银票就可以猜想出帮主应该多富贵了。秋景会怎样选择呢？他会愿意和自己回乡下去当铁匠吗？会回去过那样的日子吗？他们的新房子还没有盖好，会不会成为自己一个人的家呢？
怀着忐忑的心情，艳娘又回到了院子，严涛父女也不知道是什么时候走的，艳娘进了屋，看见秋景闭着眼睛休息，估计是累了，艳娘也不好在这个时候去追问他什么，还是来日方长吧！
下午的时候，秋景醒过来了，他早就看出了艳娘有心事，再说他在屋里也听到了义父和艳娘说的话，心里也猜到了艳娘在想什么。
“过来吧！我看要是不早和你说明白，你都要想出病来了。”秋景轻轻的一笑。
“哼！”艳娘承认自己被他都看明白了，乖乖的从窗前走到床边坐下。
“义父要我执掌盐帮，他要退位，只要我和媚儿在一起，他就马上给我让位！”艳娘看着秋景，紧张的期待着下文，
“然后呢？”
“我和他说了，我还是要回去的，我习惯了那里的生活。我不会留下来的。”秋景收起了笑容，正色道。
“你想好了吗？真的要放弃盐帮的荣华富贵吗？”艳娘不知道怎么了，觉得自己的眼眶热热的，底下了头，不敢看秋景，
“我还是希望我们可以原来的生活，我们要在那里过一辈子，你说好不好？”秋景期待的看着艳娘，他不知道艳娘是怎样想的，“你喜欢这里的生活吗？如果你喜欢的话，我……”秋景其实也知道，自己如果要当帮主的话，也未必要承担下严媚儿这个责任。如果这样富贵的生活是艳娘所期待的，那自己也可以……
“不要，我不喜欢这里，我想回家，等你的伤好了，我们就回家，我喜欢那里的生活，我希望我的孩子可以在那里出生，在那里长大，我不希望他大富大贵，只有他平安就好。你说好不好？”艳娘说这话的时候，眼里都掉下来了，她这是感动的泪水，原来秋景喜欢的生活和自己一样，原来他可以为了自己，选择他并不喜欢的生活，这怎么能不让人感动呢？没有几个男人可以做到这样的。
“好，都听你的，我们回去，回去过我们的日子。”秋景拉住艳娘的手，紧紧的攥着。
本来秋景已经拒绝了严涛的要求，几次来看望秋景，也都没有得到预期的答案，这几次过了，艳娘没有露面，秋景不希望艳娘和他们起什么冲突，因为艳娘现在怀着身孕，不应该情绪激动，跟更何况是无谓的闲气。
但是，秋景没有想到的是，严媚儿竟然也来看望秋景，还带着孩子，这个孩子竟然是跟着秋景姓的，叫秋同舟，虚岁已经六岁了，估计是为了避人耳目挂在秋景名下的。艳娘知道严媚儿来了，当然不可能躲出去了，该干什么就干什么，不是给秋景削苹果皮，就是坐在床边给即将要出生的孩子做衣服，虽然艳娘的手艺不好，可是自己的孩子，还是希望可以穿自己给做的衣服，她还任性的只做女孩儿的衣服。
“姨娘！”秋同舟小朋友到是很有礼貌，尽管脸上没有笑容，可是还是和艳娘打了招呼。
“你来了？”艳娘实在是不知道怎么和这个小孩子说，亲生父母造的孽，如今却要伤害无辜的孩子，她实在不知道怎么和这个孩子相处，不知道怎么和他解释自己不是他的姨娘，自己的丈夫也不是他的亲爹。
“嗯，我来看爹爹！”说完，就走到床边，看着秋景，“爹爹，你怎么不和我们回去，为什么要住在这里？”
“你怎么来了，功课做了吗？”秋景也和艳娘想的一样，不想让这个孩子，这么小就承担这么残酷的事实，不过显然他的母亲没有担心这一点，反倒利用秋景和艳娘的善良。
养伤
“爹，我来看你了，你好些了吗？”小家伙儿的话一出，艳娘和秋景的脸色都不好，尤其是艳娘，气的手都在发抖，秋景看了艳娘一眼，见她这个样子，心里开始担心起来了，艳娘明显过于激动了，可是面对一个这么小的孩子，你该怎么解释呢？
