看着他似笑非笑的调侃模样儿,黛玉水嫩的小脸儿上扶起一丝红艳的赧色,心里有几分恼恨:虽然他确实救了自己的命,可是——这人当真轻浮!怨不得康嬷嬷说他性情“乖张”!
林霁风仿佛没看见黛玉那副带了点赌气的小模样,自顾自地在桌旁坐下,含笑看着黛玉:“上次给你诊脉,发现你有些阳虚损血,是思虑过度造成。哎,小姑娘家家的,该开心些才是,笑一笑才好看么!”
林黛玉略微鼓着腮帮子,带着一抹恼羞的怨情看着他——思虑过度,还不是你造成的。
“呵,真可爱……”林霁风忽然笑得有些控制不住,攥着拳头闷声压抑了好一会儿,才抬头、挑眉:“你知道我的小名是什么吗?”
“……小名?”林黛玉再次愣神,她有必要知道堂兄的小名吗?
林霁风已经自顾自地交底了:“在云南的时候,我遇到一个师傅,他给我取的小名儿就叫‘三七’,‘三七草’的那个‘三七’。”
“三七么,确实是样养身子的好东西,又叫山漆、金不换,古时亦称昭参、血参、人参三七……对了,还有个很好玩的名儿,叫田七。”
“……‘田七’?”小黛玉下意识地重复。
看着眼前那张水当当的小脸,因为要发出“田七”二字,不由地向上牵动了嫩嫩的嘴角,看起来就像露出了甜甜的微笑——林霁风志得意满,笑得狡黠:“哎,果然,还是笑起来可爱!妹妹天生的美人坯子,多愁善感实在是暴殄天物啊!”
黛玉的双颊已然全部飘红,玉结儿似的小拳头攥着,眼底的恼羞更甚:这人果然好没礼数!
自从林霁风进来就默默退到一旁的王嬷嬷看不下去了,虽然主子面前断然没有奴才插嘴的理儿,何况这位是未来的族长——可是,她也不能眼睁睁地看着自己奶大的姐儿就这么被“调戏”啊!
王嬷嬷尴尬地上前一步,小心翼翼地护住黛玉,试探地看向林霁风:“霁大爷,您看着姑娘的早膳都快凉了……”
“哦,倒是耽误妹妹吃饭了,抱歉抱歉!”林霁风很爽快地抬手做揖礼状,而后大步向外走,“妹妹多吃些儿,小姑娘虽然玲珑些更可爱,但也不能吃猫食儿啊!”
被王嬷嬷半抱半搂推到桌边的林黛玉看着林霁风潇洒远去的背影,不禁委屈地咬了咬自己的下嘴唇:这个哥哥……跟自己以前遇到过的所有人,都不太一样。
虽然他确实救了自己,可是,这样乖张不羁的个性,成为林家的族长……真的好吗?
而“调戏”完了小美人儿的林霁风心情正好,回到客房却冷不丁地撞见一张黑漆漆的脸,顿时吓得倒退三步,苦笑着拱手作揖:“小叔……你吓死我了……”
林霁风的小叔,自然就是当朝最受帝王宠信的大将军定远侯,林睿。
林睿今年只有三十岁,英俊挺拔,年轻有为,正当风光,可谓前途无量。他的个性跟林霁风迥然不同,林霁风张狂不羁、甚至有些行为称得上“放荡”;可林睿却冷静自持、谦逊沉默,甚至都缺乏表情——用林霁风生父林响的话说,就是“三棍子打不出一个闷屁来”。
显然,军功盖世之人,当如林睿这般,位子才坐的稳,性命才保得住。
林睿看着他这副吊儿郎当的样子,不禁皱眉:“好歹给我收敛点,一族之长需要做什么样的表率,你不会不清楚。”
“什么一族之长啊,你、我、如海叔,还有小黛玉,林家统共就剩这四个人……”林霁风撇撇嘴,忽然挑起一抹狡笑,“哎,小叔,你也成亲好些年了,什么时候让公主婶婶给咱们林家开枝散叶啊?”
