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【读解】
读了这个故事，很让我们疑心，这是否是后来添加上去的，因为伍员，也就是伍子胥，真的是料事如神，越王勾践卧薪尝胆，十年生聚，十年教训，竟然就在二十年后灭掉了吴国，应了伍子胥的预言。当然，这个故事没有造假，不是假冒伪劣产品，而是真实的历史事实。
这样我们的确要佩服伍子胥的眼光和头脑了。他是清醒的政治家、军事家，具有理性的精神和现实主义态度。他识破了越国在兵临城下之时媾和来保存实力的意图，援引历史教训来告诉吴王夫差，却未被采纳。
这又一次告诉我们：历史的经验值得注意！历史发展虽然不是重复循环的，但常常有惊人的相似之处，不认真总结经验，吸取教训，确乎要栽大跟头。夏朝第六代君主少康的“少康中兴”，就是一面镜子。国家虽然亡了，但留下了复仇的种子，为日后的复兴提供了火种。星星之光，可以燎原。少康就真的从小到大，由弱到强，灭掉仇敌，光复了祖先的业绩。
教训之二，是对陷入困境的“穷寇”，要穷追猛打，直至彻底消灭，不留任何祸根，不时敌手有任何东山再起的希望，也就是要灭掉“种子”。还是毛主席英明，他老人家早就手过：“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。”鲁迅先生也极力倡导通打“落水狗”的精神，即使狗儿落入水中做出哀求的可怜状，也要通打之，否则，它一旦爬上岸来，又会咬人的。古人也总结过不能纵虎归山，要不然会遗害无穷。从这个方面来说，吴王夫差放过越王勾践，实在是养虎遗患，玩火以至自焚。
教训之三，从越王勾践的角度说，在明知对手强大时，及时的表示屈服，要求媾和，以便保存实力，另图东山再起，卷土重来，是迫不得已最好的选择。识时务者为俊杰。勾践不愧为识时务者，在即将亡国灭种的关键时刻，甘拜下风，屈居人下，以屈求神，保住了复仇的种子。留得青山在，不怕没柴烧。
教训之四，要有坚韧不拔地坚持下去的毅力，事业终将成功。君子报仇，十年不晚。勾践大概是牢记住了这一点，并且再退一步，加上十年，用两倍的时间来为复仇作准备。这个过程也够漫长的，其中的屈辱辛酸，非局外人所能体验。以国君的身份，卧薪尝胆，这要有超出常人的毅力。在长期的艰难困苦之中，人的精神随时都会有崩溃的可能，随时都可能因挫折而彻底的放弃希望和努力。但是勾践坚持下来了。因此我们也要敬佩勾践，佩服他的坚韧不拔地向目标挺进的毅力。
楚国白公之乱（哀公十六年）——宫廷之争难说清
【原文】
楚太子建之遇谗也，自城父奔宋；又辟华氏之乱于郑（1）。郑人甚善也。又适晋，与晋人谋袭郑，乃求复焉。郑人复之如初。晋人使谍于子木（2），请行而期焉（3）。子木暴虐于其私邑，邑人诉之。郑人省之（4），得晋谍焉，遂杀子木。
其子曰胜，在吴。子西欲召之，叶公曰（5）：“吾闻胜也信而勇，不为不利。舍诸边竟，使卫藩焉（6）。”叶公曰：“周仁之谓信（7），率义之谓勇（8）。吾闻胜也好复言（9），而求死士，殆有私乎（10）？复言，非信也；期死，非勇也（11）。子必悔之！”弗从，召之，使处吴竟，为白公。
请伐郑，子西曰：“楚未节也（12）。不然，吾不忘也。”他日又请，许之。未起师，晋人伐郑。楚救之，与之盟。胜怒，曰：“郑人在此，仇不远矣。”
