“主公！”
张涵率领八千大军，五月十三离开临渴，一路行了二十多天，直到六月九日才到达平原。张涵远远的看见一群人站在平原城外迎接，正要上前，忽然听到了一个熬悉的声音，侧首一看，竟然是伍子方。
伍子方躬身正要行礼，张涵连忙翻身下马，抢上前去，扶起了伍子方。张涵上上下下好一番打量，身上没有受伤的痕违，心中不由满是喜悦，随即张涵注意到，伍子方的脸色有点怪异，不禁关心地问道：
“伯矩，怎么？”
“主公，没事！”
“等着，回头我再来问你！”
正说话间，平原太守朱雍带着一群官员迎了过来，张涵也不好多说，先与朱雍等人见了礼，才说起话来。不经意中，张涵发现了一个奇怪的现象。朱雍几人把张涵簇拥在中心，后面站着的是一些小官吏，偏偏在伍子方站立处，空出了一块地方。张涵用眼角的余光留意了下，确实如此。不由心中大奇，黄巾之乱后，刺史的权威更重。眼前这些人如此巴结他，不可能不知道伍子方与他关系密切的。难道说，伍子方干了什么天怒人怨的事情？可又不像，郡丞、长吏很正常，还有点忍笑的模样；而那些小官吏则不时会偷看伍子方一眼，眼神很奇怪，有点想看又不敢看的样子，似乎有点羞怯……呃，张涵汗毛都竖起来了。
张涵强忍着心中的疑问进了太守府，朱雍摆酒宴给张涵接风。舞女很漂亮，百戏也挺精彩，酒过三旬，菜过五味，大家渐渐熟悉，互相劝酒谈笑融融，张涵就忍不住向朱雍打听：
“朱大人，不知伍从事可有什么得罪之处，张某代他赌礼了？”
朱雍赶紧辞谢：“没有。没有！张大人说的是哪里话，这些小吏实在是见识浅薄。大惊小怪！哎，伍从事受委屈了。都是朱某无能，对不住伍从事，朱某在这里向大人赔罪了，还请大人见谅……”
张涵细细询问，这才知道事情经过。
原来，伍子方率领骑军平平安安渡过了大河。等刿了河西，就是骑军的天下了。伍子方便把骑兵分成若干小队，彼此之间距离十里。以号角传递信息。从东向西一路杀了过去。黄巾军都是步兵，没有铠甲，也很少有人会射箭。遇到了骑军，想战固然是不能，想逃跑也是妄想。
高亢凌厉的号角声在西方响起，被孙齐云先发现了，王成林吹了一个短音回应，随即恼怒地大喊一声，“两翼包抄，杀上去！”
二十多名骑兵高声应了一句，准备好骑弓，以王成林为中心排成一排，向远处隐现的黄巾军杀了过去。
黄巾军也发现了骑军，慌乱了一阵儿，才开始集结，随即有人发现了背后也有骑军，两面受敌！这股一百三十多人的黄巾军立时乱成一团，有的站在原地不知所措，有地胡乱挥舞木棒和锄头冲上来，有的则转身就跑，有地冲向东，有的冲向西……
黄巾军戴在头上地黄巾已清晰可见，估计距离约有一百五十步，王成林吹响了号角，随着嘹亮的号角声，几个伍长高叫道：
“上箭！”
经过了几次遭遇战，骑兵们对作战已经很熟悉了，再没有手忙脚乱的情形发生，夹紧马腹，骏马开始提速，由小跑开始，越来越快，当耳畔响起呼呼风声的时候，所有骑兵都已经身体微侧，拉开弓，瞄准了自己的敌人。
今天 风很大，是逆风，王成林直到八十步才吹响号角，嘹亮的号角声，伴随着几声怒吼。
“放！”
“嗖嗖……”——箭簇撕破长空发出凄历地呼啸，在空中划了一道优美的圆弧，深深地刺入人体，鲜血随即汹涌而出，染红了肮脏的衣服，转瞬之间，双方距离只有五十步了，王成林等带头射了两轮箭，而孙齐云那儿则射了三轮，黄巾军明显稀疏不少。号角声此起彼伏，王成林没能说服同样看出便宜地孙齐云，带着骑兵又射了一轮，便往两翼散开了。
