当她快吃完第二道菜——无骨小牛肉薄片以及附带的蔬果与烤马铃薯时，原本有些微微的不自在的感觉逐渐增强。从坐下来开始，她就注意到好几位女性的目光频频向他们投来，而马修却似乎毫无所觉。可是当他的眼光浏览似地向一位姿色颇佳的女子扫过时，那名女子竟大胆地从位子上微微起身，向他招手致意。他坐直身体并举手回应，那名女子可爱的脸竟因明显的欲望，而使得面部线条变得僵硬，她高大的金发男伴面露不悦之色，破坏了他英俊的五官。
“一个老朋友吗？”凯西试着掩饰口气中的讥讽。
“认识很久了。”他的声音平滑如丝，可是她可以感觉到这名红发女子的大胆，已令他恼怒。他的双眼变得漆黑如墨，微微地眯着。“你愿意在甜点上来前，与我跳一支舞吗？”他冷冷地问。
她瞪着他，琥珀色的双眸在柔和微暗的灯光下显得冷漠而内敛。她不愿和他跳舞，可还是很勉强地答应了。她感到困惑、矛盾以及异常的愤怒。
“来吧！”他越过桌子牵起她的手，把她拉进臂弯里。她一言不发地任由他领到舞池中央，知道自己马上又会被他拥在怀里。上一次她丝毫未能影响他，突然间她很希望这次会不同。他是如此地能够自我控制、轻松自在，似乎没有什么事能动摇他。
他轻轻地拉她入怀，他们一起移动，仿佛已是多年的舞伴。音乐的节奏转换成慢拍的华尔兹舞曲时，他更亲密地拥着她。她抵着他坚实的身躯，微微地发颤，并兴奋地感觉到他强而有力的男性身躯的每一寸。
“这是值得等待的。”他低头看着她，嘴角上挂着微笑。
“我为什么等了这么久？”她张开嘴想给他一个轻浮的回答，可是当她注意到他的脸色时，话到嘴边又咽了回去。他的嘴轻柔温暖地覆盖住她的，令她无力抵抗，不能自主地反应着。这个吻并不长，他抬起头，又立即拥她入怀，可是她却觉得全身被抽空般的空虚。她不应该对他有任何反应，一秒都不可以，她知道他是什么样的人。老天哪！她罪不可恕。女人在他眼中一文不值，只是用来满足他的欲望。可是被他拥在怀里，倾听他平稳的心跳声是那么令人心醉神迷……
“马修，亲爱的……”
低沉沙哑的性感女声如蜜般甜美，凯西不需抬头就知道是谁。
红发女子和她的男伴站在他们身旁，马修和那名男子寒暄并伸出手，另一支手仍拥着凯西。“嗨，肯特。很高兴见到你，什么时候回来的？”
“上个星期。”他原本白晰的肤色已涨成紫红，凯西注意到他怀疑地看向身旁的女子，然后视线又转回到马修冷静的脸。“你不知道吗？”
“有什么理由我应该知道吗？”马修的声音毫不在乎，良久后肯特似乎才松懈下来，握住马修伸出来的手。“我想应该没有。”“马修，宝贝，你还不介绍我们认识。这位你一直藏着的可爱女孩是谁啊？”马修缓缓转过身审视这名红发女子，锐利的眼神令凯西倒吸一口气。
“凯西是个老朋友，”他平静地说：“多年以前我就认识她父亲了。凯西，这是洁娣和肯特，这是凯西。”他的语气漫不经心，洁娣向上斜飞的双眸眯着，只露出一点蓝色，使她小巧的脸蛋看起来更增添性感的美。
“亲爱的，你是说‘年轻的朋友’吧？”她轻轻地笑着，可是眼神恶毒，涂着红色蔻丹的手指碰触凯西覆着丝质衣料的手臂。“我警告你，亲爱的，小心不要被吃掉了，他是个大坏狼，饥饿如虎。”
“洁娣！”肯特迅速抓住她的手臂，旋过她的身体面向自己，然后又满含歉意地转向马修，后者的脸色已冰冷如霜。“对不起，马修，她今晚有点不对劲。”
“正好相反。”马修的声音混合著讥嘲的了解与强烈的藐视，“这才是真正的洁娣，肯特，仔细瞧瞧。”
