“胤礼，过来。”胤禛突然出声。
十七阿哥怔了怔，背后却叫十三哥推了一把，他战战兢兢地走到树下，只听四哥说：“伸手接好了。”他本能地伸出手，但见四哥从腰间抽出短刀，划拉一下把红绸带割断了，令牌落下来，可胤礼没接着，慌张地弯腰去捡，他这样让马匹感到不安，马蹄子一通乱蹬，八阿哥和四阿哥慌忙勒马跑开，生怕伤着十七弟。
胤祥跑上来问弟弟有没有事，胤礼脸上涨得通红，捧着手里的令牌，怯然问：“十三哥，这是给我了吗？”
可边上八阿哥调转马头，什么话也没说就钻进林子里去，十四阿哥左右看看，嘀咕了一声：“我不浪费时间，你们可真磨蹭。”也朝着八阿哥跑开的方向而去。
胤禛则翻身下马，过来问弟弟有没有受伤，而后对他说：“你拿着令牌出去吧，皇阿玛若问你，你怎么说？”
十七阿哥迷茫地看着两个哥哥，半天才道：“我自己找到的。”
胤禛微微一笑，让十三把弟弟的马牵来，然后扶着他上马，让他小心些钻树林，目送着弟弟慢慢走远。胤祥才终于开口问：“八阿哥他想干什么？”
“昨晚他在良妃的营帐外又吃了闭门羹，你知道的。”胤禛却道，“对他，该计较的事我一辈子不会忘记，但像刚才的事，根本不需要放在心上。胤祥，敏妃娘娘虽然命薄，但你的命数并不差，你我上有额娘疼，身边有贤妻扶持，他呢？”
胤祥叹息，连连摇头：“好好的兄弟们，怎么就成了这样？”
胤禛苦笑：“我也记得当初他在长春宫被奴才欺负，我带他回承乾宫玩耍，那时候多好？想想，果然只有小孩子爱憎分明，成了大人，只看得到利益二字。寻常百姓家，还为了房产田地打破头，何况我们天家皇子？”他牵过自己的马匹，笑道，“走吧，继续去找令牌，难道你想去上驷院养马？”
而林子外头，十七阿哥一马当先冲了出来，观赛的人笑着，以为十七阿哥又迷路了，可看他一股脑儿地往御前跑，手里拎着金灿灿的令牌，掌声欢呼声顿时此起彼伏，虽然小小的十七阿哥得了头名很不可思议，也是值得高兴的好事。
胤礼一路到了皇阿玛跟前，梁总管从他手里接过令牌，笑眯眯地捧给皇帝，恭维着：“万岁爷，十七阿哥真是少年英雄。”
玄烨瞥见那红绸带上有被刀刃隔开的痕迹，再看胤礼，只有马背上的箭矢，并没有带短刀长剑，他心下一笑，但面上则夸赞儿子：“果然你年纪小，最活络了。”
十七阿哥心里紧张，而且那么多双眼睛都看着他，想到刚才莫名其妙的一幕，想到生母常对他说千万别去哥哥当中搅和，他定下心说：“皇阿玛，是儿子运气好，刚刚迷路出来打了个转，回去大家都走到深处去了，那么巧近处这一块牌子，叫儿臣找到了。儿臣骑马射箭都比不过皇兄们，就是运气好些。”
玄烨笑道：“你明白这一点，朕也欣慰，用了午膳打猎时，你随在朕身边。”
十七阿哥忙屈膝领命，但之后就被端嫔等人叫过去，怕他在林子钻时被树枝割伤了，勤贵人更是又惊又喜，而刚刚德妃娘娘向她许了一件事，就等着皇上示下，一直担心儿子未来的福晋会不会不如兄弟们，这下她算是安心了，只是事情还没公开，不敢随意说出口。
之后皇子和宗室子弟们陆陆续续归来，十七阿哥得了头名，他们都很惊讶，最后一名是宗室里一位年轻的贝子，平日里一向是文弱书生，玄烨便没罚他去养马，让他跟着三阿哥一道去修字典。
上午的事儿散了，女眷们回营帐歇着，午膳后皇帝带着人去打猎，岚琪叮嘱儿子们要照顾好父亲，她和儿媳妇们在帐子里逗孩子说闲话，都有些懒懒的时候，门前宫女禀告，说勤贵人求见。
