外放历练回京的，以后才能入内阁……”
顾宛娘哪里能听得懂这些？她只听出来两个意思。一，这主意是女儿出的；二，儿子现在虽然也能考中，但前途有限，还很危险。
“又是然姐儿的主意？她这么小，这主意真的好吗？”不是顾宛娘看不起自己的女儿，而是在她看来，女子天生就是不如男子的，更何况女儿这么小，朝廷的事情她一个小丫头真的懂吗？
安齐笑道：“娘，您忘了小姑父曾经说过，妹妹要是个男孩子，必是封侯拜相的料。您以为我们这两年总跟妹妹一起看书讨论是在做什么？要不是有妹妹指点，我和表哥哪里就能年纪轻轻就中举？您真以为你儿子是天才，别的读书人都是傻子不成？”
顾宛娘愣了。她忽然想起当初丈夫的感叹：我们家囡囡要是个儿子就好了……
安齐和芳姐儿的婚期订在十月初八，原本说好的，不管齐哥儿能不能中，都先把两个孩子的婚事办了。
结果安齐中了解元，等他们成亲的时候，来的客人比预料的多得多。要不是顾家在县城里还算人脉广，那天连招待客人的饭食都要出问题。
哥哥成亲了，家里多了个嫂子，安然也不知道怎么回事，总觉得自己跟哥哥一下子就疏远了似的。仿佛以前哥哥是自己的，现在已经变成别人的了，唉，难道她真的有恋兄情结？
三朝回门，顾庭芳直接回了后院找杨氏，赵安齐却被顾胜文和顾少霖迎到书房去喝茶，顺便谈谈后面的打算。
顾胜文跟顾宛娘一样，不明白他到底是怎么想的。为什么不去参加会试，反而要去国子监。
安齐将自己解释给娘亲的话又说了一遍，只是这次一句都没有提妹妹。顾胜文听完，不禁暗自赞叹不已。这番见识，哪里是一般人能有的？别说他们这样的人家了，就是那些高门旺族的子弟，也未必能看到那么远。他再一次庆幸当初这桩婚事订的好！齐哥儿这孩子将来必成大器！
然而，没过一会儿，内院里杨氏就派人找他进去一趟。
顾胜文不知何事，让顾少霖陪安齐说话，他赶紧回了后院一趟。再回来的时候，他的面色就有些古怪了。
原来，今天女儿回门，偷偷跟杨氏说，安齐虽然跟她睡了一张床，却没有碰她。
第一天晚上，顾庭芳只当安齐喝多了酒，累了。她没办法，面子又薄，不敢跟顾宛娘说，只好一大早地就起来狠心用针刺破了手指头，弄了点血抹在那贞洁布上，放在盒子里，敬茶以之交给婆婆。可第二天晚上，安齐分明没有喝酒，还是不管自己倒头就睡，让顾庭芳不得不怀疑，难道安齐不懂不会？
这个问题很严重，顾胜文想着妹夫去的早，妹妹一个女人家估计也不好跟齐哥儿说这个，齐哥儿又是个好孩子，不往那肮脏的地方去，自然是不懂了。可让他这个舅舅兼岳父去跟女婿说这个，他也觉得有些说不出口。
因此，没过一会儿，又有人将顾少霖也叫了出去，却让安齐在书房稍侯。安齐忍不住想，难道顾家出了什么大事了？怎么也不告诉自己？好歹他现在是女婿，也算半子了吧？
没过一会儿，顾少霖就回来了。
只见他看着安齐，神色古怪得很，最后甚至忍不住指着他笑起来。
安齐一想，忽然就明白过来。他面色一红，转身不理这个嘲笑自己的大舅哥。
顾少霖见了，忍不住放声大笑，让书房里伺候的小厮都出去，这才走过来揽着他的肩膀道：“你这小子，原来也有你不会的事情！哈哈哈哈，你不会，怎么也不问问哥哥我？”
安齐瞪他：“你经验很丰富吗？”
顾少霖忽然收了笑，轻叹道：“其实也不算丰富。不过……唉，等你跟芳姐儿圆了房就知道了。来，哥哥跟你说……”
说着，顾少霖就将安齐拉过去细细地说了一阵儿，最后问他：“明白了没有？”
