未来都市 no.6- 第18部分

　　　　
　　　　远处传来狗吠声。
　　　　
　　　　一只褐色的老鼠从紫苑的脚边窜过。
　　　　
　　　　离开女子的嘴唇，老鼠问她：「如何？」
　　　　
　　　　「还不错。」
　　　　
　　　　女子回答。
　　　　
　　　　「不过还不到找钱的地步。」
　　　　
　　　　「真是可惜。那么，这个就送给美女罗。」
　　　　
　　　　老鼠将柳橙递给女子后，便转身拉起紫苑的手。
　　　　
　　　　「走吧。」
　　　　
　　　　「小哥，别让那个男人去了你的骨气啊，太浪费了，你也该学学如何跟女人玩。」
　　　　
　　　　双臂交叉的女子在后头喊着。
　　　　
　　　　两人走回人群。刚才如此让他觉得困惑的人群与杂乱的味道，如今让他觉得安心。
　　　　
　　　　「为什么啊？」
　　　　
　　　　老鼠走到喃喃自语的紫苑身旁。
　　　　
　　　　「什么为什么？」
　　　　
　　　　「为什么我是句『小哥』，你却是『那个男人』？」
　　　　
　　　　「人生经验不同吧。」
　　　　
　　　　「而且她说我反应迟钝。」
　　　　
　　　　「你是迟钝没错啊，特别是在女孩子方面。我是不是做错了？打扰了你的初体验？」
　　　　
　　　　老鼠呵呵地轻笑着。
　　　　
　　　　「老鼠。」
　　　　
　　　　「嗯？」
　　　　
　　　　「你从什么时候就在旁边看了？」
　　　　
　　　　「从你撞那个胖男人开始吧。」
　　　　
　　　　紫苑停了下来。后面的人因此撞到他，非常生气地骂了他一顿。
　　　　
　　　　「为什么不来救我？」
　　　　
　　　　「我不是救了吗？你差一点就被魔女给吞进肚子里了耶，从头一口一口地吃下肚。」
　　　　
　　　　「可是，我原本是被枪杆子瞄准耶。」
　　　　
　　　　「少天真了。」
　　　　
　　　　灰色的眼眸里闪着如刀刃般锐利的光芒。
　　　　
　　　　老鼠的笑容总是在瞬间就消失无踪。
　　　　
　　　　「我丑话讲在前头，紫苑，在这里，想要靠别人保护是活不下去的。自己想办法保护自己吧。靠别人是活不下去的，这件事你得要牢记。」
　　　　
　　　　老鼠哼地转头，大步迈开脚步往前走。
　　　　
　　　　紫苑清楚感觉到自己脸红了。
　　　　
　　　　没错，是自己太天真了，认为老鼠当然会来救自己。这样一直依赖着老鼠实在是太不要脸了。
　　　　
　　　　明明希望能跟他站在对等的位置上，却认为他理所当然应该保护自己，真是可耻。
　　　　
　　　　紫苑走在将超纤维布当作披风披在肩膀上的背影后面。
　　　　
　　　　「不过，你刚才做得不错了。」
　　　　
　　　　老鼠稍微减缓走路的速度，这么对紫苑说。
　　　　
　　　　「刚才？」
　　　　
　　　　「我讲那个胖男人啊，你还懂得找时机逃跑。」
　　　　
　　　　「噢，你说那时候啊，我就是一心想逃，感觉那个男人真的会开枪打我。」
　　　　
　　　　「他应该很认真吧。如果运气不好的话，你那颗头也许已经被打成两半，滚到路边去了吧。」
　　　　
　　　　「我不敢想像，一想就觉得全身冒冷汗。」
　　　　
　　　　紫苑的身体真的在颤抖。他裤管的膝盖跟上衣的下摆都沾满泥土。正当他打算拍掉泥土的时候，突然被什么绊了一下。
　　　　
　　　　「哎唷。」
　　　　
　　　　他一时重心不稳，身子往前倾。好不容易才站稳脚步，结果回头看到一双脚，一双没有穿鞋子的脚。这个人的上半身在黑暗的小巷里。
　　　　
　　　　睡着了吗？怎么会睡在这种地方？
　　　　
　　　　「先生……你听得到我说话吗？」
　　　　
　　　　紫苑试着叫他。这时，后面有一股强大的力量把紫苑往后拉。
　　　　
　　　　「你够了吧。再不快走，天就要全黑了。真是的，为什么这么喜欢东逛西晃的呢！」
　　　　
　　　　老鼠感到很不屑。
　　　　
　　　　「可是，如果这个人一直睡在这个地方，他会失温吧？」
