说到此，她又岔开话题问道：“昨夜的比武，我还不知道你的名字，你能否告诉我？”
“在下太原士子张去病，也请问小姐芳名？”
“张去病！”她念诵两遍，忽然道：“莫非你是河东张氏子弟？”
张焕默默点了点头，等待她的答复，不料她眼中却闪过一丝狡黠的笑意，“晨风凛冽，我一个弱女子经不起这等风寒，我回舱去了！”
说罢，她抿嘴轻轻一笑，转身便走，走到扶梯口，才听见她低低的声音传来：“裴”
雾气浓厚，大船靠岸停泊等待雾散，张焕也回到船舱里看书，一直到中午时分，雾气终于开始消去，这时辛朗匆匆跑来。
“去病！岸上好象有些异常，你快去看看？”
张焕放下书，笑了笑道：“什么异常？”
“岸上出现很多百姓，象是逃难而来。”
“哦！还有这种事。”张焕放下书，快步走到甲板之上，这时，两岸的景色开始变得清晰起来，岸上果然挤满了成群结队的百姓，扶老携幼，个个面带惶恐之色，远处还不断有人向这边涌来。不少停泊等雾散的船都发现了商机，开始收费将他们运送过河。
“船家已经上岸去问了。”辛朗有些忧心忡忡，“去病，你说会不会是回纥人打来了。”
“应该不会。”张焕摇了摇头，“如果是灵武兵败，我们怎么可能一路顺利到此。”
片刻，船家从岸边飞奔而来，他边跑边喊，“准备起锚，立即离开这里！”
‘咚！咚！咚！’船家脸色惊恐地冲上踏板，气喘吁吁喊道：“不好了，开阳城破，回纥人打过来了，赶快开船！”
突来的消息让众人震惊不已，前天才得到消息，回纥人还在灵武郡与唐军对峙，这又是几时打到开阳郡来？
“船家，你可打听到回纥军有多少人？”张焕忽然问道。
船家惊魂稍定，他一边吩咐手下船员拉帆，一边回答道：“听说约万把人，皆是骑兵！”
张焕凝神想了想，便回头对辛朗道：“如果我没猜错的话，这应是回纥军的偷袭，开阳郡是韦家本宗所在，回纥军此举正是要袭扰韦尚书后方，迫他回援。”
此时辛朗心急如焚，开阳城破，不仅韦家完了，他们陇右书院也极可能完了，那么多的生员、教授，他们生死如何？他再也忍不住，焦急地向张焕说道：“陇右书院还有我的很多部属，我无论如何也要去看一看！”
旁边的船家吓了一跳，他连连摆手劝道：“你们可千万不能去，那些回纥人比狼还凶狠，你们都是读书人，去了也是送死？”
辛朗不理睬他，他盯着张焕道：“去病，你说呢？”
“我陪你去！”张焕毫不犹豫答道。
从渭河向北是一望无际的陇右平原，这里是陇右最富庶之地，随处可见大片的良田，许多田里都播种好了冬麦。
从渭河到开阳郡不到两百里，骑马一日便可到达，一群骑士在原野上奔驰，他们一共有三十余人，除了十几名士子外，另外还有十五名裴小姐的侍卫，由赵三率领。
河畔的树林被远远甩在后面，但随着一群群难民在官道上出现，队伍的速度开始慢了下来。
“去病！”
赵严飞驰而来，“我刚刚问过百姓，大唐的援军在城破半日后便抵达了开阳县，回纥军已经向西逃逸，我们此去恐怕没有什么意义了！”
张焕瞥了一眼辛朗，毫不迟疑地说道：“既然已经来了，就算救不了人，去了解一下情况也好，尤其是陇右书院的情况，大家继续赶路，争取在明日天亮前赶到开阳县。”
辛朗向张焕投去一抹感激的目光，他随即一调马头，向一条小径斜冲出去，老远才听见他的喊声，“走官道太慢，咱们走小路。”
众人行进的速度再一次加快，越过一座座低缓的丘陵，穿行在大片墨绿色的松林之中，夕阳渐渐变得血红，将每个人的身上都染成了赤色，连一条快干涸的小河也泛着粼粼红光。
