如果吴莲香肯另行嫁人，对顾家长房来说确实是一桩好事，少了日后许多麻烦。
顾谨行能看清这一点，又硬起心肠逼着吴氏许下这样的承诺，也算有了不小的进步。
想到这儿，顾莞宁忍不住夸赞道：“大哥这么做就对了。身为男子，应该有自己的想法和主见。孝顺当然是好的，却也不能愚孝。”
顾谨行收敛笑容，认真说道：“二妹，你说的对。”
“往日我什么都听母亲的，从来不愿忤逆她的心意。现在想来，有些事明明是她做的不对，我这个做儿子的，如果听之任之一味地顺从，只会让母亲一错再错。”
“以后我会慢慢规劝母亲，不会让她做出什么错事。”
顾莞宁淡淡一笑。
顾谨行到底是吴氏的亲儿子。当着顾谨行的面，她也不便说吴氏什么。
反正祖母已经下定决心，让崔珺瑶嫁进门就掌家理事。吴氏以后安分消停地做她的定北侯夫人就行了。
顾谨行又笑着问道：“对了，你特意让人叫我过来，是不是有什么事？”
顾莞宁笑着点点头：“是，我确实有一桩要紧的事叮嘱你。”
“今天我在闵家遇到了崔姐姐，和她约好了，到上元节那一天，她会到我们侯府来做客。到那一日，大哥也露个面，和崔姐姐见上一面。”
顾谨行没料到会是此事，既欢喜又忐忑：“二妹，我们两家正在议亲，我和崔三小姐私下相见，怕是于理不合吧！”
顾莞宁不以为意地说道：“议亲的事，只有我们两家知道，外人又不知情。而且，也不止她一个人来，罗姐姐林姐姐傅姐姐也会来。在外人看来，就是我们几个人在一起聚会闲玩罢了。不会疑心别的。”
顿了片刻，又低声道：“崔姐姐看着娴雅端庄，其实颇有主见。在家中又很受父兄宠爱，亲事能不能定下，还得看崔姐姐的心愿如何。”
所以，崔珺瑶才会主动登门来做客。
真正的目的其实是想见他一面！
顾谨行一听这些，就更紧张了，俊秀的脸孔上满是无措：“二妹，到时候我该怎么办？”
顾莞宁被顾谨行这副傻乎乎的样子逗乐了：“平日什么样子，到时候就什么样子。崔姐姐蕙质兰心，十分聪慧，她见了你，就会知道你是什么样的人。”
被顾莞宁这么一说，顾谨行紧张的情绪顿时平复了不少，定定神道：“二妹说的是。我一时紧张无措，让二妹见笑了。”
顾莞宁抿唇一笑：“大哥和我还说这些客气话做什么。”
“我很喜欢崔姐姐，也盼着她能嫁给大哥，做我的大嫂。以后家宅和睦，也是大哥的福气。”
顾谨行微微红了脸，眼中却闪出希冀欢喜的光芒。
娶妻当娶贤。
虽然他还没见过崔三小姐，不过，能得祖母的青睐，二妹和母亲也有志一同地称赞，这位崔三小姐的优秀出众毋庸置疑。
希望他能有这份福气，入崔三小姐的眼。
第二百七十三章 上元（一）
这个新年，过的还算热闹。
少了“养病”的沈氏和远在普济寺的顾谨言。在吃年夜饭的时候，二房便只剩下顾莞宁一个人。
太夫人看在形影单只的顾莞宁，心里有些悲凉，却掩饰得极好，半点没表露出来。
因为触景生情心情郁结，当天夜里，太夫人身子又有些不适。
整个新年，太夫人都在正和堂里静养。
顾莞宁也没心思出府，只在新年初三的那一天去了普济寺一趟探望顾谨言，其余每日就在正和堂里陪伴太夫人。
府中一应来往，都由吴氏出面。
吴氏高兴之余，也免不了手忙脚乱。
府里来来往往的客人实在太多了，往年都由沈氏出面招呼应酬，她看着眼热不已。现在真轮到她了，才知道有多忙碌。吴氏只得叫上方氏一起帮着应酬招呼。
