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但东莱科考的结果并不代表开科取士对这个时代就没有重要影响。相反崔琰等人一直认为开科取士对天下之局影响颇为深远。须知，察举制是先由地方官员向朝廷举荐本地才俊，再由朝廷通过科考来筛选所需的人才。而蔡吉开科取士。无疑是剥夺了地方官僚的举荐权。若在承平年代，此举无疑会增强中央对地方的控制。怕是一经提出就会受到九州各郡太守们的一至喷击。众怒之下，提议之人就算不“以死谢罪”，也要发配边疆。除非有武帝那般的强势之君支持，方能将开科取士推行于天下。
但眼下是乱世，多年的混战让各地州牧割据成了一方诸侯。蔡吉在其辖地的权势堪比一国之君，其推行开科取士自然是畅通无阻。反观朝廷却势弱得只能蜷缩在许都仰人鼻息。就算照葫芦画瓢也学着开科取士，所得到的人才最终还是会落入曹操囊中。更何况无论是世家还是寒门都更愿意就近出仕。由此可见，继蔡吉之后。一些有见识的诸侯也会学着开科取士，用以招纳人才，解除太守的举荐权，以求巩固对辖地的控制。
事实上，要不是袁绍自立称帝，崔琰或许已经向其进言让河北四州学习东莱开科取士。毕竟袁绍的条件比蔡吉更适合推行开科取士。但现在说什么都晚了。奉刘协为周天子是一回事，自立为帝推翻汉室是另一回事。眼下的崔琰俨然已将注意力转到了新统治者身上。
其实从派崔林出面相迎，到让学生念那段“民可使由之不可使知之”，都是崔琰对蔡吉的试探。在崔琰看来眼前这位女诸侯的一系列表现堪称完美。直到她谈起尊经阁。倘若有一天蔡吉在每一郡都建起一座尊经阁。世家子弟还能现在这般轻视寒门子弟吗？
蔡吉若是能听到崔琰心声定会引其为知己。因为崔琰对科举制的分析完全符合历史的发展。但对于最后一条，她多半会一笑了之。并劝其不必忧心。毕竟就算是在资讯发达的后世，依旧无法消除教育资源的不平等。特别是所谓的“素质教育”，简直就是世家教育的借尸还魂。何为素质？是会琴棋书画？还是擅长算术西语？如此抽象的概念，实施起来必然会浮于表面。没有家底又如何负担得起这些表面文章。后世中华顶级学府农家子弟的录取率，仅过三十年就由三成落到了一成。
当然崔琰没有将他的忧虑说出口，蔡吉自然也不会提起这方面的问题。眼见崔琰沉默不语，蔡吉只当对方是被自己的“败家”之举给震住了。于是赶紧表态道，“笔墨纸砚本就为纪录经文而存，岂能因蝇头小利而怠慢教育大道。”
回过神来的崔琰抚须笑道，“齐侯真乃当世班姬。”
班姬即是西汉史学家班昭。因著有史学巨著《汉书》，去世时当朝的皇太后亲自素服举哀，为她举行国葬之礼。眼见崔琰将自己比作了班昭，蔡吉连忙谦逊地推辞道，“孤才疏学浅岂敢与班姬相提并论。孤倒是久仰康成公大名，可惜中原战乱四起。至今无缘拜访。”
蔡吉所提的康成公正是崔琰的老师郑玄。后世评价其以毕生精力整理注解古籍，使经学进入了一个“小统一时代。”须知就像后世人读文言文需要看注解，东汉人读先秦的书籍亦需要参照注解。蔡吉既然有心收集书籍编纂成册，自然就需要郑玄这样的经学大师相助。然而郑玄虽是北海高密人却因战乱流落到了南徐州，蔡吉曾多次派人寻找都无功而返。考虑到郑玄年事已高，蔡吉对邀请其东莱一事已不抱太大希望。
果然崔琰一听蔡吉提到郑玄，脸上神色顿时为之一黯道，“家师已于数月之前仙逝。难得齐侯如此推崇家师。”
