洪文帝张宁素与世家子弟亲近。继位后，世家势力有所反弹。可是，学校和图书馆遍布全国，经过二十二年的科举考试，寒门子弟已经充斥朝中，其势力足以左右朝局。张宁颇有几分顾忌，他也无心令一家独大，便在两者间玩起了平衡。
久无战事，西域诸族似乎忘却了大齐地军威。洪文帝也希望能在武功上有所作为。他不敢奢望超过父亲，却也不愿让人说他虎父犬子。双方心有灵犀，边疆的冲突边猛然加剧了许多。
洪文七年（234年），张涵苦心研制了三十年的火炮首次出现在战场上（在张涵的指引下，火炮已经比较成熟了）。猛烈的炮击犹如雷霆万道同时落在联军阵中。转瞬间，丁零、匈奴、车师和乌孙的联军便告崩溃。
冷兵器时代结束了……
全书完