“是么？怪不得前天山下忽然来了那么多军队！到底出什么事情了？”
“嘘……他们都说，公子死了！”
“什么？！——公子……公子，死了？！”
“是啊，听说是被皇上用毒酒赐死了呢……真惨啊，听说连收尸不让，就地埋在了颐音园里。公子一死，好多门客都跟着自杀了，到现在御林军还在到处捕杀以前投靠过公子的人呢——对了，你知道么？连阿蛮也死了。”
“天啊……好端端的，怎么连阿蛮都被杀了？”
“唉，不是被杀——听说是当场就自刎了。你也知道阿蛮有多么喜欢公子啊！公子死了，她自然也不想活下去。那种胆色，真是让人佩服呢。”
“唉。只是为什么这几日夜里颐风园那里还在歌舞呢？”
“这你就不知道了——听说是皇上生怕公子的死讯传出去引起天下激变，所以下令不许泄露此事，派兵封锁了骊山上下，还命园子里的歌姬舞姬照旧夜夜歌舞，掩人耳目。”
“原来如此……怪不得这几夜那些热闹的曲子里，听起来总像是在哭一样。”
“公子待下人一贯宽厚，想来颐风园里的姐妹们如今心里都很难过吧？”
“唉……其实现在颐景园里的这位。虽然是西域来的公主，待我们却也算是极好的了——只是宫里头那位如此厉害，不知道她能自保到几时？如果真的出了什么事，今日隔壁之事，很快就会轮到我们头上了。”
“嘘，噤声——听说这园子里也有娘娘的眼线，小心被听了去。”
两个小宫女躲在后园的僻静角落里一边闲聊，一边打扫着房间那个房间里堆放着西域教皇给女儿的陪嫁珍宝，空无一人。她们脱去了平日的束缚，肆无忌惮地议论着外面的种种消息，仿佛两只安稳躲在巢穴里的雏鸟，唧唧喳喳说着外面的风暴。
然而。在她们离开后，墙角的一口柜子里却传出了压抑不住的低低哭泣。
那是一个细细的声音，仿佛黑暗的角落里有什么在一丝丝的裂开来，那么微弱，却也是那么脆弱。听得坐在黑暗更深处的观望者都耸了耸肩，吹了一声无声的口哨，无奈的摇了摇头，用银刀继续削着手里玫瑰的尖刺。
一个时辰过去后，那个哭声不知不觉地停止了，仿佛柜子里的那个少女已经倦极睡去。
虽然无意中听到了这样一个不祥的消息，宛如五雷轰顶。然而重新出现在众人面前时，阿黛尔公主却依旧表现的若无其事——是的，即便多么难过，多么绝望，她也必须装出和那个人毫不相识的模样！
甚至连一丝丝的哀悼，也不能被允许流露。
但尽管成功地掩饰了一切。但阿黛尔公主刚刚好起来的身体却一下子又衰弱下去，高烧不退，身体虚弱到需要人搀扶才能走动。
虽然公子楚已遇不测，门下的食客也多被朝廷清扫，一时星散。万幸华御医却不曾被牵连进去。还是如之前那样时不时的在半夜秘密到访，为公主看诊。但是无论萧女史怎么探听，华御医在就诊之外却不再开口多说一句。
“小曼，我答应过公子要保护阿黛尔公主”，华御医只是那样对她说，“所以既便公子如今遭遇了不测。我依然会恪守自己的诺言。”
她问不出什么来，便只能死了心。
几个月来，公主已经掌握了华文的基本阅读和简单对话。萧女史不忍心再对这个可怜的少女施加任何压力，也就停止了每日晚膳后的乏味讲授。
每到黄昏，阿黛尔都在暮色里登上高楼，眺望西方的尽头，仿佛想看到故乡地所在——然而龙首原横亘在天地尽头，萋萋碧草连天，血红赤胆点点。天际晚霞灿烂，浮云变幻，阻断了望乡的视线。
“我好想回家，哥哥。”她低声喃喃，握紧了胸口的女神像，面向西方闭上眼睛虔诚地祈祷。夕阳映照着她的脸，虽然憔悴，却依然美丽得令人屏息。