安齐面色发烫，过来一会儿才说了实话：“妹妹曾经说过，女孩子十五六岁时身体其实并没有发育好，说年纪小了生孩子容易难产，最好等到十八岁以后再生孩子最好。我想着，只要我不碰表妹，她总不会怀孕，总不会有危险的……等过两年，她大两岁了，身体也发育好了，我们再生孩子不迟……”
“然姐儿连这个也知道？”顾少霖面色也不禁发烫起来，却是气的。这种事情然姐儿到底是怎么知道的？她才多大？连齐哥儿都不懂，她还真是什么都懂啊……
顾少霖将安齐的话转给父母妹妹，当然没提安然，只说安齐从什么书上看到的，却将杨氏和顾庭芳感动得不行。
杨氏叹道：“芳姐儿，你是个有福的。齐哥儿是个踏实稳重的，难得还肯这样为你着想，你以后可要好好孝顺你姑母。”
顾庭芳红着脸点点头，心中很是欢喜。
十一月初，家信送到永昌府，贺明朗不禁对着祖母的信暗自感叹。
老家母亲和祖母对这门亲事是越来越满意了，两位老人家都很喜欢这位解元公，还要求吴氏带着孩子回老家成亲，说她们想看看这位孙媳妇和重孙媳妇。
贺明朗将信递给吴氏道：“早就说你见识短你还不信。看看，十七岁的解元公！你儿子聪明，他怎么落榜了？”
吴氏撇撇嘴：“砚哥儿这次只是没发挥好罢了。再说，我们家谦儿也是举人！”
“没本事就是没本事！什么没发挥好？我早说了，只会那些诗词有什么用？好高骛远，不切实际！朝廷科考选的是治国之才，靠那些诗词歌赋风花雪月的能治国吗？”贺明朗逮着机会就是一通骂，让吴氏再也不敢给儿子找借口。
本来贺明朗是不赞同贺之砚参加这一科乡试的，他知道自己儿子什么水平，明知道他考不上，又何必去丢人？可吴氏不信，那好高骛远自以为是的小子也不信，如今怎么样？
就是长子贺之谦，贺明朗也是考察了他的功课，估摸着他能中了才让他下场的。如此一试而中，传出去多好听？但明年的会试他也不让儿子去，他估摸着这孩子还需好好打磨一下才成。与其勉勉强强考到二甲外，不如多多积累，一鸣惊人，不说头榜，只是也要考个二甲才行。
想到长子，贺明朗才算是有了些安慰。这个长子虽然不如次子这样机灵，却稳重踏实，像他，以后必定能成才。
“时间紧迫，你赶紧收拾东西，准备回老家吧！让老大一家也跟你们一起回去，他媳妇儿进门一年了，还没回去拜过宗祠，正好这次回去一起拜了！”
吴氏其实更喜欢在任上的生活。头上没有婆婆太婆婆管着，一切事情都自己当家作主。回去了，婆婆太婆婆经常生病，她这个儿媳孙媳就得侍疾，哪次不累得半死？
还有，自己回了老家，老爷谁来伺候？她可不以为自己不在，老爷会忍着不纳妾。想来想去没办法，她只好将自己身边的丫头给贺明朗收了房，在自己不在的时候代为照顾丈夫。她本想将那丫头抬了做妾的，可贺明朗不同意，而且还交代了，不许那丫头生孩子。吴氏很感动，认为这是丈夫对自己的尊重和爱护。她想起自己当初怀孕的时候也给他安排了通房的，可贺明朗都不让她们怀孕，后来也打发出去了。
腊月廿八，吴氏带着两个儿子、儿媳独孤氏和刚刚满月的孙子，带着一群丫头婆子下人，终于赶在除夕前回到了江阳贺家老宅。
腊月廿五，京城。
杨彦迎着在风雪中回到了京城。离开京城已经整整八年了，今年又打了一场大胜仗，他是回来为自己人请功的。在军中拼搏了八年，在朝中秘密布置了八年，如今他手中也有了一定的势力，打算回京正式扬起战旗了。
