巨大的代价，如果财富是那人最重要的，那他就会要那人所有财富；如果读书是病人最视若性命的，他就会要求病人五年内不可碰书本、不许写字做文章。听说他还牵了几对红线，都是贫富差距甚大的婚配呢！如果童笑生还活着，就不知道他会要求我付出什么了。”
“他已经死了。”但是老家伙的“精神”长存。管又寒心中叹了口气，他并不赞同童笑生的做法。但早年学医时，早已立了誓，除去贫苦平民分文不收外，凡江湖人或其他，若是向他要求医助，他就得取走一样他人心目中的珍宝。那是怪老头毕生唯一的坚持；而他立了誓，断然得遵守。
“又寒，你猜童笑生会向我要求什么？”弄潮转身问他。
管又寒警觉地审视她：“原本你准备付出什么？”
“我的贞节。”好像没听说过童笑生有做过这种事，但贞节的身子是她仅有的“贵重物品”。
“该死的！你居然如此轻贱自己？”他低吼地叫了出口。不期然的怒气炙烫了他的眼，也吓着了弄潮。
“我……只是想……想……”她结结巴巴地说着，却发现一向伶俐的口舌煞时失去了功能，什么话也挤不出来了，心下直后悔着有这种坦率——可是，他未免太生气了？他应该面无表情才对呀！反正那老家伙死了，还能要求她什么呢？要是他没死，却不要脸地提那种要求，她也会将那老头给乱棒打死。
“住口！”他放开她，起身面对窗外平抚自己的怒气。她怎么可以这么想？利用自己的身体来达到目的？一如那些在江湖上行走的女子与……妓女……她怎么可以？
“我什么也没有，除了身体，我没有更珍贵的东西可以给人了！”她无措地抓着自己的秀发：“何况他死了呀！”
“如果你当真需要那些珍宝，不是童笑生，也可能是任何一个人，那你也会献身给得到宝物的人，不是吗？”他的语气阴寒。
“才不。我会第一个得到宝物的人！我的身体不会给任何臭男人的，我只给我的心上人！”弄潮抓住他一只手，看不到他隐约黑暗中的表情；而他，当然也看不到她眼中藏着的恋慕，她又道：“何时，我才能不再是你的累赘呢？”
到那时。他才会看见她的真情缠绕在他七情不动的身上吧！到那时，他会——有一点点爱上她吧？
到那时……会是何时？
黑暗中，隔开了彼此的视线，各自悠然长叹……
哇！今天气温真低！不是天气的温度，而是身边渗出的寒气逼人，显然管哥哥仍在生气！
弄潮不时地觑着管又寒，一边努力想着“御寒解冻”的方法。
一大清早，他们率先上路往米埕山的方向走，管又寒带着药箱，当真是要采药的样子。在早膳时逗不了他开口之后，弄潮只好安份地静静跟着他，低头玩弄自己的手指头。他在气什么呢？虽然他平板的表情一如相处以来的每一日，但今天则是不同的，因为她可以从他往下垂几分的唇角一窥端倪，他——生气着。
但，气什么呢？昨天她早早就“收工”回房休息了，没有做出会惹怒他的事呀！除了她曾说要奉身献给童笑生做为交换医术的条件。可是谁都知道那老头子早不知死到地狱哪一层去了，哪有机会碰她？何况她也不过是说说而已，有什么好气的？可见，他对她的了解还有待加强！
哎呀！他会不会是吃醋了？弄潮异想天开地自问着，然后萎靡的表情霎时飞扬活现地亮了起来，非常诡异地笑着驱马移近他，活像在说什么天大秘密似地问他：“又寒兄，你在吃醋对不对？”
