这些话听得那搬炭的小太监都笑起来，岚琪嚷嚷要环春拧她耳朵，气呼呼道：“永和宫里到底哪个是主子，瞧见你们浪费，我还说不得了？”
环春却帮着玉葵道：“要紧的是您的身子，苏麻喇嬷嬷都来吩咐过，说您怀着身孕要紧，不必太拘泥规矩，一切东西都要用好的，烧几筐炭您都舍不得，说出去该叫人笑话了。”
岚琪却还是心疼，瞧着炭猩红地烧起来，还嘀嘀咕咕着：“多浪费啊，真拿去卖了也挺好的，今年过年的红包银子就有了。”
结果被环春、玉葵几人一顿笑话，说红包来，环春提醒主子：“四阿哥就要生辰了，您是不是要送些东西过去？奴婢听青莲说，好些贵人常在们都来打听贵妃娘娘或者四阿哥喜欢什么了，而且说是要大封六宫了，都上赶着巴结贵妃娘娘呢。”
“巴结贵妃？”岚琪觉得有趣，宫里的人都惧怕贵妃脾气不好，从前躲还来不及，想巴结也无处用劲，怎么如今都一个个主动送上门了？
环春笑道：“都说贵妃娘娘要做皇后娘娘了，大家能不巴结吗？”
“还有这样的传说？”岚琪浅浅一笑，她心里知道不可能，可也不便说出口。
不过环春也非随口胡说，这样的传言宫里游走好些时候了，大抵分了两派，一边觉得贵妃必然要做主坤宁宫，另一边则觉得皇帝毫无立后之心，可就连佟贵妃自己，也弄不明白到底会是什么前程，那日佟国维入宫时也没说的明白，兴许佟家的人最后还想向皇帝争取这个中宫之位。
但如今这光景，瞧的是佟贵妃能不能封后，而不是谁与她争后位，比起从前昭妃佟妃锋芒相对时，少了许多热闹，至于惠嫔宜嫔几人，更是不敢想什么后位，这一次能保得稳稳当当得到四妃之位，已是她们最大的愿望。
而说好了隔天在长春宫里见觉禅氏，宜嫔早早就来等，一直等到将近晌午就快没耐性时，门口才有动静，宝云来说觉禅常在到了，惠嫔看了一眼宜嫔，后者便笑悠悠对宝云说：“桃红在翊坤宫没过来，是在弄过年我要献给太皇太后的手绣万寿屏风，惠姐姐说你针线功夫也极好，这会儿我们姐妹几个说话不用你们伺候，你去翊坤宫里帮帮桃红吧。”
宝云知道她们是想赶自己走，不走反而尴尬，顺从地答应下，反正这长春宫里太皇太后的眼线，又不止她一人。
出门时正见觉禅常在进来，瘦得失去了光芒的女人，哪怕漂亮的首饰衣裳穿戴着，也没有往日的风采，宝云心想这样的女人还能帮什么忙？可她哪里能有惠嫔、宜嫔的心肠，自然是猜不透的。
这长春宫，觉禅氏还是头一回来，一路走着目不斜视，根本不在乎多看一眼宫里的装饰，要说她在咸福宫住了那么久，也几乎没怎么去过寝殿以外的地方，还是从前在翊坤宫时被宜嫔郭贵人当宫女使唤，角角落落都走到了。
进门见两位坐在上首，觉禅氏恭敬地行了礼，起身瞧见宜嫔身上玫红色的衣裳，心里一跳，宜嫔竟穿着当初自己给她做的衣服，那下摆用金线压的黑色滚边，还是拿郭贵人用来装诅咒自己的道符的袋子剪开裁成，心中暗暗好冷，依着她们的话坐到了一边。
宜嫔乍见觉禅氏如今的模样，啧啧道：“你竟憔悴成这样了？我还等着见你进来时，眼前一亮呢，好妹妹，你何苦折腾掉自己的美貌？咸福宫里日子不好吗，要不要回翊坤宫来？”
觉禅氏浅笑：“臣妾本就没几分姿色，若真如娘娘所言，只怕早活不下去了。”
宜嫔被抢白，脸上很不好看，惠嫔在一旁劝道：“好歹是你曾经的主位，说话不能客气些？行了，咱们也不能多待，开门见山地说罢，想了一晚上你可想好了，如今要怎么做，才能引得圣上瞩目？”