胜自历剑（13），子期之子平见之，曰：“王孙何自历也（14）？”曰：“胜以直闻，不告女，庸为直乎（15）？将以杀尔父。”平以告子西。子西曰：“胜如卵，余翼而长之。楚国，第我死（16），令尹、司马，非胜而谁？”胜闻之，曰：“令尹之狂也！得死（17），乃非我。”子西不悛（18）。
胜谓石岂曰（19）：“王与二卿士（20），皆五百人当之。则可矣。”岂曰：“不可得也。”曰：“市南有熊宜僚者，若得之，可以当五百人矣！”乃从白公而见之（21）。与之言，说。告之故，辞。承之以剑，不动胜曰：“不为利谗（22），不为威惕（23），不泄人言以求媚者。”去之。
吴人伐慎（24），白公败之。请以战备献（25），许之，遂作乱。秋七月，杀子西、子期于朝，而劫惠王（26）。子西以袂掩面而死（27）。子期曰：“昔者吾以力事君，不可以弗终。”抉豫章以杀人而后死（28）。石岂曰：“焚库、弑王。不然，不济。”白公曰：“不可。弑王不祥，焚库无聚（29），将何以守矣？”乞曰：“有楚国而治其民，以敬事神，可以得祥，且有聚矣。”何患？“弗之。
叶公在祭，方城之外皆曰：“可以入矣。”子高曰：“吾闻之，以险徼幸者（30），其求无餍（31），偏重必离（32）。”闻其杀齐脩也（33），而后入。
白公欲以子闾为王（34），子闾不可，遂劫以兵。子闾曰：“王孙若安靖楚国，匡正王室，不顾楚国，有死不能。”遂杀之，而以王如高府（35）。石乞尹门（36）。圉公阳穴宫（37），负王以如昭夫人之宫（38）。
叶公亦至，及北门，或遇之，曰：“君胡不胄（39）？国人望君，如望慈父母焉。盗贼之矢若伤君，是绝民望也，若之何不胄？”乃胄而进。又遇一人，曰：“君胡胄？国人望君，如望岁焉（40），日日以几（41）。若见君面，是得艾也（42）。民知不死，其亦夫又奋心，犹将旌君以徇于国（43），而又掩面以绝民望，不亦甚乎！”乃免胄而进。遇针尹固帅其属（44）将于白公（45）。子高曰：“微二子者（46），楚不国矣。弃德从贼（47），其可保乎？”乃从叶公。使于国人以攻白公，白公奔山二缢，其徒微之（48）。生拘石乞二问白公之死焉（49）。对曰：“余知其死所，而长者时余勿言（50）。”曰：“不言，将烹！”乞曰：“此事克则为卿，不克则烹，固其所也，何害？”乃烹石乞。王孙燕奔睢剖希�51）。
沈诸梁兼二事（52）。国宁，乃时宁为令尹（53），使宽为司马（54），而老于叶（55）。
【注释】
（1）华氏之乱：指宋国华定、华亥等杀宋群公子，劫持宋元公一事。（2）谍：侦探，间谍。子木：太子的字。（3）期：约定。指约定袭击郑国的日期。（4）省（xing）：察看。（5）叶公：即沈诸梁，字子高，楚国的大夫。（6）卫：保卫。藩：篱笆，这里指边境。（7）周：符合。（8）率：遵循。（9）复言：实践诺言。（10）殆：恐怕，大概。私：私心。（11）期死：必死，意思事不怕死。（12）节：法则。未节：没有走上正轨。（13）厉：同“砺”，磨。（14）王孙；胜事楚平王之孙。（15）庸：岂，难道。（16）第：如果。（17）得死：得到好死，得到善终。（18）悛：发觉，觉悟。（19）石乞；白公得党徒。（20）二卿士：指令尹子西何司马子期。（21）从白公：让白公跟着。（22）谄：动心。（23）惕：惧怕。（24）慎：楚邑，在今安徽颖上西北。（25）战备：战时得装备。（26）惠王：楚昭王之子，名章。（27）袂（mei）：衣袖。掩面：表示自惭。（28）抉（jue）：拔起。豫章：树名，樟树。（29）聚：指物资（30）儌幸：侥幸。