“康成公遍注儒家经典。实乃当世鸿儒，竟已仙逝，可惜可惜。”蔡吉感慨地长叹一声后，又热切地拉拢崔琰道，“季珪先生师承康成公，必是熟读各家经典。不瞒先生。孤虽收藏了不少经书，但多数都没注解。幸得钜鹿田元皓，平原弥正平，两位先生在齐侯府校注经书，孤方能将部分藏书借于学子抄录。然则注经一事终究过于繁复，若能得季珪相助定能事半功倍。”
面对蔡吉的奉承崔琰还本想谦逊几句，但当他听到田丰的名字之后，脸色顿时为之一变，不禁颤声道。“齐侯先前说钜鹿田元皓，可是……可是前冀州别驾田丰？”
“正是田别驾。”蔡吉带着盈盈笑意点头承认道。田丰虽说一再声明要隐居于市，不会出仕帮蔡吉攻打袁氏。但他还是答应了蔡吉的另一个请求，那就是同祢衡一起整理书卷，注解典籍。蔡吉心知田丰其实已经决定加入自己帐下，只因碍于袁氏是他的老东家，才端住架子暂时不肯公开露面。眼下袁氏兄弟只剩下了一口气，蔡吉自然也就不再有所顾忌，直接当着崔琰等人面承认了田丰还活着的消息。
但蔡吉给出了答案在众人听来依旧有些让人难以置信。特别是崔琰。简直是不相信自己的耳朵。田丰不仅曾是他的同僚。同时也是他的好友。当初得知田丰溺水身亡之后，崔琰可是为好友痛哭了一番。此刻耳听田丰现身东莱。崔琰当即不顾形象地起身冲到蔡吉面前追问道，“元……元皓不是已陨于黄河。”
“元皓先生那日确实落水黄河。但被孤属下救起，一直隐居于东莱龙口。”蔡吉半真半假道，“季珪先生若不信可前往龙口同元皓先生叙叙旧。”
“一定！老夫一定会去龙口。”心里乐开花的崔琰连连点头。先前的试探与忧心，在这一刻通通被他抛到了脑后。却见崔琰郑重地朝蔡吉一拜道，“多谢齐侯解救吾友元皓。”
“不过是举手之劳，孤可受不起如此大礼。”蔡吉连忙伸手扶起了崔琰道。
仅是举手之劳？直起身的崔琰再次端详了一番面前的女子，发觉自己实在是有些看不透对方的套路。但无论如何蔡吉确实救了田丰一命，也确实是抱着诚恳的态度请自己出山。所以崔琰虽没有在口头上答应什么，其心里却已然认同了蔡吉这位新主上。
既然确认了主臣关系，接下来的气氛顿时就轻松了不少。却见崔琰一面将蔡吉请上了上座，一面将其当做女夫子，同她谈起了经文，“不知齐侯对三家诗有何见解？”
“不瞒先生，孤只读过些许毛诗。”蔡吉坦然承认道。崔琰等人显然没想到蔡吉竟没有读过主流的三家诗，不由楞了一下。蔡吉倒是早有准备，顺手指着曹丕说道，“丕公子自幼熟读诸子百家，对三家诗也有些见解。不如由其替孤对答一二。”
蔡吉让夫君替她对答的做派虽有些出乎人意料。但在崔琰看来，这种知之为知之，不知为不知的治学态度，印证了蔡吉诚实的品德。所以崔琰并没有因此小瞧蔡吉，而是顺势询问起了曹丕对韩诗的见解。
让众人再次深感惊奇的是，曹丕年纪小归小，见识却不凡。面对崔琰的提问，他不仅对答如流，一些见解甚至让崔林等成年人都自愧不如。而蔡吉则在一旁以谦虚的态度倾听两人谈经，就好像是一个认真听课的学生一般。直到日头西斜，蔡吉才带着曹丕起身告辞。崔琰则已时辰已晚，挽留蔡吉等人在府中留住一夜。考虑到安全问题，蔡吉最终答应了崔琰的邀请，留宿崔府。