　　　　
　　　　「他的身体不会更冰冷了啦，他已经死了。」
　　　　
　　　　「什么！」
　　　　
　　　　旁边卖衣服的女人开口说话了。
　　　　
　　　　「喂，你们两个如果认识那家伙的话，就快点帮他收尸吧。放在那里很碍眼耶。」
　　　　
　　　　老鼠轻轻地摇头。
　　　　
　　　　「怎么可能，我们连看都没看过这个老头。」
　　　　
　　　　「是老婆婆，乞讨的老婆婆。真是的，什么地方不死，偏偏死在我们店旁边，可恶！」
　　　　
　　　　「节哀顺变罗，你得好好安葬她喔。」
　　　　
　　　　「罗唆，小鬼头。」
　　　　
　　　　女人挥动手里红色的布嚷嚷着。她的手臂和紫苑的大腿一样粗，如果被打到了，一定会飞出去。
　　　　
　　　　老鼠拉着紫苑往前走。紫苑想起了如同枯枝般的双脚，穿着上等西装裤与皮鞋的交叠的腿。
　　　　
　　　　那是紫苑在NO。6的森林公园的一角看到的脚，从长椅子后面露出来的那双脚。是他看到的第一具尸体，同时也是第一具被怪蜂杀死的牺牲者。
　　　　
　　　　「不是那个东西杀的啦。」
　　　　
　　　　老鼠带着浅笑说，似乎看透紫苑心里在想什么。
　　　　
　　　　「那个老伯……是老婆婆，并不是被寄生蜂杀死的。应该是因为饥饿或是寒冷，不，是因为饥寒交迫，所以才踏上黄泉路的。这样的季节就快到了。」
　　　　
　　　　「这样的季节？」
　　　　
　　　　「冰冻的季节就快到了。老年人、孩童、病人……弱者将会不断死亡。淘汰的季节啊，」
　　　　
　　　　「淘汰的季节……」
　　　　
　　　　紫苑喃喃地说着。
　　　　
　　　　天气彷佛冰品一样地冰冷，却没有冰品的甜美。只有单纯的严寒。紫苑觉得舌尖都麻掉了。
　　　　
　　　　「紫苑，你说一旦春天到了，寄生蜂出动后，那座神圣都市里会出现多名牺牲者吧？」
　　　　
　　　　「嗯。」
　　　　
　　　　「在这里，每天都有人死，特别是冬天死的人更多。被蜂寄生而死跟饿死冻死，你觉得怎样比较痛快？」
　　　　
　　　　紫苑下意识地将手放在脖子上。他脖子靠近肩膀的位置还留有伤痕，被切开的痕迹。那家伙就生存在这底下，尽管那只怪蜂孵化失败，呈现半溶解的状态，但它还是试图咬破自己的皮肤，飞到外面来。
　　　　
　　　　那样激烈的疼痛、苦闷及绝望，至今仍历历在目，他不想再度品尝那种滋味。
　　　　
　　　　但是，他无法跟老婆婆的死做比较。因为他不曾尝过饥饿或是寒冷的滋味。
　　　　
　　　　「老鼠，那个人会怎么样？」
　　　　
　　　　「哪个人？」
　　　　
　　　　「就是……那具尸体，应该不会就那样放着不理吧？」
　　　　
　　　　「当然不会。虽然是冻死的，但是如果一直放着不管，尸体还是会腐烂。在腐烂之前，野狗跟乌鸦就会围过来，到时候就真的无法收拾，所以会有人去处理的啦。」
　　　　
　　　　「这里有像是共同墓地的地方吗？」
　　　　
　　　　「墓地？这里没有可以分给死人的土地。『善后者』会来收拾。你看，那里是不是有一群人坐着吃肉？看到了吗？」
　　　　
　　　　老鼠手指的方向，有几名强壮的男人坐在破旧的帐篷下，吃着肥滋滋的肉，大声喧哗着。旁边还有一只瘦到皮包骨的狗，拚命舔着滴到地上的肉汁。
　　　　
　　　　帐篷的旁边有一个很奇怪的交通工具。脚踏车的后面挂着一辆有轮子的台车，上面载着一个很大的笼子。
　　　　
　　　　「那些人就是『善后者』，收了钱就会负责帮忙处理尸体。像刚才那个女人那样，有一些倒霉鬼会不情不愿地付钱请他们收拾。有人死在自己店旁边，是一件很
　　　　
　　　　困扰的事情，但是要自己丢到别的地方又觉得恶心，而且过意不去。没办法，只好自认倒霉，付钱请『善后者』来处理了。这里到处可以看到倒在路旁、无亲无故的尸体，所以这门生意还满好赚的喔。」
　　　　
　　　　「他们会好好埋葬尸体吗？」
　　　　
