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岚琪最懂事善解人意不过，笑盈盈答应：“臣妾跟着您才开心。”
苏麻喇嬷嬷凑趣儿：“奴婢瞧着，咱们皇上可很不高兴呢。”
岚琪脸红，垂着脑袋不语，娇憨之态惹得太皇太后好生欢喜，一路笑声不断。
前头李公公听说，忙不迭告诉皇帝，玄烨颇得意骄傲，“朕可曾偏疼她，自然是招人喜欢才叫人疼的。”
030不喜不恶
李总管笑道：“可惜乌常在脚上有伤，不然也能陪皇上骑一回马。”
玄烨无奈地摇头，嘴上嗔责，面上却笑得极喜欢：“也有让人不省心的时候，到底年纪还小些。”
李总管听说“年纪还小些”这一句，大约摸猜到皇帝日后要做什么，只暗暗记在心里，等着看这位小常在，能腾达至何种地步，但心里也终究有个谱儿，出身摆在那里，有些事越不过去。
队伍轰隆隆震动着整个四九城，一路又往外城去，直至京郊围场，已是大晌午，太皇太后那里来人禀告皇帝，说难得出来一趟，要搭了帐子住一晚，明日再回去。
玄烨忙要与裕亲王、恭亲王等前去伺候，来人又传太皇太后的话说：“我那儿岚琪支应着，你们不必过来了，有打来好吃的野鸡兔子，送一些才好。”
裕亲王与皇帝笑道：“听说皇上新得的常在很能干伶俐，连皇祖母也拿来当孙女儿似的疼。”
玄烨嗔他：“她一个小丫头会哄人罢了，哪儿比得上皇兄的福晋好。”
此时李总管来禀告，说昭妃娘娘在外头求见，玄烨虽不喜她，在兄弟亲贵面前还是要给足面子，便说宣进来，不多久昭妃领着冬云施施然进了帐子，不似平日在宫中的旗装花盆底子，今日换得一身英姿飒爽的骑马装，很叫人眼前一亮。
众人互相行了礼，裕亲王便笑：“才刚冷眼把女眷们都看了，宫里娘娘主子自然不敢胡乱瞟，但比起我等兄弟的福晋格格们，昭妃娘娘真真是丽压一方的绝色。”
昭妃入宫十载，与裕亲王、恭亲王等也早已相熟，今日出门本就不拘什么规矩，不禁也说笑：“你家福晋领着新人才刚去我那儿请安，新格格俏生生的模样，王爷这会子夸我，不是打我脸么？”
玩笑几句，昭妃才与玄烨说明来意，实则也非什么要紧事，不过是知道亲王兄弟们都在，她来露个脸罢。而所求之事，是讲几位贵人常在们也都想骑马，问皇上讨了恩旨，好让大家去选马。
恭亲王则笑：“臣弟可知道，娘娘是个中好手，今日可要让臣弟等开开眼界。”
昭妃看一眼皇帝，见他未露出厌恶之色，便笑着答应：“你们到时候可要好好看着。”
玄烨这里默默的，他对此不喜不恶，宗室里总要有一个人送往迎来拉近关系，至少眼下不论身份地位还是亲疏，昭妃都是不二人选，虽然她永远比不上皇后，玄烨也不好轻易抹杀她的存在。
说笑一阵子，昭妃退下，不久恭亲王与几位贝勒贝子也退了，只留裕亲王一人在，见四下无人，便与玄烨说：“阿灵阿那里可倒腾着好一阵子，这是不把昭妃送上后位，誓不罢休的。”
玄烨正绞着他的马鞭子，忽然唰唰在空气里抽出令人寒颤的声响，抬眸看一眼皇兄，冷然笑：“那就继续折腾下去，看看朕和他们谁更有耐心一些。”
之后皇帝一直不怎么高兴，裕亲王见状也不敢再多提，只等传膳时从太皇太后那里赏下一锅汤，说是喝着不错拿来给皇帝兄弟几个尝尝，问起缘故，李总管知道皇帝必然喜欢，笑眯眯说：“乌常在昨晚在小厨房咕嘟咕嘟熬了一夜的，说围场里风尘大，又多吃炙肉野味，本是想给太皇太后和太后润一润的，可太皇太后疼皇上和几位爷，与太后各进了一碗，就让送来了。”