“你为什么……”马修抓住红发女子举起来的手，眼睛未曾离开过肯特。
“肯特，带她回去吧！”他的声音疲惫，两个男人互相交换只有他们才懂的眼神。肯特微微地点头，旋过身，几乎是拖着把暴怒的洁娣带离舞池。她临去前转身用怨恨并充满饥渴的眼神看了马修一眼，凯西不禁害怕得发抖，这个女人令她震惊。
“很抱歉。”他托住她的下颚，转过她的脸与他浓密睫毛覆盖下冷漠的眼眸相遇。“我不知道今晚他们会来这里，我以为他们还在度蜜月。”
“蜜月？”他再度拥她入怀，她惊骇地瞪着他，然后稍稍地往后挪开身子，仰首看着他的脸。“什么意思，蜜月？”
“我想那是人类在某种仪式后，喜欢做的奇怪活动之一。”他向她眨眨眼。
“我知道蜜月是什么，”她愤怒地低语，不顾他无言的警告，继续追问下去：“我不懂为什么那个女人刚结婚？”
“你很惊讶吗？”他漠然地问。
“当然。”她身体又稍稍地向后挪，他的拥抱令她浑身战栗，可是他还是注意到她的举动，坚毅的嘴唇明显地僵硬扭曲。“明眼人一看就知道她疯狂地爱着你。”
“她的表达方式很奇怪，”他冷冷地说：“还是你以为打人才能表现爱意？”
“马修，不要歪曲我的话。”他们已停止跳舞，他的手臂仍松松地圈着她。“看到你和我在一起，她很不高兴，你以为今天的这一幕还有其他原因吗？何况他们才结婚！嗯，我发现这……”
“我看不出这件事与你有关，”他松开她，眼神冰冷，“而且我不想和你站在舞池中讨论私人的事情，我想我们还是回去坐下吧！”他漫不经心地扶着她的背回到座位，她的脸颊通红，为他的镇定而大感愤怒，好像做错事的是她！
他隔着桌子平静地注视着她。“在这尴尬的一幕后，你有权了解一切，请容我简单地向你说明。”她抬起头，用尽全部的意志力冷冷地看着他。她现在最想做的，就是把自己杯中的酒倒在他头上。
“与洁娣的那一段有一点……混乱。”她一语不发地看着他。
“我们在两年前认识，曾有过一段美好时光，然后她想安定下来，而我还不想有任何承诺。肯特一直在追求她，她却利用他的爱慕，视他为玩偶。”他憎恶地摇摇头，“他是个富有的年轻人，并且具备洁娣所要求的一切条件，所以……她嫁给了他。”
“噢，原来如此。”她慢慢地说。是一桩各有所图的婚姻。
“不完全是这样的。”他语含讽刺：“我曾祝福他们，并且在他们订婚后，完全退出他们的生活，可是肯特似乎为着某种理由而厌恶我。”他嘲讽地看着她。“洁娣让我无法拒绝出席她的婚礼，在宴会上她向我亲密地表示想要在……度假回来后见我。最后情况无可避免地变得有点难堪。”他耸耸肩，“事情就是如此。”
“可是她爱你。”她既惊讶又鄙夷地说。
“她根本不懂爱的意义。”
“但是……”
“凯西，别再说了。”很明显地他正按捺心中的不耐。
“洁娣生活在一个和你完全不同的世界，有着不同的道德法则。她厉害、聪明，那是她的生存之道。”凯西厌恶地瞪着他，他苦笑了一下，“我并不喜欢那种方式，可是事实就是如此。不管你相不相信，我也有一套生存法则，我从不要不属于我的人或物。”
她的眼神泄漏了心中的想法，他叹口气挪揄地说：“我知道你不相信。”
“我没说。”
“你不用说。”他沉思着望着她，“是因为我的缘故，还是你原本就对男性有敌意？瑞格有勇气追你，令我很诧异。”
“不要扯到他！”她怒视着他。
“乐意之至。”
