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这是歌吗……听起来就像非常美丽的一首歌。
沙布。
谁？谁在叫我？
是我，沙布。
谁？你是谁？
我是爱莉乌莉亚斯。
爱莉乌莉亚斯……
「小紫苑，别那样乱动啦。」
借狗人一边将小婴儿放进装满热水的大锅子，一边轻声咋舌。
小婴儿笑着，发出呵呵的愉悦笑声，舞动手脚。热水泼了出来，溅湿借狗人的外套衣角。
「别那么开心嘛。不过呀，你还真的是圆滚滚耶。」
小婴儿的手、脚、肚子等，身体全部都胖嘟嘟的，很柔软。他的指尖，还有连一根根头发都充满着活力。
不可思议的家伙。跟我看过的婴儿截然不同，特别到让我吃惊。
借狗人看过的婴儿都是死神围绕在脚边的婴儿，性命随时都可能被夺走却无计可施。他看过的都是那样的婴儿。营养失调、传染病、冰冻的天气，跟垃圾场没两样的处身之地。生在西区的婴儿可以活到五岁的存活率是多少？百分之五十，不，也许不到三十，甚至还有一生下来，为了减少吃饭的人口，马上被父母杀掉的孩子。为了死而出生，只能这么看待的婴儿到处都是。借狗人曾有一段时间承接埋葬婴儿的工作，不过说是埋葬，也只是挖个洞埋进去而已，跟狗墓没两样。能在父亲的哀惜跟母亲的悲叹中被送走的孩子还算幸运，当时他这么觉得。送行的人只有借狗人的情况也并不罕见，在堆满土、只放了一颗石头的墓前，别说双手合十祷告，甚至没有一个人愿意拿朵花来供奉。最后，连它曾经是个墓的事情都没人记得。
婴儿死的时候多半张着眼睛，有时候无法闭上的眼睛深处，有着清澈到令人惊讶的眼眸，看着借狗人。
那也是当然啊，他们连用自己的脚站立都做不到，如何污秽？所以那绝对是纯真无瑕。
将小小的骨骸埋进土里，借狗人一次也不曾心痛过，甚至连觉得怜悯或是落泪的情况也不曾有过。
早点死掉不是很好吗？你的运气好，不用再苦下去了。
他只会这么对死去的婴儿说。
喂，小家伙，你活了几个月？两个月？三个月？有半年吗？活够了吧，别想要再转世哦，因为只会有相同的命运罢了。如果你一定要转世，那就投胎为路边的野草或是狗儿子吧，这样会幸福百倍。听好，再怎么样也不能再投胎当人了喔。
他也会这么说。一边说，一边埋葬骨骸。
这是借狗人对死者的饯别。
如果是老鼠，他应该会唱歌吧，唱一首送给一尘不染地逝去的灵魂的歌——虽然不知道到底有没有那种歌——那家伙应该会唱吧？但是老鼠啊，死掉的人不需要歌，快死的人或许可能需要。
死者全都会回归大地，成为泥土，不论是婴儿、你，或我。
发现自己茫然地想着老鼠的事情，借狗人急忙甩头，左手中指跟食指交叉。那是除魔的咒语。
对借狗人而书，老鼠几乎等于恶魔，他的存在比死神之类的还要恶质。
死神之类的，只要自己不要疏忽留意，某种程度是可以预防、可以驱赶，也能蒙骗。但是，如果是那家伙呢？毫不在意地将他人逼入绝境、卷入危机，完全不顾虑别人的处境或情况，大胆到能利用的东西，连狗大便都会拿来用。狡猾、无懈可击、简简单单就能将别人玩弄于股掌间。啊啊，讨厌，我最讨厌他了。老鼠要是没有唱歌的能力，我是绝对不想跟他有瓜葛，绝对不想。啊……糟糕，又想到他那里去了。一点也不要去想那种家伙的事情，不然会中邪的。怎么明知道还……我的脑袋是怎么了？
「喂，小紫苑，你也一起念咒吧，祈祷我不要着魔了，要是像你爸爸一样被迷惑，那就无计可施了。就是像这样两只手指交叉……」
「噗噗……噗噗……」
小紫苑泡在热水里发出愉悦的声音。
不可思议，真是不可思议的婴儿。
死神完全不敢靠近。
这里是废墟饭店的一角，墙壁崩塌，玻璃窗户破裂，寒风冷飕飕地吹，不过是一个比外面好上几分而已的地方。连牛奶也是力河想尽办法弄来的，根本不够喝，不足的部分只好以狗奶、青菜汤补充。
环境如此恶劣，小紫苑却总是心情愉快，挥动手脚地笑着，咿哑咿哑地对借狗人说话。他的皮肤颜色富有光泽，胖嘟嘟的，很有活力。不知道是不是错觉，这两、三天他好像又长大了。
他的眼眸充满生气，肌肤滑嫩，声音有张力。彷佛有透明的防护罩保护，守护他远离这个世界的所有危险与毒害。