果然见玄烨松了紧绷的脸，眸中含了喜色，更当着兄弟们的面就吩咐李公公：“叫她自己也小心些，这里地上多石头土坑，别又绊着。”
031惠贵人失言
裕亲王禁不住笑，等李公公退下了才说：“皇上这样宠爱，也不听说带一句话请皇祖母小心些。”
玄烨不以为意，喜欢便是喜欢，“偏就她呆呆笨笨要小心的，皇祖母才是可靠稳重。”
之后兄弟几个畅谈朝野趣闻，岚琪的汤又十分滋润可口，一顿饭吃得很是惬意，午后稍作休息，便换了衣裳张弓搭箭，往大帐子前头来。
皇太后那里听说孙儿们要入林子打猎，也换了衣裳来凑热闹，让皇帝和兄弟们进林子给她打好吃的来，她留着看驯马师们表演马术。
玄烨见是岚琪和惠贵人、布答应侍奉在太皇太后和太后左右，其他宫嫔都自顾换了衣裳要骑马玩儿，昭妃更是迎上来笑说，要和皇帝一起入林子，他本十分不悦，奈何太皇太后给昭妃面子，说钮祜禄家的女孩儿都是个中好手，让皇帝领着一起去，这才同行。
马蹄轰隆隆掀起滚滚尘土，岚琪瞧着玄烨一马当先冲在前头，明黄色的骑马装特别显眼，英姿飒爽威风凛凛，一时看得痴痴的了，苏麻喇嬷嬷在一旁笑：“主子您瞧，还是把乌常在放去林子里才好，在这儿伸长脖子看怪累得慌。”
岚琪回首见说她，不禁赧然脸红，惠贵人端了茶来给太皇太后，大方地笑着：“可不新鲜么，那年头一回看皇上和几位爷比箭，臣妾瞧见万岁爷搭弓拉箭的架势，眼珠子都要掉出来了。”众人皆笑，惠贵人又笑说：“如今呀，就盼着大阿哥能快快长成，好伺候他皇阿玛一块儿骑马射箭。”
太皇太后听了，却感慨不知自己是否有幸还能看到惠贵人所说的光景，一时难免夕阳垂暮的伤感，惠贵人也跟着尴尬，岚琪忙嚷嚷着喊太皇太后往远处瞧：“您看马队过来了，您给臣妾说说吧，臣妾还是头一回看马术。”
太皇太后自科尔沁草原来，自幼在马背上玩着长大，如今有了年纪，仍旧最爱看马术表演，比冰嬉更甚。被岚琪这一撩拨，果然又高兴起来，一样样指给岚琪看，告诉她这里头的门道技巧，便把刚才那些话和淡淡的伤感忘了。
惠贵人退下捧着心门舒口气，苏麻喇嬷嬷跟过来安抚：“贵人别放在心上，主子她近来时常感慨，也不只是因了您一句话。”
“我也是，不知分寸。”惠贵人自责，又感激道，“幸好有乌常在哄了才高兴起来，不然就是我的罪过了。”
苏麻喇嬷嬷也笑：“乌常在年纪小小，可会体贴人，做事说话都极有分寸，贵人往后可要多多提点才是。”
“嬷嬷的话我记着。”惠贵人明白其中意思，又与她回去太皇太后跟前，听见正说，“昭妃之外，荣贵人也会骑马，可惜今日安着胎没来，不然她也一定要跟着林子里去的。”
惠贵人暗自思忖，眼下荣贵人在宫里，还不知怎么样呢，昭妃的心思若说狠毒尚不至于，可也忒不上道，这样去戳人的最痛处，也怪不得她生养不出孩子。
深宫之内，因好些人出了宫，平日就安静的宫廷显得更加冷清，此刻荣贵人正躺在美人榻上歇息，吉芯捧了点心匣子进来，笑着说：“平日里各位主子来，奴婢不敬，时常心里嫌烦的，可今日不见有人来，反怪不习惯，真真是该打嘴的。”
荣贵人却悠悠笑着：“难得清静，我喜欢得很，天天有人来，实在是烦得厉害又不好说出口。”
