《凤回巢》

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凤回巢- 第3部分


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    日后也能在京城说一门好亲事。

    原来只是这么一桩小事!

    太夫人失笑:“亏你郑重其事地这么说了半天,原来只是这等小事。我这把年纪了,最喜欢热闹,巴不得府里的人多热闹一些。”

    对顾家来说,接纳一个来投奔的表姑娘,确实算不得大事。

    别的不说,现在顾家就住着两位表姑娘。一个是太夫人娘家的侄孙女姚若竹,另一个是吴氏娘家的侄女吴莲香。

    再多一个沈青岚也无妨。不过是收拾一处空院子,每个月多些花销用度罢了。

    就连吴氏听了,也觉得此事无关紧要,笑着附和道:“婆婆说的是。岚姐儿来了,正好给宁姐儿做个伴。”

    沈氏难得觉得吴氏说的话顺耳,含笑道:“大嫂说的是。莞宁一个人住在依柳院里,空空荡荡的,不免有些孤单寂寞。我想着,也不必另外给岚姐儿收拾住处了,就让岚姐儿住到依柳院的西厢房里,和莞宁作伴”

    “不必了!”

    一个声音突兀响起,打断了沈氏的滔滔不绝。

    沈氏笑容一僵,下意识地看了过去。

    顾莞宁也微笑着看了过来,清亮的眼中却毫无笑意:“我习惯一个人独住,不想和人同住。”

    拒绝得干脆利落,毫不留情面。

    沈氏既惊愕又难堪,眼中闪过一丝阴霾。

    如果不是在正和堂,只怕她现在已经阴沉着脸训斥出声了。

    不过,太夫人一向最疼爱顾莞宁。当着太夫人的面,她这个做母亲的,也不得不收敛几分。

    沈氏硬是将心里的怒气压了下去,挤出一个笑容来:“莞宁,岚姐儿在西京长大,从未来过京城。乍然到我们侯府来,若是让她独住一个院子,怕是不太习惯。你的依柳院这么大,让她一并住下也无妨。她听话懂事,不会给你添麻烦的。”

    顾莞宁扯了扯唇角:“母亲刚才也说了,这么多年从未见过五舅舅,也从未见过青岚表姐吧!既是如此,母亲又怎么敢断定她听话懂事,不会给我添麻烦?”

    沈氏:“”

    “再者说了,远来是客。我们顾家不缺待客的院子,也不缺伺候的下人,更不缺每个月的月例银子。让青岚表姐住进我的院子里,本是母亲的一片好意。在别人看来,只怕会觉得我们怠慢了亲戚。”

    顾莞宁慢条斯理地说完这番话,又冲太夫人撒娇:“祖母,孙女说的对不对?”

    “对对对,宁姐儿说的有道理。”

    太夫人乐呵呵地点点头,然后和颜悦色地对沈氏说道:“宁姐儿不惯和人同住,你就另挑一个院子给岚姐儿。需要什么家具摆设,让人去库房里找一找,或是打发人出府置办。”

    太夫人一张口,这件事就算是定下了。

    沈氏心有不甘,却不得不强颜欢笑:“多谢婆婆。”

    缩在袖中的手,下意识地紧握成拳。

    长长的指甲掐入掌心,一阵阵细微的刺痛。

    顾莞宁是定北侯府嫡出二房的嫡女,身份矜贵,不言而喻。平日里来往的,都是京城勋贵世家的嫡出小姐,其中还有宗室贵女和郡主之流。

    沈青岚住进依柳院,就能和顾莞宁朝夕相伴同进同出。能随着顾莞宁一起出门做客,会很快融入京城顶级闺秀圈。将来想谋一门好亲事,也会容易得多。

    万万没想到,顾莞宁竟然拒绝得这般干脆利落,不留半点余地!

    顾莞宁冷眼看着沈氏难掩不快的面容,心中冷冷一笑。

    前世沈青岚入府前,沈氏也是这般说辞。当年的她,一心想讨好自己的母亲,想也不想地就答应了。

    然后,沈青岚住进了依柳院,和她以姐妹相称。

    她爱屋及乌,对沈青岚掏心掏肺,领着沈青岚和闺阁密友相识,一步步地融入京城闺秀圈。

    貌美多才楚楚动人的沈青岚,很快崭露头角,在京城渐渐扬名。也很快有了爱慕者和世间难寻的好亲事

    一切都如沈氏所愿!