岚琪以为勤贵人是兴奋早晨的事，算是人之常情，正好身上困乏，让儿媳妇们歇着，自己出来说和勤贵人去散散步。勤贵人无所谓在哪儿说话，可一脸紧张，等随娘娘走到空旷处时，才紧张地说：“娘娘，胤礼他作弊了，万一皇上知道震怒，会不会狠狠惩罚他？”
“作弊？”岚琪不明白。
原来十七阿哥回去，就找着机会把这事儿告诉母亲了，勤贵人听得心惊肉跳，再三叮嘱儿子不能声张，但左思右想这不是什么好事，皇帝不追究没事，追究起来，儿子可要吃苦头了。再想想德妃娘娘上午才和自己许了一门婚事，盼着能让德妃亲妹妹的闺女做她儿子的福晋，这要是出什么事，皇帝不答应了，再去哪儿寻这样好出身的女孩子。
岚琪听说四阿哥八阿哥争一块令牌，后来十四阿哥也到了，最后让十七带了出来，她想象不出那样的光景，勤贵人从胤礼嘴里转过来的话又必然会有偏差，她虽然担心，还不至于紧张，先安抚勤贵人：“这事儿瞒着的确是不好，皇上的脾气向来最讨厌被人欺骗，欺君可大可小，你来告诉我，我自然要帮你。你安心回去，等我问过四阿哥他们，再决定是否要对皇上坦白，有时候多一事不如少一事，也许不说也不见得是坏事。”
打发了勤贵人，岚琪难免心事重重，想到今早儿子们来请安时，八阿哥站在远处看着自己的模样，他这一年一年的不如意，没把他逼疯已是这孩子内心极其强大，但总有什么事是他不能承受的，如果良妃坐实了私通**的罪名，八阿哥还能像现在这样么？
十三十四家的，见婆婆神情严肃，都是识趣的人，带着孩子悄悄离去，不敢给婆婆再添堵，后来皇帝带人从猎场归来，稍事休息后又有篝火夜宴，岚琪再出现时，早把脸上那些担忧散去，坐在席间落落大方，谁也看不出什么。
完颜氏坐在胤禵身边，小声对丈夫说：“额娘下午不大高兴呢，和勤贵人说了会儿话，神情就不一样了，不过这会儿瞧着不坏，反正你别毛毛躁躁的，小心些。”
胤禵听说勤贵人，猜想该是胤礼对他的生母说了什么，眼睛便满场转悠，找到了四哥，也找到了十三哥，可是八阿哥又不见了。
完颜氏听见胤禵喊来近侍问八阿哥在哪儿，她没听清楚后面的话，但丈夫转过身后，她小声说：“我今天到处听人说，八阿哥昨晚去给良妃娘娘请安，又被拒绝了，八阿哥今晚会不会又去了？”
胤禵沉着脸，好半天才闷声道：“你不是说叫我别和他往来，还管这么多？”
果然，八阿哥是半当中退席，又去巡查关防了，可是逛了几圈，还是走了昨晚的路，来到母亲的营帐前，这次却连香荷都没见着，和他隔了一道帘子说：“娘娘已经睡下了，八阿哥您走吧。”
香荷的声音是哽咽的，胤禩不明白她为什么哭，若是在可怜自己，堂堂皇子被一个老宫女可怜，真是悲哀极了。
可是今晚，八阿哥转身要离开时，眼前竟过来七八个人，他们之前没有点灯笼，似乎是看到八阿哥察觉了，才拿出火折子。灯笼一盏一盏亮起来，胤禩看清了被拥在中间的，竟是皇帝。
“皇阿玛。”他醒过神，赶紧迎上前。
玄烨立定了，将他细细看了两眼，道：“你连着两个晚上不见踪影，朕就想来看看，你在做什么。”
917胤禩的悲哀（四更到
“皇阿玛恕罪。”八阿哥躬身道，“儿臣不该擅自离开宴席，可是额娘贵体有恙，儿臣实在放心不下。皇阿玛，您是来看额娘？”
玄烨摇头：“朕是来看你的。”