当夜崔府宴席之上，崔林等人更是抓紧时机同东冀州的实权者套近乎。蔡吉也由此得知，那三个在崔府求学的学子都是冀州人，分别是楚子云、谭秀、谢灿。崔林四人眼下虽名不见经传，但能拜在崔琰门下的学习的学子必有其过人之处。崔琰在后世以善于相人而闻名。据说崔琰与司马朗交好。有次见到司马懿，崔琰便对司马朗说：“令弟聪明贤能，刚断英拔，大概不是你比得上的。”司马朗一直不以为然，而崔琰每次都坚持这个说法。最终历史证明崔琰的品评是正确的。之后涿郡人孙礼、卢毓入军府，崔琰又评论他们说：“孙礼通达、光明而激烈，刚正、简约而果断；卢毓清廉、机警而明理，历尽折磨也不退却，都是能任三公的贤才。”结果孙礼、卢毓后来还真承他贵言做到了三公。至于崔林更是“大器晚成”这句成语的主人公，在魏明帝时成为了司空。所以宴席上蔡吉大方地向四人保证，只要他们去东莱，就一定会为其安排一官半职。
翌日一早，崔琰带着从弟与三个学生亲自将蔡吉等人送出了东武城。望着齐侯一行人渐行渐远的身影，曾被蔡吉指出念错《论语》的楚子云忍不住咋舌道，“齐侯熟读论语，却不知三家诗，真乃奇人也。”
崔林跟着感叹道，“齐侯之夫小小年纪就通晓三家诗，亦是奇人。”
一旁向来喜欢打破沙锅问到底的谭秀听两位师兄这么一说，不由向崔琰问道，“先生，齐侯与其夫，何人更有才学。”
崔琰抚着四尺长须，品评道，“曹丕所怀乃谋仕之学，蔡吉所怀乃谋道之学，两者不可相提并论。”
第九十八节 一杯羹
蔡吉虽不知晓，堪称三国第一金口的崔琰已然对她做出了一番品评。但此次的清河之行却依旧令她觉得收获颇丰。须知冀州世家众多，蔡吉若直接造访某一名门旺族，不仅会自掉身价，让人误以为她是在讨好对方。同时也会不利于日后对本地世家进行制衡。而蔡吉若是事先不同本地世家打招呼，直接以征服者的身份召名流之士入府。则难免会被视做得势猖狂，目中无人。以汉末世家的好面子讲气节的驴脾气，很可能来一出拒不奉命让蔡吉下不了台。
反观清河崔氏在冀州并不算旺族，但崔琰本人却文武双全声名远扬。蔡吉以求学之姿拜访崔琰，既低调又顺理成章。如今蔡吉已成功说服崔琰和他的弟子入幕，相信不久之后其在崔府的表现，态度，以及那句“民可，使由之，不可，使知之”，就会传遍河朔儒林。而她接下来所要做的就是回到营中一面专心攻略河朔，一面静侯本地世家愿者上勾。想到河朔攻略的明暗几条线眼下都在自己的掌控之中，心情舒畅的蔡吉不由一时兴起，与赵云等人转道平阳，探访古迹马陵道。
公元前341年，兵法大师孙膑指挥齐军在马陵道，利用有利地形，采取避实击虚、诱故深入的战略战术，设下迷魂阵大败魏军，并逼迫魏军主帅庞涓自尽。另有一种说法是，马陵道以北有一高亢土岗，人称黄桑岗。岗上有一棵参天黄桑树，孙膑让人剥下一块树皮在树上刻上“庞涓死此树下”六个大字。然后在附近埋伏下五千弓箭手，命令，“只看树下火把点亮，就一齐放箭。”之后孙膑用减灶之计一步步将魏军引入马陵道，最终将庞涓射杀于黄桑树下。
五百多年后，孙膑庞涓皆已化作尘土，两师兄弟间的恩怨却被记入史书流传于世。不过蔡吉在马陵道并没有找着那棵刻有“庞涓死此树下”的黄桑树。但此地倒是真的遍布深沟巨壑、土丘大岗。乍一看上去就像一个巨大的天然迷宫。令蔡吉不禁由衷感叹，“夹堤积冲撞，倾崩成大川。马陵真乃天造迷魂阵。”
一旁的赵云见蔡吉兴致不错，便向其提议道，“主上，此地地形复杂，不如寻一乡民带路？”
蔡吉看了一眼沟壑纵横的地势，再一想反正没相机拍照留念。便放弃了寻找黄桑岗的念头。却见她摆了摆手道，“罢了。孤来此只是想凭吊一番孙子。能在马陵见此奇景已是心满意足。诸君想必也累了，不如就在此野炊。孤今晚留宿平阳。”