吉芯捧着匣子正要让主子挑一块点心吃，外头小宫女匆匆进来，一脸莫名地说：“主子，董常在来了。”
032挑唆不得
吉芯呀了一声，忙问主子：“要不要奴婢去打发了。”
“打发做什么，快请进来才是，她身子弱，别站在外头吹了风。”荣贵人毫不在意，只让吉芯扶着起身在炕上坐了，不久便见董常在缓步进来，依旧是一身素色，宫里本忌讳这些，因她也不常在人前晃悠，才无人计较。
“行什么礼，我们姐妹和她们岂是一样的？”荣贵人见董常在行礼，忙让吉芯搀扶了，让引来炕上一同坐着，吩咐拿玫瑰蜜冲茶来。
瞧见宫女忙忙碌碌，端茶摆点心，好一阵才散了，董常在涩然笑：“从前咱们在乾清宫时，也不见这架势，姐姐这里实在热闹得很。”
荣贵人抬手示意吉芯等人下去，笑悠悠说：“她们知道我和你好，瞎殷勤罢了，才刚跟我说，平日来那些叽叽喳喳烦得很，都懒怠在边上伺候，难怪我被安贵人她们说不会tiao教宫女。”
“可是臣妾来得少，来得多些，也一样烦我。”董常在低头将绢子铺在膝头捋平了，一边低沉沉地说，“姐姐就快生辰了，可有什么想要的？我那里给不起好的，左不过是心意。”
荣贵人微微动眉，果然昭妃是将那些话，也传给她了。
“我算什么生辰，这宫里头要紧是太皇太后、太后和皇上的千秋万寿，咱们算什么？”荣贵人淡淡一言，伸手合上她的手背，“我只记着，那一日公主没了。”
董常在顿时眼眶通红，垂首好一阵不语，又道，“昭妃娘娘说，碍着您有身孕，不叫祭奠公主，只让给您贺生辰，要我多为皇嗣着想……姐姐，我只这一个女儿，如今没有了，往后也……”
“你别哭。”看着董常在泣不成声，荣贵人何尝不心酸，她们一起被太皇太后选了陪在皇帝身边，原就是要看命数，皇帝若不喜就是一辈子宫女，喜欢了，便是如今的光景。只是两人又命数不同，荣贵人虽然失去的孩子比她多得多，可相反也正说明，她更得到皇帝喜欢，生育得也更多。
深宫里做宫女太监，还有盼着离开的一天，做了妃嫔，没有帝宠没有子嗣，就只能熬着过完一辈子。
“娘娘的意思我也一早知道，已经回话说不过生辰，不想给肚子里的孩子太多福气怕压着。”荣贵人轻轻捏着她的手，语重心长说，“别人也罢了，你我之间若还不能互相体谅，日子要怎么过？外头的人怎么传怎么说，我自己心里摆得正正的，哪怕你要误会我，我也不怨你。我但凡好着一天，就不会让人欺负你，唯一做不到的，就是劝皇上常常去看你，你瞧如今新人辈出，我也要退下了。”
董常在抽噎了几下，缓了缓喘息才又说：“她只当我们宫女出身，眼皮子浅没脑子，这才来挑唆，却不知道她自己早被人看得透透的。大家都是那些年伺候在皇上身边，她非要和我们分个高低贵贱，如今更是巴不得我们一损俱损才好。当年皇上不选她做皇后，怕也是看出这歹毒的心思。”
“别说了，小心口舌之祸。”荣贵人轻轻一叹，劝她道，“我们且冷眼看着，不去招惹她便是，无论如何，看在皇上心里是明白的份上，且安心些。”
033銮帐侍寝
董常在颔首答应，又看着荣贵人说：“近日新人浮上来了，你必然也委屈。”
荣贵人却笑：“我委屈什么，伺候万岁爷总要新人，如今的新人他日也会变成旧人，盛世繁华，我们只管吃喝享乐便是，非要算计那些有的没的，到头来什么都留不下。宫女出身摆在那里，还想越到哪儿去？不知天高地厚，也就不知命数长短了。当年太皇太后和苏麻喇嬷嬷，可不是这样教我们，与我们说，若是迷了心，那气数也就尽了。”