问得管又寒差点跌到马下。当然，镇静如他只能力持平稳身形，但那双讶然且不可思议的眼可没半丝遮掩，看怪物的表情让弄潮大美女怪没面子的，所以她急忙解说她的论调推理来源：“喏，昨天我说的那番话，我仔细过滤过了，几乎都是不痛不痒的闲话，理当不会引起你的任何情绪的，而唯一带着重点的那句就是要许身给那老头儿的话了，我想，必然是这一句惹你生气了。你会生气，就代表你很重视，不，是非常非常在乎我，对不对？我就说嘛，我这么美丽，相处了这么久，你岂有不动心的道理？”得意洋洋地发表完，还不忘抛给他一个最美的笑容。
一块牛皮糖之所以能是牛皮糖，就必然有着绝对异常的韧性与粘人性。否则他堂堂一个以冰山自许的男子岂能如此容易被粘住？甩也甩不开！不过，管又寒可不知道，原来牛皮糖也是可以用来吹牛的，实在是自大得不像话，听得他都呆住了，不知该如何反应才算正常。
久久，他才用怪怪的语调问着：“你也知道你平常的话有绝大部分是废话？”
“是呀！还不是为了弥补你的不足，你比木头人还沉默呢！”瞧她的表情，好像多么充满着伟大的牺牲奉献情操似的。“事实上人人都知道我本性是温柔尔雅的。”
远处似乎传来有人跌下马的声音，连树上的鸟儿都不捧场地怪叫两声，然后飞走；由此可知道韩弄潮这句结论有多么教人无法赞同！
“温柔？尔雅？”管又寒慢吞吞且不可思议地吐出这几个字，一时之间沉稳平板的性子被促狭给取代了，斜睨着她问：“何时介绍我认识这么一位姑娘？我好奇得很。”
“你少怪腔怪调地损我，哪天若你见到我娘就知道了，他非常的温柔、美丽、善良，而且雅致，既然我娘她有那种倾人国城的气韵，我是她女儿，当然也会有，只是时间的问题罢了。”弄潮不甚开心地宣告。真不给面子，这么地揶揄她，不过……嘻，总算逗得他开口了，代表他的“气”已发挥得差不多了，警报解除，太好了。
管又寒对自己叹了口气，不知道该如何回应才好，只好一如以往的沉默，反正那丫头聒噪得很，不会介意他是否愿意开口回应。
“咱们现在是去哪儿呢？不是要去看那块石碑上的暗示？”因为马儿的脚程转往更偏僻的羊肠小径而去，似乎不是要去山顶看石碑，弄潮有些不明白追问着。
“采药草。”他只肯告知这三个字。
弄潮对他的背影扮个鬼脸，心中疑惑他怎么没有好奇心呢？即使无心于宝物，至少也会想看看人家留下的只是有什么深奥的题意才是呀！他真是怪人，完全与常人的行事不同。如果他这么热中于医事，怎么看起来仍是不怎么高明的样子？也许是天资鲁钝无比吧！否则怎么没看过他去替人治病？唉，可怜的男人，以后当她的夫君，她得努力动脑筋赚钱才是；没关系，凭她的聪明才智，不怕饿死的。
正在冥想得很得意时，全然不觉四周鸟儿鼓噪的振翅，不安的气息在弥漫着。只当白鸟正在拍手欢迎她，才正想开口吹出一串鸟哨，却冷不防让前方的管又寒以迅雷之姿扑身而至；才那么一眨眼，她被他凌空抱到一棵树上安置，而原本弄潮置身的地方，离马被上方仅一寸，射来一枝弓箭，没入了草丛中，依稀听到草地中有一声负伤的嘶吼。
弄潮终于看明白了，那些没长眼的剑是追随某只已负伤的动物而来，因来自箭矢射来的方向，她看到零落的血迹，延伸到她树林下方的草丛便隐没了，可见那动物再也无力脱逃；而那猎人也料准了，拉了弓箭就拼命地射过来，除了刚才那只差点使她香消玉殒的弓箭外，尚有数枝更是零星飞来。
管又寒在树上安置好她之后，便去追那两批受惊吓的马儿了，有他那匹已通灵性的大红毛在，不会跑太远的。即使他交代她不可下来，但是教她别下来，那可不行了；她没理由吃这种亏的。
轻巧地滑下来，她不急着找发箭的人，想看看是什么负伤的动物。
“哎呀！”
