凤回巢- 第23部分

　　　　身为顾家的女儿，怎么会将这么一个白玉簪放在眼里？

　　　　虽然她是庶出三房的女儿，比不得顾莞宁出身尊贵得祖母欢心，可顾海和方氏都是极为疼爱她的。平日的穿戴也都样样出挑。

　　　　看着沈青岚这副紧张模样，顾莞琪忍不住笑了起来：“沈表姐放心，我就是和你开开玩笑。没打算抢你的东西。”

　　　　姚若竹掩着嘴轻笑不已。

　　　　顾莞宁也被精灵古怪的顾莞琪逗乐了。

　　　　至于羞愤交加的沈青岚呵呵！谁还有心思理她在想什么。

　　　　经过这么一出，沈青岚顿时消停了。之后老老实实地坐在那儿，没再张口说话。

　　　　少了沈青岚的声音，顾莞宁耳根清净多了，心情也稍稍好转，耐心地应付起姚若竹和顾莞琪的询问。

　　　　“二姐，傅家今日的客人会很多吗？”

　　　　顾莞琪长这么大了，出门的次数寥寥可数。像这般正式登门做客，还是第一回，分外雀跃。

　　　　顾莞宁含笑点头：“当然不会少。傅阁老是当朝次辅，深得帝心。首辅李阁老已经年近七旬，身体又多病，或许很快就要致仕荣休。下一任首辅，十有**是傅阁老。满朝官员，谁不想和傅阁老亲近些？”

　　　　“傅老夫人八十寿辰，傅府送出去的请帖虽然不多，今天前去道贺的客人一定不少。”

　　　　到了年底，李阁老就会致仕。接任首辅之位的，正是傅阁老。

　　　　傅阁老一生忠君爱国，在首辅的位置上兢兢业业，为朝事殚精竭虑，在朝野声名颇佳。

　　　　傅阁老为人方正，支持的当然是东宫太子。

　　　　野心勃勃的齐王暗中拉拢傅阁老不成，一怒之下，指使某个御史上奏折弹劾傅阁老家风不正。御史素有闻风而奏的特权，一通捕风捉影胡乱攀咬，令傅阁老颜面扫地。

　　　　傅阁老无奈之下，主动上奏折请辞，以示清白。元佑帝不允，傅阁老依旧还做着首辅，声望却大受影响。

　　　　再后来，宫变之后，齐王登基称帝。傅阁老痛骂齐王一顿，拒不上朝。齐王盛怒，将傅阁老关押进大牢。

　　　　可怜的傅阁老，年老力衰，禁不起折腾，很快在牢里丧了命。

　　　　傅家也因此一落千丈，门庭冷落。

　　　　想起往事，顾莞宁心中不无唏嘘。面上却依旧笑意盈盈。

　　　　顾莞琪听的神往不已，忍不住叹道：“傅阁老也算是位极人臣了吧！”

　　　　顾莞宁笑了一笑，意味深长地说了句：“花无百日红，人无千日好。现在风光一时，不代表将来荣华一世。”

　　　　顾莞琪认真地想了片刻，然后挠头：“二姐，你是在暗示什么吗？我怎么没听懂？”

　　　　姚若竹也是一脸懵了的神情。

　　　　都是闺阁少女，平日关注谈论的无非是些衣食住行的琐事。说到朝廷官员之类的事，俱是一片茫然。

　　　　顾莞宁抿唇一笑，扯开了话题：“我也不过是随口说说罢了。今天傅府客人众多，京城里有头有脸的人家大多会登门道贺。你们两个认识的人不多，记着跟在我身边，也免得心中生怯。”

　　　　两人齐齐点头应了。

　　　　沈青岚鼓起勇气插嘴：“莞宁表妹，我初到京城，什么都不熟悉。待会儿你多提点提点我好么？也免得我在贵人面前出丑丢人。”

　　　　唯恐顾莞宁不肯，又补了一句：“姑姑之前就叮嘱过你的。”

　　　　顾莞宁目光微闪，竟一口应下了：“好，你跟着我就是了。”

　　　　沈青岚没料到顾莞宁如此好说话，不由得大喜过望，连连笑道：“是是是，我一定信步不离地跟着你。没有你的示意，绝不乱说半个字。”

　　　　顾莞宁扯了扯唇角，没再说话。

　　　　马车拐了第二个弯，到了傅府所在的街道上。

　　　　离傅府还有数百米远，马车就已经被堵住了。

　　　　“怎么回事？马车怎么停下了。”顾莞琪一边嘀咕着，一边掀开车帘往外看。这一看，忍不住哇地惊叹一声。

　　　　“好多马车！”

