“大小姐，你这是什么意思？是让我先放你走么？你觉得——我苏妈妈会做这种亏本生意么？”苏妈妈双目含煞，稳稳地坐在太师椅上。
碧玉磕了一个头，道：“妈妈，您多年对碧玉大恩大德，碧玉没齿难忘，今日碧玉说要走，想必妈妈水晶心肝人儿，定然知道碧玉性子，已是吃了秤砣——铁了心！再将碧玉强留在这里，只有人没有心，也无甚意义！您不如今日放碧玉走，碧玉签一个契，三年之内，必然将这笔银子还清，否则肝脑涂地——可行么？”她抬起了头，一双美目里隐隐透着希望。
苏妈妈嘴角逸出一个冷笑，道：“碧玉啊碧玉，我平日见你一个没嘴葫芦的老实孩子，倒也待你不薄。可今却不想你竟有如此巧妙设想。你倒说说，你这一走，天涯海角，我倒上哪里找你去？三年之后你不还钱，我难道刮遍大胤地皮，将你找出来么？我苏妈妈可会做这等生意？”
碧玉俏颜变色，咚咚又磕了两个头，额头上已隐隐渗出血丝，依然清亮声音道：“妈妈养育碧玉这多年，难道信不过碧玉？”
磕头
碧玉续道：“妈妈可知道，这些年多少豪客提出要赎碧玉身子，碧玉念及妈妈恩情，却都不答应？”
苏妈妈哼了一声，不看她，兀自拿起金牙签剔牙。
四周一片寂静。
碧玉眼中含泪，泣道：“碧玉愿还三倍银两，求妈妈成全碧玉！”
说着，又磕头。
她本来重病未愈，这几个头磕得大力，登时有些支撑不住，脸色煞白，起身时那弱柳扶风的身躯摇摇欲坠，然而她一咬牙，竟然发狠，继续磕了下去。
苏妈妈浮起一个嗜血的笑，指了指地下的碎瓷片，冷道：“碧玉啊，你这头呢，就省省罢。我倒是不好意思受，但你若是愿意跪在这瓷片上磕上几个，我苏妈妈或者会考虑考虑。”
周遭人等登时倒抽一口冷气。
那瓷片刃口薄透，闪着锋利的锐芒，这一跪上去怕不是惨不忍睹！
碧玉扫了眼瓷片，目中微微浮起怯意。然而她很快地眼波流转，淡淡一笑，道：“妈妈可说话算数？”
苏妈妈放下金牙签，道：“那可得看你磕得我满不满意。”
碧玉咬了咬樱唇，便要向瓷片处跪下！
千千眼见碧玉那雪白额际已然鲜血淋漓，那地上瓷片似在狞笑，忍不住失声呼道：“姐姐，别磕！”
登时，所有眼光往千千身躯上招呼上来。
苏妈妈双眼精光乍现，淡淡道：“哦哟，是千千姑娘呀，这一大早的不陪客人歇息，却跑出来干么？”
话音到后面，竟转狠厉。
千千上前一步，要扶起碧玉，可碧玉竟然重病中仍有力气，死劲挣扎开千千手臂，对着苏妈妈又要磕下去！
“姐姐，你磕了她也不会答应你的！”千千见碧玉膝盖就要挨近尖锐瓷片，只得高声叫道，以求一语惊醒已有些丧失神智的碧玉。
周遭俱静。
碧玉亦停了动作。
“苏妈妈她眼里只有钱，姐姐你今日就是磕死在这里，妈妈也不会让你走！她不过是要羞辱你罢了！”
她可不是简单货色
碧玉一愣，一双眸光缓缓转到千千面上，又转到苏妈妈面上。
她站起来，捋一捋秀发，似乎这才感觉到要整理仪容。冷冷地、静静地问道：“妈妈，您摸着心口说一句，千千方才所说，可是真的么？”
苏妈妈瞪起眼，将手在桌面上狠狠一拍！
众人皆肃，有几个胆小的丫鬟忙偷偷退了出去。
面如寒霜，她嘶哑着说道：“你们一个个都反了！碧玉，你可以为你这小丫头是个简单货色么？”
碧玉亦是一愣。咬咬唇，什么也没有说。
千千不想苏妈妈竟然将话题引到自己身上来，觉得浑身一寒。
