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第 1 章
西河原本非河，方圆八百里，水深千尺，是条名副其实的大湖，然而，不知道因为什么原因，它一直都叫做西河。
西河城有一半的领土都是水域，在西河的南边，有一个西河镇，而在西河的南畔，有一个西河村。
西河村说大不大，说小也不小，几十里路，百来户人家，大多以打渔种田为生。
一般一户家里都会有两个以上的壮劳力负责打渔，第二天赶大早走上一两个时辰的路上镇上卖了，若是家里能有辆牛车，那小半个时辰就可以到了。家里的男人则负责一切琐事，有的还要下地种田。
当然也不是所有人家都是这样的，比如说这个刚搬来村里的女人，她总是最后一个下船出河，也不去卖鱼，打多了就低价卖给村里一些上镇上卖鱼的人家，自己种了几亩地，偶尔赶集上镇上买些油盐酱醋，切上块猪肉回来。
西河里有三宝，银鱼，白虾，红蟹。若是到了金秋十月，螃蟹都是一车一车往镇上送。所以对村里的人来说，鱼虾蟹吃得管够，但是猪肉却是很少能吃到，就是村里最富裕的人家，也最多隔三岔五吃上一顿。
每天黄昏的时候，那个新来的女人总是会上村东头的酒肆打上一壶酒，风吹雨打不动，慢慢和酒肆的老板混熟了，就知道她叫做梅朔，据说家里闹瘟疫人都死光了，就剩下她一个，来了这西河畔，因为喜欢这水乡风情，所以就住了下来。
这一天，村里突然来了辆马车，在这偏僻的小村庄里，马车是很少见的，丫头片子们跟在后面看稀奇，没多久，那马车在一户人家停下来。
“娘。”马车上下来一个年轻男子，身穿紫色夹袄，紧接着还下来了一个年过半百的老公公，跟在身后，手里捧着几匹上等的绸缎，都是这村里见不到的东西，还有两个小侍，也是提着不少的东西，跟在那男子身后。
“孩儿回来看你了。”细看来，那男子小腹微凸，原来是怀了身孕。
***
林源很郁闷，非常郁闷，明明都是生了儿子，为什么那赵家的就能进了大户人家当小侍，还被小姐给收了，现在还怀了孕，这么多好东西往家里带，她自己的两个怎么就这么不争气？
于是这天，她就带着大儿子上了赵家。
林影在这村上，上相也算是上乘的，加上从小娘亲又偏爱他，总也有些傲气，到了赵家，见门口挤满了人，心里不免有些不服气，那姓赵的，明明长得还不如他。
林源提了两只鸡，送到那赵家正君手里，“赵家的，我也不和你绕弯弯，就是想和你打听打听，到底这怎么样才能把儿子送进去的？”
那赵家正君接过两只大肥鸡，眉飞色舞道，“其实也不是怎么麻烦事，首先你得长得好看，我看你家老大倒是也可以了。然后呢，你就得买通那些大户人家招人的管家。”
“这怎么买通？”
“我就给你指条明路，这镇上有个玉爹爹，和那些管家都有来往，你花上些银子，只要把他伺候好了，那就没什么问题了。”
“那这，得多少银子？”
“自然是多多益善，不过至少十两，这事就可以成了。”
十两？林源倒抽了一口气，她怎么可能筹得到这么多银子？
林源带着林影回家，她那小儿子正等在门口，一见到她就迎上来，“娘，我刚刚去鸡圈喂食，大白和小喔都不见了，你看到了吗？”
“去去去，什么大白小喔的，就知道这些无聊事。还不去做饭？”
“可是…”
“我送走了。”
林绰一急，也忘了几天前挨得揍伤还没好，抓着他娘的袖子，“大白和小喔都是我从小养大的，娘，你能不能…”
林源正在气头上，哪里还高兴听他絮叨，怒道，“老娘高兴送就送，高兴杀就杀，还不去做饭去。”
林绰一阵瑟缩，刚刚的气势早缩没了，低着头进了屋，做了晚饭端上桌，一个人窝在角落里吃着昨晚的剩菜，想到自己养大的两只还在下蛋的大公鸡，眼泪偷偷落到饭碗里，却又不敢哭出声。
用过晚饭，林影进里屋去绣花去了，林绰洗着碗，林源则坐在外屋里，转着脑子，十两银子，怎么才能凑出来？
***
天一入秋，西河畔捞螃蟹的旺季就开始了。人们的收入在这个时候通常都是一年里最好的，可惜林源生来就懒，家里的生计都是靠小儿子养的家禽和种的地，还有大儿子绣些花样拿去卖。
这天她经过酒肆，好几个女人正围坐着聊天，一边一张小桌上摆着一副棋局，两个人正下着棋，还有好几个站在边上看着。
那棋盘是酒肆老板的，上面写着两行不算好看的字，观棋不语，落子无悔。
