盛唐夜唱- 第233部分

　　　　与王辏一般；有着灭顶之灾感觉的还有程方远。程方远盯着那些弩射中之处；心中暗有所思。他身边一将嘲笑道：“叶畅黔驴技穷矣……在甲板之下发射绞弩；虽是更有隐蔽性；却不可能重创……”

　　　　此将的想法很简单；这种射击方式；注定了不可能有很大的射击仰角；弩的射程就不远；甚至无法射到对方的甲板之上。虽然弩上备火；但那种火只有在附着帆布等易燃之物上时才能真正产生杀伤力；这样钉在船身上；看上去吓人；可只要扑灭及时；不会给船造成多大伤害。

　　　　然而就在此时；一声轰的巨响；一枝弩钉入的船身处；突然冒出一团大火球；刺鼻的硫磺味随着这火球扩散。

　　　　这只是第一声；紧接着又是两声响；六枝钉入船身的弩；倒有三枝炸开；在海鹘船身上造成了三个窟窿

　　　　“这……这……这这？”

　　　　程方远连着说了四个“这”字；却未成一句；这变化；实在让他无法想象

　　　　那好端端的弩；怎么会发生这样的爆炸；而且还将船身炸出三个大窟窿？

　　　　海鹘船比起一般的水师战船确实更为坚固；更适应大海中的风浪；但其整体结构；仍然是这时的船通用形式；自然比不得蓬莱号这般牢。三枝弩矢炸开；将其结构破坏得甚为严重；而风浪造成的摇摆；又加剧了这种破坏。此时海鹘船上；各处传来咯吱咯吱的声响；那是木料断裂的声音；可却没有人有精力去管它；因为方才的三下爆炸；不仅仅是造成了船体破坏；飞溅的铁片、碎木；也在船甲板之下的舱内；造成了人员伤亡。

　　　　王辏回头望着自己刚才所处的船舱；如今船舱里已经是面目全非；到处都是碎片狼籍。他的两个伴当；一个断了只胳膊正疼得满地打滚；另一个靠近舱壁的；于脆就浑身是血地仆在木板之上抽搐。而原本是舱壁的地方；却多出了一个一人大的窟窿；窟窿四周；火苗乱窜；烟蒸雾绕。

　　　　呆呆看着这情景；王辏第一个念头；便是“五雷**”

　　　　道家常有请雷破邪之说；方才那一声响；与雷声几乎没有什么两样。王辏既然是被派来对付叶畅的；有关叶畅的传闻听说过不少；特别是叶畅遇仙之事；他更是耳熟能详。只不过一直以来；叶畅并没有展现出什么“道术仙法”之类的能力；故此他只是将信将疑。

　　　　但现在；王辏已经毫不怀疑叶畅懂得仙术了。

　　　　若不是仙术；怎么能请得天雷下降；借着那弩矢；给海鹘船这般重创？

　　　　自己竟然在对付一位仙人；一位通仙术的仙人

　　　　王辏只觉得双膝发软；没有力量支撑他的身体；不由自主就扑嗵一声跪倒下来。

　　　　在他身后；闻声而来的几个兵士；只看到他跪在地面上；不停叩头如捣蒜；口里还念念有辞：“大仙饶我；叶真人饶我……”

　　　　那些兵士；也都一个个心惊胆战之中；见王辏这般模样；先是面面相觑；然后就有胆小的跟着拜了下去；一个劲儿地念叨；乞求仙人的谅解。既然有带头的；其余人便是不信；也不敢妄动；只是在那儿看着；直到舱口处的火苗越来越大；他们才回过神来；大呼小叫开始救火。

　　　　然而就在这时；船声又发出了一声巨响；众人站都站不稳；纷纷被甩入海中。

　　　　程方远在甲板上；双目充血；抱着根桅杆；才令自己没有摔倒。

　　　　他看着这艘海鹘船从船中间被炸开出断裂成两截；看到至少有数十名水工与军士在断裂的瞬间落入了海中；看到裂成两截的船身开始迅速沉没；两个落入水中的水工为了争夺一个能帮助他们漂浮的木桶而打斗；看到一个旋涡泛起；将这两个水工与那个木桶一起吞没。

　　　　水也漫到了他所抱着的桅杆了；他的半截身体已经泡在了海中；他这个时候；抬起头来；看着仿佛就近在咫尺的蓬莱号——然后发出声嘶力竭的叫喊。

　　　　“啊——啊”