不可思议的婴儿。
「喂，借狗人！」
传来嘶哑的声音，一个混浊粗厚的声音。
真是的，那张脸没得救就算了，至少声音就不能稍微文雅一点吗？
「你在做什么？住手！」
一阵慌乱的脚步声响起，借狗人手中的小紫苑被一把抱走。锅子摇晃，热水溅了一地。
「你干嘛啊？」
「开什么玩笑，别这么做！」
力河紧紧抱住光溜溜的婴儿，不断往后退。
「借狗人……不管怎么样，你这次做得也太过分了，这不是人会做的事情。」
「嗄？」
「你不觉得可耻吗？的确，你是比较像狗，不像人，但你并不是没有理性啊。」
「理性？没有用的东西。不过，我可能比你多一点。」
皱着一张因为喝酒而红冬冬的脸，力河又再退了一步。
干嘛啊，这位大叔？
「你这个狗小子，我没想到你这么丧尽天良。借狗人，就算肚子再怎么饿，吃小孩这种事你怎么能做？你是恶魔吗？你已经舍弃人类的心了吗？」
「啥？你在说什么？」
「别装傻！你……你不是打算把小紫苑煮来吃吗？」
借狗人盯着力河好一阵子，眼睛一眨也不眨。接着笑了出来，由衷地发出笑声。
「有什么好笑的，你这家伙不是人！」
弯着身体笑了好一阵子后，借狗人用手背拭了拭嘴角，说：
「笑得太过火，口水都流下来了。哎唷，大叔，你真没口福，你再晚个三十分钟来，我就能煮好婴儿汤头做的美味浓汤，可以请你喝个饱。」
「谁、谁要吃那种东西！饿死都不吃！我说你啊……」
「洗澡。」
「啊？」
「我在帮小紫苑洗澡啦。」
「用锅子洗？」
「是啊，这是煮狗饲料的锅子，大小正好用来当作婴儿澡盆。当然，如果你能送一个上等的婴儿澡盆来，我会很高兴地拿来用。」
「呃……那就有点……」
借狗人夸张地耸耸肩，说：
「不过，你居然这么担心小紫苑的事，我可真惊讶，我还以为你只对钱、酒、女人展现温情，哎呀呀……真令人意外啊。」
「那是当然啊，我跟你们可不一样，我可是还保有一颗正常人类的心，别把我跟你们混为一谈。」
「你说的『你们』，也包括我吗？」
「你跟伊夫啊，这选用说吗？」
借狗人再度耸肩。
「好吧，既然你都这么说了，这孩子你就带走吧。」
「嗄？」
「你就直接把怀里那名婴儿抱回家吧！在慈祥大叔的照料下，他一定能成为一名堂堂正正的男人，就像你最爱的那个少根筋的紫苑一样。」
力河连忙摇头说：
「不行，我没办法，我不能带他回去。借狗人，我错了，你不是恶魔，把你跟伊夫那只恶劣的狐狸相提并论是我错了。我道歉，我道歉，我一定是哪根筋错乱了。哈哈哈……原来如此，洗澡呀，婴儿最爱洗澡了。太好了，小紫苑，你被这么好心的人捡回家，你真是幸运啊。」
力河摩擦小紫苑的脸颊，小紫苑立刻哇哇大哭。他嘴巴大张，四肢僵硬。在桌底下睡觉的老狗抬起头，狐疑地眯起眼睛盯着看。
「啊！喂，别哭这么大声呀，你别乱动，会掉下去啦……」
婴儿还是哭个不停。他边哭边对着借狗人伸出双手，借狗人反射性地抱了过来，双手牢牢拥着小小的身躯。这时哭声停了。
「真是的，身体都变冷了，要是感冒了就都是你害的。医药费一定要你出！小紫苑，很冷吧，我再把你放进热水，让你暖和暖和。」
胖嘟嘟的手伸了出来，手指摸了摸借狗人的脸颊。
「妈妈。」
滑嫩的脸颊上还留着泪水的痕迹。
「妈妈。」
借狗人觉得胸口一阵紧缩，身体的最深处有股什么在盘旋着。既温热又汹涌地盘旋着的感情，让他一时忘了呼吸。
「妈妈。」
啊啊，我知道，小紫苑，我只是开玩笑，开了一个无聊又无趣的玩笑，别放在心上。你别怕，我就在这里，我不会把你交给这个酒鬼……不，我不会把你交给任何人。我发誓，真心发誓。
力河探头望着借狗人的怀里，满口酒臭味地说：
「妈妈耶。」
「什么？大叔，你想找你妈？」
「我老妈早就埋在墓碑下了。她在我十岁时钻进去后，就没再爬出来过了。」
「那很不错啊，她应该住得很舒服吧。不过，我想你母亲一定不想看到儿子如此堕落的模样，所以才故意不出来的。」
「你说谁堕落了……我们现在在说小紫苑。」
「小紫苑怎么了？」
「他叫你妈妈。」
「是吗？」
「为什么是妈妈？」
「不知道。」
「妈妈。」