“我想你还是和我出来吧！”艳娘觉得还是尽快了结的好，于是就对旁边略显得意的严媚儿说了一句。
“好啊！”严媚儿也不废话，直接随着艳娘出去了，两个人走到院子外的竹林，艳娘停下了脚步，回头看着严媚儿，“你已经算是秋景的下堂妇了，现在这算什么？吃回头草吗？你的情郎刚死，你就这么迫不及待的找下家吗？”艳娘说的非常不客气，对这样的女人也不需要客气，“呵呵，你不也是二嫁吗？还好意思说我？我看你最好认清自己的身份，眼睛擦亮点儿，我可以轻易的掐死你！”严媚儿看艳娘不过是一个简单乡下女人罢了，吓唬一下，也就知难而退了，不过艳娘听了她的话，火气直冒！
“我是寡妇，和你不同，你是给秋景带了绿帽子的□，还生了一个不清不楚的孩子，你觉得秋景可以接受你吗？想要掐死我？哼！你们父女要是真的这么有本事，也就不会要秋景出面救你们了。你们认为秋景会让你们伤了他怀孕的妻子吗？”艳娘可不怕这个，“你……哼，就算是这样，不过我们盐帮是何等的富贵，何等的权势？岂是你一个村妇可以知道的？”严媚儿看中富贵，可是艳娘和秋景夫妇未必这么看中，“如果秋景真的看中这些的话，当初也就不会走了。我劝你还是好好的想想，不要以为我们不愿在孩子的面前揭穿你，你就可以心想事成，我们的忍耐也是有限度的，你们也不要妄想用什么恩情来要挟，当初的三刀六洞，现在的重伤卧床，秋景报答的也够了，不要再做这些无用的了！难道你们真的想让大家知道真相吗？想让盐帮的人知道真相，让他们和你的儿子都知道你做了什么逼走秋景吗？”艳娘说的已经非常的明白了，他们父女所谓的王牌，所谓的要挟，在他们夫妻这里，都不是问题，艳娘不喜欢被要挟，秋景更不会喜欢！
艳娘的话说的明白，讲的通透，严媚儿的嚣张气焰也没有了，脸上满是绝望，眼中也溢满泪水，“我也不想这样的，我知道自己背叛了秋景，我没脸再……我也没有想到季长峰那个混蛋这样对我们母子，不知道他竟然要杀我爹，如今季长峰死了，秋景回来了。大家都知道他是我丈夫，我能怎么办？再说现在盐帮现在也没有继承人，我若不和秋景成亲，我怎么和帮里的人交代？我……我怎么和我的儿子交代？我没有别的办法了，我……”严媚儿不知道是不是真的绝望了，艳娘没有被她打动，“怎么解释，不是我们夫妻的事，相信你们会把事情解决的圆满的，可是，我们终归是要走的，不要恩将仇报，更何况你们现在没有这个实力！”艳娘说完，也不管她，自己先回去了。
不久，严媚儿红着眼睛回来了，领走了儿子，艳娘一想到这个孩子跟秋景姓秋，心里就不舒服，秋同舟临走的时候，还和秋景恋恋不舍的，看来这个孩子从小没有父亲在身边，对父亲的渴望是非常的大的。
接下来的几天，陆续有盐帮的人来看望，严涛也派人来过，艳娘看这整天门庭若市的样子，非常的担心，这样秋景怎么养伤？干脆吩咐乔三，不准探视，这才使小院恢复了宁静。不过，秋景却待不住了，整天的躺在床上，对一个动惯了的大男人来说，真的是煎熬。
“这个水太温了，我要和冷水！”秋景躺在床上，又开始了挑三拣四，“不行，你现在的身体怎么能和冷水呢？喝一点温水已经不错了，好了，听话，快点啊！”艳娘试着和他讲道理，“不喝了。”秋景难得的来了脾气，艳娘看他，也没有办法，这都好几天了，可是秋景的伤的太重了，真的不能动。
“那我给你用温水润一下唇好吗？”艳娘好言哄着，有时候男人就像个孩子一样。