方氏最大的好处就是从来不抢风头，每天安分地跟在吴氏身边，帮着招呼登门来拜年走动的女眷们。
有了方氏帮忙，吴氏才算稍稍松了口气。
时间一晃，很快就到了上元节。
每年到了上元节，各勋贵府邸都会悬挂花灯热闹一番。定北侯府也不例外。一大早，各院子里的丫鬟婆子便喜气洋洋地拿出了自己准备的花灯悬挂起来。
依柳院里的大小丫鬟们，俱都心灵手巧，做的花灯也格外精致。
璎珞今年做了一盏美人灯，花灯上面描绘了一个身材窈窕的少女，少女手中也提着花灯，似听到身后的动静，略略侧过头，露出姣好明媚的侧脸，唇角微微翘起。
分明就是顾莞宁的模样。
玲珑看了之后，大为惊叹：“璎珞，没想到你还有这等画技，简直是栩栩如生。”
璎珞眼中不掩得意，口中也毫不谦虚：“那是当然。我自幼学习梳妆，为了磨炼技艺，可没少练习作画。”
一边说着，一边将美人灯悬挂于廊檐下。
顾莞宁走了过来，见到这盏美人灯，不由得笑了起来：“璎珞，你怎么敢不经我允许，就擅自将我画到了花灯上。”
璎珞略有些心虚地陪笑：“奴婢也是一时冲动，生出这个念头，便动手做出了这盏花灯。还请小姐不要怪罪。”
顾莞宁抿唇一笑：“罢了，就允你挂上一天。等过了今日，就将花灯收起来。”
璎珞松口气，忙笑着应下了。
琳琅迈着轻快的步子过来了：“小姐，奴婢已经吩咐琉璃珊瑚去门房那边候着，等客人们来了，就让她们将客人领进依柳院。”
“今日待客用的糕点，珍珠也已经全做好了。顾管家将小姐要的八样零食也都送了来。花厅里也收拾布置妥当了，炭盆放了四个，暖融融的。”
琳琅有条不紊地一一禀报。
顾莞宁满意地嗯了一声。
此时正是冬日，新鲜的瓜果极少。顾莞宁索性让顾松去买了各式零食，诸如各种果脯肉脯之类，又让珍珠准备了六款点心和一道银耳红枣羹。
今日来做客的，都是年龄相仿的妙龄少女。这个年纪的女孩子，几乎没有不爱吃零食的。准备这些，也该合众人口味才是。
罗芷萱是第一个来的。
进了暖和的花厅，脱了厚实的披风，穿着鹅黄色丝袄葱绿色长裙的罗芷萱神采奕奕，格外俏丽动人。
罗芷萱目光一扫，顿时落到了零食和糕点上。目光就不肯挪开了。
顾莞宁被她的馋劲逗得直乐，故意一本正经地说道：“今日准备这些来待客，也不知合不合大家的口味。不如请罗姐姐先替我品尝一二，若是觉得哪一种味道不佳，也能趁着她们几个还没来就换掉。”
罗芷萱立刻欣然应了：“我们姐妹一场，帮这点忙也是应该的。”
说着，便走上前，拿起一块糕点，津津有味地“品尝”起来。
琳琅和玲珑俱都忍俊不禁地笑了起来。
罗芷萱的两个贴身丫鬟，也习惯了罗芷萱直率的性子，各自将头扭到一旁偷笑。
过了片刻，崔珺瑶也来了。
顾莞宁笑盈盈地迎上前，亲热地拉着崔珺瑶的手道：“崔姐姐可算来了。我从一大早就在盼着崔姐姐了。”
崔珺瑶微微一笑，反手握住了顾莞宁的手：“半个多月没见，顾妹妹似又长高了一些。”
崔珺瑶今日也着意打扮了一番。
她身材修长，美丽娴雅，穿着胭脂色丝袄秋香色罗裙，双目如水般清亮，唇畔笑意盈盈，令人看着赏心悦目。
顾莞宁和崔珺瑶你来我往地说着话，显得格外亲昵热络。
罗芷萱那双滴溜溜的大眼转了一转，似是察觉出了什么，也没兴致再吃糕点了，笑嘻嘻地凑了过来：“瞧瞧你们两个，好得就像一个人似的。”