以险儌幸：靠冒险而侥幸成功。（31）餍（yan）：同“厌”，满足。（32）偏重：不公平。离：离心。（33）管脩：楚国得贤大夫，管仲的七世孙。（34）子闾：名：启，楚平王的儿子。（35）高府：楚国的别府，即正宫以外的宫室。（36）尹门：守门，看门。（37）圉公阳：楚国的大夫。穴：打洞。（38）昭夫人：楚昭王的妻子，惠王的母亲。（39）胄：头盔，这里的意思是带上头盔。（40）望岁：盼望收成。（41）几：同“冀”，企盼。以几：盼望你来。（42）艾：安心。（43）旌：表扬，宣扬。循：遍告，通告。（44）针尹固：楚国的大臣。（45）与：助。（46）微：要不是。二子：指子西和子朝。（47）德：有德的人，指子西，子朝。贼：指白公。（48）微：藏匿。（49）死；指尸体。（50）长者：指白公胜。（51）王孙燕：白公胜的弟弟。睢剖希何夤牡孛诮癜不招蔷衬凇＃�52）兼二事：兼任令尹和司马二职。（53）宁；子西的儿子。（54）宽：子朝的儿子。（55）叶：叶公的采邑，在今河南叶县。
【译文】
楚国太子建遭到诬陷时，从城父逃到了宋国，又去郑国躲避宋国华氏之乱。郑国人待他很好。后来他又去了晋国，与晋国人谋划袭击郑国，为此他请求回郑国去。郑国人让他回来，仍像当初一样待他。晋国人派间谍去了太子建那里，间谍请求回国时与他约定了袭击郑国的日期。太子建在他的封邑里很暴虐，封邑的人告发了他。郑国人来查问，抓住了晋国间谍，于是就杀了太子建。
太子建的儿子名叫胜，住在吴国。子西想召他回国，叶公说：“我听说胜这个人狡诈而又好作乱，叫他回来恐怕有害吧？”子西说：“我听说胜这个人诚信而勇敢，不做对别人不利的事。把他安排到边境上去，让他保卫边疆。”叶公说：“符合仁义叫做诚信，遵循道义叫做勇敢。我听说胜这个人喜欢诺言，并且寻求不怕死的兵士，大概事有野心吧？实践诺言并不是诚信；期望去死并不是勇敢。您一定回后悔的！”子西不听，吧胜召了回来，热闹感他住在靠近吴国边境的地方，称为白公。
胜请求讨伐郑国，子西说：“楚国的政事还没有走上正轨。如果不是这样，我不会忘记这事。”过了些日子，胜又请求伐郑，子西同意了。还没有出兵，晋国人就去攻打郑国。楚国去换救郑国，并和郑国结盟。胜大怒，说：“郑人救在这里，仇人离我不远了。”
胜亲自在磨剑，子朝的儿子平看见了，说：“王孙为什么亲自磨剑？”胜说：“我胜以爽直而闻名，不告诉你，不告诉你怎么能算得上事爽直呢？我要用这剑来杀你父亲。”平吧这话告诉了子西。子西说：“胜像蛋一样，我用翼护着他长大。在楚国，如果我死了，任令尹、司马的人，不是胜还会事谁呢？”胜听到了子西的话，说：“令尹太狂妄了！他要得到好死我就不是我。”子西仍没有察觉。
胜对石乞说：“楚王和两个卿士，用五百人对付，就可以了。”石乞说：“这五百人是找不到的。”又说：“市场南面有个叫熊宜僚的人，如果得到他，可以抵的上五百人！”胜跟着石乞去见熊宜僚，同他谈的很高兴。胜吧来意告诉熊宜僚，熊宜僚拒绝了。胜把剑放到他的脖子上，他一动不动。胜说：“这人不为利禄所动，不为威胁而惧怕，不以泄露别人的话去讨好别人。”说完就离开了。
吴国人攻打楚国慎邑胜把吴国人打败了。他请求把武器装备送到郢都献纳，楚王同意了，于是胜趁机叛乱，秋天七月，胜在朝廷上杀了子西和子朝，并劫持了楚惠王。子西用衣袖遮着脸死去。子朝说：“从前我凭勇力事奉国君，不能有始无终。”他拔起一棵樟树，用他杀死敌人后死去。石乞说：“烧毁仓库，杀掉惠王。不这样就不能成功。”胜说：“不行。杀掉惠王不吉利，烧毁仓库没有了物资，拿什么来防守呢？”胜没有听从。