‘吁~’赵三在一块高地上拉紧缰绳，战马停了下来，他目光疑惑地向四周打量。
这时，张焕的从后面赶了上来，“赵兄，你发现了什么？”
“我刚才隐隐听到一声呼救声，可现在又没了。”
赵三又凝神听了片刻，忽然一指西北方向，“是那边！”
他纵马便冲下缓坡，这时，所有人都清晰地听到了远方的呼救声，还有马蹄有节奏敲打地面的响声。
穿过杉树林，前方是一条几近干涸的小河，就在小河的斜对岸约数百步外，只见几名骑兵护卫着一辆马车狼狈不堪地沿着河拼命逃跑，而在他们身后，黄尘滚滚、战旗飘扬，似乎是一队骑兵在后面追赶。
“是回纥人，约二十骑！”
赵三目光敏捷，眼力超常人一等，老远便看清了旗帜上的狼头，他又看了片刻对张焕道：“极可能是回纥军的斥候队，公子，救还是不救？”
张焕见护卫马车的骑兵都是唐军，马车宽大华丽，里面极可能是韦家的什么重要人物，他沉思了一下，救当然要救，但他们一半都是士子，如何能和回纥兵对阵？
他仔细查看了一下周围的地形，从这里看去，一望无际都是密林，仅小河两岸有数十丈的开阔地，宽大的马车不可能进密林，只能沿河逃跑，张焕的脑海里忽然闪过一个念头，刚才来路上也曾看见一条小河，和这条河极象，难道是这条小河绕一个圈，又折向北吗？
念头一起，张焕立刻对众人道：“调头，向来路折返！”
拉车的马已经精疲力尽，白沫不停地从它的嘴里喷出，追兵越来越近，可马车转了一个大弯后速度却慢了下来，几个唐兵的眼睛都急红了，用鞭子猛抽驾车的马匹，车辕轴在颠簸中发出异常刺耳的吱嘎声，仿佛即将散架一般，回纥斥候见对方狼狈，忍不住大笑起来，这群马背上长大的彪汉得意非常，他们大声呼喝，高举战刀发力冲刺。
战马四蹄飞扬、沙尘迷眼，腰腹以下全被黄尘笼罩。
“一百步 五十步 ”
忽然，十几根绊马绳在尘土中蓦然出现，最前面的五六匹战马先后被绊倒，战马惨嘶，紧接着后面的回纥人收势不及，纷纷和同伴相撞，就在回纥斥候乱作一团时，数十支劲箭从旁边的树林里破空而来，最后几名刚刚收住缰绳的回纥兵中箭倒下。
就在这时，两旁树林里奔出近三十几骑，他们举着刀剑，呐喊着包围上来，回纥斥候们久经战场，虽然中了埋伏，死伤了不少，但他们依然临危不乱，简单地列成阵势，由最后几名骑兵在前开路，失去马的士卒在后面分两队跟随，一鼓作气向来路冲去。
“杀！”侍卫们一声大喊，马刺一夹，如狼似虎般冲进敌阵，挥剑砍杀，这些侍卫似乎比正规军还要精锐，战斗力极强，只两个冲锋便冲断了回纥军的阵型，刀光剑影，呼喝声喊作一团。
这是一场小规模的遭遇战，双方都是极厉害战士，没有任何心慈手软，自己若不想死，就必须将对方杀死，虽然只有二十几人小规模战斗，却同样残酷、血腥。
十几名士子怯弱了，他们不敢上前，拿着侍卫的弓箭在外围施放冷箭，只有张焕一人参加了战斗。
侍卫作战极有章法，他们穿插分割，将回纥兵的结阵打乱，随即分出几人去抵挡骑兵，其余的侍卫则集中兵力逐一对付失去战马的回纥兵，合力杀死一人后，又立刻去对付另一人。
回纥军渐渐处于下风，他们越战越少，最后几人一边顽强抵抗，一边寻找着机会，忽然，他们在敌人的队伍中竟发现了一个儒袍士子，两名回纥兵互望一眼，皆不约而同地向他们冲去。