罗芷萱看着嘻嘻哈哈，实则心思敏锐的很。
顾莞宁早料到瞒不过她。事实上，待会儿只要顾谨行来露个面，所有人就都知道是怎么回事了。
不过，当着崔珺瑶的面，顾莞宁也不便说什么，笑着冲罗芷萱眨眨眼：“我和崔姐姐要好，你是吃醋了么？放心，在我心里，你还是第一位。”
罗芷萱毫不客气地点点头：“那是当然。”
崔珺瑶被逗得笑了起来。
过了片刻，林茹雪和傅妍也都来了。
顾莞宁吩咐琳琅：“你去给大姐送个口信，就说几位贵客都到了，请她也过来凑凑热闹。”
往日顾莞宁和崔林等人来往，顾莞华身份略低一筹，融不进这个圈子。现在太夫人要抬举长房，顾莞宁自然不会反对，也乐意带上顾莞华一起。
这个细微的变化，当然瞒不过傅妍等人。
傅妍目光一闪，笑着试探道：“你们姐妹倒是比往日更亲密和睦。”
顾莞宁神色自若地笑道：“我们顾家人丁不算兴旺，三房加起来也只姐妹五个，堂姐妹也和亲姐妹无异。”
傅妍略一试探，便听出了顾莞宁的意思，也不再多嘴，识趣地扯开了话题。
过了片刻，顾莞华便过来了。
和顾莞华一同前来的，还有顾谨行。
第二百七十四章 上元（二）
过了年，顾谨行虚岁十七。
和同龄的少年相比，顾谨行的个头不算太高，不过，面容俊秀，精神奕奕，笑容温和，令人望之生出好感。
今日他穿了一件竹青色的锦袍，愈发显得身姿挺拔。
顾谨行一露面，顿时引来了众人侧目。
在一众少女妙目流盼下，顾谨行心跳不由自主地加速，脸上耳后也微微发热。
他竭力露出镇定从容的样子，笑着说道：“妹妹要到依柳院来，我在府中闲着无事，便一起跟着过来了。没想到今日来了这么多贵客。若有唐突冒犯之处，还请诸位小姐见谅。”
说着，抱拳冲众少女作了一揖。
男女不宜单独相见，此时人这么多，倒是没什么大碍。
罗芷萱性子活泼，又和顾谨行自小相识，立刻笑着说道：“顾大哥也太多礼了。你就是留在这儿说说话，哪里又算得上唐突冒犯了。”
顾莞宁顺着罗芷萱的话音说道：“是啊，大哥既是来了，就坐上片刻再走。”
顾谨行故作犹豫片刻，才笑着应下，然后坐在顾莞华的身侧。
不偏不巧地就在崔珺瑶的对面。
顾谨行坐得很端正，目光不敢四处乱瞟，更不敢直视对面美丽娴雅唇角含笑的少女。
傅妍和林茹雪迅速地对视一眼，然后不约而同地看向崔珺瑶。到这个时候，她们岂能看不出其中的端倪？
普通百姓家心疼女儿的，在嫁女儿之前，少不得要让女儿相看未来的夫婿一眼。
她们这些名门闺秀，到了说亲的年龄，家中自然也会征询她们的意见。真正盲婚哑嫁的，其实并不多。
只是没想到，崔珺瑶这般有主见，今日竟亲自来“相看”顾谨行
崔珺瑶也略略有些羞意，脸颊只微微一红，又恢复了从容。
她抬起头，迅速看了顾谨行一眼。
顾谨行福至心灵，也在此时看了过来。
两人目光在空中微微一触。
顾谨行率先脸红转过头。
崔珺瑶倒是比顾谨行镇定多了，抿了抿唇，才移开目光。
短短片刻的沉默后，顾莞宁很快张口笑道：“咱们几个在年前就说好了，要各自带一盏亲自做的花灯来。大家赏花灯，猜灯谜。我可是早就准备好了。今日我就抛砖引玉，先献丑一番了。”
说着，转头吩咐一声。
过了片刻，琳琅便捧着一盏杜鹃灯进来了。
这盏杜鹃花灯做得颇为精巧，外形就是一朵盛开的杜鹃花，在花蕊部分的下方，放置着细细的蜡烛。此时蜡烛尚未点燃。