    而她,在知道了真相之后,才惊觉自己当年是何等的愚蠢可笑。

    现在,沈氏还想重施故技呵呵,真是痴心妄想!

    “母亲,青岚表姐什么时候能到京城?”顾莞宁冷不丁地张口问道。

    沈氏未及多想,张口便答:“算算日子,最多五六天就该到了。”

    顾莞宁似笑非笑地“哦”了一声,尾音上扬:“西京离京城路途遥远,一路上就是乘船,也得半个多月。没想到,青岚表姐这么快就要到京城了。看来,青岚表姐思京心切,连母亲的回信也等不得了。”

    沈氏:“”

    太夫人微不可见地皱了皱眉。

    接纳一个来投奔借住的表姑娘不算什么。

    不过,沈青岚父女这样的做法也着实让人膈应。

    太夫人对这位尚未谋面的沈家小姐,顿时生出了几分不喜。

    沈氏心中暗暗懊恼,强忍住瞪顾莞宁一眼的冲动,忙向太夫人告罪解释:“前些日子接到五哥的来信,我心中欢喜,没等禀报婆婆,就自作主张写了回信。五哥接了信后,便领着岚姐儿收拾行李来了京城。”

    “都是儿媳思虑不周,还望婆婆不要怪罪。”

    太夫人淡淡一笑:“罢了,左右都是些小事。一家人说话,有什么怪罪不怪罪的。”

    比起之前,态度已经冷淡了许多。

    沈氏心中一紧,有心想再解释几句,却也知道此事越描越黑,讪讪地住了嘴。

    吴氏最乐见沈氏吃挂落,故意笑着“解围”:“二弟妹这么多年没见过娘家人了,接到五舅爷来信,心中激动高兴也在所难免。二弟妹一时忘了回禀请示婆婆就写了回信,也是情有可原。”

    沈氏笑容愈发僵硬,胸口像被什么堵住似的,呼吸不畅。

    眼角余光看到顾莞宁漫不经心的样子,心里气不打一处来。

    这丫头,今日处处和她作对!

    成心让她在众人面前出丑丢人下不了台!

第五章 憋闷

    沈氏满肚子火气,却无处可发。

    这里是正和堂,一家子老少加上两位表姑娘都在。当着众人的面,她不能也不便随意训斥数落顾莞宁。

    顾莞宁还嫌气得她不够似的,一脸好奇地问道:“母亲,五舅舅这次送青岚表姐过来,是打算将青岚表姐一直留在顾家吧!那五舅舅要怎么办?也一并留下吗?”

    这丫头,尽说些戳心窝子的话!

    沈氏恨得牙痒,却不好不答:“我和你五舅舅多年未见,也不清楚他是怎么打算的。得他到了京城再说。”

    说的含糊其辞。

    不过,在场的都是心思灵透之辈,自是能看出沈氏的真正心意。

    这么说,分明是想留下沈五爷一并住进侯府了。

    太夫人唇角的笑容悄然隐没。

    收留沈青岚也就罢了,沈五爷住下可就不太合适了。侯府内宅里都是女眷,沈五爷是姻亲也是外男,长期住在顾家多有不便。

    这个沈氏,往日看着还算周全,此次行事却太轻率了

    “也就是说,若是五舅舅肯留在京城,就会和青岚表姐一起住进我们侯府了。”

    顾莞宁看着沈氏满心愤怒却不得不强自隐忍的样子,心里无比快意,继续戳沈氏的心窝:“说起来,五舅舅是母亲的堂兄,不是外人,在我们顾家住下本也不失礼。不过,现在除了三叔之外,我们顾家内院都是老弱妇孺。有男子住着,着实不便。”

    “母亲若想留五舅舅住下,不如另外寻一处小一些的宅院。既能就近照顾五舅舅,又避了嫌。”

    顾莞宁的声音清亮悦耳,语气欢快,一副娇俏的小女儿姿态。

    沈氏一口气卡在嗓子眼里,上不去下不来,别提多憋屈了。

    是,她早就打定主意要让沈五爷一并留下。

    之前没说,就是不想让众人议论闲话。等沈五爷到了侯府住下,造成既定事实了,太夫人总不好张口撵人。到时候,一切都水到渠成顺理成章。

    没想到,顾莞宁竟当众揭穿了她的心思。还说出这么一番让她无力招架的话来

    实在太可恶了!

