，又经过这些个年的历练，一双火眼早就看的通透。现在的新军看着士气高涨，装备的也是新式的洋枪洋炮，但是骨子里还是老军队那一套，只不过换了层外衣罢了。不说比不得安南的精锐了，就是现在的淮军都要比他们强上不少，至少淮军中现有不少参加实战的老兵。哪里像现在的新军，几个月训练下来连放机枪实弹射击的机会都没几次。这样的部队会有什么战斗力。
对于朝廷的换防调令李鸿章亦没有阳奉阴违，保存实力才是最重要的。在对太平天国的征伐后，李鸿长明白了一个道理：现在的年月，官再大也不如手里有兵，有了兵做依靠不管是朝廷怎样对你，都可以安如泰山。所以朝廷这里旨意一下，那边李鸿章的电报就到了前线各淮军将领手中。严词告诫他们需将防务交给新军，不得借口敷衍推脱。交接完毕后向京津一带集结，以策应京畿地区安全。
这边清军忙着换防，那边萧智忙着调兵进攻，先动攻势的的是远在四川的北伐军，在经过一系列的整编补充后，北伐军在川南占领区由原来的三个师又一个旅约四万八千人，变成了五个整编满员师，总兵力过十万，虽然成都城内的四川总督也在不断的扩编军队，可是境况却不如人意，缺枪少弹不说，就是人员也是有很大部分是被拉壮丁拉来的，但是现在总数上两者已经相当了。原来的四川总督刘秉璋还是有些能耐，在四川和北伐军打成了个相互对峙的局面，可惜是朝廷里有人不买账，密报说刘秉璋私通北伐军，有通敌之嫌。看到这份密报的内用，光绪帝登时大怒，但却不敢自专，立即差人送到了慈禧手里。慈禧刚开始并未在意，觉得刘秉璋随是书生，但是这几年政绩还是有的，如说私通安南也是没影的事儿――要是私通早私通了，何必等人家打上门在私下勾连呢？可是架不住三人成虎，先是四川布政使弹奏刘秉璋不思收复失地，一味守城避战。后有四川提督马禄奏报，说刘秉璋在这危急时刻仍执意裁汰旧军，减少守城官兵数量，征集组建新军，意图不轨。朝廷得了这信大为惊讶。这还得了，本来现在四川就是个危局，北伐军随时可能进攻成都，怎可还在裁减军队，减少兵将那呢？一纸诏书就将刘秉璋给调到了陕西去督促粮草去了。如不是恭亲王替刘秉璋说了些好话，说不得就要被慈禧配的新疆效力去了。
临阵换将最是大忌，刘秉璋虽是书生但还是能够了解四川现状的，没有盲目和北伐军生冲突，而是保存实力，积蓄力量以图长远。应该说刘秉璋的策略还是很实用的，现在他被调走，情况就不一样了。新调来的四川总督是赫寿，原来的任的是工部侍郎一职，乃是清廷八大铁帽子简亲王的嫡亲外甥，老简亲王就这么一个外甥，自是疼爱，赫寿自小就是纨绔，靠了祖辈的荫庇做了官员，虽是捞钱也不少，但是也知道不能捞得得过狠，底下上面的各个关系打点的起来也舍得花银子。这样既有靠山又会花钱的打点的主，想不升官都难。年年吏部都是给的“卓异”的考评，官也渐渐成了从二品的工部侍郎。在选派四川总督时。慈禧钦点了赫寿的名，让他来了四川。
赫寿自家有苦自己知，他哪有什么能力来管理这个烂摊子。本想求了自己的舅舅简亲王在慈溪面前说说，免了这趟差事，奈何赫寿“官声”在外，又是旗人宗亲，慈禧使着也放心，最后了也是没松这个口。原打算干脆来个装病不去赴任，奈何慈禧的懿旨一道接着一道的催。赫寿堪堪是拖不过去这趟差事，只得多多的选了护卫磨磨蹭蹭地往四川赶。本来刚来四川时每日里提心吊胆的，生怕明儿个北伐军就打了过来，但是渐渐的见南边没有什么事情生，这提着的心也落了地。很快的故态萌，每日里不是和几个美妾逗笑，就是想法子捞钱，至于军务皆丢给四川提督和自己的一班子幕僚。