蓦然左手被传来一阵痛楚，弄潮白玉小手上出现了三道血痕，实在是她大意了，因为负伤的动物在绝望时攻击性是最强的，她怎么忘了呢？暂时不管手痛，她忙要看是什么东西，这一看，可讶异了！
哇……是头幼狼！她这辈子从没看过金毛的幼狼。此时那只金毛幼狼的额头正中央延伸到双眼之间有一道破碎的血痕，但最致命的，还是那只由颈背贯穿到前胸的箭；失血过多，使得小狼体力不支地摇摇欲坠，但那一双防备的灰黑眼眸，却强悍得令人心折。
“很痛吧？我看看，好不好？”弄潮跪坐着，友善地伸出她的手，小心地接近它。
幼狼示威地低吼，更往后退。
“你怎么可以不识好歹？我是善良的人呢！”弄潮也爬近它，叉腰质问着，然后什么也不管地一把搂住了小幼狼。“别动呀！我替你抹药，你还小，还不足以当猎物，没有人能剥夺你成长的权利，不过，话说回来，你也真是笨得可以，怎么能自己出来玩呢？你有长得少见俊俏，金毛更是价值连城，呆子也知道出门要有爹娘陪。”叨叨絮絮地念着，手下可没有迟疑，简单的抹药她是会的，但箭矢造成的可能是内伤，她可不行了，得找管又寒来。她不敢轻易拔掉箭矢，只能洗净幼狼的前额，抹上伤药，这才讶异地发现金毛幼狼的前额有一撮不驯的油亮黑毛，真是罕见又珍贵！
才兀自叨念，草堆外边传来数匹马蹄声，往她这一方面而来。如果弄潮一时之间无法得知是谁，也会在小幼狼不安且愤怒的挣扎中明白是那票伤了幼狼的猎人。一把火烧得她好旺！
“不怕！弄潮姐姐替你出气。”
很快地，弄潮的藏身处给人发现了，一个男子往后方吆喝着：“大小姐，猎物在此，有人偷了你的猎物。”
偷？全天下有她这么美丽的小偷吗？她踢了一颗石子，正巧打中那人的下巴，就见那出言不当的人，捧着下巴以及咬疼的舌头死瞪着她。
“大胆！敢偷我猎物在先，又伤我仆人在后！你这村姑好大的胆子！”夹着一身湖绿的狩猎装，以及怒喝娇叱声，一个端丽女子手持鞭子跳下马来，落再弄潮五步远的地方。眉宇间闪着娇气，可见声来养尊处优，是个千金大小姐哩。
哼！输我！
在短暂的互相打量中，弄潮再次肯定自己的美丽真是天下少见；虽然对方衣着服饰考究，但是美丽足以抵得过一切。
不过，可能人家不是那么认为的，因为那女子以更不屑、更俱傲的口气道：“丑丫头，把金狼还给我，我可以饶你不死。”
喝！好大的口气！弄潮嗤笑：“疯婆子，要乱吠请回家再吠，免得风大，闪了舌头。”
“你敢占我的猎物为己有？”绿衣美人脸色霎时难看至极，手中扬起鞭子，决定要给她好看。
“是我捡到的，是我包扎的，当然是我的。”
“你……你……尚东，你抓住她，我要抽她十鞭，做为不敬我的下场。”美人娇叱地支使她右后方始终像座大山似的男子。
那位名叫尚东的年轻男子立即向她走来，不过那一脸和平，看来是一票人中稍稍讲理的人。
“姑娘，这金狼确实是我家小姐所猎得，可否行个方便奉还？”
“不可。”弄潮的口气也斯文了许多，但依然没有妥协的表情；反而说起教来了：“你们也太没道德了，不去捕杀那些大虎大山猪什么的，偏找小东西下手！要知道，虽然人人有打猎的自由，但是专打幼小动物未免太胜之不武了？有本事，去打那些大得足以与人对抗的猎物，我说你们家小姐心肠邪恶、歹毒得举世少见……哗！”猛地往后一闪，躲过了火辣的一鞭，她当然早知道那大小姐不会放过她，可是她偏要气死她：“哇！母老虎出现了，还是穿着绿衣服的。”
“你……找死！尚东，你走开！”