“喏。”赵云得令之后，一面差一员护卫赶去平阳报信，一面亲自领着剩余的三个护卫起灶、打水、抓野味。
眼见赵云等人在自己面前忙碌，蔡吉虽有些不好意思。但野炊之事她实在是帮不上什么忙。蔡吉记得在前一世，她也曾随同事去森林公园烧烤。一群人就算向公园借来了烤炉，买了干柴，还是没能成功生火。结果只能花一百块钱买了几只一次性烤炉叶公好龙了一把。因此这会儿的蔡吉还是极其淑女地找了个树墩坐下，不给手下添麻烦了。
不过就算是干坐着，炎热的天气还是让蔡吉觉得口干舌燥。然而众人随身所携的水囊早已干瘪，而刚刚打来的泉水还未煮沸。原来汉末正值瘟疫流行的高发时期，出于防疫考虑，蔡吉严禁齐军将士饮用生水。所有打来的饮用水都必须煮过之后才能喝。这会儿野炊自然也不能例外。
捡柴回来的曹丕见到蔡吉一脸苦闷地坐在火堆旁，看着锅中之水干咽唾沫。便知其定是口渴了却又不肯喝生水。曹丕一直闹不明白瘟疫与生水究竟有什么关系。若说有毒，那区区沸水如何能解毒。若说水中有致病的小虫，可如此清澈的泉水之中又怎会有虫。但蔡吉就是如此固执地坚持着她那些稀奇古怪的规矩。于是曹丕放下手中干枝，指着不远处了一株桑树提议道，“齐侯，那边有桑树。桑果已熟，甘酸可以解渴。”
被曹丕一提醒，蔡吉才发现附近桑树甚多。时至盛夏枝头上已然挂满了累累果实。想到酸甜多汁的桑葚。她下意识地咽口口水，说道。“孤这让陈护卫去摘。”
“不必，丕去摘就成。”言罢，曹丕转身便朝最近的一颗桑树走去。
蔡吉见状也一溜小跑地跟了上去喊道，“子桓小心。”
在蔡吉叫小心的时候，曹丕已然手脚并用爬上了桑树。看他的矫捷的身手对此道应该早已驾轻就熟。不多时树上便传来了少年清朗的声音，“齐侯接好。”
站在树下的蔡吉连忙提起襦裙，仰起头对准曹丕所处的位置，点头道，“丢吧。”
嘭、嘭、嘭，随着一声声轻响，一颗颗饱满的桑葚，红红紫紫如落英一般落到了白色的裙摆之上，一眨眼的功夫就聚成了一堆。蔡吉见状便向树上喊道，“够了。子桓下来吧。”
哪知曹丕却干脆坐在树杈上，翘着二郎腿，边摘边吃道，“丕在树上吃就成。”
曹丕的回答令蔡吉不由莞尔一笑。话说这还是曹丕头一次在她面前露出孩子气的一面。之前无论是在龙口，还是齐营，曹丕总是一副少年老成，小心谨慎的模样。让外人猜不透其心里究竟在想些什么，亦无法指责什么。据蔡吉所知，历史上的曹丕只对一个人如此过，那就是他的父亲曹操。至于在其他人面前，曹丕则完全是另一幅做派。或呼朋唤友，或秉烛夜游，总之还挺恣意妄为的。所以面对曹丕流露出的少年心性，蔡吉倒也并不意外。至少说明这会儿的曹二公子挺放松。
于是蔡吉也干脆坐在树下吃起了桑果。野生桑葚甘甜如蜜，让人吃上一口就欲罢不能。不一会儿，蔡吉裙子上的那点桑葚就被她吃了个干净。意犹未尽的她抬头向树上的少年唤道，“子桓，吃完了。”
嘭、嘭，又有几枚果子准确地落到了蔡吉的裙子上。蔡吉顺手拈起一枚桑果在太阳下照了照，饱满的果实在阳光的照耀下带着近乎透明的光彩，宛若十几岁的少男少女，酸甜、健康、充满朝气。蔡吉已经记不得她最近一次像这样浮生半日闲是在什么时候了。在她十九岁的皮囊下包裹着的是一颗三十多岁的心。而这颗心大多数时间都在考虑生存、大志、天下之类的问题。
不过曹丕不一样，无论历史上的他是怎样一个人，至少