纯金的暗盒里，藏着少年苍白的脸。
祈祷完毕，阿黛尔睁开眼睛，却忽然看到了天际一行滚滚黄尘——几十多里外，依稀可见一行人从官道上绝尘而去，策马奔向龙首原深处，白马银甲，个个矫健如龙。
不知道为何，她的眼神忽然凝定。
就在那一瞬，仿佛有某种奇特地感应，远方的银甲骑士也忽然驻马，回首看向骊山地方向——那样远的距离，即便是敏锐如苍鹰应该也看不见高楼上女子的身影——然而就在同一个刹那，阿黛尔却觉得对方一定是看到了自己。
“羿……羿！”那一瞬，她脱口惊呼起来，扑向了栏杆，拼命伸出手去。
龙首原深处，那个银甲的骑士勒马回顾骊山方向，似乎有留恋——最终，却还是回过头跟上了同伴，急驰而去，绝尘于草原深处，再不回头。
阿黛尔的泪水在风里直落下来，伸出去的手垂落下来，指间只有风。
“公主！公主！”萧女史惊诧地上来抱住了她，看着天尽头那一行消失的黑点。
“羿走了。”阿黛尔喃喃，忽然间觉得胸口剧痛，“他不会回来了……”
她掩住脸，失声哭了起来：“他再也不会回来了！”
※※※※※※※※※※※※
“舒骏走了么？”回鸾殿里，贵妃喃喃问，看着碧空。
“是的。”青衣总管上前回答，“今天，已经和枭他们一行十二人一起走了——估计明天就能入房陵关了，我们的人马已经在关内等着他了。另外，淮朔两州那边，也已经集结完毕，等房陵关一举事便起兵呼应。”
“是么？看来一切都进行的很顺利。”凰羽夫人喃喃，却没有丝毫地开心，“九天……他离开了十年。回来却只待了九天，就带兵走了——他甚至连碰都没有碰过我。”
她忽然抬起了脸。问：“端康，你说舒骏他是不是已经不爱我了？”
“……”端康不知如何回答。
她的手指探出，摸到了一包晶莹的冰粒——这是东陆最秘密的毒药“晶”，据说出自遥远的天山深处，稀世罕有，只要放上一点点在饮食里。中毒的人就会慢慢地死去，死状和普通的心力衰竭一般无二，毫无异常。
数日之后，便是皇帝的大婚典礼。
那时候，舒骏应该已经入了房陵关，回到越国土地上和遗民们聚首。公子昭是越国的英雄，他的复生和回归不啻是一个奇迹，将极大的鼓舞遗民们的士气；而埋伏在淮、朔的人马也已经控制了两州，等房陵关将旗一举，便即起兵响应。北上和故土遗民会合——在那个时候，若是大胤的皇帝又适时驾崩，内无子嗣，外无兄弟，朝野上下定然会为争权夺利乱成一团。天下即将陷入大乱。
这一盘棋局，便应该是如此下法，才得完美收官。
只是……只是……
涂了凤仙花的指甲，将毒药抓在手里，慢慢的把玩。凰羽夫人垂头看着，蹙眉沉吟，秀丽的凤眼里转过诸般复杂的光，全数落入身侧的青衣总管眼中。
端康上前一步，低声：“娘娘断不可有妇人之仁。”
“是么？”凰羽夫人低低道，忽然一声冷笑，“可偏偏我就是一介妇人啊！”
“娘娘是一代奇女子，虽逢乱世，却愈显奇光”，端康声音凝重，循循善诱，“楚虽三户，亡秦必楚——娘娘今日所做的一切，百代之后越国都必然铭记不忘！”
凰羽夫人沉默下去，指尖拨弄着那一粒粒冰玉般的毒药。
“是的，这些道理，我本是一直都明白的……若是不明白，也撑不到今日。”她忽然轻声苦笑起来，深深吐出一口白烟，将脸隐藏在烟雾里，“可是……不知为何，在舒骏回来后，我的心就乱了。原来我毕竟还是个女子啊……我一直在等着我的男人。在他没有回来之前，我无论如何都撑着。如今他回来了，我却忽然没有力气了。”