五六鞭挥下来，没有打着弄潮的原因可不是因为弄潮武力高强，而是那个大个子一心想化解这场干戈，气得那位美人泼妇差点连他也打在一块！在一声娇叫后，终于闪过那位叫尚东的男子，火辣的一鞭扬来，正欲甩中韩弄潮的花容月貌——“又寒救我！”完了，完了，玩完了，弄潮直觉地背过身，护住自己的脸与怀中的金毛狼。
但，分秒没差的，像是她喊了魔法指令似的才喊完，时间拿捏得精准，原本欲落在弄潮身上的皮鞭，被一只暗器打中，不仅皮鞭折成两段，那暗器的力道也将娇弱的绿衣美人震得往后倒入尚东怀中。
而那“暗器”，居然是一片竹叶！
尚东猛地倒抽一口冷气，功力能深到草木皆可伤人，武林间几乎数不出几位了，他连忙道：“何方前辈高人，在下为慕容世家总护院尚东，若有得罪之处请出面指教！”
“好大的胆子，是谁袭击我？我慕容芊芊定不干休……”绿衣美人跳起身子大吼，连手下也捉不住她。
他们等着这位高人，但，有三条人影由三方面欺近这片小天地，倒也很难看出谁才是方才出手打断鞭子的“高手”了。
牵着两匹马，缓缓走过来的是管又寒；一袭平凡朴素的儒衫，以及马背上的木箱，看来就是一副文人书生模样。看不出有丝毫高手的架势，但那一张冷峻卓绝的面孔，可是丰神俊朗地让人失色。
“又寒哥哥，他们一票人欺负我一个弱女子。”眼见靠山来了，弄潮理所当然地依偎到心上人怀中娇嗔一番了。如果可能，让他觉得她倍受欺凌以博得怜惜是不错的计策。
但两声不识相的嗤笑搓破了韩弄潮扮柔弱的把戏。声音来自树上。
“我说醒之，这从头到尾，是谁欺负谁呢？”清亮的男中音懒懒地扬起。
“嗯，虽然看起来绿衣疯丫头是人多势众，但是似乎是咱们小弄潮欺负人家比较多喔！”另一个较为低沉的声音接着应和，充满着逗弄。
此时弄潮的表情可真是创天地仅见的花容失色，再也不敢贪恋管又寒怀抱的舒适温暖，以轻功高手也自叹弗如的速度攀上马背，看来是准备开溜的样子。踢了下马腹，她的爱马不负所托地立即朝平稳的方向奔驰而去；而她一手持缰绳，一手抱着小金狼，正常人都轻易可以看得出来，她随时有跌断她那美丽脖子之虞，所以管又寒也立即上马跟去，暂时抛下对那乍然出现的两位陌生美男子的疑惑，以及一票企图伤害弄潮的人——“尚东，快追去，那臭丫头……”慕容芊芊在楞了一会后，气急败坏地下命令。
但，那两位平空出现的美男子们可不准备顺他们的心意。虽然方才这娇千金没有真正打着弄潮，但他们仍是得讨回公道的，谁叫他们是奉命保护妹妹而下山的呢？虽然弄潮儿一直在口头上占上风，但是这个功夫底子不错的小妞，挥手欲痛打完全不识武功的小女子就是不对。要不是那一片竹叶打断了鞭子，他们那宝贝美丽、全身上下连毛细孔也看不见的完美无暇妹子，就要带着一条丑陋的鞭痕过一生了！而前提是，他们两人也得提头回山上去见他们各自的爹，并且被大卸八块。
韩观月啧啧有声地跳落在慕容芊芊身前，有意无意地阻挡了她的去路，而朱醒之更是挡住了一票家丁。
“长的堪堪可称为清秀，但那性子可差透了，对不对？兄弟？”
“更差的是出手去打一个只懂一点点逃命轻功的弱小女子！几时江湖上出了这么一号泼辣货？”朱醒之与韩观月的默契可是好得不得了。
慕容芊芊原本讶异于眼前两名俊逸男子的容貌，芳心是情窦初开地“碰”了一下！在江湖上见识了不少世家子弟，其中更不乏俊朗斯文的，却没一位比得上今日突然跳出来的三名各有特色的男子，已走掉的那一位看来二十六、七岁，那股沉稳冷硬的气息，是外型