夏楚缓缓立起身来道：“是了，他们此举旨在断绝各派之间的联系，令彼此孤立无援，然后各个击破。”
杜君平点头道：“丐帮耳目众多，消息最是灵通，是以他们先行对丐帮开刀。”
夏楚冷笑道：“不错，他们就是这个意思，可是丐帮并不是他们想象中那般不济事，这一放开手，我们倒好办了，鹿死谁手现在还很难说呢。”霍地一回身道：“许二，你可即刻回到分坛，并设法招集在镇上的弟兄，今晚咱们都歇在分坛。”
许二躬身道：“属下遵命。”领着小叫化出屋而去。
杜君平立起身来道：“走，咱们往街上亮亮相，看看这镇上究竟隐藏了什么人物。”
这座市镇并不太大，只因位居交通要道，往来旅行甚多，是以十分热闹，二人在街溜了一会，随即进了一家酒楼，选了一个临街的座位坐下。
夏楚行走江湖，大江南北，黄河两岸，甚至苗疆边塞都行走过，对各地的风土人情，均甚熟悉，一经把话匣打开，几乎是滔滔不绝，听得杜君平津津有味。
突然，夏楚话音一顿，端起酒呷了一口，微微把嘴一动，杜君平顺着他的目光看去，只见一位极其俊美的锦衣公子，领着一个青衣小厮，正在坐着喝酒，心里不禁一动，暗忖：
“这种小镇集，哪会有这般整齐人物？
只见锦衣公子朗声说道：“咱们是先去武汉三杰，还是先去武当派？”
青衣小厮接口道：“反正都是顺道，咱们先见武汉三杰把信送到，再回武当送信如何？”
锦衣公子点头道：“也好，送完了武当的信，再顺流到金陵，分别去拜望形意门、维扬派，不过咱们一定得快，事情十分紧急呢。”
青衣小厮道：“事情虽紧急，但咱们有马匹代步，一定误不了事。”
锦衣公子似是想起了什么，又道：“咱们住的那家悦来客栈会不会替咱喂牲口。”
青衣小厮笑道：“公子放心喝酒，小的早对店家吩咐过了，一定会好好照顾。”
杜君平心里一动，暗忖：“这人为何故意泄露自己的行踪，而且把住址都告诉了人家。”
忍不住把目光朝夏楚看去，只见夏楚的目光已转到另一张桌子。
那桌子坐了四个江湖打扮的汉子，俱都带着兵刃，不住地对锦衣公子打量，心中顿时了然。夏楚忽然回过脸来，对他神秘一笑。
杜君平暗用传音道：“老前辈认识那锦衣公子吗？”
夏楚亦用传音回道：“听他口音似是海外来的，莫非是那人的门下？”
杜君平道：“前辈猜他是修罗王门下？”
夏楚点了点头道：“他这番举动，分明是有意引逗，看来今晚咱们到有场热闹好瞧呢。”
杜君平惋惜地道：“可是咱们已然另有安排，如何能分心两面兼顾呢？”
夏楚沉思有顷道：“这倒不用担心，他们对本帮分舵，今晚决不会下手。”
杜君平迷惑地望着他道：“前辈怎知他们今晚不会下手？”
夏楚道：“事情很明显，本帮被拔去了分舵，突又重新建立起来，自然是有所恃而来，他们不打听明白，怎敢贸然进犯？”
杜君平恍然道：“此论大是有理，咱们今晚不如就歇在悦来客寓，暗中看看这场热闹，同时仍可随时兼顾分舵之事。”
此时锦衣公子已起身着小斯结帐，目光有意无意之间，对那四个江湖汉子一瞥。嘴角泛起一丝冷笑，当他行经杜君平两人桌前时，又对着杜君平深深打量了一眼，扬长出门而去。”
杜君平立起身来道：“走，咱们该落客店了。”
夏楚知他年轻好奇，跟着起身道：“你先去落店，老朽得去分舵办点事。”
杜君平点头道：“就这么办。”举步行出店门，径往悦来客栈行去。
悦来客栈乃是一家古式客栈，房间倒是不少。
杜君平订了二间独院的上房。洗了把面，随即倒背着双手，在店内转了一匝，发现那锦衣公子就住在后院，唯恐引起误会，也不多停，又缓缓踱到前院。