四川提督是个旗人，名叫穆奇图，五十来岁，如论起辈分还是位系红带子的皇室宗亲，只是现在离得远了，和皇家的关系也不是亲密，才被派到四川做了提督。虽是武馆却不迂腐且十分高傲，对于这位新到任的总督也是不甚感冒。见总督大人每日不理政务，只一味捞钱玩乐，心里更是不喜，好在见他不插手自己的事情也就眼不见为静了，每遇大事也只是给总督大人禀报一声了事，并不请他拿主意。
北伐军在四川的攻势顷刻间震醒了还在醉梦中赫寿，他一面请穆奇图来府上商议，一面向朝廷求援，希望多多派遣新军来助战。穆奇图这会哪里还有功夫理会得这个草包总督，径直带人上了成都城墙观察战况去了。北伐军这次精锐进出，四个整编师已经将成都围了个水泄不通，另一个师作预备队，随时可以支援前线战场。望着城外静静地“叛军”，穆奇图一阵惊愕，心里不禁有些打鼓。成都城经过前一段时间加固已经称得上固如金汤，再加上刘秉璋在任时不断从各地征集粮草，城内物资可谓充足，在穆奇图看来就算是现在打不过叛军，但是守上个一年半载是没有问题的。可是现在看来还是乐观了，城外“叛军”看这架势军威严正，装备整齐，士气也很是高涨，穆奇图第一次在心里开始怀疑能不能守得住成都。
第一天北伐军只是将成都围住，并没有动进攻，原因不是别的，还是因为路不好，各部队的重火力都落在了后面。面对着成都的高大城墙，这个时候进攻纯粹是去送死。话又说回来，现在的四川新军和旧军都在城里，只要清军不主动进攻，北伐军也乐得养精蓄锐。直到第二日下午重火力部队才急匆匆赶来。不过在此之前，北伐军已经动了两次试探性的进攻，基本上摸清了成都城内的兵力配置和部署，只等重火力一到就动总攻了。
外面的枪炮声吓坏了躲在总督府的赫寿，几乎是下意思地，赫寿想要卷银子逃跑。可是往哪里跑？回京师是不要指望，失职逃跑的总督就是有简亲王保着也不会落下好下场。南边也是不行，听说叛匪最恨清廷的官员，自己一个总督万一被抓住，也是个人头落地的份。就在赫寿万分纠结时，一个小戈什哈匆匆跑来禀报。赫寿一听再也顾不得后果了，马上吩咐家人卷了东西要出城，城外的重炮声一声紧似一声。
穆奇图战死，赫寿逃跑，四川成都失守的奏章还是陕西巡抚禀报朝廷的。穆奇图没有被再追究什么，毕竟已经战死了。赫寿被朝廷下了海捕文书，被除了宗室的度牒名号，连简亲王都被削了两年的俸禄，闭门思过。四川一丢整个北方的门户大开，北伐军进可以空陕西和山西，退可以依据四川多山地貌凭险而守，向东可以威胁湖北武汉，西可进藏边青海，可以说战略的主动权已经完全掌握在了萧智等人手里。
所有人的目光都集中在了四川，但是萧智的眼光却看向了天津。
李鸿章的淮军现在基本上调集到了京畿一带防守，除了驻扎在通州一带的六万人马，其余的分驻京师各处，看得出来朝廷还是信得过李鸿章的，虽然北调淮军也有就近监视之嫌，但是总的来说朝廷还是比较信任淮军的。李鸿章本打算进京等淮军调度完后进京的，但是朝廷的一纸诏书却将他惊得从头凉到脚――李鸿章被要求致仕。致仕就是退休的意思，一般清朝的官员都是在七老八十才会上书请求致仕。现在的李鸿章正是年富力强的时候，手里又有兵权，朝廷是脑子糊涂了还是集体烧了，竟然要求自己退休。李鸿章呆呆地看着手里的诏书，脸上一时阴晴不定。“朝廷这是不放心自己啊！”李鸿章最后略带气愤的叹息到。想想也是，二十余万淮军驻扎京师，如果自己还在统帅这个位置上呆着，恐怕京城里的满族王爷们没一个能睡的着的！就是紫禁城里的那位怕也是半夜做梦吓醒吧？