“去病小心！”赵严见两名回纥兵同时扑向张焕，情急之下他张弓搭箭，一支狼牙箭‘嗖！’地射出，将其中一人射翻，而另一人却不顾性命地飞身扑上，他狞笑一声，手中刀斜砍向张焕的脖子。
“来得好！”张焕双手紧握刀柄，一声暴喝，用尽全身力气迎着他的刀劈去，‘咔！’两刀相格、火星四溅，就在人马相错的一刹那，张焕手一翻，刀锋如闪电般劈中了他的面门
张焕从劈成两半的头颅里缓缓抽出了血刀，畅快淋漓的快感刺激着他的全身，他丝毫不觉得恐怖，反而感到一种莫名的兴奋。
这时，战斗已经结束，十九名回纥斥候悉数被杀，但侍卫也死伤了十人。
“第一次杀人吧！”
赵三重重地拍了拍张焕的肩膀，一场战斗将他们的距离拉近了，他亲热地笑道：“和我当初大不一样，他***！我第一次杀人时居然吐了。”
张焕苦笑着摇了摇头，他回头向马车望去，只见辛朗恭恭敬敬地从马车里扶出了一个白发苍苍的贵妇人。
第二十七章 救少主
被追赶的人是韦家的老夫人，城破后她在一百多家兵的护卫下，从南门逃走，几次遭遇回纥军游骑，但最终还是逃脱，眼看已经脱离回纥人控制范围，却忽然遇到了一队五十余人的回纥军斥候，回纥斥候也似乎感觉到了马车里人物的重要性，竟穷追不舍，就在最危急的时刻，张焕等人救了她。
“在下太原士子张去病，参见韦老夫人！”
张焕眼前是一个慈眉善目的老妇人，满头银发，年纪约六十余岁，她是前相国韦见素的妻子，也是现任韦氏家主韦谔的母亲，此时她惊魂稍定，连忙向张焕摆手道：“张公子是我的救命恩人，应是我向你施礼才对，请快快免礼！”
辛朗却带领陇右书院的士子们跪了下来，恭恭敬敬地叩了个头，从某种程度上说，韦老夫人就是他们的祖师母。
“陇右书院金城校尉辛朗叩见祖师母！”
“原来你就是辛云京家的那个彪郎！”韦老夫人的泪水流了下来，她拉着辛朗哀求道：“韦家为保卫大唐疆土，倾兵北上，却无法保护自己，城破了，祠堂被焚毁，家财被抢光，连你们的书院也成为一片废墟，我已经不知道有多少韦家子弟被杀被抓，还有清儿，他与我一同逃难，一个时辰前为引开回纥人，带领家丁们向西逃去了，生死未卜。”
韦老夫人拭去眼泪，叹了口气又道：“彪郎，说起来清儿还是你师弟，对你极为推崇，他曾不止一次向我提起过你，你能去救救他吗？”
辛朗毫不迟疑地点了点头，他站起身对张焕平静地说道：“韦清在陇右书院是我的手下，我不能坐视不管，去病兄！这是我书院内部之事，希望你不要插手！”
张焕却微微一笑道：“韦清也是韦尚书的嫡长子，韦氏家主继承人吧！适才老夫人也说，韦家为保卫大唐疆土，倾兵北上，却无法保护自己，如此，私事也是国事，我怎么可能置身事外？”
辛朗默默地望着张焕，半晌，他点了点头。
张焕走到赵三身旁，对他道：“你们保护韦老夫人先回船去。”
赵三见手下死伤累累，确实已无力再战，便对张焕歉然道：“那我们就先回去了，公子一路保重！”
“你们也要保重！”张焕不再多言，他飞身上马，放开缰绳便向西疾驰而去。
穿过一片片莽莽的森林，天已经渐渐黑了下来，前方的官道上越发人烟稀少，到处是残垣断壁，未烧尽的房屋还在冒着青烟。
好容易遇到一群逃难的人，才得知距回纥大军撤离此地还不足二个时辰，此时天色已黑尽，朔风四起、寒冷彻骨。
“这样走下去不是办法，没有一点头绪。”
张焕勒住缰绳，有些疑虑地说道：“如果我是韦清，向西逃早晚会遇到回纥大军，一定会折道再向南，再者，我们一路上都没有看见家丁的死尸，于情于理都说不过去，所以我推断韦清向西跑了没多久，极可能就转向南而逃了。”