　　　　「会烧掉。他们会将尸体集中在一个地方烧掉。也算是火葬吧。不过没有超渡念经那种门面东西就是了。」
　　　　
　　　　紫苑的视线对上坐在正中间、正吃着肋骨肉的男人。
　　　　
　　　　满嘴肉油沾满稀疏胡碴的男人，咧嘴一笑，然后站起来，走了过来。他随手将骨头一丢，那只骨瘦如柴的狗马上扑了上去。
　　　　
　　　　「唷，小兄弟，一起过来吃吧？」
　　　　
　　　　他一伸手就抓住了紫苑的头发，紫苑连躲都来不及。
　　　　
　　　　「哎呀，我以为是假发哩，原来是真的啊，你的头发很特别嘛。」
　　　　
　　　　「咦，这好玩，我没看过这种颜色的头发，像洋娃娃一样漂亮，对吧，大哥？」
　　　　
　　　　同伙的男人们在后面露出低贱的笑声。紫苑往旁边一看，老鼠已经在不知不觉中消失了。
　　　　
　　　　「放手！」
　　　　
　　　　「别这么大声嘛，我们一起喝酒吧，也有肉吃喔。」
　　　　
　　　　「我叫你放手！」
　　　　
　　　　但是，身强力壮的男人却不甩他，丝毫不放松。混杂着肉与酒的口气喷到紫苑脸上，让他不由得别开脸。
　　　　
　　　　老鼠。
　　　　
　　　　紫苑紧咬下唇，忍住想要呼喊这个名字的冲动。如果自己不想办法保护自己的话，是不会有人来搭救的。
　　　　
　　　　紫苑放松全身的力气。
　　　　
　　　　「好吧。」
　　　　
　　　　「啊？」
　　　　
　　　　「好吧，就让你请一杯酒吧。」
　　　　
　　　　「真的吗？这才对嘛，小兄弟，跟我来。」
　　　　
　　　　男人的力道稍微放松了。紫苑趁隙抬起脚，朝男人的胯下用力一踹。
　　　　
　　　　「呃！」
　　　　
　　　　男人发出含糊的呻吟声，就这样蹲了下去。紫苑乘机越过弯腰低下的背，拚命往前跑。
　　　　
　　　　怎么自己好像一直在逃命呢？
　　　　
　　　　这样的想法瞬间掠过紫苑的脑海，但是马上就消失无踪了。
　　　　
　　　　他全力往前跑。往来的行人愈来愈少了，正好。他不想再往小巷里钻了，只管一个劲儿地往前跑，彷佛只要停下脚步，就会被追兵抓住。
　　　　
　　　　「啊！」
　　　　
　　　　他脚底滑了一下，身体在一瞬间飞上天，然后又坠地。一阵剧痛袭向他全身。
　　　　
　　　　「啊！哇—」
　　　　
　　　　紫苑就这样不断地往下滑，滑下那道灰色水泥斜坡，与其说是斜坡，根本就是一座非常陡的溜滑梯。紫苑就这样滑了下去。
　　　　
　　　　紫苑闭上眼睛，双手护着头。突然，他失去平衡，整个人翻了一圈。
　　　　
　　　　眼前一片黑暗。
　　　　
　　　　正当他快要喊出声时，他闻到了潮湿土壤的味道。他已经着地了。土块飞进他的嘴里，害他不断咳嗽。他就这样仰躺在地上，心脏像是打鼓般地跳动，呼吸有点困难，而且全身到处都痛。
　　　　
　　　　嘴里充满了泥土的味道及口感。
　　　　
　　　　他从来没想过，原来泥土其实有些甜甜香香的。
　　　　
　　　　紫苑看到了星星，渐渐漆黑的天空中，闪烁着星光。天空不是黑色也不是蓝色，是介于靛和紫之间的颜色。
　　　　
　　　　真是太美丽了，彷佛灵魂都要被吸了进去。紫苑从未放任自己投身大地，欣赏过星空。
　　　　
　　　　原来在自己的头顶上，一直都存在着这样的美。
　　　　
　　　　突然，传来一阵微弱的脚步声，紫苑随即听见一个有些悲凉的叫声。温热的舌头慢慢地舔着紫苑的额头到头发。
　　　　
　　　　「是你啊……」
　　　　
　　　　是那只狗，待在那些男人身边那只骨瘦如柴的狗。它不断地舔着紫苑的头。
　　　　
　　　　「你在担心我吗？」
　　　　
　　　　当紫苑这么说的同时，他才发现，被男人的手抓住时，肉的油脂跟肉汁全都沾到头发上了。这只狗正专心地舔着沾了肉汁的银发。
　　　　
　　　　「好了，够了啦。待会儿我的头发会被你的口水弄得黏糊糊的啦。」
　　　　
　　　　紫苑坐起身，慢慢地站了起来。
　　　　
