就在这个时候，北狄大军后退了，退回营地之内，却并没下马，阵型亦安稳不乱。
东宫恍然：“啊！是不是前几天跟人家约好的？跟那个北狄使节……难怪！”
我没好气地瞥他，转身走向城门另一边：“哪有什么约好，虚张声势而已！蒙地就是三公子这种以为事态有变的人！”
“吓？”东宫大感意外，失望地噘嘴。
约摸半个时辰过去，北狄人终于认定是被戏弄了，大军如出闸洪水，向夏城涌来。
我指示众守兵准备守城作战。
同时，下令点燃另一堆篝火，如法炮制。
“升狼烟！”
“不是吧，还装？谁会再上当！”东宫急起来，“别玩了！你下去！”见我不搭理他，他一跺脚，自己跑去组织弓箭手了。
同样的信号升入晴空，这回北狄人果然没有丝毫迟疑，喊杀着冲过来。
我后退数步。避开如毛毛雨般飘飞的乱矢，看着敌方步兵扛起云梯冲出中军阵地，疾奔向前。
就在此时，敌军大营内紧急号角再次狂吹，伴随而起的还有锣鼓声响！
远处地两面山林杀出墨河乱军，将北狄大营与中军和前锋隔开，一鼓作气往营内杀去。乱军人数不多，阵仗也不大，正所谓光天化日之下，像夜袭一样切入敌军营中抢了就跑！
没错，我跟他们约定的，正是引出北狄部分兵力，方便他们进入抢夺粮草与饮水。
发觉骤然生变，后院起火，北狄中军急忙回防，骑兵也立刻回护大营。眨眼间撤了个干干净净。
听我解说了经过，东宫立刻表示：“太冒险了！完全是侥幸逃生！你有没有想过，如果见了信号，墨河人不出，你怎办？”
“事后谈这个有何用呢？”我反问，“再说了，北狄原本就是要攻打夏城墨河出兵，我们逃过一劫，是幸事。墨河不出，也是情理之中。无论有没有墨河人插手，夏城一样是备战，存在差别么？”
东宫仔细想想，挠头：“好像是没区别。”
我拍拍他的肩，笑道：“不同在于墨河出人了，抢去他们要的粮草，也替我们拖延时日………夏城有赚到！”说得东宫也笑起来。
又撑过一日，然而，城内真正是民怨沸腾了。
第一百九十节 不安稳的一夜
面对再次齐聚来请愿的乡亲，我郑重承诺道：“各位父老，今夜子时，本县将开启夏城南门，一炷香时间，届时请勿错失出城之机！”
于是民众欢喜散去。…
“为什么答应开门？”阿青甚是不解，“太危险了，他们只想着出去，却不考虑城池安危！”守城对我们来说重要，在一般百姓眼里，却不那么要紧。这是常理，不能怪别人的。
“若被北狄人马借机闯入，该如何抵御？”张缇满脸不赞成。
“谁说本县真打算开门？”我轻声笑了笑，指向阿青，“阿青，你负责在南面城楼上勘查城外状况，到了子时，无论有没有敌军踪影，都击锣鸣警。”
“啊？”阿青愣住。
张缇一听，立刻释然：“妙，如此就能堵住悠悠众口了！”
他的措辞让我觉得不太舒服，果然，阿青发难：“什么叫做堵人口舌？”他转头来问我：“秦斯，那接下去要怎么安排？总不能一直把想出去的乡亲困在城内吧？”
“那得看你了。”我回答。
阿青愣住：“……我？”
“是啊，阿青。你今夜负责警戒，如果没有看到伏兵，那我们明晚临时通告全城，开门放人。如果你看见北狄人，或者感知到什么风吹草动……那该不该开门，你自己心里也有数，不用我再劝说与解释。”
“……原来如此！”阿青略低头，现出愧疚的神色。“是我错怪你了。”
“嗯？”