马蹄飞快地在田野上起落，发出震耳欲聋地轰鸣声，一个声音在高喊：
“杀！杀上去！”
王成林满怀嫉妒地，看着孙齐云带着飞驰的骑兵迅速结成一个攻击的三角箭头，轻易刺穿了黄巾军地阵形——如果那还可以叫阵形的话。黄巾军发出的惨叫声，沉闷的撞击声，战刀划破人体的泻气声，长矛刺穿骨肉的撕裂声，令他热血沸腾。指挥着骑兵从两翼向中间交错而过，消灭了几个漏网之鱼，王成林舔了舔干枯的嘴唇，颇有几分意犹未尽。
以精锐的骑兵对付农民转职的黄巾军，大体上，就是如此。遇到数量相仿的黄巾军，不过是一个冲刺的事。便是数量稍微多些儿，先以骑射消磨黄巾军士气，黄巾军想要进攻也无法追到，往返几次后，黄巾军也没有不崩溃的。若是遇到了几百上千人的较大股黄巾军，就吹响约定的暗号，联络几队、十几队骑军，共同困剿，也都轻易取得了胜利。不过，大股黄巾很少见，一路行来，也只遇到了两股。
骑军数量本来就不过千骑，这一分散数量更少。伍子方下令，不留俘虏。无论抵抗与否，凡是黄巾军，一卒当场斩杀。无关残酷与否，骑军无力看管俘虏，青州也没有粮食能够养活他们。反正迟早都是一死，不如在战场上杀了了事。
于是乎，伍子方领若骑军形成了一个数百里觉的大梳子，沿着厌次、乐陵、般县、西平昌，把平原郡反复梳理了一遍，损失极为轻微，居然在张涵到达平原之前，提前五天来到了平原城下。骖军这一路可是真正杀过去的，从厌次杀到平原，二十天杀了一万多人，平均每人三天杀两个。骑军这种全部折杀，不留俘虏，奇疾如风，一路留下遍地尸体给地方的作风，极大的震撼了人心。在相当一段时间里，没有人敢载黄头巾、黄帽子，连近似颜色的都没有。其实，骑军斩杀的，大多是当地的大侠（地痞流氓）、盗匪和流民冒充的，他们趁着兵荒马乱冒充黄巾军趁火打劫，真正的黄巾军和太平信徒反而不是主力。这一被杀之后，平原竟有段时间路不拾遗。
朱雍等人是知道实情的，咋舌之余，不由萌生出一个念头。这家伙为了震撼人心，严密封锁了真实消息，鼓弄出了好几个版本。在比较流行的通俗版中，骑军的杀敌数量一跃提升到六位数，骑兵个个身高丈二，见人就杀，伍子方则非日屠十人而不欢云云。旁边的五官椽凑起地说，还真别说，朱太守这招挺好使，自从这消息传出去以后，清河的黄巾军都安分不少。朱雍很谦虚地表示，这不算什么，又连连致歉赔罪。
“朱大人说的是哪里话，都是为国尽忠，如何能怪朱大人……”张涵自然不能真让朱雍赔罪，用力扶住朱雍，张涵面爱微笑，连声称赞他的奇谋妙策。朱雍也一迭声的谦虚：
“岂敢！岂敢！不过是愚着千虑偶有一得，哪里算的了什么？张大人运筹雅幄，伍从事冲锋陷阵，顷刻之间，平原为之一肃，相比之下，朱某人实在是微不足道……”
“哪里，那里！朱大人实在太谦逊了……”
张涵心里翻腾，表面上却不动声色，嘴角含笑，与朱雍说着废话，暗地里早把朱雍骂个狗血淋头。这一次，麻烦可大了！黄巾放任青州，一来是主攻雒阳，二来青州军对黄巾没什么盛胁，朱雍这样一来，必然会把黄巾军的注意力吸引过来……
不行！他得赶紧去救卢植，只要这老先生顶在前面，黄巾军就不会有空闲时间来琢磨青州。否则，等到董卓战败的话，黄巾军空出手来，情况便不妙了！
不过，卢植现在景况如何一一战乱四起，冀州的消息一天一变，说什么的都有……