苏妈妈眼中闪过一丝精光，招手让众人出去，只留下碧玉千千二人。碧玉站在苏妈妈身前，千千站在角落中。
苏妈妈招手让碧玉过来，贴在她耳边嘶嘶道：
“若她是简单角色，又怎可能昨晚竟然抢掉芍药儿的客人？碧玉，你不要那么傻——你的梯己，想想还有什么人，知道放在何处？”
碧玉俏脸一冰，下意识地回头，看了看千千。
千千虽没有听见苏妈妈究竟在对碧玉说些甚么，但想必不是好事。她见碧玉转过身看自己，忙抬起眼睛，心中无一丝阴影，清亮地与她对视。
碧玉看了看千千，嘴角浮起一个淡淡地笑，转过身道：“妈妈，千千与我一起长大，我笃定，她不是那样的人。”
苏妈妈磔磔一笑：“那你说你的宝贝，可是去哪里了？你们之前说是蝶儿做的，可蝶儿昨晚已被我锁了起来——阿枝，过来！”
“是！”昨晚看管蝶儿的长脸婆子忙走了过来。
“那丫头可还在柴房么？”
阿枝道：“是的，妈妈，一夜都在，我一直守在门口，那死丫头好像是睡死了，又像是发了什么癫，竟然梦里都在笑……”
苏妈妈眼中露出厌恶之情，低声道：“过几天便叫老马过来把这死丫头卖掉。”
气急败坏
千千倏然心中泛起一股冷意。
这青楼里，卖个人，似乎就跟吃饭一般寻常。
没有人会惊讶，没有人会阻止。
“你看吧。”苏妈妈勾起嘴角，冷笑道，“蝶儿自从昨晚花魁大会，便不曾出过柴房门。那个时候，你的宝贝还在吧，碧玉？”
碧玉低头，不说话，兀自揉着衣角。
千千心中，忽然划过一丝异样情绪！
不对……有什么不对……
剪烂芍药儿的裙子……诬陷自己……给碧玉下药……偷走碧玉的梯己……
这一切，真是同一人所为么？
从动机来看，确实应该是一个人做的——目的很明确，就是坑害所有与自己为敌的姑娘们。那么这个人，按理说就只有一个啊。
难道丹桂，竟然在蝶儿被关进柴房后，亲自出来偷东西了？可是昨晚，碧玉一直都在自己房内。她虽是病得迷迷糊糊，却不大可能不注意丹桂——她们一向交恶。
而且，丹桂又不会知道碧玉的东西放在何处……但是除了丹桂，还会有谁呢？
忽然一个青衣婆子弓着身子过来，面色有些不妥，跑过来贴着苏妈妈耳朵轻道了几句。
“什么？！”苏妈妈紧紧咬牙，霍然站了起来，“娘的，今天真是邪门儿了！”
她在房内转了几圈，道：“快请郎中！”
“已……已经……请了，可……可是郎中……也皱着眉，看上去……不大妙啊……”那婆子面色青青白白的，似乎也很害怕苏妈妈会突然发飙。
“奶奶的！”苏妈妈骤然破口大骂，“给老娘请好的郎中！别怕花银子！要是没弄好，我这暖香阁，以后还有人来么？！”
“是……”婆子不敢多言，忙退了出去。
苏妈妈回过神，面色已是气急败坏，她狠狠地对着碧玉道：“你给老娘听着，现在不许离开这里，要走，也得等你给老娘将钱赚了回来再说！！”
“妈妈……”碧玉上前一步，似乎要生生扯住苏妈妈衣角。
不愿意出钱的男人
苏妈妈倏然回头，将碧玉的手甩开，冷冷地瞥了一眼千千，丢下一句：“你不是和你这姐姐很要好么？若是要帮她，就帮她还一部分债吧。”
苏妈妈扭着身躯气急败坏地离开了房间。只留下碧玉，和在思考方才那句话的千千。
碧玉看着苏妈妈的身躯渐渐远去，忽然一歪，差一点就软软倒在地上。
“碧玉姐姐！”千千忙冲上去，将她扶至床边。碧玉的脸色惨白，眼神也完全没有生气。