李鸿章叫来了心腹幕僚大家彼此商议了几次，也没有什么对策。倒是天将黑时，北京又来了旨意，着李鸿章仍为北洋大臣兼直隶总督，管理海关及洋务事宜，在末尾又命其办理交接事物。看着前后两个有些矛盾的旨意，李鸿章面色不渝。交接什么？自己本来就是北洋大臣兼着直隶总督，管着洋务，还能交接什么，无非是淮军的指挥权而已。看着圣旨，李鸿章心里一阵冷笑，朝廷还真当淮军是软柿子，以为交接过去就能管的住么？
其实李鸿章还真是错怪了朝廷了，想想李鸿章是什么？怎么敢说让致仕就让致仕。
………【第六十八章 势】………
李鸿章接到圣旨，暗自冷笑不已不说。就是驻扎在外面的淮军将领听了以后也是对朝廷鄙夷得很。且不说朝令夕改，单单是认为一纸诏书就想控制二十几万淮军兵马？各级将领就能听朝廷的号令？
其实李鸿章和淮军的将领还真是冤枉了朝廷的军机大臣们，前一个诏书纯粹是年轻气盛的光绪帝下的。本来按照现在的清廷的规矩，这样的诏书需要经过慈禧的批准，但是光绪帝愤怒于淮军在与叛军的几次交锋中的畏缩不前，绕过慈禧与内阁，直接圣旨要开革了李鸿章，纯粹是个人行为。当慈禧与内阁军机们接到小太监的通风报信后，均是大惊失色。且不说现在淮军几十万人云集京畿，万一有个兵变动乱麻烦就大了。单是李鸿章现在的身份也不是说开革就开革的，而且还是这么一竿子撸到底。所以在接到消息后，慈禧与一众军机大臣俱是大惊失色，慈禧更是连忙出懿旨，安抚李鸿章及淮军众将，也顾不得照顾光绪的脸面了。
不提北京的这场闹剧如何收场，现在安南也已经开始了新的攻势。在清军新编军队换防刚结束不久，北伐军东路部队就在军舰的掩护下越过长江防线，沿运河古道北上江苏，进抵淮安，前锋直逼宿迁。在与清军新编部队的的交战中，北伐军将领一阵无奈，因为这些清军逃跑的机动能力大大提高，许多地方的新编清军手里拿着新式步枪却不会用，在交战时竟然还有许多人不知道如何打枪。更有少数人竟然把带刺刀的步枪当原始的长枪使用，挥舞着就冲了上来。虽然勇气可嘉，但是效果实在是让人无语。倒是北伐军士兵们在开枪时都有些无奈，觉得这样的战斗甚是无聊。
徒有其表的清军新军被一阵枪炮收拾了个干净，剩下的就简单多了，除了行军就是收缴地方武装了武器了。清军新军除了在刚开始展现了一下他们的勇气外，就剩下一路狂逃了。以至于北伐军的将领们，都怀疑这样进展神是不是清军的诱敌之计了，屡次命令部队要稳扎稳打，切莫贪功冒进中了埋伏。东路北伐军进展神，中路的的进攻就有些麻烦了，张之洞在湖北清军新军和朝廷的新军大为不同。战斗力还是相当厉害的，虽然重武器缺乏，但是依靠有利的地形，还是在节节抵抗北伐军的进攻。虽然北伐军占领了武汉等江边重镇，但是并没有彻底打垮湖北新军主力，反而陷入了需要分兵各地驻守的尴尬境地，要不是在安徽战场的北伐军在取胜后，及时增援湖北，张之洞都有可能反攻回来。
湖北的清军抵抗激烈，但是不能挽回清军在整个战场上的劣势。相比于第一阶段的北伐，这次的北伐萧智等人显得更加从容，也更加的自信。北伐军实力增加是一方面，更主要的是萧智现在占据了绝对的主动权，也就是占了所谓的“势”。相比于第一阶段，现在萧智进可以占据北中国黄河以南的大片区域，退可以就受长江占据富庶地区。反观清廷，接连丢了江南及四川等富庶地区，财政困难不说，军火也得不到及时补充，淮军和新编清军矛盾渐生，朝堂上也是纷争不断，保守派与维新派互相指责对方。光绪与慈禧也是矛盾不少，这从给李鸿章的那两道完全矛盾的圣旨就可以看出来。在萧智等人看来，是彻底解决国内问题的时候了。