宜嫔也干咳一声：“妹妹你若帮得我，将来我必定不会亏待你。”
觉禅氏根本无所谓，目光直直地看着前头，也不往她们脸上瞧，仿佛不是在与她们说话，自顾自地就说起来：“娘娘们希望引得皇上注意，臣妾想了一晚上，如今有两件事是您二位能做的。一者前些日子传到后宫来，说皇上为了贪官大怒，判了绞监候，是大刑，可见皇上对于贪污行贿之事的厌恶。六宫之中必然也有这样的事，历朝历代不乏行贿后宫买官卖官的事，娘娘们若能查出一两件，或是六宫用度上何处有不干净的，在皇上面前必然是功劳一件，惠嫔娘娘一向管着六宫事，做起来不难。”
惠嫔颔首道：“查是容易，可这样的事投鼠忌器，需从长计议，还有一件是什么？”
觉禅氏这才稍稍看了两人一眼，仿佛是想看看这两个女人有没有胆魄，冷然一笑道：“那就是太子了。”
“太子？”宜嫔和惠嫔同时出声，更面面相觑，宜嫔绷着脸说，“你疯了，怎么能算计太子。”
觉禅氏就知道她们没胆魄，但还是继续说：“并非要算计太子，更不可能害太子，而是知道皇上最在乎太子，若能在太子身上体现二位的贤德呢？”
197失去的恐惧
殿内一时寂静，宜嫔和惠嫔似乎都在思量觉禅氏的话，而觉禅氏却有几分功成身退的轻松，淡定地坐在一旁，良久才听见宜嫔开口：“若说查宫内贪污受贿的事投鼠忌器，还是在太子身上花费心思最不可靠。皇上对太子的重视，毓庆宫里的奴才伺候他，若有闪失都是连坐的，一个犯错人所有人受罚，我们去插一脚，万一闹出什么人命，自然我不是说太子，可冤孽也太大了，不妥不妥。”
觉禅氏侧目看了宜嫔一眼，心中暗暗想，若此刻坐着的是郭贵人，她一定有胆子照自己的话去做，她们姐妹若能好好相处，何须让她来出谋划策，偏偏亲姐妹不和，反与外人为谋。
惠嫔也道：“的确都是能让皇上记住你我的好法子，可代价太大，若不成便是搭上自己也未必算得清，太子碰不得，如今他还是个孩子，若已长大成人，倒另说了。”
觉禅氏心中激灵，再细细看惠嫔，她双眸中仿佛隐藏着巨大的**，因为**太盛，时不时会跃然而出，可她也好好地克制着了，似乎在等待，正如她所说，等待太子的成人。
“妹妹费心了，劳你回去再想想可好，想一些不要大动干戈的法子，这两件我们姑且记下了，若之后真要做，再寻你商议。”惠嫔客气地说着，不如昨天在咸福宫里咄咄逼人，又问宜嫔还有没有什么要问的，便说不宜逗留太久，让宫女把觉禅氏请回去了。
觉禅氏走开，宜嫔兀自嘀咕着：“她怎么变了这个模样，温妃虐待她吗？从前在我们翊坤宫时，还是天仙一般的美人，实在是可惜。”
“女为悦己者容，她无心圣宠，要漂亮脸蛋做什么？”惠嫔幽幽道，又取了面前的茶要喝，笑着对宜嫔说，“方才她说的什么，妹妹出门就忘了吧，咱们不必惦记做这些事。”
“忘了？姐姐也觉得都不妥？”宜嫔不明白。
“妥不妥当都无所谓，把她叫来这样坐坐，才是我的目的，不管她想出什么通天的法子，我也未必会采纳，何必费那个心血？”惠嫔冷笑一声，“我在上头眼里是什么状况，我自己心里最明白，长春宫又离慈宁宫最近，不等觉禅氏回到咸福宫，太皇太后那里就知道这里的一切了。”
宜嫔心里惴惴不安，四处张望着，仿佛要从角落里找出一双正偷看的眼睛，慌张地问：“姐姐不是把宝云支开了？”