美丽的女子吞吐着白烟，那种奇特的香气包裹了她，声音却透出一丝丝地脆弱和动摇：“舜华昔年对我有救命之恩，但我还是借刀杀了他。而如今、如今又要对徽之……唉。”
她长长叹了一口气，按住了心口，不再说话，似是旧伤极痛。
阿芙蓉与曼陀罗的混和，带来了迷醉的眩晕，在吸入的那一瞬令她觉得轻松无比，仿佛灵魂都腾上了高空，脱离了这一切纷繁复杂的人和事。
正在这时，门外的侍女雪鹃忽然提高了声音：“皇上驾到！”
“什么？”室内密议的两人都吃了一惊，交换了一个目光。
——自从在颐风园赐死胞兄后，这几日来皇帝日日独居养心殿，脾气暴躁，闭门不见任何人，连辅政大臣联名上书请他派兵前往淮朔两州平叛，都被皇帝将奏章扔了出来，怎么今日忽然又来到了回鸾殿？
“小心。”端康低声说了两个字，随即跃出窗外，消失了踪影。
凰羽夫人却还在药力中迷醉，懒洋洋的提不起精神来，只是斜倚在美人靠上，看着那个穿着帝王冠冕的少年一路气冲冲地拂开帘幕走进来，手里紧紧抱着一个金盒，脸色苍白而疲惫，眼神里有光在剧烈波动，身子微微颤抖。
“怎么了，徽之？”她懒得起身迎接，只是开口。
“我……”熙宁帝身子一震，仿佛是在做着艰难的努力，想把那句话推出喉咙。沉默了半晌，忽地冲口道：“我把他给杀了！”顿了顿，似乎是在对自己、对所有人宣告一般，再度提高声音，咬牙切齿的重复了一遍：“我把他给杀了！”
“是么？”凰羽夫人懒懒，“那你开心了么？”
“开心？”熙宁帝又是一怔，脸色煞白。
“是啊……舜华是你的心头之刺，如今拔去了。是否开心？”凰羽夫人吐了一口白烟，眼神朦胧地看着他，有些放肆地低笑起来，“徽之……你这个失魂落魄的样子，可不像是一个刚刚亲手赐死了自己兄弟的帝君啊！”
“我……”熙宁帝怔了半晌，手里的金盒颓然落地，一方玉玺滚落出来。
凰羽夫人有些诧异：“呀！这是大胤皇帝的玉玺，如何带来这里？”
“我怕有人偷了它去，不敢放在御书房——”熙宁帝连忙俯身捡起玉玺，重新紧紧抱在怀里，有些神经质地左顾右盼，仿佛提防着空气中看不见的敌人，不住地咳嗽，“有人想把它偷走……咳咳，他们都想把它偷走！把我的国家偷走！阿嘉，阿嘉——”
他把玉玺放入她怀里：“替我收着。”
“什么？”凰羽夫人吃了一惊，“你说什么？”
熙宁帝握紧她的手，把玉玺放在他们两人的手心里，紧张地四顾：“阿嘉，帮我看着它，别让人偷走了！——他们、他们都想偷我的东西……想偷我的国家！咳咳。我、我得把它好好的收起来，千万别让那些人看见了。”
“徽之？”凰羽夫人诧异地看着他，终于觉察出了不对劲。
“你怎么了？病了么？”她抬起手按在他满是虚汗的额头上，发现那里烫得惊人，不由一下子坐直了身子，“天，你烧得厉害！御医呢？快叫御医来！”
“不。不要叫他们来。”熙宁帝却是神经质地喃喃，“他们都想偷我的东西……”
“说什么胡话！”凰羽夫人低叱，用锦被裹住少年瑟瑟发抖的身体，探着他的额头，“病的这么厉害，怎么能不看医生？——这几天你一个人呆在养心殿，烧成这样都没人发现么？那群该杀的奴才！”
熙宁帝只是伏在她怀里剧烈地咳嗽，身体滚烫。
“不，不行……”仿佛忽然又想起了什么，他忽然直起身子，离开她，“会把病传给你的！阿嘉……别靠近我。我要死了……别靠近我！”
她放下了烟筒，有些啼笑皆非地看着这个神经质的少年，眼神却渐渐柔软。