林睿面无表情,冷静得仿佛没有一丝触动:“还不是时候。”
林霁风冷哼一声,满不在乎地接了下去:“是啊,你要是有了孩子,朝里那帮闲得发慌的人还有什么理由吵着嚷着让你过继我做嗣子?”
林睿依然毫无触动,冷静得宛如木偶:“随他们去——不过,我为庶子,宗法上没有资格过继你这个嫡孙,所以,他们上书皇上,建议让你兼祧两房的可能性更大一些。”
“兼祧?”林霁风夸张地抽了抽嘴角,整个人往后跳了一步,“小叔你饶了我吧!兼祧可是要娶两房媳妇还不分大小的!一山不容二虎,何况还都是母老虎,家里还不给她们掀翻了,侄儿还不被她们活活欺负死!”
林睿的眼中难得划过一丝笑意,看好戏的笑意,抱着手点下巴,宛若胜券在握:“所以,为了防止被母老虎吞了,你还不赶紧把你这副浪荡子弟的嘴脸给收一收?”
“切……‘浪荡子弟’,确实不是装的啊。”林霁风小声嘀咕,看样子还颇有自知之明。
林睿恢复了严肃的表情:“总之,解决了这边的事,你就给我一心科举,知道了吗?”
“放心吧小叔,不会考不上的,咱们上边有人!”林霁风凑过去,很无耻地大刺刺拍着林睿的肩膀,脸皮简直厚到不行。
“胡闹!”林睿一声呵斥,“朝中又多少双眼睛盯着你呢,没有点真才实学,你还不如继续做你的纨绔子弟!”
“开玩笑开玩笑……”林霁风连忙摆手,满脸堆着自信的笑,“小叔放心,所谓不鸣则已一鸣惊人,侄儿已经做好了准备,肯定惊得那帮老东西连眼珠子都滚一地!”
“哼,”林睿一声低哼,算是认可他的自信,却依旧没忘记敲打,“别太自负,天下的才子千千万,你纵然聪明些,也不见得就真的高人一等。”
“是是是,小叔教训的是……”林霁风夸张地伏低做小,一副狡猾样。
……
结束了科举的话题,林睿才似忽然想到一般似的,问林霁风:“黛玉如何?”
“已经恢复了,但因为底子差,需要好好调养。”林霁风答得很快。
林睿皱眉:“你知道我问得是什么。”林霁风跟他这一脉归宗之后,林黛玉就成了他们林家这一代的嫡长女,也是唯一的女儿。
女子最重要的条件之一,美貌——显然黛玉美若天仙、气质空灵;但林睿颇想知道,在林家这一代烈火烹油、鲜花着锦的富贵之下,林如海这迂腐之人教养出的女儿,到底能不能担起林家嫡长女的重担。
提起黛玉,林霁风眼里闪过一抹得意的坏笑:“别的不敢说——但是,她绝对是个聪明的姑娘。”
第三章
天色渐晚,林黛玉大病初愈,经不住折腾,便想早早上床睡了。
没想到,刚刚打下门帘,外面就传来一阵急促的脚步声,随即是康嬷嬷惊喜的低叫:“老爷回来了?”