张涵不免有些后悔，当初把麻雀都撤离了。可是，辛辛苦苦培养的人才，无谓的死在黄巾之乱里，却很是不值一，张角太不成器，乱不多久就结束了。而且，在这种战乱的局势里，情报网起到的作用是极其微小的。就算留下来的麻雀都平安无事，并获得了情报，往往也无法及时传递。乱世里人员损失也有若极大的不确定性，张涵真金白银堆起来的麻雀，自然舍不得。
第十八章 坚城
马颊河为禹疏九河之一，据《尔雅》记载，因其上广下窄，状如马颊而得名。马颊河位于平原郡西部边缘地带，将平原郡大河以西地区再次分割成两块。其中禹国一块面积不大，呈三角形，地处马颊河西，紧邻着清河国——这是平原郡最混乱的地区，如今只有县城尚未沦现；另一块则是平原郡的精华地带，形状就象个不规则的长颈花瓶，平原城正好守住了这个花瓶的瓶口。
目前，马颊河沿岸已命令乡里布置了人手日夜守望，一旦发现黄巾，立刻烽火报警。马颊河下游的安德不仅没有抽调兵力，还增派了一千三百名汉军守备，使其守军达到一千五，加土安德令征召的一千五百名青壮，使其守军多达三千。
而且，每逢夏季，平原郡都会下几场暴雨，今年暴雨来的提前，四月初边就连下了三天雨，马颊河水暴涨，给渡河增加了难度。大股黄巾想要渡过马颊河而不被发现，基本是不可能的。
所以，我分析，元溪兄的骑兵迸到的小股蛾贼中，冀州黄巾数量应该不多，大半是从渤海国和平原当地的黄巾，以及一些盗匪等，他们没受过训练，没有统一的指挥，作战意志也不强。
张英看了眼一边，伍子方会意地点头。
“确实如此，骑兵遇到的抵抗很少，黄巾的武器辈备和战斗力也很差！”
“顾名思义，平原郡地多平原，许多地方还有河流流过，是远近闻名的富裕之地，平原郡人口众多，一百五十万人口位列青州之首。冀州黄巾对平原垂涎已久，曾在俞县囤积粮草一俞县是个渡口。位置在马颊河以东，平原县西南。
但是。黄巾没有想到今年的雨季提前，马颊河水不涨。现在。俞县还有两千冀州黄巾被困在了河东。
据说，平原郡每年的七八月间，气温升高，雨水减少，马颊河的水位会降低很多。到了那时候，冀州黄巾渡河会更容易。形势就对我军很不利了。
我建议，先从俞县下手……”
张英琢磨主动出击不是一天两天了，只是一直没有人支持。朱雍但求守稳了平原郡就好。借口兵力不足。实际是不想招惹黄巾。而甄子然也谨守了本份，并不支持他冒险。当然，平原汉军令出多门。
守城尚可，进攻的话，甄子然也没有多大信心。
“那禹国怎么办？”
“嘿嘿，刘子平的能力还不错，周边地大姓大户也有不少挤进了高县，现如今，他要钱粮有钱粮，要人手有人手，应该没问的——反正，刘子平已经守了这么多天了，那就让他多守些时日好了。”
都是自己人，张英说话也没有顾忌。
说白了，高国就剩下一个县城，救不救就不重要了。禹国县方圆几百里，有居民两万多户、十多万人口，县城里就只有两千余户、一万多人了。就算黄巾乱起，有大量流民逃难躲了进去的，也不会超过三万人。其余留在城外地，能跑的早都跑光了；剩下地，待了这么长时间都没事，也自有生存之道，暂时不用管他。
“嗯”，张涵点点头，“攘外必先安内，先消灭俞县黄巾，稳定住河东再说。
不过，两军交战，察敌为先。再多派些探子，务必摸清楚冀州黄巾的情况！我要黄巾的将领资料、兵力部著、相关动向……
简而言之一句话，我要知道黄巾的一切情况！越详细越好！”