「看，又叫了。」
借狗人将小紫苑放进热水里温暖他。也许是很舒服吧，小紫苑微笑了起来。
美丽的、清澈的、让人雀跃的东西，全都能因此而照耀出的笑容。
婴儿是如此珍贵的吗？
「为什么是妈妈，借狗人？」
「婴儿什么都叫妈妈啦，虽然很难以置信，不过几十年前你也是妈妈、妈妈地哭着。不知道是不是从那时候起，你看到金币就不哭了呢？」
「你可没资格这么说我，对钱的执着，我们可是不相上下、半斤八两吧？」
「啧！罗嗦啦。」
是如此珍贵的吗？我以前从不知道。
毫无感慨地埋葬在让自己寒冷，或是被太阳晒到乾裂、有时候因为连日大雨而潮湿的大地里的那些婴儿。借狗人第一次想起他们。
不单是小紫苑，这个孩子、那个孩子，还有那个孩子，也都是珍贵的存在
吗？如果是……就那样死去实在太奇怪了……不合理。瘦弱、皮肤布满皱纹，彷佛老婆婆一般的死去模样；带着无瑕的眼神，不是不怨恨任何人，而是连什么是怨恨都还不知道就断气，这实在太不合理了。被我埋在金银花下的那个孩子、在红土上挖了一个墓穴掩埋的那个孩子、替他包裹一块破布的那个孩子、那个孩子、那个孩子、还有那个孩子，都应该被更珍惜才对，不应该被迫那么死去。
小紫苑，你不能死，你要活下来，你要活着长大，你要学会怨恨他人，也学会尊重他人。
「妈妈。」
借狗人将小婴儿抱起来，动作迅速地帮他穿上衣服。彷佛正等待轮班似的，一只黑毛母狗躺在一条棉絮已经露出来的睡垫上待命。那是借狗人从市场的瓦砾堆里挖出来的，虽然颜色已经褪去，到处都是破洞，跟条破布没两样，然而仔细一看，上面有很可爱的雏鸡图案，也许是一个跟小紫苑一样的小婴儿的睡垫，也许「真人狩猎」当天，那个婴儿正睡在上头作着美梦。
「交给你了。」
一被放在狗旁边，小紫苑立刻吸上乳房，发出咕噜咕噜的声音吸奶。
「这奶妈的毛还真粗呀。」
「你要找粗毛女的话，这里很多，黑毛、红毛、白毛、斑点的，要不要找个喜欢的睡一晚啊？」
力河无视借狗人的揶揄，叹了口气说：
「没想到人可以喝狗奶长大……生命力真强。不过，不会有问题吧？他以后不会只会汪汪叫吧？」
「他刚才不是叫妈妈了吗？」
力河低头看着小紫苑，再度叹了一口气。
「大叔。」
「干嘛？」
「都准备好了吗？」
力河缓缓转向借狗人，说：
「嗯。」
他以缓慢的动作举起手，指向桌上的黑色提袋。
「是吗？那么，出发吧。」
借狗人提起提袋。相当沉重。力河蹙眉，不怎么情愿地说：
「借狗人……要不要停手？」
「停手？」
「停止做这种事吧。」
「停止之后呢？」
「就这样窝在我们各自的巢穴中，安分守己啊。这样比较稳当……你不觉得吗？」
「我觉得。」
我也这么觉得啊，大叔，我比你还想这么做一百倍，我也想停止做这种事，窝回我的巢穴中。
今晚也会很冷，但是还不到冻的地步。只要跟狗在一起，这种冷也没什么。刚才我还吃了潮湿的饼干跟青菜渣汤，好好吃……我现在还算满足，如果能就这么跟狗一起躺下来好好睡一觉……
那就太完美了。
「呐，就这么办吧。你有小紫苑，你要养育那个孩子，要是你有个三长两短，小紫苑怎么办？你想一想。」
「有狗在，就算我没回来，狗也会替我养大他，就像我妈妈养大我一样。」
「可是……借狗人，我老实跟你说，我也很怕死，不想做危险的事情。所以……收手吧，就这么算了吧。」
「老鼠跟紫苑怎么办？不理他们了吗？」
「那两个人早就死了，不可能还活着，在『真人狩猎』被抓的那个时候就已经没命了。这种事情你应该也很清楚呀，所以我们现在做的事情都是徒然的，我们用性命在做徒然的事情。呐，收手吧，这样才明智。」
「大叔。」
借狗人的目光让力河低头。
「……干嘛？」
「唠叨就到此为止吧，时间到了，出发吧。」
「借狗人！」
「我要去，你想停手就停手吧，我无所谓，只是这个提袋我要带走。」
「借狗人，为什么？你为什么要对那两个人仁至义尽？一直以来你不是都一个人独来独往吗？我也是。先不说紫苑，为了像伊夫那种家伙做这种事……」
「因为是伙伴。」
「什么？」
「他们是伙伴，我不能弃他们不顾。」
力河转动黑眼珠，嘴角扭曲，彷佛嘴