    等到了私下里,非好好教训她一顿不可!

    顾莞宁等了片刻,没等来沈氏的回应,眼中流露出些许委屈:“母亲是不是怪女儿多嘴?女儿真的别无他意,只是为了我们侯府的名声着想罢了。”

    说着,又泪眼汪汪地看向太夫人:“祖母,我刚才说错话,惹得母亲不高兴了。祖母替我向母亲说个情,让母亲别生我的气了好不好?”

    黑白分明的清亮眸子,浮着一层薄薄的水汽,仿佛随时会变成水珠滴落下来。

    格外惹人怜爱疼惜。

    太夫人心里一软,不假思索地拉起顾莞宁的手哄道:“你刚才说的话,祖母字字句句都听进耳中了,没有半点不妥之处。你母亲怎么会怪你。”

    说着,瞪了沈氏一眼。

    目光中不无警告之意。

    太夫人执掌侯府多年,沉下脸时的威压和气势,绝非沈氏能比。

    沈氏心中一凛,后背冒出了一身冷汗。太夫人轻易不动怒,此时沉着脸,是真的不高兴了。

    “莞宁,我就你这么一个女儿,恨不得日日将你捧在手心里疼爱,怎么舍得生你的气。”

    沈氏逼着自己放柔了表情,声音也格外温柔亲昵:“你也别胡闹了。这么大的姑娘,还腻在祖母身边撒娇卖乖。也不怕你大伯母三婶娘看了笑话。”

    那副假惺惺的慈母样子,看着既虚伪又恶心。

    顾莞宁心中冷笑不已,脸上却露出了怯生生的表情:“母亲,你真的不生我的气了么?不会是哄祖母高兴,转过身就狠狠骂我一顿吧!”

    沈氏:“”

    沈氏美丽清雅的脸孔不小心有些扭曲,从牙缝里挤出几个字:“这怎么会。”

    顾莞宁毫不掩饰地松了口气:“母亲这么说,我就放心了。”又腻在太夫人的身边,“悄声”说道:“要是母亲骂我,祖母可得为我撑腰。”

    沈氏:“”

    太夫人被顾莞宁俏皮可爱的样子逗乐了,满口应了。有意无意地又看了沈氏一眼。

    沈氏硬生生地挤出一个难看的笑容。

    给太夫人请了安之后,顾家的晚辈们先行告退,去了族学。

    顾家族学就设在定北侯府。从后院划出一大块空地,拉了围墙,另外开了门,便于顾家儿郎进学。

    顾家的族学还特地设了女学。读书习字,诗词书画,都有涉及。每日还有一个时辰的时间学习骑射武艺。

    当然了,女学的骑射课程,要比族学那边轻松多了。喜欢的多练,不喜欢不想练也没人管。

    族学和女学,中间只一墙之隔。族学要从外面的门进去,女学的门则设在后院这一边。

    顾谨言随着堂兄们一起往外走,漂亮的小脸上没有笑容,有些低落。

    姐姐今天是怎么了?

    说的每一句话,都让母亲不喜。

    而母亲,口中说着不介意,看着姐姐的目光却是那样冰冷不善和看着他时的温柔宠溺全然不同。

    母亲这么疼他,对姐姐却一直不冷不热的。

    就算喜欢儿子,对唯一的女儿,也不该是这样的态度。

    他已经七岁,不是懵懂无知的孩童了。有些事,他已经渐渐看出不对劲了。

    父亲死了,二房只剩他们母子三人。他们应该亲密无间,应该是世上最亲近最关心彼此的人,不该是这样

    顾谨言瞄到顾莞宁的身影,下意识地要追上去。

    “四弟,”大堂兄顾谨行及时地阻止了他:“那边是去女学的路。”

    顾谨言这才回过神来,不好意思地笑了笑:“多谢大哥提醒。我刚才失神了,差点就走错了。”