“一个宝云是明着压制我的，谁晓得暗地里还有什么人？”惠嫔说话声音很轻，茶碗搁下的响声还把宜嫔震了一下，她说着，“就你我这样热络几回，觉禅氏又来一次，上头就知道我们在算计什么了。光这样做，就足以引起万岁爷的注意，你且等两天，皇上一定来看你。”
宜嫔还是云里雾里的不明白，惠嫔却笑道：“皇上兴许还有些喜欢佟贵妃，毕竟是幼年就时常见面的表妹，情意与你我皆不同。可皇上怎么会喜欢温妃，她是钮祜禄皇后的妹妹，皇上最厌恶的就是钮祜禄一族，温妃又没生得倾国倾城，又无满腹诗书，皇上喜欢她什么？”
“姐姐的意思是？”宜嫔心有戚戚，她似乎懂了。
惠嫔凑近她，冷漠地说：“你若非要追求和皇上什么情意，那我也帮不了你，可我再了解皇上不过，为了后宫平和，为了他心上的人不被诟病指摘，他会做一些事来平衡六宫的一切，这些年佟贵妃和温妃一直如此，对你也一定是，你若要为此伤心，那也不必求什么恩宠瞩目了，总之万岁爷去翊坤宫，你就尽心伺候，让他看到你不至于厌恶，万岁爷若不来，你就只有等的命，只不过眼下这样等急了，咱们稍稍做些小动作，让皇上知道他疏忽了就好。”
宜嫔的身子微微颤抖，声如蚊吟：“姐姐是在算计皇上？”
“不然呢？傻妹妹，这宫里算计什么女人都没用，一样会老会色衰恩驰，算计了这个再算计新人，一辈子累不累？”惠嫔满面狡黠的智慧，还有在这深宫起起伏伏染下的冷血无情，哼笑着，“要紧的是如何把握住皇上，现在你还年轻，能生能养，十几年后呢？还打算和年轻的比这一身皮囊？那个时候，可就要为孩子们谋前程了。饶是你进宫几年了，还嫩着呢，咱们姐妹慢慢来。”
宜嫔怔了好些时候，才凄然痴痴地说：“照姐姐这样来说，皇上对我，真真是一点情意也没有？”
惠嫔长叹，恼她还看不清，但不便说话太重，只安抚道：“也许有呢，皇上待你也不错啊，姐姐的意思不是说万岁爷对你无情，而是说你若一味追求情意，那不会有结果，我也帮不了你，你还不明白？”
“我懂。”宜嫔苦笑，“其实我心里早就懂，做他的枕边人，最明白睡在边上的人究竟何种情绪。姐姐侍驾时，是什么光景？”
这却问住了惠嫔，她只记得自己还是惠贵人时的美好岁月，那时候莺莺燕燕欢声笑语，她也曾经幸福过，可这都多少年了，她还未老还年轻的身体，已经很久没被人碰过了。
“皇上来时，很少与我说话，刚入宫那会儿还挺新鲜的，常常问我在宫外的见闻，后来渐渐话越来越少，每次见面客气的几句话都一样，我都能背出来了。就是床上那些事……”说到床笫秘语，宜嫔到底脸红了，摇了摇头说，“不想了，我听姐姐的话，回去等两天，皇上若不来，咱们再商议。”
“也好。”惠嫔不留客，且看宜嫔有些失魂落魄地离开，她心里冷笑也不便明说，等宜嫔走后自己起身要去歇歇时，但见心腹宫女喜滋滋地进来说，“前头传消息来的，万岁爷领着大阿哥和太子一并几位世家子弟射箭，我们大阿哥拿了头名，太子还被几位世家子弟跃过了，听说皇上脸上很不好看呢。”
惠嫔很欢喜，心中念佛，口中说：“预备些胤禔喜欢吃的送去阿哥所，叫他不要太辛苦自己。”
一直以来，太子好学聪明，处处压制着兄长，大阿哥念书没天资，逼也逼不出来，可这孩子生来有力，喜好学武骑射，满人本就是马背上得天下，惠嫔深知他这个长处不会被书本埋没。皇上已拟定要亲赴卢沟桥迎接平定三藩的安亲王凯旋回朝，可见将来能震慑天下的，还是领兵打仗。朝廷里有明珠出谋划策就够了，他的儿子，必然要做大将军，手握兵权。