谢绝了朱雍安排的住所，张涵径直返回营中，召集张英、伍子方等人，连夜研究下一步如何行动，不出所料，所有人都反对冒然西进，与冀州黄巾交战。箕州黄巾起事最早，攻没郡县，又与卢植所率的北军相持不下，战斗力必有过人之处，不可能像平原黄巾这么废才。
再说，伍子方骑兵一日百里，是由于其在内线作战，随时随的可以获得补给，每人只携带武器和少量食物即可，若是进入冀州情况便戴然不同了。安平人和清河人都是张角地坚定支持者。
营救卢植，只是张涵偶尔一闪念而已。张涵想到卢植，心情有点复杂，他从卢植身上学到不少东西，虽然张涵对蔡邕的事有些芥蒂，两人的关系也始终不错。这几年来，卢植担任尚书，张超在雒阳没少借助于他。但知道一点历史地走向，也是张涵地优势之一。冷静下来后，张涵并不会真去救他。
张涵告诉自己，若要到广宗去，需要穿越黄巾的腹地，青州军尚没有那个实力，卢尚书你自求多福吧！
六月十一日牛夜时分，清冷的月光照在马颊河上，波光荡漾，王小三使劲瞪着酸涩的眼睛，抵抗阵阵袭来的睡意。拍拍自己麻木的脸颊，王小三嫉妒地看了一眼旁边的王大眼。王阿大已经睡熟了，一线银亮的口涎顺着他的嘴角流下，润湿了胸前的大片衣襟。
“干嘛？”王阿大睡的正香，忽然被人摇晃醒了，很是恼火。
“别睡了！小心鬼骑兵……”流言在传遍过程中，人们会对之不断加工，鬼骑兵便不知是何许人给骑军起的外号，流传很广。
“鬼骑兵个屁！平原一共也没有十万黄巾……”
王大眼才不信这些，小三人不错，就是老一惊一诈的，嘀咕着走到河边撩起了袍子，在“哗哗”声中，他自语道：“什么鬼骑兵，喝老子的尿去吧！”
也不理会小三，王大眼继续躺下睡了。刚躺下没有多久，又是一阵摇晃。
“小三！你是不是想……”
王大眼的话没有说完，就嘎然而止，王小三离他最少有七八步远，而且，不是他在摇晃，是地在轻轻的颤动。远处还传来一阵轻微的有节奏的声音。王小三目瞪口呆，一只手指着他的背后。唷巴张的大大地，一个字也说不出来。王大眼猛回头。只见百余步外一片黑影迅速地扑了过来。
“敌袭！”
王大眼的声音都变了，伸手便去拔刀。顷刻之间，黑影已经接近，马蹄声轰鸣，大地颤抖，王大眼地手也抖了起来一——在明亮的月光下。竟看不清那骑兵的模样，人是黑的，马也是黑的……
“鬼。鬼骑兵！”
伍子方在马蹄上包裹了数层麻布。又连人带马都涂成了漆黑一团，悄悄接近了渡口才上马奔袭，未成想黄巾的警惕性竟如此之高。距离这么远就被发现了。来不及懊恼，偷袭不成就强攻，他毫不犹豫吹响了号角，
“上箭！”
伍子芳只射了一轮箭，就拔出环首刀，疾风般地掠过了那黄巾哨兵，横过长刀，顺手一拖，斗大的人头冲天而起，满腔鲜血喷射上半空……
在明灭的火光中，战斗已经结束，王大眼虽然发出了警报，却为时已晚，并没能改变结局。伍子方在死人身上擦了擦刀身地鲜血，刺鼻血腥味，他早已习惯了，深深吸了口气，向俞县方向眺望，敌众我寡，非久留之地。渡口码头上的火光渐渐燃成大火，是撤退的时候了。
“秉大人，在渡口只发现了三艘大船………
“哦？”
“只有三艘，其余都是两三丈长地小渔船………
“带上受伤的兄弟，走！”
百石以上的大船至少也要六七丈长，这是不会看错，虽然不能建全功，但俞县城上火把闪烁，动静渐渐大了起来，现在可不是贪功的时候。嘹亮地号角声中，骑兵纷纷驱使爱马跑起来，待城上的弓箭手准备就绪，骑军早已去的远了，身后只留下一片火光透地狼籍。
远远的望著漆黑的旷野，孙大耳朵脸上的刀疤一阵抖动，在火把的闪闪烁中，象