“是啊,”林如海匆匆忙忙脱下自己的外袍给丫鬟拿着,自己已经迫不及待地进了黛玉的小屋,看着依旧柔弱但脸儿粉红,还睁着一双含情双目看着自己的小闺女,林如海欣慰地连叫了三声“好”:“好、好、好……玉儿没事就好……”
“父亲……”黛玉重生之后第一次见到父亲,心潮澎湃,既激动又惶恐,嫩嫩的小手揪着帕子,愣在原地不敢妄动——她怕自己一扑过去,父亲又成了镜中花水中月,消失在自己的生命之中……
林如海却是赶紧抓住女儿的小手,拉到灯下细细看,脸色果然红润了许多——林如海眼中都含了泪:“玉儿,你没事真是太好了……”
“父亲……”黛玉终于压抑不住,扑进林如海怀中痛哭——哭得是久别重逢的泪、是再次相见的喜悦、也是这些年自己在贾府所受的种种委屈……终于,可以释放出来……
“玉儿不哭,玉儿不哭……”林如海慢慢拍着女儿颤抖的脊背,亲眼看见唯一的宝贝女儿康复,他终于能放下心。
黛玉哭了好一会儿才止住泪,颇有些赧意,揉了揉眼睛,低着小脑袋:“父亲这么忙,还抽空回来看女儿,女儿不该哭的……”
“哈哈,女儿在爹这里哭不要紧,只要在别人面前不哭就行了!”林如海确实很累,监盐是个肥差也是个苦差,何况担心着黛玉的病情,他已经好几宿没睡好了,眼底是大片的乌青——可是看到越发可爱的女儿,作为父亲,正觉得满身都是使不完的劲儿。
“爹爹……”黛玉破涕为笑,似乎很多年,她都没有这般开怀过了……
父女两人聊了许久,最终,还是林如海怕搅了黛玉的睡眠,半哄着让她睡下,连声说自己还有差事,得连夜赶回。
黛玉拉着林如海的手,颇为舍不得,也颇为懂事:“女儿让父亲费心了……”
“你养好身子就好。”林如海安慰地拍着黛玉的小手,“再过几天差事就忙完了,到时候,爹有大把的时间陪着你,你好好休息。”
“嗯,父亲也要保终身身体。”
……
如果黛玉是入朝为官之人,一定会怀疑林如海刚刚那句无意中飘出的话——很快,就有大把的时间陪着黛玉了……这是在暗示什么?
事实上,林如海的差事已经告以段落,此时,他并没有急急赶回河道,而是慢慢走进自己的书房,抚摩着一张张字迹隽秀的字帖,黯然无语。
这些字帖是敏儿还在时,两人玩笑时写的。昔日的恩爱历历在目,可惜昔者往矣,自己的女儿小小年纪是失去了亲娘,连自己这个亲爹也……
“咳咳咳……”林如海忍不住咳嗽了几声,苦笑连连,自从敏儿过世,他这身子是一年不如一年,不知道,还能撑几年,还能瞒黛玉几年……
黛玉只有十岁半,自己也不知道能不能看到她出嫁……之前倒是跟敏儿商量过,若是两人都早早去了,便让黛玉带着家产去她外祖母家,也就是金陵荣国府贾家寄住。
虽是寄住,可黛玉毕竟是自己这个正二品官员的嫡女,自己在官场经营多年,人脉门生多少有一些;黛玉又有丰厚的嫁妆,等到成年,配给敏儿哥哥贾政的嫡次子宝玉,绝对是门当户对、天作之合。
可是……林如海苦笑——可是林睿忽然来了,也不知道他是如何得知自己的想法,只是冷冷抛下三个字:梅心语。
梅心语……是封存在他记忆最深处,都快被忘却的人啊!
梅心语是他姑姑的女儿,比他小三岁,是他的表妹,也是他曾经的未婚妻。
品性若梅,孤芳洁傲;容姿若梅,雪里红花;才华如梅,绽放芳华。他曾经是多么的骄傲,自己有一个如此完美的未婚妻。
可是……林如海陷入回忆,苦笑连连:
原来,梅心语幼年便父母双亡,寄养于林如海家中。梅心语的父亲也曾是朝中重臣,风光无限,梅心语的长姐甚至嫁给了大皇子做侧妃。正是因为如此,林苏梓才坚决反对林如海跟梅心语的婚事。
因为林苏梓已经看出了门道:大皇子心术不正,将来必有大祸。
父母之言,孝悌之义。林如海就是再不满,也只能任由父亲趁着大皇子侧妃梅氏失宠被幽禁的机会,抓紧时间将心语表妹远嫁……林如海细细算来,惊觉已经十七八个年头了,梅心语竟然一直杳无音讯。
——结果么:林苏梓一语成谶。七年前,中宫嫡出的太子,也就是二皇子云华,叛逆难驯,当年的皇帝云落也就是现在的太上皇将他发配于云南,名为体察民情,实为磨练性情。
可是,谁也没想到,太子竟然联合南部边疆的缅族等蛮族起兵造反,皇上震怒,不顾满朝的劝阻,带着当时为四皇子的肃王云征,御驾亲征。
大皇子云蔚却趁着父皇御驾亲征,自己监国的机会,起兵造反……那次,若没有林睿的死守京城,切断叛军内外的联系,五皇子云朔不可能反将一军,擒住大皇子,不可能在接到“太上皇阵亡”的消息之后,被百官拥立,登基为帝。
可是,谁也没想到,新皇继位仅一个月后,四皇子云征竟然带着已死的“大行皇帝”杀出重围,回到了京城!