　　　　放眼看去，俱是马车。马车大小规格不一，将宽敞的街道挤的严严实实。傅家负责迎接客人的十几个管事正忙着疏通街道。

　　　　姚若竹和沈青岚也忍不住探头张望。

　　　　姚若竹长期住在京城，还算见过世面。沈青岚自小到大却从未见过这等盛况，一时看得呆住了。

　　　　顾莞宁对此情景，早有心理准备，倒也不急，颇有闲情逸致地凑到车窗边，随意地看了几眼。

　　　　这一眼，就看到了许多熟悉的马车标记。

　　　　这辆是崔家的马车，那辆是林家的

　　　　一个略带惊喜的少年声音骤然响起：“顾二妹妹！”

第四十六章　故人（一）

　　　　顾莞宁迅速转头看了过去。

　　　　率先映入眼帘的，是一匹高大的骏马，骏马通体黑亮，只有四只马蹄是白色的。这匹宝马叫乌云踏雪，血统纯正，耐力速度极佳。

　　　　大秦尚武风气浓厚，勋贵子弟大多习武练箭，骑马几乎人人都会。

　　　　这样一匹神骏的乌云踏雪，是所有少年梦寐以求的宝马。

　　　　坐在骏马上的，是一个十五岁的少年。

　　　　少年穿着一袭石青色的锦袍，身材修长，面容俊朗。浓黑的剑眉，黑亮的双眼，挺直的鼻梁下，唇角高高地扬起。

　　　　笑容干净又爽朗，令人望之便生出好感。

　　　　鲜衣怒马，少年风流。

　　　　这个少年，是礼部罗尚书的嫡子罗霆。

　　　　罗家和顾家只一墙之隔。顾莞宁和罗霆自小便相识，一个喊着罗大哥，一个喊着顾二妹妹，亲如兄妹，感情颇佳。

　　　　男女有别，过了十岁后，顾莞宁就很少出府了，和罗霆接触的也渐渐少了许多。

　　　　谁能想到，这个爽朗明快的少年，在十五年后会成为手段凌厉狠辣人人敬畏的刑部尚书？

　　　　那时，她垂帘听政，执掌朝政，性情果决。

　　　　朝中有不少官员对她这个太后掌权颇有微词，觉得是后宫干政牝鸡司晨。明面上不显，心中不服气不以为然的比比皆是。

　　　　罗霆至始至终支持她，是坚定不移的“太后党”。

　　　　有些恶毒的小人，在背地里恶语中伤他。言语之间暗示他之所以年纪轻轻就居于高位执掌刑部，是因为太后提携。而他，暗中恋慕寡居深宫的太后。所以才一直孑然一人，不曾娶妻生子。

　　　　罗霆生性洒脱，听到这些谣言，哂然一笑，不予回应。

　　　　后来谣言越传越不堪，渐渐开始演变成“太后寡居多年春闺寂寞主动引诱罗尚书”。

　　　　这些谣言，不知怎么地，竟传到了街头巷尾。就连普通百姓也有所耳闻，酒后闲谈之际，少不了要拿来嚼舌，说一说“顾太后和罗尚书不得不说的二三事”。

　　　　很显然，有人故意散播谣言，毁坏她的清名。

　　　　罗霆对自己的声名并不在意，听到有人在背后抹黑她，却勃然大怒。立刻派刑部密探和捕快追查此事，抓捕了许多人进大牢，因此事丧命的也不在少数。刑部大牢里的血腥味飘了多日都不曾散去。

　　　　在这份铁血的手腕下，谣言很快销声匿迹，无人敢再兴风作浪。

　　　　罗霆也因此落了个“罗阎王”的绰号。

　　　　原本还惦记着尚书夫人位置的官员们，也不敢再动这份心思。

　　　　谁家乐意将女儿嫁给这么一个不讲情面手段狠辣无情的男子？

　　　　她也曾暗示过想为他指一门婚事，被他断然拒绝：“微臣一心为朝廷出力做事，不想有家室之累。太后就不必为微臣这点小事操心了。”

　　　　他素来是个果决又固执的性子，既是说了不肯，她也只得无奈作罢。

　　　　她在四十三岁病逝。那一年，罗霆四十五岁，因为操心劳碌，他的双鬓已经渐生华发，依然不曾娶妻，独身一人。

　　　　临死前，她犹自不放心年轻的嘉佑皇帝，特意召了几位朝廷重臣进宫，殷切又诚恳地叮嘱：“诸位都是股肱之臣，朝廷社稷百姓安稳少不得你们。哀家死后，还望你们用心辅佐皇帝，打理好朝政。哀家到了九泉之下，也能安息了。”