“不用了，让她们都出去，看着就心烦！”秋景不敢和艳娘发火，可是艳娘身后的两个丫头就不得不承受秋景的怒火了。
“你们先下去吧！”艳娘回头打发了那两个无辜的丫鬟，“怎么了？心烦吗？”
“嗯！我实在是躺够了。唉！”秋景还叹了口气，艳娘看他也可怜，“我给你讲个笑话吧？”艳娘笑着说道，“笑话？好啊！”秋景一天艳娘要将笑话，心里也非常的好奇，想听自己的老婆讲什么笑话，“有个赌鬼，一夜赌输了想翻本，可是一时想不出什么好办法跟老婆开口，正在苦思之际，刚好瞧见老婆洗过澡，一副□将烧的样子，于是心 生一计，用线绳把自己的宝贝绑起来，让老婆扑了个空。 妻子十分诧异，问他是怎么回事？他沮丧地坦承，由于赌输了只好将宝贝典当了。妻子虽然生气，但仍拿钱要赌鬼去赎回来。 当他兴冲冲刚要跨出门槛时，妻子忽然叫住他。赌鬼不觉一惊，以为妻子后悔了，但只听妻子交代：“死鬼！别忘了赎回来的宝贝要比原来的大才行呢！”
“呵呵……哈哈……”秋景先是呵呵的笑，后来实在控制不住，大笑起来，“哎呀，你轻点，小心你的伤口！”艳娘看他的样子，不由得担心起来，“还有吗？”秋景这是听上瘾了，“好，再给你来个短的，老和尚临终前遗憾一辈子没见过女人，小和尚就下山找了个□脱光给他看，老和尚看后感慨说：怎么和尼姑一样呀！话罢，就闭眼了。”秋景听了先是一愣，然后又是哈哈大笑。
就这样，艳娘像是一千零一夜中的新娘一样，没事儿的时候就给秋景将几个小笑话，这样他的日子也好过了许多。
不过好日子没有过多久，严涛和他的女儿终究还是不肯放过秋景，这次他们选择了用极端的方式。这次，严涛是和庄子的主人乔太一起来的，乔太是盐帮一个大的头目，也是秋景当初的得力部下，乔太长得有点矮，有点胖，见到艳娘，给艳娘使了个眼色，让她跟自己出去，“怎么了？”艳娘不明白为什么要把秋景和严涛单独留下，她非常的担心，一定要盯着才行，“夫人还是不要去了，帮主这次是来求公子的。”乔太对帮主和秋景的态度都非常的了解，帮主现在是放下身段去求秋景，实在不方便有别人在。
“是吗？”艳娘也明白了，严涛还是不愿意放了秋景啊！现在只有看秋景的了，无论自己和严媚儿说的多明白，可是还是不如秋景这个当事人啊！艳娘还是想进去，可是又一想，应该让他们知道离开的决定是秋景下的，不是自己怂恿的。
严涛最终还是失望的离开了，艳娘进了屋，看见秋景脸色很差，“怎么了？你义父说什么了？”艳娘担心严涛说自己的坏话，“义父恳求我留下，留下照顾他的女儿和外孙，又和我说了盐帮现在的情况，艳娘，我……”秋景不往下说了，可是艳娘也看出来了。
“你想怎么样？留下？当那个秋同舟的便宜老爹？当那个绿帽子帮主？”艳娘气的声音都在发抖，她没有想到秋景在这件事情上这么的优柔寡断，“艳娘，那是我的义父，照顾了我十年的义父，他一直拿我当接班人一样培养，对我恩重如山，我怎么能看他处在这么危险的境地呢？”秋景挣扎着坐起来，显得也有点激动。
