「老鼠……」
「干嘛？」
「谢谢。」
老鼠退了一步，凝视着紫苑的脸。
「拜托，可以不要用那种眼神跟我道谢吗？我觉得好毛喔。明天的事情明天再说，我要去洗澡了。还有，给妈妈写信之前，先好好念书给那家伙听吧，它从刚才就一直在等了。」
老鼠消失在浴室里。
紫苑坐在椅子上，打开刚才老鼠递给他的书。伴随着淡淡的书卷味，他认真地一路看下去。
「如果你在乎我的话，赫瑞修，就请你不要和平的沉睡，继续活下去，忍受这世间的痛苦，将我的故事流传人世间……」
哈姆雷特就这样死在友人的怀中。
紫苑慢慢地阖上书。
外头传来雨声。
位在地下的这间房子，为什么听得到雨声呢？雨声如同沉稳的音乐一般，渗透进来。
继续活下去，忍受这世间的痛苦。
继续活下去，也许就等于要忍受痛苦吧。
老鼠亲身体会到了这一点。
脚边有一只小老鼠在叫着。
「啊，对不起，你想听哪本书？」
小老鼠爬上紫苑的膝盖，摆动着前脚。
「想要我念这本书吗？」
吱！
「你真的很喜欢悲剧耶，换个有趣的故事吧？」
紫苑让小老鼠坐在自己的膝盖上，直接跷起脚。
「念给它听吧，悲剧。」
后面传来老鼠的声音。紫苑没注意到他是何时走出浴室的，完全没有动静，也没有声音。
「你的声音很好听。那家伙很喜欢听人朗读，很想听你念悲剧给它听。」
「是这样吗？」
有着葡萄色眼睛的小老鼠眨了眨眼，似乎给了一个肯定的答案。
「好吧，那就从第五幕开始念吧。」
「嘘！」
老鼠湿湿的手掌捣住紫苑的嘴巴。
「你听到了吗？」
「什么？」
还来不及问，但是紫苑也听到了。是冲下楼梯来的脚步声。
厚重的门被敲打着。
敲打声从门的正中央传来，慌张，但并不是很有力。
是一个孩子。
孩子拚命地敲着门。
紫苑站起来走向门。
「等一下。」
老鼠叫住他，灰色的眼眸在湿淋淋的刘海下凝视着门。
「不要随便开门。」
「为什么？」
「因为危险，不要没有防备就开门。」
「他只是小孩子，而且很急。不知道发生什么事了？」
「你为什么能那么肯定？武装士兵也能敲门的下方啊。」
紫苑将视线从老鼠的脸庞移到门上。
救命。
紫苑觉得好像听到微弱的呼救声。
他吞了一口口水，开锁，伸手握住门把。
「紫苑！」
开门。一阵冷空气吹了进来。
外面已经昏暗，吹着寒冷的风。
有个女孩站在昏暗的天色中，她抬头看着紫苑的眼眸里布满了泪水。
紫苑看过她，她住在低洼地的木板房里。一个让紫苑忘不了的孩子。
她曾经在看到紫苑变白的头发跟盘旋在脖子上的红色痕迹时，发出惨叫声。那是紫苑第一次对上把自己当作异形般恐惧的视线。
然而，如今布满泪水的大眼睛里，不再有恐惧，只看得到紧张的情绪。
「救命，快一点，他快死了。」
紫苑牵着女孩的手往上跑，同时还一边叫着：
「老鼠，拿急救箱跟毛巾来。」
紫苑就这样冲出光秃秃的树木林立的外头。
2 神明的场所
于是女神范娜范娜使出了杀手鐧。她召唤了好几只，不，是成千上百的蜜蜂，对它们说：「你们的身体又小又轻，速度又如同光一般快，一定能找出哲里皮奴。好，快去吧！」
（哲里皮奴神话《美索不达米亚神话》，矢岛文夫，筑摩书房）
有一个人倒在一棵树干非常细的白木底下，他看起来比女孩还要弱小，是个小男孩，正痛苦地挣扎着。
紫苑抱起小男孩，即使在昏暗的天色中，仍然看得出小男孩的脸色发白。
他抓着脖子，张大嘴巴，然而嘴唇却毫无血色。
他呼吸困难，应该是喉咙卡到什么了。
没有时间犹豫，紫苑将小男孩翻过来，撑着他的肚子，以手掌用力地拍打他的背。
「吐出来，快点吐出来！」
两下、三下，紫苑不断地拍打着骨瘦如柴的背，四下、五下……
「恶～～」
小男孩的嘴里吐出了一堆呕吐物，里面夹杂着黑色的圆形物体。他的身体抽搐了一下。
「水，拿水来。」
紫苑朝着老鼠大叫。
接着，他让小男孩躺下，把脸靠近小男孩的嘴巴。
他能感受到小男孩的呼吸。