“我也是这样认为，调头吧！”辛朗也同意张焕的意见，众人调头向南而去。
往南走又重新进入密林，林中幽暗寂静，清冷的月色不时透过云缝和树隙透入，显得十分诡异，大家控制住马速，以免走散，一路上只听见马蹄踏在树叶上发出的沙沙声，夜枭忽然发出的一声怪叫，扑向夜空。
又走了约一个多时辰，众人终于在路旁发现了几具家丁的死尸，也就是说，他们走对路了，众人顿时兴奋起来，再行了十几里路，张焕忽然停了下来，“你们听，这是什么声音？”
众人凝神细听，寂静的夜里，似乎有‘哗哗！’的瀑布声，“前方有河！”赵严脱口而出。
“不错！是河流声。”
张焕点点头，对赵严道：“你去看看，有没有回纥人宿营？”
赵严应了，下马便向林中奔去，过了一会儿，只见他满脸兴奋地跑来，急切地说道：“去病料得不错，前面河边果然有回纥人的几顶帐篷，约三十余人。”
“终于找到他们了。”张焕将马缰绳扔给了郑清明，道：“你们先在这里等着，我们去看看！”说着，他向辛朗和赵严一招手，三人迅速地向河边跑去。
约跑了一百余步，一条七八丈宽的河流果然出现在前方，河水是从西北方向流来，流到一个斜坡上突然断落，形成一道小小的瀑布，水流在此此变得十分湍急，再向下约二百步，有一座小小的木桥。
他们悄悄伏在一道土垄之后，凝神向对岸看去，对岸林木茂盛，在月光下显得格外亮白，只见河边有一片空地，空地上搭了几顶帐篷，但回纥人都集中在外面，围着一堆熊熊的篝火，火上一只整羊烤得正焦黄，肉香四溢，脂油落入火中，不断发出‘滋滋！’声，在离回纥人约几步外捆绑着一个年轻人。
“是他，韦清！”
辛朗一眼认出了那个年轻人，他眼中闪过的兴奋忽然黯淡下来，对方有三十人，而且是斥候军，他们一群书生怎么打得过？
张焕没有说话，他看了看河面，又看了木桥，似乎想到了什么？
这时一个回纥大汉拎着一只皮囊走到韦清面前，似乎要喂他，但韦清却极为倔强，头扭向一边不肯喝，回纥人大怒，一把揪住他头发，拖了两步，猛地将他头摁进河水里。
辛朗看得眼中喷火，他拔身而起，却被张焕一把摁住。
辛朗动弹不得，只得狠狠地猛击一拳土垄。
张焕凝视着宽阔的河面，缓缓道：“或许我可以试一试！”
他回头向赵严叮嘱几句，赵严立刻弯腰飞奔回去。
回纥大汉又将韦清从水里拉了起来，只听见韦清含糊不清的怒骂声，回纥大汉咧嘴大笑，又抓住他头发，将皮囊里的烈酒灌入他口中，只片刻时间，韦清的骂声消失了，回纥大汉哈哈大笑，将他推倒便扬长而去。
此时，张焕已经悄然入水，他无声无息地在水下迅疾潜行，很快便游近回纥人的火堆。
张焕贴着河边，身子慢慢浮起，透过水面，他紧紧地盯着韦清，韦清已烂醉如泥，躺在几步之外沉睡不醒。
张焕迅速计算了一下距离和时间，韦清正好躺火堆和河的中间，皆是三步左右的距离，自己上岸一进一回需要走六步，而且肯定会被回纥人发现，从上岸到被发现这段时间自己或许能跑出两三步路，考虑到灯下黑、抱韦清等因素，以及回纥人起身冲来需要的时间，应该能将韦清救下水。
这其中的关键就是一个字：快！
张焕慢慢地蓄足了力量，身子慢慢脱离水面，蜷成了一个弧形，仿佛一张拉满的弓，他的每一寸肌肉都在微微颤抖，绷紧到了极至。
蓦地，他象一支离弦的利箭，一步便窜到韦清的旁边，借着身体的奔势一把抄起了他。
就在张焕靠近韦清的