突然店门外一阵喧哗，先前在酒楼所见的四个江湖汉子，亦醉醺醺地赶来投店，不禁连连冷笑，他因丐帮分舵被拔之故，心头已动杀机。
第十六回 锦衣公子
四个江湖汉子似是酒已过量，竟毫无忌惮地先向掌柜打听了一下锦衣公子回店的情形，随指名要住在他紧邻的上房。
帐房是一位四十上下的瞿瘦中年人，再三要求道：“他们隔壁的两间上房，已经有客人住下了，请客官将就住另外两间吧。”
江湖汉子把牛眼一翻道：“不行，大爷要定了那两间，你叫他们让出来。”
帐房为难地道：“这叫我们怎么说，同是住店的客人，怎好叫人家让。”
江湖汉子大怒，把柜台一拍道：“不行也得行，除非你是活得不耐烦了。”
帐房气得张口结舌，半晌说不出话来。
杜君平看在眼里，心中大为不满，正自思量如何出面为店家解围。突然，由里面传出一个冷冰的嗓音道：“店家，你这店内，除了原有的客人外，不用再住客人了，全部房间我都包了。”
杜君平一听那嗓音，便知是锦衣公子，暗道：“这下可有热闹好瞧了。”
帐房正自为难之际，锦衣公子平空又吩咐这一番话，虽知是冲着四个江湖汉子来的，他可不敢接茬。睁着双眼，望着锦衣公子发怔。
锦衣公子又道：“这是定金，拿去。”呼的一道金光直射柜台。一块足有十两重的金子，平平稳稳落在帐房面前，竟未发出一点响声。
四个江湖汉子见锦衣公子显了这一手，不觉一怔，嚣张之气大减，怔了怔方道：“店家，你去是不去？”
帐房无可奈何地一指锦衣公子道：“你老没听见说吗，这店内的房间全都包了。”
江湖汉子大怒道：“你问他是不是成心与大爷们找碴？”
此时锦衣公子已缓步行了过来，冷峻地道：“是又怎样？”
江湖汉子对他上下打量了一番道：“朋友，招子放亮一点，这江口镇可不是你撒野的地方。”
锦衣公子仰着脸微哂道：“本公子懒得与你们这批狗腿子计较，去告韩三公，有胆就明着来，派些狗腿子跟着，那可是自寻死路。”
四个江湖汉子同时心头一懔，来时他们曾经奉有严令，对这锦在公子只可暗中监视，摸清路数回报，不得正面冲突，免致打草惊蛇，只因近日各路人马俱都顺利无阻，完成任务，从未出事，大家未免骄狂起来。如今与锦衣公子已然面对面，倒不知如何应付才好。
四个互相一丢眼色，仍由先前那汉于回话道：“朋友，你是哪条道上的，请亮个万儿。”
锦衣公子朗声一笑道：“凭你们哪配问本公子的姓名，是识相的就与我快滚。”
江湖汉子来时气势汹汹，锦衣公子出面后，已算是收敛了许多，无奈锦衣公子言词咄咄逼人，令他们简直无法下台。顿时引发了潜存的一点凶戾之性，转脸对同伴喝道：“并肩子上，宰了他。”
铮、铮，四把鬼头刀一齐出鞘，缓缓向锦衣公子迫近。锦衣公子大笑道：“你们当真是打算不要命了？”
就在这时，门外突然匆匆行来了一个年在五旬左右的黄衫老者，沉喝一声道：“你们这是干什么？还不与我退下。”
四个江湖汉子一见老者，面容陡变，赶紧将刀入鞘，趋前行礼道：“参见……”
黄衫老者一摆手道：“免了，本座是怎样吩咐你们来着，还不与我滚回去。”
四个江湖汉子诺诺连声，低头缓缓退出店去。
黄衫老者复又对锦衣公子拱手道：“小兄弟们无知，对兄台多有冒犯，请看兄弟份上，多多包涵。”
锦衣公子爱理不理地道：“岂敢，岂敢。”
黄衫老者又道：“兄弟俞长庚……”突见门外行进一人，立刻住口不言。
杜君平抬头一看，只见夏楚匆匆行了进来，一眼瞥见俞长庚，脸上顿现怒容，望了他一眼，径自走向杜君平。