千千好不容易把她扶上玫金色的榻，伸手摸了一把，登时一惊——她额角比之前更烫了。
“碧玉姐姐……！”千千心一痛，忙安慰她，“好好休息，我叫郎中来。”
碧玉只是苦笑，一行清泪，缓缓自她眼角坠下。
“碧玉姐姐……”千千何尝不明白她的心事，值此一来，她要走出这个大门的可能性就是微乎其微了。
她自柜里翻出帕子，忽然轻轻“咦”了一声。
“千千，你说我是不是很傻？”碧玉靠着枕头，声音凄凉。
“姐姐想要逃出这里，是天经地义，有何傻不傻可言？”千千取出帕子，细细地将她额角的淤血擦干净。
“我为了一个根本拿不出钱来给我赎身的男子，闹到这步田地……”碧玉的声音如同在风雨中飘飞的蛛网，似乎风一大，就能将其折断，无所遁形。
千千心一紧，这是碧玉第一次提到那个男子，虽然她早就想到，碧玉定是为一个男子才如斯坚决，然而，在方才与苏妈妈的对决中，她丝毫也不曾提及。
“千千你一定在想为什么不跟妈妈说我有人了对么？”碧玉凄然一笑，“若是我说了，不过是得到妈妈更多的嘲讽而已——你巴巴地要去从良跟了他，可他别说钱了，连人也不曾来一个！我这不是犯贱么？”
千千心一凉，愣住了。哀戚的感觉缓缓升上来，如清水中沉淀的墨色。
“我不傻，千千，我在暖香阁接客七年了，这七年，什么事没见过？”她自顾自地继续，眼中却升起两团璀璨小火焰，声线仓惶而贪婪，“可是……千千，你明白么……那种希望……那种在锦绣地狱中，第一次看到一线光明——我一定要抓住它……哪怕，是幻觉……”
贫寒才子与青楼美人
“我明白的。”千千握住她的手——她这段话，与芍药儿那日的话何其相似！
原来在这锦绣地狱中的鲜妍女子，并未被磨去一颗渴爱的心啊！
“姐姐，你若是觉得值得，就去吧——任何人不能替你做决定，能够决定你人生的，只有你自己而已！”
这是她的真心话。
也许，有些人不撞南墙不回头，然而，若是不尝试一下将来必定后悔的话，就去吧。
人生短暂，若不为自己而活，谁又能替自己走一遭呢？
“千千，果然是你了解我。”碧玉似乎心情好了些，面上微微有了些儿血色，“他其实，对我还是好的……只是他手中确实没有银两，但我相信他满腹才学，日后必有出路；他为我吟诗，那字字句句如珠玑，令我心醉……他道，春季愿同我赏樱花，夏季愿与我相偕泛舟湖上，秋季愿同看水天一色，冬日愿共赏十里冰霜，万里雪飘！”
那眼神中，沉淀的，是一个三生三世的梦。
千千不免暗想：果然是老套路——贫寒才子与青楼美人的故事，古今一辙啊。美人总轻易被才华打动，而带些偏颇地说，胸怀才华的男子，人品却多半不如他们的才华。
只是，看着碧玉那带着深深缱绻的眸子，她怎能说出口！
“可是，现在说这些也是无用。”碧玉深呼吸了一口，声线又缓缓泯入黑寂，“我的那些珠宝都没有了，我是不可能走出这个大门的。如此——只是痴人说梦罢了。”
她眼神空洞，方才浮现于她面前的娇艳樱花、碧绿夏荷、千山暮雪，已然无踪！
她还是要回去，回到这珠玉的牢笼中。
“不——姐姐，你听我说。”千千握住她的手，心中下了个决心，“我自己有些积蓄，我会尽力帮你的。姐姐。”
“你？”碧玉若不相信般，恍惚地苦笑了一下，“千千，你怎么会有？你不要为了我去做傻事……知道么？”
你考虑的结果呢？