而这样的消息，也如数传进慈宁宫，太皇太后正拿着一把小剪子剪花枝，听苏麻喇嬷嬷一一说起来，笑道：“七八岁的孩子，看得出什么短长，惠嫔若因此沾沾自喜便傻了，玄烨今天一定因为太子表现不佳不高兴，哪里还能因为胤禔好而欢喜？她该低调些才对。”
可嬷嬷又说起今日觉禅常在去长春宫，惠嫔、宜嫔都在的事，太皇太后手下咔嚓剪断了花枝，皱眉看着嬷嬷：“她们几个窝在一起，能有什么好事？那个觉禅氏真真让人厌烦，你且派人盯着看，她若敢兴风作浪，就不必姑息了。”
嬷嬷应下，让宫女端水来伺候主子洗手，太皇太后坐回炕上，又想起一事，屏退了伺候洗手的宫女，对嬷嬷道：“你抽空亲自去宁寿宫一趟，告诉太后，她汉学不好，虽然皇子启蒙很要紧，但不必让她自己费心或找人教五阿哥读书写字，放养着长大就成，将来进书房总有师傅教的。”
嬷嬷不解：“只怕万岁爷不答应。”
太皇太后摇头，缓缓道：“皇帝的子嗣越来越多，他还能在乎多少？他顾不过来的时候，我就该替他看着些了。福临和玄烨幼年都不被生父待见，可都成了帝王，所以那些不被父亲待见的孩子，不是更加要留神了吗？”
苏麻喇嬷嬷再无话可说，太皇太后深居慈宁宫，可外头的世界却一点一滴都在她心里，她时常自嘲要跟不上年轻人了，可往往随便一句话，都会把人问住，叫人无话可说。偏偏宫里的女人们却常常企图挑战她的智慧，四两拨千斤是极好听的一句话，但真正能做到的，又有几个？
提起子嗣，如今宫里只有德嫔一人有身孕，前几日太皇太后就叮嘱她要派人仔细永和宫里的一切，未免一些女人嫉妒生恨，眼下宫里阿哥公主多了，她们更无所顾忌，而岚琪这一胎从开始就不稳，任何闪失都有可能发生，绝不能叫人钻了空子。
这一边玄烨领着大阿哥太子回到宫中，奖赏了大阿哥优秀的表现，也毫不吝啬对太子的责备，罚他在毓庆宫闭门思过，想想为何骑射如此之差，这样一来皇帝自然没有好脸色给人看，连大阿哥也不敢怎么高兴，领了赏悄悄就走了。
李公公几人在书房外头候了好些时候，才听见皇帝喊人，进来则听问：“太医今天去看过岚琪的身体没有？”
“瞧过了，太皇太后嘱咐一日两回，太医们都尽心伺候着的，今日报上来说德嫔娘娘身子好转，这一胎应当保得住，只是三四个月里不要出门走动，这几日更是卧床最佳。”李公公细细禀告，他最近别的事都交给徒弟们盯着，就永和宫里的动静全都记在心上，备着皇帝随时问他，果然如是。
玄烨心情才好些，搁下了手中的笔，问还有没有领牌子觐见的大臣，便换了衣裳往永和宫来，早有小太监过来传话，瞧见永和宫里没客人，让门前的人别惊动德嫔，不多时圣驾便到了。
玄烨进门时，正听绿珠在抱怨玉葵，说怎么又换了黑炭，玉葵气呼呼地说：“主子不让用红箩炭，说来了客人瞧见也不好，永和宫里的用度太奢侈，外头人又该闲言碎语胡说八道了。”
玄烨听得有趣，俩人突然瞧见皇帝来，也唬得赶紧噤声，玄烨则问：“永和宫里的炭火不够用？”
玉葵忙道：“娘娘素来节俭，并没有不够用的时候，倒是多出来许多，奴婢们觉得放着也是放着，娘娘如今有身孕，屋子里烧炭要用好的，少些烟火气，可是娘娘却怪奴婢们太奢侈。”
玄烨笑道：“你们很厉害，敢背着主子说她坏话？”
玉葵连忙自责，玄烨则笑：“就用好的炭，既然是你们攒下来的，怕�
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