锦衣公子似是十分轻视黄衫老者，对他自报名号，故作未闻，转身往内行去。黄衫老者自觉没趣，同时因为夏楚露面之故，不敢多做停留，匆匆出店而去。
杜君平看在眼内，对夏楚问道：“前辈认识那老者吗？”
夏楚点头道：“咱们进屋内再谈。”
二人进入屋内，夏楚劈头一句便道：“这位锦衣公子是修罗门下。”
杜君平道：“前辈如何知道的？”
夏楚放低嗓音道：“实不相瞒，自令尊死后，本帮对四大副盟均极其留意。第一是飘香谷，她虽传死讯，但无确实证据，令人无法相信。第二是千手神君东方玉明，他躲在神风堡纳福，仗着堡内的机关消息神妙，外人莫测高深。”
杜君平忍不住插言道：“这与先父之死何干？”
夏楚摇手示意道：“你别打岔，听我说下去。”
跟着又道：“第三是修罗王郭德，他远居海外，与中原断绝，任凭打什么主意，外人都无法知道，但本帮仍然派高人混进了他们岛上，并得知此人虽远居海外，仍无时无刻不想着进入中原。”
杜君平仍觉茫然道：“前辈，请你长话短说好不好？”
夏楚轻喟一声道：“至于本帮为什么要费这么大的力量，查探这些人的动静？这事说起来你不难明白。因为除了令尊以外，堪于问鼎盟主的，只有这三人。”
杜君平恍然大悟道：“贵帮怀疑暗害先父的，就是这三人中的一人？”
夏楚点点头道：“事实上使人不能不怀疑。”
杜君平摇头道：“可是贵帮已把路走错了。”
夏楚道：“此刻说这话还嫌大早。因为飘香谷主的师妹已出现在天地盟中，神风堡内的情形，外人至今不知。而修罗王的门下，已分批进人中原，真像未明前，你能说谁是谁非？”
杜君平又道：“天地盟已然公开出面活动，我敢断定暗害先父的，就是天地盟。”
夏楚打断他的话头道：“你该知道，天地盟的盟主，恐怕已不是铁髯苍龙了。”
杜君平沉吟半晌道：“经你这般一说，倒把我弄糊涂了，不过我相信决不会是飘香谷主。”
夏楚长吁一口气道：“目前哲不去谈论这些了，刚才据本帮传报，江南分坛确巳对本派展开行动，帮主着我们即刻回帮，咱们这就走吧。”
杜君平想了一会，摇头道：“晚辈打算晚走一步，前辈你请便吧。”
夏楚甚感意外地道：“你为何要晚一步走？”
杜君平笑道：“那还用说，自然是眼下这件事了。”
夏楚不便相强，点了点头道：“你既要留下，老朽只好先行一步了，不过凡事务必小心。”立起身来往外行去。
杜君平目送夏楚走后，自己倒不知对这事如何着手才好，不过他可以断定，晚间必有事故。
一个人正自暗中盘算之际，突然门外有人轻轻在门上弹了两下。随问道：“是哪位？”
门外一个娇嫩的嗓音答道：“是我。”
杜君平心中甚觉奇异，据他所知，此间并没有熟人，但他仍然起身把门开了。只见一位青衣小厮，当门而立，未语先笑道：“家公子请杜公子谈谈。”
杜君平怔了怔道：“贵上是谁？”
小厮笑了笑道：“就是你隔壁的紧邻。”
杜君平恍然大悟，原来就是锦衣公子，随道：“好吧，我就过来。”
随着小厮穿过一个小月洞门，来到隔壁上房，锦衣公子已候在门首，当下拱手道：“不知兄台宠召有何教谕。”
锦衣公子微微一笑道：“且请里面再谈。”
行至屋内分宾主坐下，小厮送上香茗，锦衣公子笑了笑道：“兄弟与兄台素不相识，冒昧相邀，兄台定然觉得十分意外。”
杜君平朗声笑道：“四海之内皆兄弟也，兄弟倒不觉有什么不妥。”
锦衣公子格格笑道：“兄台胸怀豁达，果然与众不同，兄弟佩服得紧。”
杜君平亦笑道：“看兄台一派斯文，不像是我辈中人，请教尊姓大名。”