湖北的新军还是没能抵挡住北伐军的步伐，张之洞也不是神仙。在北伐军不断的攻势面前，清军新军被一点点的消耗殆尽，1987年5月初，张之洞的湖北新军在坚持了两个月之后，终于被彻底的消灭了。到五月中旬是，北伐军已经进军到了黄河沿岸，与清军隔河对峙。在西路，北伐军已经进入陕西，隔黄河与清军在山西太原一带对峙，威逼京师。一时间北京人心惶惶，淮军兵马频频调动，在黄河沿线手忙脚乱的布置防线，至于原来朝廷视为柱石的十八镇新军，早被北伐军打的残缺不全了，短短两个月不到，二十几万人马还剩下六万不到，至于四川的六镇新军现在更是连渣都找不到了，不得已朝廷只能把冷落了许久的淮军重新请出山。至于京畿驻守只能是那些剩余的六万新军了，八旗兵就不要指望了，他们不拖后后退就烧高香了。
闲了多日的淮军人马被紧急调到了黄河沿岸各个主要地区驻扎，天津周围的驻军也被抽调一空，除了在大沽口一带还驻扎这八千淮军外，其余的就是从蒙古调来的两万骑兵了，而京畿地区也只有六万左右的残存的新军，这就造成了整个京师地区暂时性的兵力空虚，萧智等的就是这个时机。
在黄河沿岸地区，北伐军不断起小规模的战斗，以吸引清军的主力，同时麻痹清廷的统治者，让其误以为主攻方向还是在路上，其实现在的北伐军主力都集结在上海和杭州一带，海军登陆战才是第二阶段北伐的主要作战方向和方式，萧智要一战定乾坤。京津地区包括山海关等地区的清军部队不断被抽调前往黄河前线，后方兵力也开始渐渐地空虚，北京西山大营的兵将早就被调到了山西，京城北大营的部队被调到了山东德州，就连刚刚征调来的六万蒙古骑兵也被调到了河南开封一带，北京城不知不觉就成了一个不设防的城市。
天津港口已经变得冷冷清了，北洋舰队虽还在这里驻扎，但是却很少出港了。从1986年底，安南海军就已经经入了渤海海域，北洋舰队彻底成了一支存在舰队，象征意义大于实际效用。朝廷三番五次要求舰队出海作战，但是被李鸿章一一拒绝了，朝廷有心强令其出海作战，但是光绪帝一纸诏书打乱了慈禧的部署，弄得现在李鸿章心里窝火，对于北洋舰队出海一事李鸿章更是多方搪塞，慈禧也没有办法。
当安南海军护送着运兵船浩浩荡荡低来到天津外海时，北洋舰队竟然毫无动作。倒是大沽炮台反应还算是及时，在安南海军到来时了几炮还击，可以炮台老旧，火炮射程也是有限，被安南海军一通炮击后就基本上哑火了。五十三艘各种战舰护卫着两百三十多艘各种运输舰，停在了天津外海，迄今为止，整个人类历史上最大一次的登陆战开始了。
这次登陆作战萧智等人筹划了很久，包括人员的集结，物资的准备，各种船只的调配都是在秘密而高效地境况下进行的，而这些行动最终的目的仅仅只有不到十个人知道。一直到行动开始的前三天，在一切物资和人员都准备好的时候，各个集结起来的部队，包括他们的指挥官才知道他们所要行动的目的和方向。这次登陆战总计动员了全部六个海军陆战师有一个旅，七个精锐甲等师团有一个独立工程旅，登陆人数总兵力二十二万人，这还不包括参加护航的海军部队，动员的船只过3oo艘，其中第一波次登陆的部队过五万人，将在天津和秦皇岛，以截断清廷东逃出关的路线，其中一部在天津登陆后将直插张家口和承德，切断起北逃蒙古和西逃山西