五年前他第一次在战场上立功以后，就封了平王。三皇子府也改成了平王府。不过，这还是他第一次回来。
梳洗之后，他第一件事就是询问管家：“我临走之前跟你说过的那个赵世华，来过没有？怎么后来就没他的消息了？”
管家一愣，想了一阵儿才想起来道：“原来王爷说的是那位赵举人啊！王爷您不知道吗？那位赵举人五年前就死了。据说是在赶考途中被山贼杀死的。不过很多迹象表明，是卢家动的手。皇上恼恨之下裁撤了卢家好多人，二殿下因此实力大增。”
“死了？都死了五年了？”杨彦大惊。好不容易穿越一次，怎么可能就死了呢？还死得这样憋屈……
“准备一下，年后我亲自去一趟赵家。”也不知道那个赵世华是魂穿还是身穿，有没有留下什么有用的东西。杨彦想着，不管那赵世华以前是什么职业的，应该都有一些自己不熟悉的专业知识吧？对他来说，都是弥足珍贵的。
第七十章 允婚的三个条件
两位老人家已经等了好多天了，天天都盼着孙子重孙子回来。见了面，看到贺之谦贺之砚兄弟都已经长得高高大大相貌堂堂玉树临风，心里先就欢喜了。
贺之谦两兄弟也是自幼就在祖母曾祖母身边长大的，知道两位老人家喜欢什么，没几句话就能哄得老人家高兴起来。
虽然是回来办喜事的，这桩婚事已经不可避免，但吴氏还是不喜欢赵家那个丫头，在她心里，那个丫头仍然是个村姑，粗鄙的村姑！因此，早在儿子乡试结束，她就精挑细选给儿子送了两个通房丫头过去，美其名曰儿子要成亲了，送个人过去让儿子知晓人事。
其实贺之砚哪里就不懂了？
他十六岁起就跟着那帮谈诗论词的朋友上青楼，也算“阅人无数”了。只是他自视甚高，一般的女子长得再美也瞧不上，非要那些会些诗文，能与她谈论琴棋书画的青楼雅妓，才能得他青睐。
因此，这次吴氏投其所好送的这两个琴棋书画样样都会的丫头，实在让他颇为满意，正好缓解了他乡试落榜的郁闷心情，每天都在家里与两个丫头看书写字，弹琴作画，倒也逍遥。
可是回老家之前，贺明朗让他把两个通房都打发了，说既然是回去娶亲的，带着通房回去像什么样子？
吴氏求情道：“儿子这么大了，平时也需要人伺候不是？更何况赵家未必会有丫头陪嫁，以后……也省得另外给他们夫妻房里添人不是？”
贺明朗想了想，对贺之砚交代道：“等你媳妇儿进了门，好好待她，要是让我知道你薄待了她，别说你祖母曾祖母不答应，我也不答应！记住了？”
贺之砚连声应道：“父亲放心，儿子一定铭记您的教诲。”
回到老家，贺之砚很快就在江阳的文人圈子里打出名头来。他相貌自不必说，高挑俊美，又才思敏捷，琴棋书画无一不精，甚至连很多举子都赞叹，说就是今科解元的才学也不如他多矣。
这句话贺之砚最爱听，心里想着，那个粗鄙村姑的哥哥，能有几分才学？
回到老家的这些日子，贺之砚无人管束，每天与那些追捧他的文人才子们到处参加文会，倒是交了不少“知己好友”。大家知道他即将被逼着娶个村姑，一个个都替他惋惜，觉得如此一位玉树临风才华横溢的翩翩公子，竟然要娶一个相貌丑陋行为粗鄙的村姑为妻，相伴终生，实在是人生最痛苦之事。
说着说着，就有人提起，说：“要我说，也只有姜姑娘那样的才女，才配得上我们二公子。”
“姜姑娘？谁啊？”贺之砚想了想，貌似江阳没有姓姜的望族。
“二公子你才回来不知道，这位姜姑娘可是我们江阳第一才女。对了，我那里又新收藏了姜姑娘的画，正好取来大家看看！”
说起这江阳第一才女，其实安齐去年来江阳的时候就听说过了，不过他一点没放在心上。在他心里，这世上的女子有谁能比得上自己的妹妹？