熙宁帝喃喃：“为什么不肯替我生个孩子呢，阿嘉？……我很快就要死了。到时候你该怎么办？那时候我救不了我的母妃，这时候我也救不了你！该怎么办啊……”
凰羽夫人只觉得胸口一窒，无语地低下头，看着一滴泪落在自己的手背上，微凉。
在这一刻，她忽然想起：在这个世上最爱她的人，其实或许就是眼前这个令她国破家亡的少年皇帝了。
※※※※※※※※※※※※
自从羿的离开和嬷嬷的死去之后，东陆的皇宫变得更加的空旷而森冷。
孤身睡在黑暗里，阿黛尔重复了多年来的噩梦：蛇，迷宫，血海，空房子，灰白的头颅，黑夜里牵着自己走的哥哥……在梦里，她仿佛回到了童年，看不见任何东西，每次睁开眼的瞬间，都只看到一张濒临死亡的扭曲的脸。
她在梦里一次次地惊呼着醒来，然而一次次的睁开眼，却发现自己依旧陷在连绵不断的梦境里，根本无法醒来。
哥哥……哥哥！她在黑暗里呼唤着他的名字，空荡荡的房子里却只有回音。
模糊中，她仿佛又看到了那个月下吹箫的白衣公子。他在凝视着她，伸出手来，手指上缠绕着那一缕细细的金发——“我会保护你，一切就和你哥哥在身边一样”——他说。
然而只是一转眼，他的影子也消弭在了黑暗里。
是的……是的，他也已经死了。
没人会再守护她，每一个在她身边的人都会遭到不幸。
再度醒来时已经过了两日三夜。阿黛尔发现自己躺在寝宫柔软华丽地大床上，全身酸软无力。眼前一阵阵的发黑。萧女史正紧张地守在一侧，看到她醒来竟喜极而泣。
怎么……这是怎么了？
她想问，却发不出声音——她自然不知道，自从在高楼上看见界的离开之后，她已经昏睡了两天一夜，粒米未进。其间几度高烧至脱水，一拨拨的御医来看了又摇头叹息着回去。
翡冷翠公主病势沉重，恐怕连大婚的日期都支持不到——这个消息已经随着太医院的御医而传遍了内宫。熙宁帝却毫无反应，照旧天天泡在回鸾殿，端康总管下令内务府做好红白喜丧两种准备。显然是已经料定这个未册封的皇后凶多吉少。
对于外面的纷纷各种传言，阿黛尔却是不曾得知分毫。
她依旧一夜一夜的沉浸在噩梦里。不停的梦见那些死人的脸，梦见那个一望无际的血池和红色的茧——每一次睁开眼的时候，映入眼帘的是窗台上那一瓶红玫瑰，娇艳欲滴。
这是夏日的最后一朵玫瑰了，她想。
当玫瑰凋零的那一天，也就是她的生命之线断去地一天吧？她握紧了胸口的女神金像祈祷。凝视着里面那个苍白的少年，希望能从这两者身上找到新的勇气和庇护。然而，没有奇迹出现。她的身子一日弱过一日，竟然连起身的力气都没有了。
“雷，你在么？”在某日深夜，当所有侍女都退去后，她对着黑暗喃喃开口，叫出了这个保护者的名字，宛若游丝，“我知道你在。”（文＇心＇手＇打＇组＇手＇打＇整＇理）
夜风吹拂过帘幕。室内空荡荡没有一个人，只有她的声音在回响。
“羿走了，苏娅嬷嬷死了……连楚也死了。”阿黛尔喃喃，声音里带着绝望的灰冷，“那么多人都走了——下一个走的。就是我了。我甚至能听到死神的脚步声。”
“我要死了，雷。”她轻声喃喃，虚弱无比，“你不用再呆在这里了，回翡冷翠吧。回去跟我哥哥说，我很没用……等不到他了。”
她的声音越来越低微。最终消失在空旷华丽的寝宫内。
黑暗的最深处。坐在高高屋架上的人俯首望着陷入昏迷地少女，灰冷色的眼睛里闪过了一道亮光。带着白手套的手握紧，捏皱了手心的一封信件。
这些日子，他已经连续给翡冷翠写了十