“不！没什么。”
正说着，后院突然吵闹起来，东宫从廊下快速冲出，穿过门洞，往衙门口去。一名皇卫兵士追着他，连声道：“殿下！殿下！即墨大人真的有要事寻您啊！您就去见他一见吧！”
东宫头也不回：“他想说什么我清楚，就算面谈，会有不一样地答案吗？”
我暗地里哼了哼，如果被即墨八成是心知糊弄不过去，便耍赖不见人家。即墨
我跟着东宫回衙门，一行人陆续收工，跟在后面。
刚踏入衙门口，突然听见一声惊叫。
“出人命了！救人啊！”
我抬头看看，这确实是县衙没错，为何里面会传出呼救声？
东宫听见惨叫，瞥我一眼，见我站在原地没动，他便一按佩剑，径自向内冲去。我紧随他身后，却很快被阿青追过。
西院里毫无灯火，踏入只觉得漆黑一片，连头上的星斗都看不见。再一吸气，顿时发现不妙！
是烟雾弥漫以致伸手不见五指！
我脑中轰地一声响，要是失火，怎么救？井里已经一滴水也没有了，储水的八口大缸，个个见底！
用袖子掩住口鼻，我向烟雾深处喊：“里面有人吗？”
方才呼救的声音响起：“在这里！王御史的屋子！”
我呛咳连连：“齐师爷？你，咳咳，王大人还好吗？”
“快来救人，他身上给扎了好几道口子！”
东宫在烟雾中咳个不停，还是阿青熟悉地形，我隐约看见他举着火把，一脚踹开王御史房间的门扇，闯了进去。几名衙役跟着那光点冲进室内。
忙乱中，又有人影捂住口鼻冲出屋子。
“把人抬出来！哪里失火，快灭火！”我喊着。
室内纷乱一阵之后，传出阿青的声音：“没有失火，是烧了两捆草叶催烟！咳咳，开窗！”
咦，没有失火，只是生烟？
我惊觉蹊跷，冷不防左侧一人擦身而过。挤得我踉跄两步，幸好张缇就在身侧，随手拉住，才不至于跌倒被人踩踏。
张缇放声道：“有人进屋就够了，多余的人退到大堂去！”
约摸一盏茶功夫，混乱场面才稳定下来，不过堂内咳嗽的人还是不少，刚才冲进后院去被烟熏地可怜虫不止我们几个。
感谢并送走了几位前来救火的百姓，我回到西院，往第三间房去。王郊是暂时送到这里救治的。
江近海拿着染血的纱布。一见我就抱怨：“真是……本官不记得什么时候变成来你们县出诊地了！”
“能者多劳啊！有幸接受江大人救治的，也非是寻常百姓嘛。”
我随意搭腔两句，走到王郊头侧一米远处，坐下，观察伤者情况。
他肚子上被人戳了个洞，真是看着都痛。有了即墨君那次唐突，伤势是轻是重，我不再妄下断言。
江近海剪着王郊身上被血凝住的衣料，抬头看我一眼：“你留在这儿做什么？非礼勿视！”
不说这句的话，我几乎都已经忘记他在城墙上直接给我揭穿身份的尴尬了。现在他正做手术。我不便发难，忍住：“本县有话询问御史大人。”郊好像根本没听进我在说什么，咬着嘴唇忍痛，喉咙里一阵一阵地抽噤着。
“别动！”江近海不耐烦地睨王郊。见后者对自己地话没反应，他索性摸出一个小瓷瓶，往王郊鼻下晃了晃。伤者果然不再动弹，像是昏过去了。
他还真是把神秘药品随身携带啊……
张缇站得老远看了看，评说道：“王大人确实流年不利。还以为他这几天转运呢，原来是积蓄着爆发了！”
“现在不是说笑地时候。”我责备他，随后问江近海，“如何，王大人有性命危险么？”
江近海取了一根针，往火上燎燎，权作消毒：“看情况了，若是倒霉呢，一个小割伤也能要人命。若是运气不错。断胳膊缺腿儿不一样活半辈子？”