　　　　这一刻；程方远心中完全是一团混乱和空白；即使是要被海水淹没；他心里仍然停留在方才；那几支弩；为何会造成这样大的破坏。

　　　　苏粗腿的脑子同样停留在刚才那一瞬间；连续三次爆炸；让他眼珠都几乎突出了眼眶。

　　　　他原本以为；自己对叶畅的敬佩已经达到极限；但这时他发觉；这种敬佩；永无极限。

　　　　“这……这是什么仙宝？”他忍不住喃喃自语。

　　　　望远镜是仙宝；罗盘是仙宝；现在；这种引发爆炸的东西；亦是仙宝。这玩意的出现；意味着海战之中；又多了一项新的攻击方法；而且这种攻击方法；让人防不胜防。

　　　　苏粗腿敏锐地感觉；今后海战；只怕不会再有接舷战这种战术了；至少接舷战不会再是海战的主要战斗方法。

　　　　今后海战的双方；在一定的距离之内；开始相互发射绞弩；然后绞弩上带着的那“仙宝”轰然炸开；一艘战船便成了海上的碎片；就象现在的海鹘船一般。

　　　　他侧过脸；看着叶畅；却发觉叶畅的神情淡然；甚至隐约似乎有些不满意

　　　　这让苏粗腿更是心惊：这等威力；这等战法；叶郎君还不满意；那么能让叶郎君满意的武器与战术；将会是什么模样？

　　　　叶畅确实不满意。

　　　　火药的问世；意味着热武器时代的先声。在这个时代；部分炼丹的道士手中；已经在密传着原始火药的配方；但今日之战；乃是火药第一次真正出现在战场之上。

　　　　他能在苏粗腿对于此战胜负不敢打保票时仍然信心满满；就在于储存在船舱中的二十四个火药包。

　　　　由竹筒密封储存的二十四个火药包；乃是叶畅在到了辽东之后就开始秘密研制的成果。火药的配方对于他来说；根本不是什么难事；无非就是硫磺、硝石、炭粉；关键在于比例调制。用了一年多的时间；他找到了自认为最合适的配方；然后便制造了这种火药包。

　　　　装满火药、密封的竹筒被缚在弩上；由弩上的火引爆；此时它的威力；也就只是一个大号的爆竹；若不直接炸着人；或者是造成的碎片炸着人；杀伤力其实很有限。

　　　　若不是海战之中；攻击对象又是此时比较脆弱的海船；换了城池、房屋之类的建筑；这几个大号鞭炮恐怕就只是挠挠痒痒的。

　　　　对于看惯了另一世火器威力的叶畅来说；这等威力的火器；实在是鸡肋。好在虽然鸡肋；至少今天是立了大功的。

　　　　“叶司马；接下来……当如何是好？”见叶畅始终是若有所思；不下达命令；苏粗腿回过神来；颤声问道。

　　　　叶畅抬起眼；看了一眼海里；方才海鹘船所在的位置；只剩下一些旋涡；还有飘浮在海上的一些碎片；证明海鹘船曾经存在过了。除此之外；海中飘着一些水工、军士；一个个哭喊着求救；有人向着这边正努力游过来。

　　　　“走吧；先向南；然后回登州。”叶畅心中没有丝毫怜悯；只是冷冷看了那些人一眼；便下令道。

　　　　“是”苏粗腿对于这个命令没有任何抵触；下令满帆；蓬莱号兜住北风；破开波浪；向着南方飞速而去。

　　　　海中的哭嚎声；瞬间就被抛得老远；然后就听不见了。苏粗腿在船上各处巡视一番；发觉无论是水工还是军士；都神情肃然；看着他的眼神；带着几分敬畏。苏粗腿很明白；这敬畏并不是真正对他的；而只是因为他方才跟在叶畅的身边。

　　　　“今日之事；谁都不许走漏消息；违者；天雷轰顶”苏粗腿每到一处；便大声道；众人都是纷纷点头。

　　　　换了往常；“天雷轰顶”不过是一句笑谈；谁都不会将之当真；但今日不然；那几声巨响；还有随之而来的火焰、敌舰的破坏；让众人心中暗凛。或许叶司马当真有法子勾通天上的神明；乃是仙人一流；若自己口不应心；没准真被神明放下雷霆；变得象方才的海鹘船一般

　　　　都吩咐完之后；苏粗腿回到叶畅身边；见叶畅神态已经恢复如常；他开口道：“郎君；此次回登州之后；是否急着赶回辽东？”