“你还是和以前一样，是吗？”她顾忌全抛，“一点都没有变。”她瞪着他。
“你这样说让我不敢当。”他存心刺激她，并乐在其中。
“不要装傻，”她愤怒地说：“女人一个接着一个，视她们为粪土……”
冰冷的怒气使他英俊的五官绷紧，一阵战栗流过她背脊，使她噤口。
“说话要小心，”他呼吸沉重，“人的耐性有限，你对我的生活一无所知，不要任意给我扣上帽子。”
“我所知道的已够让自己觉得恶心。”她胡乱地说。他没任何反应，只静静地凝视她，沉默在蔓延、扩大，她的心几乎要跳出来了。
她到底是怎么了？怎么会说出那些话？她从未如此失常过。
她的脸上一定显现出困惑与沮丧，不一会儿，他原本紧绷的脸缓和不少，身体也明显放松：“我真想在你可爱的屁股上狠狠地揍一顿。”
“什么？”她恐惧地瞪着他。
“我以前常告诉你父亲，‘不打不成器’是千古不变的真理，”他沉思地说：“而事实证明我没说错。”
“你怎么可以，怎么敢……”
“凯西，不要得寸进尺。”他的双眸深亮，“你的行为就像被宠坏的小孩，已令我很想这样对待你了。”
她愤怒地甩甩头，金红色头发呈波浪状摆动，他的双眸注视着她的举动，燃烧着某种感情，令她的心一阵翻搅。“只因为我不像你其他的女人，向你投怀送抱？”
他的表情令人迷惑。“第一，你不是我的女人，而这通常是由男方提出的。”她的脸上一片红霞，他继续说：“第二，你似乎认为我的魅力对你的女性同胞无往不利。”
“我讨厌你。”
“厌恶、恐惧，再加上现在的讨厌，我似乎总是能激发你的情绪，对吗？”他若有所思地说：“没想到这个晚上竟这么有趣，侯小姐，你已长成如脱缰的野马。我倒想知道有勇气驯服你的男人在哪里？”“你下地狱吧！”“我曾经去过，但我一点也不喜欢。”他眼中迅速闪过一种神情，使她震惊地瞪大眼睛。她一定是看错了，他太坚强、冷酷，不可能流露出那种赤裸裸的痛苦。
“啊，甜点来了。”他又戴回冷漠的面具向侍者道谢，她麻木地看着他，没错，那一定是她的幻想。
“吃光喔！小蜜蜂，非常可口的。”他微笑着对她说，仿佛他们前面的对话是一场梦。她舀了一匙覆着鲜奶油的巧克力蛋糕，一种无力感涌上心头，他真是个与众不同的男子。这个令人心惊的夜晚还是早点结束，让她安全回到家，她才会感到轻松些。
“咖啡？”他唤醒陷入沉思中的她，她懊恼地发现自己已将甜点吃掉大半却浑然不知。
“谢谢。”她冷冷地点点头，今晚已近尾声，她不会再见到他；他怀疑是否还有这样的机会，心事滑到嘴边扭曲成一个讥讽的笑容。为什么他如此困扰她？她不懂。
回程时车内一片沉默，凯西的神经濒临崩溃。他太靠近她了，身上强烈的男性气息刺激着她的感官，并且令她明显地意识到他放在方向盘上刚健有力的手，以及伸展在她身旁肌肉强健的双腿。车在她公寓门前停下。他转向她，她感到胃部一阵纠结。她期待他的吻！这种想法使她全身僵硬，使她憎恶自己。
“放轻松点，我不会扑到你身上。”他不经心地说，误以为她的僵硬出于紧张。
“谢谢，这是个美好的夜晚，”她礼貌地说，心却痛苦地重击胸膛。
“我很愉快。”
她的头猛地向后仰，在黑暗中怒视他。“你简直……简直是……”
“饶了我吧！”他的眼睛闪着笑意，“今晚我再也承受不起你犀利的言词了。”他打开车门快速走到另一边扶她下车。在月光下他显得异常高大。
“晚安，凯西。”他弯下身亲吻她的脸颊，这使她失望得想跺脚。他该不会要走了吧？现在不好好亲他一下，她可能不会再见到他了，她想知道……是否感觉还像上次一样令人迷惑，好久好久之后她还能感觉到他的唇，令她夜夜辗转难眠……