“呃！”我看着他似乎要往人肉上扎针，急忙逃出屋内，隔着窗纸道，“要是人醒了，记得告诉本县！这事情原委不问他本人，谁也弄不明白！”
江近海的影子挥挥手。示意知道了。
“哎。原本以为东家胆儿大呢，战场上面不改色。结果，真是失望呀。”张缇取笑道。
提醒过他一次，我已经没心情再说眼下情势适不适合谈笑的问题，随口答道：“看他死可，看他生也可，就是不能忍受看人受痛，所谓感同身受咦？”东宫和阿青呢，怎么没在院里？
四下张望，发觉原本是王郊居住的屋内还亮着灯火，进去一看，阿青和东宫正头对头地盯着席面看。
“不早了，你们在做什么？”
东宫转过头来，颇有些忿忿地说：“秦晏你来看，这不是绳印是什么？”
阿青摇头：“是蛇游过的痕迹，我在昙县赶过爬进民宅的蛇虫，比你清楚。”他的言语只换得东宫一哼。
蛇？
我一听到这个字眼，毫毛立刻倒竖起来。走近了查看，原来是发给大家食用的糙米细粉散落在草席上，粉末中印出什么东西地形状，粗看像绳子拖曳过席面一般，细看……我联想到某人的某样宠物，背后一阵恶寒。
“好了，再过两三个时辰天也要大亮了，还是先去休息一下吧。”我拉起争执不下地两人，“这间屋子先锁起来，不要再让人进出。”
锁上房门，我暗忖：莫非孟章又回来了？
好奇怪，夏城封锁也有十来天了，要是他在城内并且想找王郊，那早就该出这事，为何等到今天呢？
越想越觉得心里害怕，等阿青与张缇都回房去，我对东宫亲切微笑：“今夜城里似乎不太安稳，三公子还是别回客栈了。不嫌弃的话，在寒舍将就一宿吧？”
我不要一个人睡！T……
第一百九十一节 坏事做不得喔！
一座小城，拖人家半个月，够本了。…
会有这种想法，当然不是因为大清早一睁眼发现满屋都是北狄兵。
实际上，我爬到城墙上面的时候，还满失望的。
北狄大军被夏城这枚骨刺一卡，没办法，索性留下少数兵力守着我们这儿，其余人马点起来往南下了。大军拖拉了老长几条队列，绕着路从山脚下走，离咱们城远远地，如同生怕夏城突然张嘴横咬一口。
太以小人之心度与其说对自己有信心。不如说是对斛律小王爷有信心，在他们留下殿后的动作里。含有的信息可不少。
我打了个呵欠，回去补眠。
没睡多久，被惊天动地地马蹄声给震醒了。无错，整个地面都在抖，千军万马奔驰的巨响。
匆忙爬上南面城楼一看。北狄大军出现在远处，以非凡的气势转头杀了回来！
夏县的大道是比较偏向山路一类的，当我们地岗哨眺望到对方的时候，相距已经不到十里。这么短地时间内。只有一半的人取了武器爬上城墙。更别提安排好防备。
眼看着北狄人飞速冲到城下！然后绕过去了。
短短十分钟左右的时间，洪水般的骑兵蜂拥而过，南城外本就干旱板结的庄稼地被踏得满眼狼藉，道边桃树也震得落了一地树叶！
我目瞪口呆地扒着墙头往下看，南门前一个人也没，官道上倒有盔甲短刀什么地零零散散落着。
转头问东宫：“三公子，我眼花了？”其实刚才根本没有什么人马开过来吧？
东宫也不解地挠挠头。
北狄军队的“幻象”绕过夏城。奔回驻留在平原那边的营地。没动静了。
又过了一两个时辰，南边。隆隆声再次响起，这回我一肘撑在墙上，杀气腾腾地盯着官道的那个拐角。