“梅朔，你快点。”其中一个大声道，对面的年轻女子喝了口酒，手里白字缓缓放到棋盘上方，却没有落下，“说好了，两斤猪肉。”
“行。”
白子落定，周围的人细看来，都是大叹，“高呐，果然高招。”
那女人也不恼，“两斤猪肉换这么过瘾一局棋，值啊，来来，继续。”
“老马，你都输了三子半了，换我来了。”
“去去去，谁理你。”
林源走到铺里，听那几个聊天的女人高谈阔论，“何家那个败家子呐，又赌输了钱，这次，你猜她怎么还得帐？”
“怎么还的？”
“她把自家弟弟卖去了青楼。”
“作孽呐。”几人大叹。
林源却是心里一动，一个主意成了形。
***
“老林啊，不是我说，你家这小公子，脸上是破了相的，这不管去哪家，不会有人肯收的。”
“真的不行了吗？”
“五两，不能再多了。”
“十两，少一分不行。”
“那你还是找别人吧，我是收不了了。”
“哎等等，老刘，我们也是相识一场，你总给个方便，我有急用。”
那老妇人想了想，“这样子吧，我听说这再往西那个山沟沟里的村子，人都穷，地方又差，没有人肯嫁去，都是买的，要不我替你找找，有没有人肯出到十两？”
“要是穷，能肯出这么多吗？”
“我试试看，说不定会有，指着生个女儿传宗接代的，也许会肯把棺材本拿出来。”
“那就拜托你了。”
***
赢了两斤猪肉回来，梅朔这天做了顿红烧肉，加糖又加醋的，烧了个半调子的糖醋排骨，刚吃完饭，推开门，就见到门外躲着几个女孩子，小的四五岁，大的也就八九岁，都是一副垂涎欲滴的样子。
她一笑，这些娃娃，每次闻到有人家烧肉都是等在门口，就指着能讨到块肥肉吃。
“你们，想吃是不是？”
孩子们齐齐点头，她进了屋，找了几张泡在水里的粽叶，本来是想试着包在鱼外面做来吃的。她走出屋，一人给了那些孩子一张粽叶，夹了肉放在粽叶上，等到最后一个给完，正好一碗肉见了底，那些孩子嘻嘻哈哈地跑开。
她站起了身子，嘴角噙着笑，这样子的日子，种田打渔，为了生计奔波，有块肉吃就能开心上一整天，才是生活嘛。
第 2 章
“梅朔，你快开门。”门外传来剧烈的敲门声，女子顶着一头乱糟糟的头发，“大清早的，你吵什么？”
“我是特地好心来叫你，这两天镇上赶集，虾蟹的价格比平时能高上一倍，你去不去？”
“我打得不是都已经卖给你了，我哪里还有多的？”
“我知道，就是想叫你去搭把手，忙不过来，晚上算你工钱。”
梅朔挠了挠凌乱的头发，想了想，“好吧。”
“那你快点，我在村口等你。”
“知道了。”
等于安走开，梅朔打了个哈欠，就是有一点不好，都没有懒觉睡了。
她收拾妥当，走过湖畔向村口走去，见到一个男子的身影蹲在湖边，似乎在洗着衣服，暗自摇头，这秋天的水也已经很凉了，尤其是在这大清早的，怎么还有人在洗衣服？
***
林绰用力搓着那些衣服，双手冻得通红。抬眼，看到湖边的暗桩上绑着好几艘渔船，大家都赶集去了，今天出湖打渔的人不多，好多船都停在了这里。
他换了盆水，打量着那些渔船，却见到一艘特别的奇怪，渔船哪个不是空出大片地方安置鱼虾蟹的，这艘却似乎没有那些可以打开装鱼的暗仓，反而在两边安置了两个对坐的位置，当中还有一张小小的桌子，倒是艘游湖的小船。
他看得有趣，正好那艘船靠着岸边，于是伸手把那艘船的锚绳拉近了，正想去摸摸那坐垫。
“你干什么呢，洗了这么半天还没洗完？”身后传来林源的吼声，他一吓，手一松，连忙端起那个大得和他极不相称的盆子，“我，我洗完了。”
“还不回去？把那些鸡蛋装好了，去镇上卖了。”
“我也去吗？”
“你去干什么？动作还不快点。”
林绰低下头，使劲拿高了盆子，快跑地回了家。进了屋，拿出一只大篮子，细细的铺上一层棉花，这才把存了一个多月的鸡蛋一只只小心翼翼地放进去。
他提着篮子，正要出去给他娘，林影从房里冲出来，没见着他，直接撞在他身上，篮子被打翻，鸡蛋都滚了出来，地上一片白花花，黄灿灿。林绰连忙跪在地上，抢救那仅剩的几只没有坏的。
林影见状，连忙退回房里。林源等他不到，推门进来，见到这满地的蛋清蛋黄，气得一脚踢在他身上，“你，你这个没用的家伙，拿些鸡蛋都拿不稳。滚，今天别想吃饭了，什么时候凑齐这些鸡蛋，什么时候再回来。”