五皇子云朔已经继位,一国不能有两个皇帝。最终,在辅佐了两代帝王的太皇太后萧氏的苦心斡旋下,云朔亲自至京城外对他父皇负荆请罪,太上皇顺水推舟,就此退位。
……可是,莫名做了太上皇的云落怎能甘心?虽然阵亡的假消息是大皇子放出的,可是云朔是他最不喜爱的一个皇子,只因为云朔的生母是个卑贱的宫人,跟醉酒的太上皇一夜春风,留下的“不该存在”的物件。
——可笑或者可叹的是,云朔和柔兰公主还是难得的龙凤双生子,本该是天大的吉兆,可作为帝王的云落只觉得晦气:谁让他们竟然从一个宫人肚子里爬出来的?
若不是生母何氏忍辱负重,再有太皇太后的辟护,从没被父皇看在眼里的云朔不可能活着长大;长大后,即使云朔天资极高、聪慧非常,贤名满朝野,他的父王依旧对他冷言冷语,甚至当着百官的面,称他为“都人子”。
云朔成功继位,林睿居功至伟,因此为封为定远侯;同月,太上皇就封了自己同样骁勇善战的四皇子云征为肃王,朝中军权,就分在这两人手中。
——太上皇跟皇上的对峙之势,正式形成。
自古皇室争权夺利的陪葬品数不胜数,梅家就是一例,就算心语的父母几年前就已经过世,太上皇还是把梅家清算进了附从大皇子的“乱党”之中,自己可怜的表姐被连累,自尽于府中,只留一个不到四岁的儿子云涯……
得知了梅家的下场,林如海当时就吓得涔涔冷汗:若是他娶了心语表妹,恐怕,自己也逃不过这场滔天大祸。
……
再想想心语表妹……十七年前,梅家人丁衰落,身为大皇子侧妃的梅氏表姐彻底失宠,可是为了以防万一,林苏梓事先根本没有告知心语,便给她仓促定下了一门亲事……可是,梅心语这般有着七窍玲珑心的女子,怎会看不明白?
得知出嫁在即,梅心语表情平淡,甚至连眼圈儿都没红,可是之后,林如海在她的书桌上找到一方素白的锦帕,上面提了一首词,是她最喜欢的《如梦令》:曾梦杨花飞数,梦醒婉失心路,庄周把梦愁,留得盟约空负。归处、归处,浮生一湖缟素。
……
回忆告以段落,林如海深深叹气,林睿提起梅心语,意思显而易见——谁能保证等你林如海亡故之后,贾家能待黛玉如初?能信守你们之间不说三媒六娉,连个口头约定都没有的“婚约”?
毕竟,黛玉不是贾家的人;可是,黛玉毕竟姓林。
如今林睿和林霁风归宗,自己跟他们在五服中还算亲缘较近,林睿成亲多年没有子嗣,林霁风年纪尚轻,黛玉无疑成了他们林家的一块香馍馍……虽然林睿至今仍然对自己的父亲当年的袖手旁观颇有微词,可是以他的人品性情,既然主动提了黛玉之事,应该会在自己身故之后,好好照顾黛玉吧?
林如海忧心忡忡又满怀希望地转悠着,恨不得熬尽自己所剩无几的生命,来为女儿换得一个好归宿。
林如海忧心之时
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