突然，拐角处出现了一骑骏马！
骑马地人是我军将士装扮，背后插着地是祝州军旗！
唰！其后闪出另一匹马，再等我眨眨眼睛，官道上拐出一队排得整整齐齐的骑兵，不疾不徐，朝夏城方向驰来！
骑兵之后，是疾行军的步兵队伍，山谷中传来的巨响就是他们的盔甲拍打声和脚步声。我看&书 斋密集的行军队伍直冲到城下，并不歇息，径直分作两股，沿着夏城的城墙两边移动，往北绕过去。…
州府地大军从出现到全部抵达，整整花了两个时辰。
日头已经落到山腰，而夏城被层层包围。
“开城门吗？”阿青问我。
我摇头。
抛了篮子下去，提上来盖了调度使官印地公文，其内裹着一张兵符的拓印。
我给东宫过目，确认对方呈上地东西不是伪造品，随后盖了夏县的官印，简单写清城内情况，送返城下给对方检查。
半刻钟之后对方阵型变化，往夏城北面的平原移动，在城外安营扎寨。城外的人声一时间吵闹得仿若闹市，这人数看来比城里多得多了。
翌日晨，另一支队伍出现在南面官道上，皇家气派，鸣锣开道，锦旗八面，仪仗四列。不过如果有人以为是皇上又跑来亲征，那就大错特错了。
看到递上来的文书后，我立刻下令开启城门。
东宫盯着缓缓移进城中的銮轿，眉头皱得打了个结：“皇姑母……”
帛阳长公主来了。
我急忙带着全县衙的人在城门外迎候。
夹道欢迎，这是自发的，因为仪仗阵进入城中以后，不是吆喝呼喊让道，而是换出侍卫与宫人打扮的美婢分发铜钱。这下，就算是原本想走的那群乡民，也都笑眯眯地留下来领赏了。
江近海带人出了客栈，与我们一同迎接帛阳落轿。
銮轿外围了四层护卫，层层传过来口信：听闻夏城短水，现帛阳长公主赐银，挑水进城的，每担水换一锭元宝。顿时，民众炸了锅，无论是进城避难的，还是原本就居住在城内的，都带着容器外出寻水去。更有甚者。像金老三这样的商家，立马赶出牛车运水。
我对东宫道：“人家比你能砸钱呢？”
东宫理直气壮地回答：“她花的又不是自家的银两，当然不心疼！”他的意思我明白，女子嘛，要嫁出去地。终究是外人。
说到嫁人……
以衙门煞气重为由，我把帛阳暂时安置在城内装潢最高贵的大富人家宅邸里。提供居处的商贾受宠若惊，立刻听命举家搬去别宅。
帛阳遣人递了书信，表示“不必费心，此处已比静室奢华许多”。
我犹豫再三，瞒着东宫回复信笺。写到：“公主此行，莫非是同意下嫁北狄王族？”
那啥王族啊，就一个部落的头子而已，而且人家去年才娶了老婆。帛阳这一去。不是找罪受么？
帛阳年纪好像是二十五左右，虽然在中原算嫁不出去的老姑娘，但皇室地女儿什么时候愁过嫁，只要她本人愿意，那还不得是京城士族公子追求的香饽饽？
眼下北狄正蹿进关内撒野，帛阳心在皇城，我不相信她自愿出使祝州。八成是被逼无奈了。
果然。她很快便又回覆了一条香喷喷地手绢，上面写着“身不由己。监国拒不联姻，皇室无人”。
呃……
我瞥了一眼正与阿青吵嘴的东宫，随手把手绢叠了几叠，摸到伙房去塞进灶火里。
扯到东宫的事情，那就恕我爱莫能助了。毕竟我跟东宫比较熟，与帛阳只有数面之缘，远近轻重还是有区别的。
城外那两拨人很快开始谈判。
说是谈判，其实北狄的实力跟我方差距蛮大地，真要打，他们吃亏很多。可人家的强项