林绰跌倒在地上，捂着有些疼痛的肋骨，走了出去，拉了拉单薄的外衣，被风吹得有些冷。
他该去哪里呢，不知道这次娘什么时候才会消了气让他回去。要是不能回去过夜，他是不是又得躲到那个土地婆婆的庙里去了？
***
林源死了男人许久，村里的人都知道，她和城东头的鳏夫有那么一腿。那鳏夫家里的条件倒是比林源好上一些。林源没去成集市，正郁闷着，就来找这鳏夫诉苦。
“你说我这造的是什么孽？生了这么个没用的儿子，脸上还破了相，想卖都没人要。”
那鳏夫何月在她旁边坐下，“我倒是有个远房堂侄女，三十来岁还没娶夫。因为腿是跛的，不太利索，她上次还托我打听来着，有什么年轻的男子，长相倒也没什么要求，就是会干活，会生娃就行。”
“真的，她肯出钱吗？”
“她之前倒是也娶过一个，因为三年没生孩子，一年冬天被她关在门外，吹了风得了肺炎，就这么去了，后来就一直一个人，想来应该也存了不少钱了。”
“你替我问问，我也要的不多，至少十两，当然越多越好。”
“行，我打听打听。”
林源心里舒坦了不少，转头见何月今日穿了件新衣，虽然已经是半老的年纪，倒还真有那么几分余韵犹存的味道，心里一热，就上前抱他。
何月拍了她一下，“说起来，前几日我上镇上，一个铺子老板给我推荐了瓶药，据说是祖传秘方。”
“是什么？”
“说是能让人精力旺盛。”他媚眼带水，林源心里越发的热，“拿来，我来试试。”
半大一个小罐子，里面是羊乳一样的液体，林源一口气喝了下去，一股骚味，下腹当真是一股热流传来，她一手开始脱何月的衣服，顺带着解自己的。
何月躺在床上，突然见她眉目一抽，“你怎么了？”
“我，我…”林源胃里发出一阵咕咕的声音，“我好像不行了。”她披了衣服就跑去茅房，留下何月一个人大惑不解。
***
林绰在外面晃了大半天，趴在人家的猪圈前面看着那些小猪崽在泥地里打滚，听到有人在叫孩子回家吃饭的喊声，眼里泛过一丝羡慕，抬眼看着夕阳西斜，转身走向回家的路，希望娘已经消了气，肯让他回去了。
林源在茅房里蹲了一下午，拉得鲜血直流，此时坐都坐不下，站在门口，看什么都不顺眼，见到他回来，一股怨气立马都发泄出来。
“蛋呢，没有回来干什么，想挨揍是不是？”
“娘，我…”
“别让我看见，见到你就心烦，滚，滚。”
林绰站在墙角，等她回了屋，一直等到天边月牙出来，才认命地向村口的土地庙走去。
破庙不挡风，他窝在供台下面，肚子饿得乱叫。犹豫了半晌，他终于站起身，看着供台上几个发干的馒头，偷供品吃，会不会遭天谴呢？
可是真的好饿，他摸着自己的肚子，颤颤巍巍地伸手去拿。手刚拿着一个馒头，外面突然传来一阵声响，是几个年轻女人的声音，他一个害怕手里一颤，馒头滚落地上，滚到草堆里。
“今天生意还真是好呢，都已经忙到这个时辰了。”带笑的声音从不远处传来。“梅朔，钱回头再算给你。”
林绰心里了然，是赶集去的人回来了，想来她们也不会进破庙，他蹲下身，想去捡那个馒头。
“不急，你我还信不过吗？”比之前的声音要低上不少，林绰却莫名地停下手里动作，希望那个声音多说几句话，他好像从没听过，这么好听的声音。
“那就好，明天我们还继续上那里，那个摊子的位置还真是不错。”
“可不是，老马还真是够意思，把这么好的地方让给我们。”
脚步声越来越远，那个声音却没再开口。林绰回过神，才发现，一只小耗子正扒着那只馒头，啃得正欢，一双灰溜溜的小眼珠盯着他。
“你也饿了，是不是？”
他靠坐在草堆上，把自己的身子缩成一团，看着破庙大梁后开裂的一道小小的缝隙，正好可以望见一颗闪亮星星。
想起小时候爹爹抱着他，还有哥哥，一起坐在院子里，和他们细数着天上的星星，讲那些遥远的故事。
“很久以前，在这村子的一头住着一个放牛的女子，她的姐姐和姐夫将她赶出了家门，她就和老牛相依为命。
有一天，老牛却突然开口说话了，它说，“今天你去碧莲池一趟，那儿有些仙子在洗澡，你把那件紫色的仙衣藏起来，穿紫仙衣的男子就会成为你的夫君。”这个女子非常奇怪，真的去了湖边，藏了衣服。
那个仙子没有衣服回不了天，只得留了下来，日子一天天过去，他爱上了那个忠厚老实的女子，两人恩恩爱爱，过着与世无争的快活日子。
可是这个男子是天神的儿子，还是她最宠爱的小儿子，天神派人下来将他绑回