    自以为掩饰得天衣无缝,浑然不知那张心事重重的小脸早已出卖了他的真正心情。

    顾谨行心中有数,却未挑破。

    沈氏母女之间的异样,人人都看在眼底。不过,这到底是二房的家事,他身为长房长子,不宜多嘴。

    少女们这一边,可就热闹多了。

    “二妹,你是不是和二婶娘闹别扭了?”大堂姐顾莞华小心翼翼地问道。

    顾莞华是顾淙的长女,也是顾家小姐中最年长的一个。今年刚及笄,容貌秀丽,温婉可人。

    顾莞华比顾莞宁年长两岁,在顾莞宁面前从不摆长姐的架子,反而处处谦让。顾莞宁对这个性情温和的大堂姐也颇为敬重,两人感情亲厚,相处得颇为融洽。

    顾莞宁目光微闪,淡淡一笑:“这倒没有。”

    没有才怪!

    刚才那一幕,大家可都看的清清楚楚。

    一旁的表姑娘吴莲香眼珠一转,娇笑一声道:“宁表妹就别瞒我们了。依我看,宁表妹妹是担心那位沈姑娘来了之后,二婶娘会偏心沈姑娘,这才心里不痛快吧!”

    这个吴莲香,是吴氏嫡亲的侄女,眼睛不大,滴溜溜转得格外灵活。皮肤略略黑了些,不算白皙,嘴唇略厚。不过,正值青春妙龄,也算得上俏丽。

    吴莲香相貌和吴氏不甚相似,性子却像足了八分。

    心眼爱记仇。

    搬弄口舌,无事生非。

    刚才那几句话,分明是在影射沈氏平日对顾莞宁的冷淡。

    顾莞宁皮笑肉不笑地瞄了她一眼,慢悠悠地应道:“吴表姐真是聪慧伶俐,生了一颗七窍玲珑心,竟连这些也看出来了。”

    “是啊,我心里确实不乐意。不知道从哪儿冒出的表小姐要到我们顾家来住,要分走母亲对我的关心。换了谁能高兴?”

    吴莲香:“”

    吴莲香的脸瞬间涨得通红。

    顾莞宁这是指桑骂槐不,根本就是明着打她的脸。

    她也是来投奔顾家的表小姐!整日里围着吴氏转讨好吴氏,说话行事常常抢顾莞华的风头。

    也亏得顾莞华性子随和温柔,很少计较。她也就厚着脸皮,将自己当成了侯府小姐。顾莞宁刚才这一番话,毫不留情地揭开了她的遮羞布

    “吴表姐千万别误会。”顾莞宁闲闲地又补上一刀:“我刚才是在说青岚表姐,可不是在说你。吴表姐素来知进退懂分寸,怎么会做出那等喧宾夺主惹人讨厌的事。”

    吴莲香笑的僵硬极了:“宁表妹说的是。”

    论身份,顾莞宁是顾家唯一的嫡女,也最得太夫人欢心宠爱。顾莞华姐妹几个远远不如,她一个寄人篱下的表小姐,更没底气和顾莞宁较劲。

    撇开身份,单论口舌,她也远不是口舌犀利的顾莞宁对手。

    不,不只是口舌犀利。

    刚才顾莞宁目光扫过来的时候,带着难以言喻的威势和凛然,让人心慌意乱心生敬畏。她甚至生不出一丝一毫反抗的念头

    这肯定是她的错觉!

    顾莞宁再厉害,也还是个待字闺中的少女。怎么会有那样凌厉的气势和眼神?

    一定是她看错了!

    吴莲香在心中反复宽慰自己,接下来,再也没敢吭声。

第六章 忠仆

    比起吴莲香,另外一位表小姐姚若竹就识趣讨喜多了。

    姚若竹和顾莞宁同龄,生的皮肤白皙,容貌秀气,举止斯文。

    姚若竹早年丧母,父亲远在泉州做知府,一直没有续弦,无人照料她的衣食起居。在离京之前,姚大人将年幼的姚若竹托付给了太夫人。

    这一托付,就是五年。

    姚若竹是太夫人嫡亲的侄孙女,太夫人顾惜有加。顾莞宁因着祖母的缘故,对姚若竹也格外和善亲切。

  
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