　　　　“那是自然；此次都快到日本了才转回去；海中飘了近二十日；自然是要回旅顺的。咱们也有必要寻找一条冬日水道；即使渤海海口被封；也能往来于旅顺与齐地。”

　　　　听得此语；苏粗腿嘿嘿笑了起来：“此事易耳；我观郎君破船之器；用来破冰亦可。”

　　　　用火药来炸冰；这个想法缺乏可操作性；否则另一世就用不着出现破冰船了。而且；对于叶畅来说；火药乃是更胜过玻璃需要保守的秘密；即使是苏粗腿；现在也不知道其中奥秘；若不是想在实战之中应证一下；叶畅根本不会将其拿出来。

　　　　“不必如此；绕绕道罢了；近岸处易结冰；海里却不易。”叶畅笑着道：“若能寻着一条冬日大多时候亦能进出旅顺口的水道；我给你记上一大功”

　　　　苏粗腿脸上带着笑；心里暗暗松了口气：那种秘密武器虽是犀利；终究不能取代人。

第一卷谁乘星槎破虚空　第302章　只恨此身无一用

　　　　大唐天宝六载三月；春暖花开；洛阳牡丹迎来了极盛之时。

　　　　大观园里也有一个牡丹园；此时正是李冶最爱呆的地方；她如今已全面组持大观园；而不仅仅是以往只限于四区中的一个了。

　　　　在洛阳城中；她也是个传奇人物；等闲人物；想要见她一面甚难。自然；洛阳令杨慎名不在其列；故此；杨慎名在此设酒宴宴请群僚时；李冶便亲自出面；为众人劝酒。

　　　　虽是酒酣耳热；这位李娘子也是眉宇间万种风情；在场的官员们却不敢有调笑之意。任谁都知道；此女乃是叶畅信重之人；而得罪叶畅；韦坚、李邕、皇甫惟明等就是前车之鉴。

　　　　更何况他们的顶头上司；洛阳令杨慎名；与叶畅关系也非同一般；双方同为李林甫系的于将。杨慎名之兄长杨慎矜；旧载便得李林甫之荐；成为户部侍郎、御史中丞。

　　　　故此众人心痒难耐；却一个个做出危襟正座的模样。李冶见他们这番情形；心中既是得意；又有几分不屑。

　　　　唯有到了其中一人面前时；她才发自内心地举杯：“刘公；奴不胜酒力；当刘公当面；却不得不尽饮。”

　　　　方才她敬旁人酒；都是浅尝辄止；甚至敬杨慎矜亦是如此；但唯独对这位刘晏；却满杯之后饮胜。

　　　　那些官员本来对这个风情万种的女掌柜便怀有些不轨之心；只是畏于叶畅、杨慎名的威势；不敢发作罢了。但此时；他们便可以起起哄；哪怕吃不着；过过嘴瘾也是好的。因此顿时有人叫道：“李大家；你这样就不对了；虽然刘公乃是洛阳尉；但杨公为洛阳令；品秩更在刘公之上；你敬杨公时只是浅尝；敬刘公时却是深吞；莫非是欺杨公乎？”

　　　　浅尝、深吞；便有暧昧之意在其中；众人都是笑了；包括杨慎名与那被称为刘公的洛阳尉刘晏；也没有发怒；只等着这位长袖善舞的奇女子解释。

　　　　李冶笑语吟吟；眼中波光流转：“这位郎君此言差矣；杨公方才都说了；今日只论同僚情谊；不说官职品秩；故此奴眼中只有杨公、刘公；而无杨明府、刘少府。郎君出言不当；当罚酒一杯才是。”

　　　　那官员哂笑着举杯饮尽：“好；某便罚了这一杯不过；李大家；你还没有回应某方才之语呢”

　　　　“杨公绰约；美姿容；有威仪；奴心中暗有倾慕；但终比不得刘公翩翩少年；英才早成啊。”李冶一句话夸了两个人；然后话风一转；却又道：“不过奴敬刘公饮胜；却非为此；只因奴经营这大观园；诸公虽都是客；却唯有刘公；曾赐计两条；令大观园客人更多、更爱花钱。诸公皆有大才；可奴却是个眼睛里只有阿堵物的俗物；自然要待刘公更不同了。”

　　　　众人听得她自嘲；都是大笑；那起哄的官员摇头道：“汝若俗物；天下尽皆铜臭之辈矣”