据说那位姜姑娘也算是出身书香门第，只是这些年没落了。姜家姑娘的父亲是个秀才，只是多年乡试不第，又不事生产，使得家里越发拮据，因此才有了姜家姑娘卖字画补贴家用之举。
若是个落难秀才卖字画估计也不会引起多大轰动，但因为这位姜姑娘是个妙龄少女，又容貌出众，因此她那原本只能得五六分的字画就被吹捧成了八九分。
要知道这时代女子识字的已经不多，因此，能有这么“八九分”的才气，该是多么难得，也就毫无疑义地荣登江阳第一才女宝座了。
贺之砚听了介绍，心里不觉就有些心动了。天底下还有这样的奇女子？
过了一会儿，一个小厮就抱着一个盒子气喘吁吁地跑来。
众人立即围了过去。打开盒子，取出画轴，慢慢展开，只见是一幅喜鹊登梅图。贺之砚第一眼就发现这画上的梅花与自己从前见过的大不相同。时人画梅花，总喜欢以疏朗、清雅为主，而这图上的梅花却重重叠叠一朵压一朵开得极其繁茂，看着就喜气。
“好画！果然好画！”贺之砚不禁抚掌赞道。
然而其他人的反应却不如贺之砚强烈。贺之砚正要询问，就有人点评道：“姜姑娘仿云梦真人的画风倒是仿了个五六分，只是这喜鹊画得不如云梦真人灵动。”
其他人也纷纷点头附议。
贺之砚疑惑地问：“云梦真人？”
“啊呀，二公子你回来晚了，没看到云梦真人的画实在是太可惜了。”
“云梦真人的画那可是绝了……”
大家你一言我一语地将云梦真人的画如何与众不同说给贺之砚听，听得他向往不已，真想立即就到京城看个究竟。
不过，云梦真人的画暂时看不到，看看这位姜姑娘的画也不错。贺之砚立即起了心思要去找那位江阳第一才女的姜姑娘买一幅画收藏。
可人家到底是出身书香门第的良家女子，就算为生计所迫以字画为生，也极注意闺誉，哪里是人随随便便就能见到的。就是她的字画，那也是托人售卖的，要想见她一面可不容易。
“二公子倒是运气好，后天初一，姜姑娘要去添福寺给姜太太祈福，你要是去得早，或许还能见上一面。”
得了这个消息，贺之砚还如何忍得住？二月初一那天，他早早地就去了添福寺，果然在辰时末看到一位头戴面纱的少女在一个丫头一个婆子的搀扶下顺着石阶慢慢爬上来。
远远看去，那少女身姿婀娜，行走间如弱柳扶风，待走近了，透过那面纱依稀窥得女子的容貌，以贺之砚“阅人无数”的眼光来看，也算得上一等美人了。
贺之砚想起这少女乃是江阳第一才女，虽然其他的才艺他没见过，但至少那一手画技是极出众的，心中便忍不住想着，也只有这样才貌双绝的女子，才堪与自己匹配。
贺之砚缓缓走出来，与那姜姑娘对视了一眼，眼中情意绵绵，难舍难分。而那位姜姑娘虽然是第一次见贺之砚，有些羞涩，但看他仪表不凡，就知道定是名门公子，于是大方地对着他点了点头，而后才扶着丫头的手走进了添福寺。
因为那一眼，贺之砚不觉心跳加速，便一直站在寺外等着那姜姑娘出来，势必要再见她一面才甘心。
不想，那姜姑娘没等到，反而等到一群近日结交的知己好友。众人看了他那痴傻的样子，哪里还有不明白的。
“可惜，这位姜姑娘说了，是不肯与人做小的，不然早就被人娶回家藏起来了，哪里还有二公子你的眼福。”
“是啊，可惜我们早早地娶了妻室，如今再如何心仪姜姑娘也是枉然。”
“二公子你别痴心妄想了，除非你退婚，不然姜姑娘肯定不会答应你做妾的。”
贺之砚听到这里，不由心中一动。
他下个月即将娶妻，祖母不喜家中