胤禩面色一紧，可不是吗，父亲刚才已经说了，他是来看自己在做什么。
此时，帐子里的人听见外头的动静，香荷迎了出来，伏地向万岁禀告，说良妃已安寝，玄烨没言语，还是跟在一旁的梁总管把香荷打发了回去，他反而转身走开了。胤禩呆滞地看着，不知该跟上去，还是静候父亲离开，可最近的事压得他喘不过气，早晨盯着永和宫母慈子孝的场景看得发呆，在林子里中了邪似的去抢四阿哥先拿到的令牌，再这样下去，他会崩溃的。
“皇阿玛。”胤禩喊了一声，匆匆几步追上来，绕到皇帝面前，单膝跪地诚恳地说，“额娘洁身自好，一辈子以皇阿玛为重，如今谣言纷纷，额娘如何能承受？皇阿玛，儿子求您出面为额娘正名，这样下去，额娘会抑郁而终的。”
玄烨俯视着他：“你是怕自己，不是朕的血脉？”
胤禩的眼珠子都要瞪出来，另一只膝盖也跪到了地上，双手撑在土里，大声说：“皇阿玛，儿臣经不起这样的话。”
玄烨冷声道：“你要朕出面为你的母亲正名，不就是让朕去告诉全天下人此地无银三百两？这种事，根本就不该提起来，去争辩有还是没有，不论结果如何，都是耻辱。”
胤禩浑身打颤，他糊涂了？还是没想到这一层，他原本是一心一意等母亲一个准话的，怎么突然绕到父亲身上来了？
玄烨恼怒地问：“你额娘安居延禧宫，对这些事不闻不问，就是她的态度，你不懂？”又道，“还是你记着朕当初说她是罪籍出身，就以为朕故意挑唆这种事来侮辱她？”
胤禩慌极了，忙道：“没有的事，皇阿玛，儿臣从没想过。”
玄烨哼笑：“但愿你没有这么想，若是对此念念不忘，就是怨恨朕没答应那些大臣的话，立你为太子了。”
胤禩彻底崩溃了，伏地痛哭：“皇阿玛……”
可皇帝对一切视若无睹，冷漠地拂袖而去，留下八阿哥跪在冰冷的土地上。幸好随行的人不多，那边沸反盈天的热闹里，又有几个人能想到，这一处黑暗里，还有无助可怜的八阿哥。
隔开几步远的帐子里，良妃静静地坐在榻上，香荷已经在门前哭得蜷缩成一团，她还要死死捂着嘴不能出声，等外头终于静下来，她才爬到主子身边问她：“为什么呢，娘娘，八阿哥太可怜了。惠妃已经得到报应了，您就不能对八阿哥好一点吗？”
良妃面无表情地看着她，冷静地说：“那你来告诉我，怎么才是对他好一点？”
这晚过去后，圣驾就要去畅春园居住，随行的大部分人是回紫禁城和各自宅邸，只有少数人会跟去畅春园，岚琪自然是去园子里的。隔天一早动身去畅春园，一进园子抛开了乌泱泱随行的人，玄烨就倍感轻松，歪在瑞景轩窗下，安逸地看岚琪在庭院里逗着小孙女玩耍。
不久后小丫头跑进来，钻进皇爷爷的怀里，玄烨搂着孙女说：“这孩子和毓溪小时候一模一样。”
岚琪笑说：“她困了，你一会儿抱着睡着了反撒不开手。”便让乳母来把小郡主领走，小丫头恋着祖母，呜呜咽咽了一阵子。岚琪送到门前，折回来时看到玄烨笨拙地在解扣子，上前搭把手，嗔怪：“你还不会解这种扣子？”
玄烨不屑地说：“朕这辈子就没解过几次，何况这么紧的。”
岚琪熟稔地伺候着他，心思一转，顺口道：“我听密嫔妹妹说，本来昨天十六阿哥能赢的，可惜他找到的牌子挂在树上打了死扣，光扯下来就废了好大劲儿。妹妹说十六那孩子呆不呆，把树枝砍下来不就行了么，果然就不该他赢。”
玄烨睨她一眼，冷声道：“拐着弯说话呢？你是想说，昨天也不该十七赢？”
岚琪笑眯眯道：“你都知道了？”