“这些我都明白，只可怜我的孩子……”董常在又忍不住哽咽，荣贵人劝了半日方好。
因在人前故意装作不和睦，连吉芯等人也如此以为，姐妹俩商议后，董常在要离开时，荣贵人随手将面前的茶碗摔在了地上，自然惊动外头的人进来，荣贵人又故作不在意，冷冷说着：“不小心碰下的，没事。”
而董常在则在边上唯唯诺诺煞是可怜，起身福一福：“臣妾告退了。”
待客人走远，小宫女们收拾打扫了残片，吉芯拿手炉来给主子暖着，一边问：“董常在又说些尖酸刻薄的话了吗，她自己不好，怎么总赖您呢？”
荣贵人只幽幽一叹：“她看不清，这宫里头又有几个是好的呢？”
吉芯悄声说：“若有好的，也叫昭妃娘娘盯着了，奴婢真是替乌常在忧心。”
连不相干的宫女都帮着忧心，可见常在乌雅氏受宠之盛，而裕亲王等人与玄烨开玩笑，亦是半真半假地暗示着皇帝。
他们常在朝中行走，总能听见一些皇帝听不见的传言，眼下是钮祜禄氏盯着后位的节骨眼儿，虽然一个宫女尚不足以撼动中宫之位，可皇帝如此圣宠，显然是要打钮祜禄一族的脸，更轻易不会将后位给了昭妃。
且因太皇太后那里也不偏不倚、荤素不进，钮祜禄一族折腾许久后，总算略有所收敛，如今蓄势待发，只等最好的时机。但再好的时机，也好不过昭妃有身孕，她伴驾经年从未有过好消息，倘若如今能有一男半女，必然如虎添翼。
而这一切的先决条件，便是昭妃能近到皇帝身边侍寝，可偏偏有乌雅氏这个出身微贱的小常在阻挡，因此哪怕她不足以和昭妃争夺中宫之位，也大大阻碍着昭妃成为皇后，难免被记恨厌恶。
今日圣驾游幸围场，众宫嫔伴驾，往年赫舍里皇后在时，銮帐里头自然只有她的位置，而今皇后不在，尊卑排辈也该是昭妃在身边伺候，可皇帝之前不情不愿领着她进了林子，之后直接在里头撂下，回程时还是恭亲王遇见了给带出来，昭妃再能忍，也掌不住在脸上露出不悦。
太皇太后看在眼里，也就不提让她跟在皇帝身边伺候的事了。
夜里，皇帝和兄弟臣子们在前头燃了冲天的篝火，烧烤取乐。太皇太后则领着一众女眷在大帐子里头说笑，待酒足饭饱众人都散了，唯有岚琪留下和苏麻喇嬷嬷一起侍奉安寝。
这会子正伺候更衣，小宫女搬了炭盆进来，笑着说：“李总管在外头，奴婢喊他进来，不知犹豫什么不肯进来呢。”
苏麻喇嬷嬷让架了屏风，出去喊李公公进来，他那儿行了礼，笑呵呵问候太皇太后：“皇上打发奴才来问太皇太后安，奴才听说正要入寝，便想等您睡踏实了，再回去复命。”
太皇太后怎不知孙儿的心思，笑问：“皇上睡了吗？”
“还没有呢，就是……”
“得了吧，哪儿是瞧我睡不睡，是指望我睡了乌常在好脱身了是不是？”
这一句话吓得岚琪要屈膝，却被太皇太后一把拦住，嗔笑着，“去吧去吧，你若不去他今晚是睡不得了。好容易出来玩一次，不惦记朝政学问，好好伺候着，开开心心才好。”
“是。”岚琪心花怒放，走出去时瞧见苏麻喇嬷嬷欢喜地笑着，越发红了脸，又隔着屏风朝太皇太后行了礼，方与李公公离去。
路上瞧见李公公搓手呵气，岚琪关心着：“在外头等久冻着了吧，公公也早些休息去，皇上那儿有我呢。”
李总管也笑说：“您去了，自然是没奴才们什么事儿了。”
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