“晚安。”她的声音微弱。他已坐回车中，引擎声轻轻响起，车窗猛地打开，他轻柔地唤着她：“我没忘记你的生日礼物，明天我会带去。”
“明天？”她茫然地注视他。
“露丝请我参加你的生日宴会，你不知道吗？”
“噢，我不清楚。”她一直都是对的，她的母亲又想做媒了。凯西身边如果没有男人，露丝似乎引以为耻，过去几个月来，她不停地告诉女儿自己在21岁时已经结婚了。
“你准许我出席吗？”
“是，不，我的意思是……”
“明天我来的时候，再把你的决定告诉我吧！”他柔和地说，神情深不可测。不待她回答，他就开车走了，留下她半张着嘴站在公寓前的昏黄灯光下。
隔天一大早，她顶着强烈的阳光驶向母亲的住处，并将早晨送到的邮件堆在车子后座。
她驶进蜿蜒的私人车道，看到负责宴会的餐饮人员已忙着在房子前的草坪上搭帐篷。她父亲精明的投资理财之道，不仅使他的家中人现在仍能住在这栋华屋里，而且每月还有笔可观的收入，衣食无虞。“噢，爸爸。”她将车子停在大门前，然后扫视环绕着草坪的老树以及缤纷的花丛。“我好想你。”
她手中拿着卡片走下车，攀附在房子光润石壁上的玫瑰花，散发出甜美浓郁的香气欢迎她，温暖空气中弥漫着夏日的气息。
“凯西！”门打开，母亲热烈地拥着她，好像是两年没见到她，而不是两个礼拜。“亲爱的，你看起来棒极了。”
她们喝着咖啡，谈着最近发生的事，凯西忙着拆阅卡片及邮包，整个早上就在一片忙乱中过去。为晚上50位左右客人安排的一切到下午才大致就绪，负责餐饮的人在保证及时赶回来应付晚上的宴会后离去，母女俩疲累地瘫成一团。
“昨晚愉快吗？”露丝装作不经心地问，此时她们正在起居室落地窗外塞满垫子的吊椅上，享用着咖啡。
“马马虎虎。”凯西不在乎地耸耸肩，她不想和母亲讨论马修，她们的观点不同。
“是这样？”露丝不敢相信地挑高眉毛，“不要告诉我，你喜欢瑞格胜过马修这样真正的男人？”
“啊！瑞格。”凯西想起答应过马修的事。“我正想和你谈他。”她叙述完瑞格鲁莽的企图后，母亲柔软的嘴唇抿成一条线，蓝色的双眸不寻常地变得冷硬，可是她已远比凯西想象中还能接受这件事。“什么都没发生，”凯西平静地再一次向她保证，“可是我再也不想有第二次了。”
“我也不容许。”她母亲蹙眉看着她，“可是他今晚会来。”
“我不可能邀请其他同事而不请他，”凯西很快地说：“此外，让他自己死心总比闹得不愉快要好。我告诉你，只是希望你不要小题大做，只要像对待其他人一样招待他即可。”
她母亲点点头，疲倦地伸个懒腰。“如果没有其他的事，我想到楼上躺一会儿。”她打了个哈欠。
“你去休息吧！”凯西表示，“我要带张毯子到玫瑰园去，那里很安静。”母亲快消失在落地窗内时，凯西突然叫住她。“妈……”露丝满脸疑问地转过身。“马修没有结婚或与女人有其他的关系，是吗？”
“我想‘其他的关系’是很多，”她母亲沙哑地说：“可是似乎没有人能绑住马修，恐怕他要打一辈子的光棍。不过他才30岁，还有很多时间。”她不解地看着女儿，“你知道，凯西，他真的是一个不错的人，你父亲可是很佩服他的。”
父亲又不是女人，凯西沉默地想着，不情愿地点点头。
“他结过一次婚，可是只维持了很短的时间，”她母亲若有所思地说：“其中有点麻烦，你父亲知道一切