　　　　几位重臣，都是她执政时提携重用的，也都是众人眼中的太后党。闻言俱都心酸不已，纷纷跪下。

　　　　罗霆也在其中。

　　　　他跪在凤塌三米之外，目中闪烁着点点水光，哽咽道：“请太后放心，微臣一定会尽心竭力死而后已。”

　　　　说完，深深地一跪到底。

　　　　她安心地闭上了眼睛。

　　　　闭眼前的最后一刻，她见到的是双鬓斑白沉稳坚定的刑部罗尚书。

　　　　此时出现在她面前的，却是意气风发神采飞扬的邻家兄长罗霆。

　　　　三十年的时光，在眼前如光影般回溯。

　　　　顾莞宁心中涌起和故人重逢的浓浓暖意，笑着应道：“罗大哥，没想到会在这里遇到你。”

　　　　那抹明媚灿烂的笑容，如鲜花初绽，美不胜收。

　　　　数月未见，记忆中那个骄傲倔强的小姑娘，已经出落得光华四射，美丽无双。

　　　　罗霆略略一愣，然后咧嘴一笑：“今日是傅老夫人的八十寿宴，我们罗家也接了请帖，自是要登门道贺。在这里遇上也不稀奇。”

　　　　“怎么就你一个人？罗姐姐人呢？”一看到罗霆，另一个熟悉的人影跃然于脑海。顾莞宁几乎是迫不及待地张口询问。

　　　　罗尚书和罗夫人感情深厚，一生从未纳妾，膝下有一子一女。

　　　　顾莞宁口中的罗姐姐，闺名罗芷萱。和她同龄，只比她大了两个月。

　　　　顾罗两家就在隔邻，平日来往甚多。罗家兄妹俱都是利落爽快的性子，和顾莞宁性情相投，相处得十分融洽。

　　　　这两年碍于男女之别，顾莞宁和罗霆疏远了一些，和罗芷萱自是无这方面的困扰，来往密切，堪称闺中密友。

　　　　重生后的这些日子，她的心思被沈氏沈青岚占去了大半，又为齐王父子的事暗暗忧心，也没心思和闺阁好友来往。

　　　　此时见了罗霆，关于罗芷萱的记忆也迅速涌上心头。

　　　　罗霆笑道：“阿萱和爹娘坐在后面的马车上。我骑着马，不耐久等，索性就先行一步。看到这辆马车上有定北侯府的标记，料到你一定在车上，便特意来和你打个招呼。”

　　　　顿了顿又笑道：“这些日子你一直闷在府里，也没去找阿萱说话。她在家里待着气闷，已经念叨过几回了。如果不是我娘拦着，早就去侯府找你了。”

　　　　被他这么一说，顾莞宁心里颇为有些歉疚：“都是我的不是。这些天家里来了客人，忙碌起来，便疏忽了。罗姐姐人呢，我现在就去找她。”

　　　　话音刚落，就听一个欢快清脆的少女声音响了起来：“不用去找我了，我已经来了。”

　　　　说曹操曹操就到，站在马车外的少女，不是罗芷萱还能是谁？

第四十七章　故人（二）

　　　　罗芷萱比顾莞宁还高了一些，身材窈窕。

　　　　一张鹅蛋脸，眉毛不浓不淡正合宜，一双眼眸清亮有神，白里透红的脸颊上有一个俏皮的酒窝。

　　　　她穿着一袭杏色的衣裙，俏生生笑吟吟地站在马车边，宛如春日枝头的一朵含苞待放的鲜花，俏丽动人。

　　　　和故人重逢，实在是世上最令人愉快的事。

　　　　顾莞宁冲罗芷萱笑了一笑：“罗姐姐！”

　　　　罗芷萱抿唇一笑，笑容明朗：“我刚才探头往车外看，见大哥一直待在这儿没动弹，就猜到他一定是见到你了。这才下马车过来。”

　　　　罗霆故意板着脸孔数落她：“阿萱，你也是闺秀千金，怎么随随便便就跑下马车。让人看见了，不知要怎么编排你。”

　　　　罗芷萱不以为意地耸耸肩：“这么多马车都堵在这儿，不下来透透气，难道要一直在马车上闷着不成？闺秀千金怎么了？难道连走几步路也不行么？”

