中的异样，不由望向文志。
文志已经起身道：“姨娘，平姑娘十一月及笄，曹婶娘让儿子带了帖子过来，想要请姨娘与妹妹过去参加平姑娘的及笄礼。”
桂娘接过帖子，脸上已经露出欢喜，使劲点头道：“好，好……”
通州，码头。
虽说就要入冬，可码头上仍停了不少船只。其中，有一艘官船，中午时分便进了码头，却不见有人下船。
直到入夜，码头上的渐渐散去，只有驻守的丁夫，拎着气死风灯，往来巡视。
这时，那艘靠着码头的大船，才打开船舱，呼啦啦涌出来几十腰间跨刀的兵丁。
那驻守的几个丁夫唬了一跳，小心翼翼近前两步，想要问问是何方人士。
早有个穿着补服的官员过来，举着手中一个牌子，道：“刑部押解要犯进京，朝廷机密，泄露者死！”
昏黑的视线，谁也看不清那官员手中的牌子为何物，可这人穿得是补服，跟着的都是官兵，谁敢啰嗦什么，都唯唯诺诺的退开。
却要好奇的，即便是退开了，仍是望着官船那边，心里寻思这“要犯”是什么人物，竟让这些大人这般小心。
少一时，从船仓里出来一人，缓缓的迈过甲板，走到岸上。
虽说隔得远，可那“哗啦”、“哗啦”铁链子拖地的声音，却清晰可闻。
因天色幽暗，实看不真切那人的相貌，只依稀瞧着身量很高。
他虽行走缓慢，那押解他的官员与兵丁却是无人催促，只安静的将他簇拥在中间，渐行渐远，离开码头……
清苑，总督府，寅宾馆。
十阿哥盘腿坐在炕上，手中端着酒盅，一口饮尽，而后酒盅向下，看着坐在对面的曹颙道：“痛快点，干了！”
曹颙晚饭前被十阿哥使人请过来，却是被抓来陪酒。
他仰头喝了杯中酒，只觉得辛辣无比，仔细品了品，这酒不是府里厨房常用的莲花白与果酒，而是外头常见的烧刀子。
曹颙看着酒盅，不由皱眉，心里已是着恼。
十阿哥见他如此，冷哼了一声，道：“不要瞎寻思，没人委屈了爷，是爷独爱这一口！”
曹颙不由失笑，醇香烈酒，倒是合了十阿哥的性子。
十阿哥已经自顾自给自己满了酒，这会儿功夫，又喝了两盅。
曹颙见了，心中疑惑，不知好好的，十阿哥又想起喝酒来。
虽说这院里并不隔绝外头的消息，可能对十阿哥传消息的，只限于曹颙夫妇。
京城如今虽有些变动，可并无与十阿哥相关之事。
十阿哥这时已经撂下酒盅，从袖子里抽出一个折子，推到曹颙面前，道：“万寿节将至，这是爷给雍正新君的疏文……”
第1157章 开解
“王爷，还请慎言！”曹颙见十阿哥口称“新君”，忙道。
十阿哥却是变了脸色，瞪着曹颙道：“莫非，你在教训爷不成？”
天家子弟，傲慢长在骨子里。
即便十阿哥被软禁了将近三年，可他却始终没有弯腰。
这回肯主动上疏文，也是因看到天宝冰雪可爱，想到儿女才肯主动服个软，没想到还等来曹颙的告诫，十阿哥如何能不羞恼？
曹颙见十阿哥着恼，心下也跟着憋闷，若非看在这些日子十阿哥是真心疼爱天宝，他才不会自找无趣。
因天宝的缘故，连带着初瑜到寅宾馆的次数都多了几遭。
亲戚，亲戚，感情也是相处来的。
曹颙心疼妻儿，自是不好看着十阿哥因鲁莽获罪。
他耐下性子，道：“王爷，皇上御宇已经三载……‘新君’这二个字实不适宜……”说到这里，顿了顿道：“荣宠于年羹尧，最初被皇上训斥，也不过是因折子上的写错几个字……”
十阿哥的脸，红了又白，白了又红，眼中怒意却渐渐暗褪去。
他一瞬间堆萎下去，脸上露出几分迷茫：“到底要爷怎样，非要跪在他脚下三呼万岁？”
曹颙想了想，道：“前些日子十六爷的信上提过，十五爷就要开府封爵……说不定，王爷回京的日子也不远……”
只是，到底是被宽恕，还是被问罪，还是两说。
十阿哥闻言，怔了半天，方道：“那九爷呢，你有没有九爷的消息？”
曹颙摇摇头，道：“只知道在西北军前，其他的便不知了。”