没事了，有呼吸了。
气管畅通，也不需要人工呼吸，但是小男孩依旧昏迷……
「叫他的名字。」
女孩很机灵地反应过来，她立刻靠到小男孩的面前，唤着他的名字。
「立克，你听得到我的声音吗？立克。」
「立克，你能呼吸吗？」
小男孩的胸口大大地起伏，他睁开双眼，眼泪就这样掉了下来。
「……姊姊。」
「立克。」
紫苑阻止想要上前抱住小男孩的女孩，慢慢地将小男孩的上半身扶起来，并拿着装有水的杯子凑近小男孩的嘴边。
「可以喝水吗？」
「嗯。」
「乖孩子，慢慢喝。你叫立克吗？」
「嗯。」
「立克，你可以听得见姊姊跟我的声音吗？看得见吗？」
「嗯……水好好喝。」
「乖孩子，你真乖。肚子痛不痛？胸口会不舒服吗？」
「喉咙……」
「什么？」
「喉咙……好痛。」
可能是因为太痛了，所以伸手抓了，立克的脖子上出现几条血痕。
紫苑从急救箱中拿出纱布跟消毒用酒精，虽然已经是四年前的东西了，但是这里也只有这些东西。
「会有点痛喔，不要哭喔。」
「我不会哭。」
紫苑先帮立克擦拭伤口，用新的纱布盖上，然后再用绷带包裹起来。他只能帮他做基本的紧急处理，这已经是所有他能做的事了。
如果马上说要送医院的话，又要被老鼠嘲笑了。他也知道地处NO。6西区这一带是不可能有什么医疗机构的。
紫苑从呕吐物里捡到了一颗圆形的东西，应该就是它堵住了立克的气管吧。
「果实？」
是一颗大树的果实。
「为什么吃这种东西……」
立克低头不语。
站在旁边、交叉着双手的老鼠突然叹了一口气。
「他肚子饿啊。」
「啊？」
「应该是肚子饿到受不了了吧。那种果实磨成粉是可以吃的。他在收集果实的时候，肚子饿了起来，不自觉地塞进嘴里……结果不小心吞下去了。大概就是这么一回事吧。」
「立克总是肚子饿。」
女孩说。
「吃了妈妈的面包，他还是觉得肚子饿。」
「那面包很小啊，一、两口就没了。」
立克这么说后，又轻轻地咳了起来。他的声音沙哑，脸色也很差。
紫苑用毛巾将他裹起来。
「要保持温暖喔。如果伤口还会痛的话，再来找我，我会帮你擦药。」
「送他回去吧。」
听到老鼠这么说，紫苑抬起头来。
「我吗？」
「就是你啊。是你救了他，就好人做到底吧。他家就住在斜坡下面，不是很远。我猜他母亲应该开始担心了吧。」
可是这么一来，我这个样子不就被大人看到了吗？
紫苑站了起来，不知道为什么却发着抖。
「但是，我……」
「反正你一定要到外面去，不是吗？如果这样就犹豫不决的话，根本无法上街。我是无所谓啦，不过，如果你再这么拖下去，孩子被雨淋湿了，可能会得肺炎喔。」
老鼠这么一说，紫苑才想起来正在下雨，也才发现外面很冷。让人从头冷到脚的雨，是冬天即将来临的前兆。
「我走了，接下来就随王子您高兴了。」
老鼠转头往地下室走去。
立克轻轻地打了一个喷嚏。
「谢谢。」
女孩突然抓住紫苑的手。
「什么？」
「谢谢你救了我弟弟。」
「啊，不客气。你叫什么名字？」
「火蓝。」
「火蓝？我母亲也叫火蓝。」
「真的吗？」
「嗯。」
女孩微笑着，她的手很温暖。
紫苑连人带毛巾地抱起立克。
「我送你们回家吧。火蓝，你带路。」
放在暖炉上的锅子正冒着热气，锅子里面是汤。
老鼠一边搅拌着青菜肉汤，一边叹了口气。
发现自己在不知不觉中叹气，他慌张了起来。
汤不小心溢了几滴出来，使用固体燃料的暖炉发出滋滋滋的声音，
老鼠讨厌叹气。
自发性的叹气他还能忍耐，但是这种不自觉从嘴巴里溜出来的叹息，实在让他觉得厌恶无比。
「不要真心叹气！不要哭！否则魔鬼就有机可乘。」
一个早就不知道大自己几岁的老婆婆这么对他说过。
「叹息会成为缺口，如果你想活下去的话，就闭起你的嘴巴，别让人看见你的缺口！绝对不能对任何人敞开胸怀！绝对不能相信任何人！」
这是她在死前说的话。
明明被枪射穿胸膛，整张嘴都冒着血红色的泡泡，但她说的话就是这么清楚地传达到老鼠耳中。