　　　　“再说了，嘴长在别人身上，爱说什么我可管不着。我没听见就是没有。”

　　　　罗霆哑然失笑：“瞧瞧，我只说你两句，你却吧吧说个没完没了。罢了，我管不了你。你就等着回去的时候，被爹娘训斥数落吧！”

　　　　罗芷萱笑嘻嘻地眨眨眼：“这个你就不必担心了。我下马车之前，已经和娘说过了。我说要来找顾妹妹，到时候和她一起进傅府。娘已经应允了。”

　　　　得了！

　　　　算他白操心了！

　　　　罗霆翻了个白眼，揶揄道：“是是是，是我多嘴行了吧！就你这副样子，将来不知有谁敢娶你。”

　　　　罗芷萱性子再爽朗，毕竟还是个十三岁的少女。一听到嫁娶之类的字眼，顿时红了红脸，跺跺脚：“大哥，你再乱说，我就不理你了。”

　　　　罗霆哈哈一笑，潇洒地举起双手，以示投降：“好，我什么都不说了。”

　　　　兄妹两个亲密无间，感情深厚，在谈笑间毕露无疑。

　　　　顾莞宁微笑着注视着笑颜如花爽朗明媚的少女，想到的却是数年后的情景。

　　　　那一年的宫变，使得京城动荡不安。许多人选择明哲保身。罗芷萱却和丈夫毅然追随她一起逃出京城。在途中，罗芷萱重病了一场，撒手人寰，只留下一个幼女。

　　　　她心痛好友的病逝，将罗芷萱的女儿接到了膝下一起养大。

　　　　再后来，她的儿子长大了，娶了罗芷萱的女儿为妻。好友的女儿成了大秦的皇后，母仪天下，一世荣华。

　　　　只可惜，幼年丧母的皇后，性情并不像自己的母亲那样明快爽朗，反而因为常住宫中，渐渐养成了战战兢兢谨小甚微的性子。在她面前毕恭毕敬，从不敢大声说话。也因此和她并不甚亲近。

　　　　令她心中颇有些遗憾。

　　　　……

　　　　“顾妹妹，你在想什么呢？怎么直勾勾地看着我不说话？”

　　　　罗芷萱笑着靠近马车，冲顾莞宁眨眨眼：“还不快些让开，让我上马车。”

　　　　顾莞宁迅疾回过神来，笑着应了一声，打开了车门。

　　　　罗霆眼疾手快地走到马车边，伸手要扶罗芷萱一把。罗芷萱却不领情，自己拎着裙摆上了马车。

　　　　罗霆长叹一声，一脸惋惜地摇头。一副“我怎么有这样一个妹妹将来怎么可能嫁的出去”的架势！

　　　　好在罗芷萱背对着兄长，并未看到这一幕。

　　　　顾莞琪姚若竹却看的清清楚楚，忍俊不禁地笑了起来。

　　　　顾莞宁也轻笑了一声。

　　　　罗芷萱顿时警醒，在顾莞宁身边坐下后，瞪了自家兄长一眼：“你在这儿赖着不走做什么？不怕别人说你的闲话么？”

　　　　顾罗两家再熟悉，毕竟是两家人。这辆马车上坐的都是顾家的小姐，罗霆一直待在旁边，确实容易惹来闲话。

　　　　罗霆取笑罗芷萱不成，反而被她数落了一通，不由得啼笑皆非：“你倒是教训起我来了。古人云，唯女子与小人难养也，此话半点不假。”

　　　　“罢了，我这就先走一步。免得你总在我耳边嗦。”

　　　　说完，便翻身上了马。

　　　　罗霆动作利落干净，十分帅气。他又生的俊朗不凡，坐在骏马上，颇惹人瞩目。

　　　　周围的马车里，不乏妙龄闺阁少女。一个个悄悄掀起车帘往这边张望。

　　　　就连清秀斯文的姚若竹，也忍不住悄悄瞥了骏马上的罗霆一眼。然后悄然红了红脸，垂下眼眸。

　　　　罗霆对这一切浑然不觉，只冲着顾莞宁笑了一笑：“顾二妹妹，我先走一步。劳烦你多多照应阿萱了。”

　　　　顾莞宁含笑应道：“罗大哥请放心，我会照顾好罗姐姐的。”

　　　　罗芷萱听到这话不乐意了：“我比顾妹妹还大一些，要照顾也该是我照顾她才对。”

　　　　罗霆毫不客气地揭了她的老底：“啧啧！亏你好意思说要照顾别人。”