锦衣公子道：“小弟姓易名晓君，乃是东海人氏。”
杜君平道：“这样说来，定是修罗门下了。”
锦衣公子微笑不答。
杜君平又道：“修罗门下有位任长鲸，兄台认识吗？”
锦衣公子点点头，他似甚不愿谈起门派之事，随将话题一转道：“杜兄是从武当来。”
杜君平愕然道：“易兄如何知我姓杜？”
锦衣公子微微一笑道：“杜大侠一代神剑，他的后嗣江湖上人焉有不识之理。”
杜君平哈哈笑道：“这话不通，兄弟初出茅芦，江湖知道我的人极少，可说藉藉无名。”
易晓君道：“人的名儿，树的影儿，兄弟一进入中原，便已闻知兄台的大名。”笑了笑又道：“我知兄台此行乃是回金陵，是以冒昧请你来谈谈。”
杜君平甚感诧异道：“兄弟的行藏，兄台似乎了如指掌，但不知有何教谕？”
易晓君放低嗓音道：“实不相瞒，兄弟此番进入中原乃是密察武林一件公案，不想一进入中原，便被天地盟盯上了。”
笑了笑又道：“这批武林败类，兄弟原不怕他，只是近日得着一惊人消息，是以兄台前来，共作商量。”
他说了半天，仍然没有说出所以然，杜君平不便插言，望着他微微一笑。
易晓君突然面容一整道：“近日天地盟已准备在江南地区大举发难，兄弟委实有些看不过去，杜兄可有意与兄弟合作？”
杜君平这才明白，长吁一口气道：“天地盟已成为武林公敌，易兄有意为江湖一伸正义，兄弟愿附冀尾。”
易晓君格格笑道：“这般说来，杜兄是答应了？”
杜君平点点头道：“兄弟向不轻诺，兄台果有需我之处，自当勉力以赴。”
易晓君道：“咱们就此一言为定，我要让天地盟自顾不暇，再没工夫去侵扰旁人。”
杜君平沉忖有顷道：“兄弟必须在九月以前赶去一处地方，在这以前倒没有什么事情，但不知易兄打算如何进行？”
易晓君微微一笑道：“我知杜兄须去参与天地盟的九九盟友大会，现在时间还早，咱们尽有时间大干一场。”
一则同仇敌忾，再则他与任长鲸情谊甚笃，是以愤然一口应允下来，易晓君得他允诺，心中大为喜悦，当下悄声道：“目下各派遭逢天地盟的截击，在外行道的门人子弟，已有部分撤回，不敢再在江湖行走，天地盟已算初步达到目的了。”
杜君平点头道：“但看他们下一步棋如何？”
易晓君道：“小弟已着人探听去了，不久便可有回报，杜兄尽管安心歇息一晚，明早咱们再谈吧。”
杜君平立起身来道：“兄弟暂且告辞，明天再谈吧。”
说时目注窗外，蓦地一声朗笑道：“朋友，既来了便该大大方方露面才是，何故躲躲藏藏。”
他的话未说完，易晓君的青衣小厮，已如一缕青烟般由后窗射出。
易晓君卟的把灯吹熄道：“杜兄，咱们分头追赶。”闪身由后窗疾射而出。
杜君平一提气，飘香步法施开，飞向前院射去。他刚才发话，仅是凭感觉察知有人停在檐头，并不曾看清是什么人，登上檐头一看，但见明月在天，不见一个人影，心中不禁踌躇起来，究竟往哪面追呢？
突地，东北角上人影一闪，似有一条人影对他招了招手，当下连念间也未转，疾若飘风飞向来人追去。
那条黑影似意有意引逗他，竟在前面不徐不庆地奔跑，杜君平虽然一力施展开轻功，因与对方原就有一段距离，是以竟无法追及。
晃眼之间，二人已出了镇集，杜君平霍地把脚步收住，前面那人也把脚步停下，又对他招了招手。
杜君平大感奇异，举步又追，奔跑了约有五六里远近，已到一处破庙之前，那人径自进庙去了，杜君平在庙门略事停留，也举步进入。
这庙规模不大�
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