　　　　并没有激烈的疼痛，看来并没有骨折或是挫伤。他环顾四周，非常惊讶。
　　　　
　　　　「这是……」
　　　　
　　　　这里是一座废墟。
　　　　
　　　　
　　　　
　　　　
　　　　
　　　　3　魔与圣
　　　　
　　　　人为魔物，虚无不存在世上。
　　　　
　　　　（《西鹤诸国咄》序，井原西鹤）
　　　　
　　　　紫苑滑下的斜坡，是一根倒下的巨大石柱。仔细一看，柱脚上还刻着女人披着薄衣裳的模样。
　　　　
　　　　原本可能是天花板的部分，几根生锈的钢筋从里头露了出来，呈现拱门状，上面还缠着几根乾枯的藤蔓。
　　　　
　　　　崩塌的墙壁碎成大小石块，散落一地。
　　　　
　　　　如果刚才头敲到那些石块的话……
　　　　
　　　　好恐怖。
　　　　
　　　　对紫苑而言，他从没看过这样的景象。
　　　　
　　　　NO。6当然不会有废墟。那里的建筑物全都配合用途，以效率及机能为第一考量建造而成。
　　　　
　　　　像这些历史悠久、受风吹雨淋、四处崩塌的残骸等，眼前的景象就如同梦境，并不属于现实。
　　　　
　　　　紫苑吸了一口气，再度缓慢地环视四周。
　　　　
　　　　一阵风吹了过来。废墟依旧是废墟，快要崩塌的墙壁又掉了一部分下来，响起微弱的清脆声响。
　　　　
　　　　「老鼠。」
　　　　
　　　　紫苑出声叫。
　　　　
　　　　他并不是要求援，只是想叫叫看而已。
　　　　
　　　　「你在吧，出来吧。」
　　　　
　　　　「你的第六感还满准的嘛。」
　　　　
　　　　头上响起声音。
　　　　
　　　　紫苑一抬头，看到老鼠就坐在几公尺高的窗边。
　　　　
　　　　虽然说是窗，但是也只有窗框而已。长方形的黑色框框，好像陆续崩塌的墙张着嘴尖叫。
　　　　
　　　　老鼠从数公尺高的地方跳了下来，落在柔软的土壤上。
　　　　
　　　　「你的动作真敏捷。」
　　　　
　　　　「能得到陛下您的赞美，真是小人的光荣。」
　　　　
　　　　「厉害，你逃命的速度也很快。」
　　　　
　　　　老鼠耸耸肩，忍不住笑了出来。
　　　　
　　　　「你已经会挖苦我啦。你也很厉害嘛，长大了喔。」
　　　　
　　　　「走一趟那个市场，就增加了十年的经验。」
　　　　
　　　　老鼠的手在紫苑眼前挥了挥。
　　　　
　　　　「差点被枪打死、被女人勾引、踢到死人、被男人看上。没错，对你这种少爷而言，的确可以匹敌十年。但是……」
　　　　
　　　　「嗯？」
　　　　
　　　　「你逃命的功力真的增加了，比遇到那个胖男人的时候，更加得心应手了。」
　　　　
　　　　「你说『善后者』吗？」
　　　　
　　　　「对，那个大叔看起来非常喜欢你，如果你真的被抓进去，我看情况就不妙了。」
　　　　
　　　　「那就不要只顾着自己消失啊。」
　　　　
　　　　「我不想卷入不必要的纠纷。反正你也很顺利地逃出来啦。不过，那群人没那么容易放弃喔，你那么引人注目，皮绷紧一点啊。」
　　　　
　　　　「感谢您的忠告，陛下。」
　　　　
　　　　「唷，回嘴的速度也变快罗。」
　　　　
　　　　这次老鼠只有发出轻微的声音，笑了一笑。那只皮包骨的狗慵懒地趴在地上，左右摇晃着尾巴。
　　　　
　　　　刚才市场的喧哗彷佛一场梦。这个地方寂静无声，所有的声音似乎都被瓦砾堆吸了进去。
　　　　
　　　　「老鼠，这是什么地方？」
　　　　
　　　　「你觉得呢？」
　　　　
　　　　「我不知道，我觉得原本应该是大型建筑物……」
　　　　
　　　　「是饭店，这里是饭店。对面还有医院，隔壁应该是剧院吧……详细情况我也不太清楚。」
　　　　
　　　　饭店、医院、剧院……
　　　　
　　　　「那这里真的曾经是一条很繁荣的街道耶。」
　　　　
　　　　「应该是吧，我不知道所谓繁荣的街道是什么样子，不过至少这里以前不是到处看得到尸体的一个地方。」
　　　　
　　　　「