罗芷萱一看就笑了起来：“顾妹妹，没想到你竟然这么喜欢杜鹃。”
傅妍目光一闪，笑着接过话茬：“是啊，去年在太子妃娘娘的赏花宴上，顾妹妹画的就是杜鹃。今日又做了杜鹃花灯。看来，顾妹妹对杜鹃花是情有独钟。”
说到“情有独钟”的时候，傅妍的语气里飘出了一丝淡不可察的酸意。
顾莞宁只当做没听出来，笑着说道：“不怕你们笑话，我是觉得杜鹃花灯做起来做简单，这才选了它。”
又笑着问罗芷萱：“罗姐姐，你做的是什么花灯？”
罗芷萱耸耸肩：“我这就让人捧进来，你们看了可别笑得肚子疼。”
罗芷萱这么一说，顿时勾起了众人的好奇心。
顾莞宁今天是主人，也比平日格外的活泼了许多，笑着打趣道：“莫非你做了一个元宵灯？”
罗芷萱一怔：“你怎么猜到了？”
竟然真的是做了元宵灯！
众人齐齐一愣，然后各自掩嘴笑了起来。
顾莞宁也忍俊不禁地笑了起来：“你最是贪嘴爱吃，做花灯也少不了和食物有关。今天是上元节，正该是吃元宵的时候。所以我猜你做了元宵花灯。”
本来就是随口猜猜打趣罗芷萱，谁知道竟然一猜就中。
很快，便有丫鬟将元宵花灯捧了进来。
远远一看，就是一个圆溜溜的元宵模样。捧近了一看，元宵灯比普通的花灯大了一圈，俨然一个又圆又胖的大元宵。
顾莞宁笑着调侃道：“罗姐姐是想吃元宵了吧！好在我早有准备，吩咐珍珠做了甜咸滋味不同的八色元宵。待会儿罗姐姐就能一饱口福，也不用盯着花灯流口水了。”
一席话，惹得众人笑弯了腰。
罗芷萱和顾莞宁是开惯了玩笑的，半点都不恼，咧嘴笑道：“那我就等着热腾腾的元宵解馋了。”
说笑一番后，崔珺瑶几个做的花灯也一一拿了上来。
傅妍和林茹雪都是心灵手巧之辈，画艺超卓，做出的花灯也格外精美。崔珺瑶别出心裁，做了一个造型可爱的兔子灯。
顾谨行不敢看崔珺瑶，便看着那盏精巧的兔子灯。
那副呆呆的模样落入崔珺瑶的眼底，崔珺瑶唇角微微扬了一扬。
顾莞宁见状，心情大好。
很显然，崔珺瑶对顾谨行的第一印象颇佳。
得找个机会，让顾谨行好好表现一番才是。
顾莞宁略一思忖，便有了主意，张口笑道：“我的杜鹃花灯里，已经设了灯谜。几位姐姐的灯里，灯谜也都设好了吧！”
“既是要猜灯谜取乐，总得有些彩头。不如就这样，猜中灯谜的人，将花灯取走如何？”
罗芷萱第一个张口附和：“这个主意好。”
傅妍等人也纷纷张口赞成。
崔珺瑶显然看出了顾莞宁的用意，俏脸微微泛红，却没出声。
顾莞华和顾莞宁交换了一个会心的眼神，然后，顾莞华笑道：“我和大哥都是空着手来的，不如就让我们兄妹先猜上一猜。若是能赢走一两盏花灯最好，也免得空手而归。”
在座的没有一个是愚笨的，见这阵势，都凑趣地笑着附和。
顾莞华看了顾谨行一眼，眼中满是鼓励：“大哥，你想挑哪一盏花灯？”
一双双含笑的妙目看了过来。有促狭，有好奇，有凑趣，好在都无恶意。
顾谨行深呼吸一口气，看了微笑不语的崔珺瑶一眼，然后起身道：“我想挑这一盏兔子灯。
第二百七十五章 礼物（一）
顾谨行话音一落，众人又各自露出会心的笑意。
崔珺瑶也不羞怯，反而笑道：“顾公子如此信心满满，我�
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