叶公住在蔡地，方城以外的人都说：“可以进兵国都了。”叶公说：“我听说，靠冒险而侥幸成功的人，他的贪求不会满足，做事不公平必定会使百姓离心。”听说胜杀了齐国的管脩的消息，叶公才进入郢都。
胜想把子闾立为楚王，子闾不答应，胜就用武力威逼他。子闾说：“王孙如果能安定楚国，扶正王室然后庇护百姓，这就使我的愿望，怎么敢不服从呢？如果只顾私利而使王室倾覆，不顾楚国，那么我宁死也不服从。”于是胜杀死了闾，带着惠王去了高府。石乞看守大门。圉公阳在宫墙上挖了一个洞，背着惠王到了昭夫人宫中。
叶公也到了，走到北门，有人遇上他，说：“您为什么不戴头盔上头盔？国人都盼望着您，就像盼望慈父慈母一样。如果叛贼的箭伤了您，就不怕百姓绝望了，为什么不戴上头盔呢？”于是叶公戴上头盔前行。他又碰上一个人，说：“您为什么戴了头盔？国人盼望您就像盼望一年的收成，天天都盼望您来。如能见到您的面容，就会安心了。百姓知道还有生的希望，就会有奋战的决心，还要宣扬您的功绩，并通告全城，但您却把脸遮上让百姓绝望，不是太过分了吗？于是叶公脱掉了头盔往前走。他遇上针尹固率领着部下，准备去帮助胜。叶公说：”如果没有子西和子朝二位，楚国就不成其为国家了。背弃有德行的人去跟随叛贼，难道可以保身吗？“针尹固便跟随了叶公。叶公派他和都城的人去攻打胜，胜逃到了山上吊死了，他的部下把尸体藏了起来，叶公活捉了石乞，向他追问胜的尸体的下落。石乞回答说：”我知道藏他的尸体地方，但胜叫我别说出来。“叶公说：”不说就煮了你！“石乞说：”这种事成功了就做卿，不成功就被煮，这本来是应有的结果，有什么关系？“于是叶公就煮了石乞。王孙燕逃到了睢剖稀�
叶公兼任令尹和司马两个职务。国家安宁之后，他就让宁当令尹，让宽当司马，自己便在叶邑养老。
【读解】
我们在这里目睹了一场宫廷叛乱从开始到平息的全过程，多少叶了解了一些王公贵族们纷争和彼此残杀的内幕。白公胜的叛乱原因很简单，不过是由于复仇的要求未被答应，于是便闹得国无安宁，自己最后也是上掉自杀了。
谁得到了好处？谁叶没有得到好处。有道是，神仙打仗，百姓遭殃，神仙们自己叶同样遭殃。稍有不满，便随心所欲地大动干戈杀得血肉横飞。
谁代表着正义、道义？恐怕从局外人的角度来看，谁叶不代表一个人拥有道义仁德，野心家、阴谋家同样可以具有这样德特点。这话算说到了点子上。比如石乞，宁死不说出主子的尸首下落，算得上是诚信和勇敢了吧？二他正是这场叛乱德罪魁祸首之一。白公胜也够得上直率坦诚，敢于公开张扬他得企图，他却是叛乱得始作得俑者。
这确实让我们好好得反思忠孝、仁义、诚信、勇敢、无畏一类经常受人称赞得品德。从白公胜得叛乱看，这些品德本身应当是中性的，并不表明一个人是好是坏，是天使还是恶魔。具备这些品德是一回事，用他们来做什么又是一回事。大致上说，具备当然比不具备要好；但是具备这些品质，可以成为好人，做好事；也可以成为坏人，做坏事。好人为了追求理想，坚持道义，做人表率，未百姓谋利益，言出必行，心怀宽广，勇于献身，慷慨扑死，用诚信、勇敢来成就自己的事业和理想。坏人为了达到不可告人的目的，谋一己私利，也会履行诺言，不怕去死，甚至也会慷慨从容地死。
当然，这是从理论上说。在现实当中，坏人中地绝大多数是不讲诚信，也不勇敢的。他们往往躲在阴暗的角落里，