老鼠不想忘记她的话，不过即便他想忘记，可能到死也忘不了吧。那声音萦绕在他的脑子里，挥之不去。
但是，他却违背了老婆婆的话，在不知不觉中，叹了一个不像话的气。
都是那家伙害的……
老鼠嗤了一声。
也许带紫苑来这里是个错误。他真心地这么觉得。
他毫不犹豫开门、不懂得窥探外面的样子，也不会先躲起来看看，就毫无防备地开了门。
如果运气不好的话，这个动作就足以让他丢掉性命。就算不是携带武器的士兵，也很有可能是携带武器的强盗叫小孩子来敲门。
紫苑并不知道会有这种事发生，他甚至不懂怀疑、不懂小心谨慎、不懂害怕。
他只有生存在绝对安全圈内的人有的迟钝与毫无防备。
居然背负了一个既危险又麻烦的包袱。老鼠这么认为。
没有人强迫他，是他自愿背负的。因为想要偿还人情，他无法眼睁睁地看着不求回报救自己一命的恩人丢掉性命。
要是人死了，想报答也来不及。
他不想一辈子背负着无法偿还的债，所以他才将紫苑救到这里来。
可是，也许他太天真了，也许他把一个比预料中还要麻烦的人带进自己的生活里来了，一个迟钝又不知防备、危险又棘手的家伙……
他瞄了门一眼。
不过，如果紫苑没有打开那扇门的话，立克就没命了。
呼吸道堵塞的幼童不需要多久时间就会断气。
迅速的动作与适当的急救。
因为紫苑，他可以少看一具因为窒息而痛苦死亡的幼小尸体。
又有一条生命被拯救了。
跟四年前那个暴风雨的夜晚一样。那个时候是老鼠，而现在是立克，紫苑无防备地接受他们、拯救他们。
脑筋顽固、只知道理论、个性过于天真、连「怀疑」两个字都不会。不只单纯还很笨，连哈姆雷特都不知道。
但是，他的确比自己优秀。
并不是在知识或是技术方面……
不是在知识或是技术方面，那究竟是什么呢？
「因为你，你吸引着我。」
紫苑那令人脸红心跳的表白率直地传达了心中最真挚的情感，他就有那样的能力，认为可以因此打动对方。
他的另一种能力，则是愿意奋不顾身拯救与自己毫无关联的外人。
难道是因为这些能力，老鼠才觉得紫苑比自己优秀吗？
不知道。
不知道等于危险又棘手。非常……
有脚步声。有人敲门。
门立刻开了，是紫苑回来了。
「既然敲门了，就等有人应门了再进来。」
「反正你一定不会应门啊。不过，你没上锁耶。」
「什么？」
「门锁，我以为你会上锁。是专程为我打开的吧。」
对了，没锁门，真是太大意了。
「真是的，被你传染了。」
「什么意思？对了，他们送我葡萄当谢礼耶。」
一串营养不良的小葡萄。
「本来还说要给我鱼乾，不过我谢绝了。」
「喔，原来穷人给你的东西，你也会不好意思拿啊。」
「不是，是因为你讨厌吃鱼。」
「我？我吃啊。我还没好命到有挑食的权利。」
「你不是说过你讨厌吃鱼？」
「我是说我不吃生鱼，意思是说，这里的卫生条件让我不敢吃生鱼。」
紫苑眨了眨眼，摸摸自己的白发。
「原来是这样……不过这样也好。」
「好什么？」
「火蓝她家，对了，那个女孩子叫做火蓝。」
「我知道。」
「你知道啊。她跟我母亲同名。」
「你母亲叫什么名字跟我一点关系也没有。听到她的名字让你想起妈妈，泪流满面吗？真可怜。」
老鼠的话有点嘲讽的意味在，不过紫苑却很正经地摇摇头。
「不是。他们还有一个比立克小的妹妹，那条鱼乾应该是那些孩子们的晚餐，三个人吃一条鱼乾。幸好我没拿。葡萄是他们硬塞给我的，他们很感谢我，我好开心。」
「是那样吗？」
「什么？」
「如果那孩子死掉的话，火蓝跟另一个孩子就能多吃一点啊。就连立克，与其饿着肚子长大，不如早死早超生，你不觉得吗？也许你多管闲事了喔。」
紫苑在暖炉前坐下。
白到近乎透明的头发被染得火红，年轻的发质即使失
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