“你答应他了？”艳娘试着平复自己的情绪，现在不是失去理智的时候，“还没有，可是艳娘，我真的不能不管的。”秋景见艳娘的样子，也非常的为难，一个是自己的义父，一个是自己心爱的女人，“你的决定呢？你有什么打算？”艳娘听了他的话，觉得自己的脑袋嗡的一下，“艳娘，我先送你回去，你给我时间，等我处理好了，就回去，真的。”秋景伸出手想要拉住艳娘，可是被艳娘躲开了，“你为他们做的已经够多了，难道你看不出来吗？他们是在利用你，只是在利用你，这父女两个软硬兼施，就是要暂时的留下你为他们平乱的。你还要甘心被他们利用吗？”艳娘干脆把严涛父女两个的阴谋戳穿，“我知道，艳娘，这是最后一次，真的，我解决好了这里的事情，就回去，你等我，好不好，不要生气，小心孩子。”秋景真的担心把艳娘气到了，“孩子？你还知道你要有孩子了吗？”艳娘想到自己肚子里的孩子，真的想哭，“我当然知道，我真的会尽快回去的。”秋景就差举手发誓了，“不用回去了，没有你，我也照样可以活。”艳娘说完，用袖子抹了两下脸，擦干了泪痕，直接就去开衣柜的门，收拾行李。
回家
“你干什么？”秋景见艳娘的举动一下子就慌了，他怎么听着艳娘的意思是要离开他啊？
“你没看到吗？”艳娘开始动手一件一件的往外扯衣服，
“艳娘，好了，不要任性了，好吗？”秋景觉得艳娘应该可以理解自己的，怎么现在……
“你真的还要这样愚忠下去吗？为了他们，我们就不过日子了吗？你要管到什么时候，你是不是永远也摆脱不了盐帮了？”艳娘不知道此事如何形容自己的心情了，那样惶恐，那样难过和绝望，
“我自从离开师傅，就在盐帮长大，在这里生活了那么久，也认识了不少人，眼下盐帮混乱，如果不收拾好了，你知道会死多少人吗？”秋景真的生气了，挣扎着要从床上下来。
“我不管要死多少人，我只想过平凡的日子，和我的丈夫和孩子，平平安安的过日子，不是现在这样担惊受怕的日子，你没有想过吗？没有为了我和孩子考虑吗？”艳娘越说越气，越说越伤心，冲着秋景大喊，
“谁说我不担心孩子，不担心你？你们是我最重要的人，我就是死了，也容不得你们受到半点的伤害。既然你要走，我会拍宋青山送你回去，季长峰的势力我都已经清除的差不多了，只要盐帮的事情处理好，我马上就回去。”秋景看艳娘激动的样子，也不挽留，艳娘没有想到，他以为秋景会非常的在乎她呢！更何况，她的肚子里还有孩子，可是他并没有阻止她的离开。
“好，既然这样，你干脆写下休书好了，我们一拍两散！”艳娘此时万念俱灰，
“艳娘，不要闹了，我可以不管我的义父，可是这些相处了十几年的兄弟呢？我能不管他们的死活吗？盐帮现在这样乱，不久就会大乱，为了争夺利益，是要死人的，你知道吗？”秋景希望艳娘可以理解他，可是艳娘真的不能，依旧收拾包裹，秋景和生气了，当另一方面，他相信艳娘会原谅他的。
第二天，艳娘就坐上了回去的马车，庄子里的人除了秋景和他身边需要侍候的人之外，都出来送艳娘了，临出来之前，秋景叫艳娘过去，可是艳娘没有去。坐上了马车，当车帘子放下的那一刻，艳娘的眼泪再也忍不住掉了下来。
贩私盐这一封建时代长期存在的行业。盐是国家管制的物品，非经允许不能贩卖，但海水就在那里放着，不晒白不晒，不卖白不卖，所以很多人都看上了这条发财之道。 老百姓只要花三分之一的价钱就可以买到比官盐好得多的私盐。为了严格控制这一行业利益，政府都要对其进行打击， 私盐贩子为了保证“正常营业”就需要自己的武装力量来保护，于是有了“非政府武装”。为了得到政府的支持，有需要拉一部分官员下水，于是就又有了走私集团。合起来就是一伙有独立经济来源，有武装，有势力的组织，这就是盐帮，或者说是黑帮了。自从季长峰下台之后，严涛的威信也受到了很大的打击，甚至有消息也传出了严媚儿和季长峰的关系不同一般，而现在能镇住盐帮这些人的，也只有了秋景了。
各各堂口，盐场