“什么事？”可玄烨竟然不知道，他只是看到十七令牌上的绸带是被刀刃割断，觉得古怪，现在听岚琪没事儿提起来，就知道话里有话，不耐烦地抱怨，“赶紧说才是。”
岚琪恼道：“你现在对我，可越来越不客气了，嫌我老了是不是？”
可是两人相视一笑，连斗嘴吵架都懒，玄烨躺着要她给捶捶腿，再细细地听岚琪提起来。岚琪为了不出错，先后问了胤禛和胤祥，至于十四，总是找不到他，还没来得及问。她大概地说了经过，自己没见着也不敢添油加醋，只是最后给小十七求了请，说做弟弟的能有什么法子，求玄烨若要追究，别罚狠了。
玄烨道：“要追究的话，昨天就问他了，现在再提出来让人看笑话？”抬手揉了揉额头道，“昨天晚上朕离席解手，去了趟良妃门外。”
岚琪点头：“我知道，今天都传疯了，说八阿哥在那儿大哭，我都不敢问你。”
玄烨问：“朕是不是太狠了？”
岚琪想到八阿哥那看着自己的眼神，俯身对玄烨说：“会把他逼急吗？”
玄烨阖目长叹：“朕觉得，他是自己把自己束缚起来了。他身上背负着朝野称颂的贤德，向来以敦厚儒雅的面目示人，他脱不下这层面具，他连做坏事做狠事都放不开手。我猜想，他对老九、老十也是这样的。”见岚琪听得糊涂，玄烨扼要地说：“朕一直觉得看不透他，现在想，大概连他自己都不明白，哪一个胤禩，才是真正的自己。”
岚琪直摇头：“我被你绕晕了。”
玄烨笑道：“所以他也被自己绕晕了。”
“可是做儿子的想要得到母亲关怀，从不会晕吧？昨晚的事，皇上何必去往他心上多插一刀？”岚琪叹道，“你别管就是了。”
“这本来就是朕闹出来的事，朕不管？”玄烨轻笑。
虽然岚琪猜得出来，良妃的谣言和玄烨脱不了干系，可皇帝当真亲口承认，她还是觉得不可思议，玄烨却说：“虽然之前算在计划里，可本没打算走这一步，毕竟朕也不想丢脸。可年初那场大病，儿子们不同的表现，决定了朕对他们不同的态度，走到这一步，这条路是他自己选的。”
岚琪想到年初的惊心动魄，后来零零碎碎听说胤禛一路“守着”圣驾的不容易，硬起心肠道：“我多嘴什么，和我也不相干。”
玄烨冷哼：“你再多问几句，就要烦你了。”
岚琪手里轻轻揉捏着他的腿脚，疏散这几日骑马走路的辛苦，听见这句根本不在乎，悠哉悠哉地看了眼玄烨，玄烨无奈，扭过脸不情愿地说：“是，你不烦朕才好。”
玄烨睡着后，岚琪出来问底下的人，园子里的一切是否都安排好了，与这边管事的说了半天，环春凑到耳畔说：“八阿哥病倒了，往宫里请太医，好像要用什么西洋药，九阿哥去找，大概是急了，手下的人把一个洋人给打死了。”
岚琪一惊，想要去禀告皇帝，可玄烨微微的鼾声让她不敢去惊动，只好吩咐环春：“让四阿哥去问问怎么回事，弄清楚了再来回话。”
胤禛是夜里才进畅春园，把九阿哥闯祸的事做了交代，玄烨黑着脸一言不发，胤禛见父亲没有示下，屈膝道：“皇阿玛若信得过儿子，这件事让儿子去办，胤禟毕竟是皇子，也不是他亲手打死人的，且是个南洋人，不值得大惊小怪。”
皇帝还是不说话，岚琪示意儿子照他自己说得去办，之后回来寸步不离地陪着玄烨，就怕他怒火攻心又伤了身子，且九阿哥虽然鲁莽，也是为了给八阿哥找药而急得，她觉得这事儿皇帝该偏向自己的儿子才是。
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