　　　　这是真话；大观园这些年来；一直是李冶在操持；每年收入；都不下十万贯；而李冶往往将其中相当一部分捐出来；修桥铺路；特别是收养那些被遗弃的孩童、失去父母的孤儿。众人知道她好钱；也知道她好钱背后；是用这些钱做了善事。虽然背后乃是那位正在辽东的行军总管府录事参军叶畅之令；但经办的乃是李冶；叶畅连名都没有露。

　　　　也有刻薄的人暗暗嘀咕；这看似慈悲的举措背后；其实是贩卖人口的勾当——每隔一两个月；那些孩童们就会从洛阳城中消失；据说是被送到了辽东；但谁知道是不是被贩去为奴为婢了呢。

　　　　刘晏自己却知道；李冶之所以对他另眼相待；原因并不在于自己的那几条建议；而是叶畅。

　　　　因为王昌龄的缘故；他与叶畅有书信往来；探讨过一些生财、理财的观点。李冶是这些书信的经手人；无论这个女人有没有看这些书信的内容；都知道叶畅对于刘晏的态度可与一般官僚不同。

　　　　刘晏将杯中酒一饮而尽；一股淡淡的苦涩味道在舌尖盘旋起来。

　　　　这是葡萄酒；而不是叶畅酿制的高度白酒。高度白酒对于酒鬼们来说是非常过瘾的好东西；但因为太容易醉人；真正的宴饮场合；为了防止失仪；众人都宁可去喝葡萄酒。见刘晏喝完；李冶盈盈一笑；正待说话；却见一个人影在门前晃了晃。

　　　　她是眼观六路耳听八方的；见那人影；便怔了怔；然后欠身告罪；向外边出去。

　　　　这个举动有些失礼；众人跟着向门口望去；不过看到的只是李冶的背影。

　　　　“这位李大家倒是不拘俗礼；咱们在此宴饮；她却就这般离开了。”有人嘀咕道。

　　　　“若是你手中每年流过几十万贯的生意；只怕也会如此。”又有人回道。

　　　　“莫说这些；大伙喝酒；喝酒”

　　　　刘晏没有参与这种讨论；而是若有所思。能让李冶离席的人或事可不多；莫非是辽东的那位叶司马回中原了？

　　　　叶畅回中原的事情；已经传了许久；原因就在于此前他的战功。收复建安州；杀俘契丹等叛族过万；这般大捷；绝对值得献俘于长安阙下。但是让人惊讶的是；长安城中对此事的反应是雷声大雨点小；虽然大伙都觉得；向来为叶畅撑腰的李林甫会乘机给叶畅表功；让他坐实这个辽东行军总管府的总管一职；至少是副总管；可事实上直到现在；也没有消息。

　　　　也有人说；此次叶畅功高；故此难赏；朝廷里还有些争议。

　　　　反倒是安禄山；借着叶畅击败契丹人主力的时机；“收复”了安市州；朝廷的赏赐早就颁了下去；他的朝官职务；从御史中丞；也升为了御史大夫。

　　　　宴席散后；刘晏正准备离开；却见李冶又匆匆而来；给众人送别；同时向他使了一个眼色。

　　　　刘晏会意；有意留到最后；待众人都离开后；见李冶嫣然笑道：“奴失礼了；刘公；叶司马回到了洛阳；欲请刘公相见呢。”

　　　　“理当拜会。”刘晏心中有所准备；笑着应道。

　　　　但他内心深处；却有几分疑惑；叶畅与杨慎名的关系很不错；双方在朝中同属于李林甫阵营；当年安置灾民之事；双方合作得非常愉快；直到现在；杨慎名对叶畅仍然是赞不绝口。叶畅既然到了洛阳；杨慎名又在场；他为何不见杨慎名；却来见自己？

　　　　跟着李冶拐过一座小院；便进到一处屋子；外表来看；这屋子朴实无华；但入内之后；刘晏便觉得其中装饰摆设；都带着一种让人舒适的感觉。

　　　　然后他便看到叶畅笑吟吟地向他一揖：“来得隐密；不好在外相迎；还请刘公见谅。”

　　　　刘晏忙还礼；摇头道：“叶司马何出此言；你我虽是初会；但神交已久；叶司马经济之才；某甚为钦佩；而叶司马复疆之功；更令我五体投地；只恨自己乃是百无一用的书生；不能效法叶司马；去边疆为国效力”

　　　　刘晏乃是七岁就出仕为官的神童；哪里不知道叶畅对他示好的用意；无非就是要招揽他罢了。但他的声望资历；都注定了他前有大好的前途；不象是王昌龄这般年过半百尚一事无成的过气人物；也不象是岑参这样缺乏名望提携的年