她拉着千千，细心叮嘱：“姐姐比你见过的事多百倍，你一个小女孩子，许多事都不明白……别为了姐姐犯傻，姐姐在这里呆着，却也不会死。”
千千愣住，心中如春风拂过般，有淡淡温暖。
还是她对自己好的……
她记起当初，她硬将那玉镯子塞进自己手中，那种坚决；她记得自己初初来到这个时空之时，她那庆幸的眼神，关怀的表情……
“姐姐，你等我一会儿。”千千回身便跑。
她要去找芍药儿，她要拿回那云少沁之前给她的两锭金子！
当初芍药儿说这金子是自己给她暂时保管的，想来苏妈妈应该不敢私吞——她要去求芍药儿，把那金子拿回来，给碧玉赎身！
“那，你自己呢？”忽然一个细弱却尖锐如铁丝的声线，在脑中炸响！
我……我呢？
“这两锭金子是你所有的了……是你的所有财产……”那声线不服气般，继续叫嚣着。
是啊……我在这个时空，一穷二白，无依无靠。这是所有我能有的了……我的梦想……我开服装店的梦想……我活下去的全部保障……
“不！”如同惊醒一般，她喊了出来，“我还可以挣钱！我可以跟那个云少沁先逃出去，再想法子赚钱……现在，碧玉姐姐比我更需要这钱！”
她不再理会脑中的声音，径自向二楼芍药儿的‘芍境’走去。
堪堪走到一半，她正低头思索着如何向那冰雪聪明的女子说出要这钱，却被凌空伸出来的一条修长的腿给拦住了。
差一点儿，就要摔了个大马趴。
她圆瞪双眼，怒气冲冲地抬头望去——触目所及之处却是那张熟悉的英俊脸庞，只是此时居高临下地，以一种她从未见过的奇怪表情望着自己，似是诧异，却又有些温柔。
云少沁！
“怎么是你？”她惊愕地问出口，话一出忽然想起是自己弃他于不顾，先溜掉的，首先理就输了三分。
他斜眉淡淡开口：“我要你考虑的结果呢？”
千千这才想起他沉入梦乡之前，是要她考虑是否跟他走。
或者我能帮你
“我……我现在没空，我……有点儿事……”她急得如热锅上的蚂蚁，一心想着去找芍药儿。
云少沁淡淡地看着她，也不作声。待她自己心虚，想要说几句话打破这尴尬的沉默时，他好整以暇地站在她身前，伸出两只修长玉指晃动了下：“你是要去找你花魁姐姐要那两锭金子吧。”
“你——你怎知的？”她讶然。
他轻笑：“我还知道许多事，只是你这小笨蛋不知道而已。”
她讶异地抬起头——他究竟是什么人？
她抬起头方发现，他比自己高了太多，她额头方才抵住他下颌，以一种很微妙的姿态，两两相对。
“咳……”她终于觉得不好意思，轻咳一声，“我要帮助我碧玉姐姐赎身。”
他嘲弄地笑了笑，道：“可从未听过哪个男子要赎个青楼女子出来，却要那女子自己出钱的。”
千千胀红了脸，咬着唇恨道：“你——管不着！”
他忽然叹了口气，语气中有一丝若有若无的期待：“若是我，便不会作这种不负责任的事情，我要一个女人，首先要确定她同我一起，能够过得好。”
千千耳根登时红了，红得晶莹剔透。
他微微一笑，却也不说破：“若是你那花魁姐姐不给你呢？”
“不可能……”她嚷道，一方面亦是为着掩饰自己的不妥当，“她一旦拿回，定会给我的……”
“那若是那苏妈妈不还给她呢？”他继续咄咄逼人地追问，“你当苏妈妈傻么？看样子，她就是要用这钱稳住你，来给她赚更多的钱！”
这下千千不言语了，垂下头
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