按照上辈子所知历史，雍正处理了年羹尧与隆科多外，就动手收拾了八阿哥、九阿哥、十阿哥、十四阿哥这几个。前两人都宗室除名，而且都圈死；后两个保全了性命，却是一直到乾隆上台才开释。
这辈子八阿哥早夭，九阿哥即便不得圣心，却没有做耗弄权的机会，说不定反而逃过一劫。
几个无权宗室，只要真心肯服软，为了名声，雍正未必会同他们计较。
十阿哥不再多言，呆呆的不知在想什么。
曹颙暗叹一声，将那折子推回十阿哥跟前，道：“这疏文王爷先收回，看是否再斟酌斟酌，添几句吉祥话，臣过几日再来取。”
十阿哥依旧缄默，曹颙起身，退了出去。
回到上房，初瑜已经使人预备了醒酒汤，曹颙摆摆手，道：“上一杯淡茶漱口就好，就吃了两盅。”
初瑜闻言，亲自斟了茶，送到曹颙面前。
见曹颙面色凝重，初瑜也跟着担心，道：“可是十叔那里有什么不妥？”
曹颙揉了揉眉头，道：“万寿节将至，十爷要上疏文贺寿。”
“呀？”初瑜诧异出声，道：“这是好事啊。君臣兄弟之间，总不好一直僵持下去，总要有人先迈这一步！”
肯主动上疏文，就是肯臣服，皇上那边也有台阶可下。
曹颙苦笑道：“真若如此便好了，十爷那个脾气，岂是能写出软乎文字的？一不小心，说不定反而弄巧成拙！所以，今儿的疏文，我都没敢接。这几日，你多过去坐坐，瞧着十爷并不是冷心冷肺，对王府里的阿哥格格也有添犊之情。只盼着他们君臣兄弟能化解仇怨，要不然十爷在总督府这边问罪，宗亲那边不会去怪罪皇上，说不定只会将我当成迫害宗室的走狗，将愤懑怨恨都算到我头上。”
曹颙可没什么“忠君”之心，这种为皇上背黑锅之事，他向来是避之不及。
初瑜见丈夫为难，自是乐意为丈夫分忧，可是也知道开解长辈与劝诫晚辈不同，不能操之过急，否则落在十阿哥眼中，倒像是晚辈少了尊重，反而费力不讨好。
叔侄闲话，初瑜口中的话题，就围着自家四个儿女转。
长子明年就十五，到了说亲的年纪，如今阖家在清苑，哪里有门当会对的人家；次子在弘历阿哥身边做伴读，孤零零一个人留在京中，每天起早贪黑，很是不容易；天慧有眼疾，报了免选，可到底能说个什么样的人家，也让人操心；天宝虽年幼，眼看也要到启蒙的时候。
这些家长里短，十阿哥平素哪里会耐烦听。
如今，却是耐着心思听完，使得他想起自家几个儿女。
他的郡王府妻妾不多，有名分的妻妾只有三人，生了六子三女，不算夭折的，有四人站下，即二十岁的大格格、十九岁的二格格、十八岁的嫡出五阿哥与十六岁的六阿哥。
搁在其他王府，十五岁以上的宗室子弟，便开始陆续拴婚。敦郡王府这几位格格、阿哥，却是被十阿哥所累，都没有说亲。
即便是父母再舍不得女儿出嫁的人家，留到十九、二十还不说人家，也是老姑娘了。
十阿哥在初瑜不经意的闲话中，不由自主的生出几分愧疚。
初瑜只做不知，过两日再来寅宾馆的时候，却是换了素淡的衣服，眼睛也带了红肿，竭力掩饰下，还是不经意露出几分苦楚。
这些日子，十阿哥饮食起居多受初瑜这个大侄女照看；又见她毫无避讳，心甘情愿将幼子送来给他解闷，叔侄情分比过去深厚得多。
见初瑜神色不对，十阿哥立时恼了，直言问道：“可是曹颙那小子欺负了你？别尽想着替他瞒着，告诉十叔，十叔为你出气！”
初瑜忙摇了摇头，道：“没有，十叔……实不干额驸之事……”说话间，她露出几分愁苦，道：“是昨日收到京城来信，五伯府上的三格格、九叔府上的大格格没了……这两位堂妹出京前，侄女都曾过去送嫁……虽说早就知道蒙古苦寒，宗室贵女鲜有长寿者，却也没想到厄运会落到两位堂妹头上……侄女的胞妹，也抚了蒙古……”
三年的功夫，死皇上，死太后，再死太子。
对于侄女们的凶信，十阿哥并无太大触动，只想着九阿哥失了长女，不知会不会难过。
九阿哥府虽妻妾如云，子女成行，可对于头生女，情分自是不同。
见初瑜难过，十阿哥少不得安慰两句，道：“千里迢迢的，你再担心又有何用？抚蒙古的贵女