凤回巢- 第3部分

　　　　日后也能在京城说一门好亲事。

　　　　原来只是这么一桩小事！

　　　　太夫人失笑：“亏你郑重其事地这么说了半天，原来只是这等小事。我这把年纪了，最喜欢热闹，巴不得府里的人多热闹一些。”

　　　　对顾家来说，接纳一个来投奔的表姑娘，确实算不得大事。

　　　　别的不说，现在顾家就住着两位表姑娘。一个是太夫人娘家的侄孙女姚若竹，另一个是吴氏娘家的侄女吴莲香。

　　　　再多一个沈青岚也无妨。不过是收拾一处空院子，每个月多些花销用度罢了。

　　　　就连吴氏听了，也觉得此事无关紧要，笑着附和道：“婆婆说的是。岚姐儿来了，正好给宁姐儿做个伴。”

　　　　沈氏难得觉得吴氏说的话顺耳，含笑道：“大嫂说的是。莞宁一个人住在依柳院里，空空荡荡的，不免有些孤单寂寞。我想着，也不必另外给岚姐儿收拾住处了，就让岚姐儿住到依柳院的西厢房里，和莞宁作伴”

　　　　“不必了！”

　　　　一个声音突兀响起，打断了沈氏的滔滔不绝。

　　　　沈氏笑容一僵，下意识地看了过去。

　　　　顾莞宁也微笑着看了过来，清亮的眼中却毫无笑意：“我习惯一个人独住，不想和人同住。”

　　　　拒绝得干脆利落，毫不留情面。

　　　　沈氏既惊愕又难堪，眼中闪过一丝阴霾。

　　　　如果不是在正和堂，只怕她现在已经阴沉着脸训斥出声了。

　　　　不过，太夫人一向最疼爱顾莞宁。当着太夫人的面，她这个做母亲的，也不得不收敛几分。

　　　　沈氏硬是将心里的怒气压了下去，挤出一个笑容来：“莞宁，岚姐儿在西京长大，从未来过京城。乍然到我们侯府来，若是让她独住一个院子，怕是不太习惯。你的依柳院这么大，让她一并住下也无妨。她听话懂事，不会给你添麻烦的。”

　　　　顾莞宁扯了扯唇角：“母亲刚才也说了，这么多年从未见过五舅舅，也从未见过青岚表姐吧！既是如此，母亲又怎么敢断定她听话懂事，不会给我添麻烦？”

　　　　沈氏：“”

　　　　“再者说了，远来是客。我们顾家不缺待客的院子，也不缺伺候的下人，更不缺每个月的月例银子。让青岚表姐住进我的院子里，本是母亲的一片好意。在别人看来，只怕会觉得我们怠慢了亲戚。”

　　　　顾莞宁慢条斯理地说完这番话，又冲太夫人撒娇：“祖母，孙女说的对不对？”

　　　　“对对对，宁姐儿说的有道理。”

　　　　太夫人乐呵呵地点点头，然后和颜悦色地对沈氏说道：“宁姐儿不惯和人同住，你就另挑一个院子给岚姐儿。需要什么家具摆设，让人去库房里找一找，或是打发人出府置办。”

　　　　太夫人一张口，这件事就算是定下了。

　　　　沈氏心有不甘，却不得不强颜欢笑：“多谢婆婆。”

　　　　缩在袖中的手，下意识地紧握成拳。

　　　　长长的指甲掐入掌心，一阵阵细微的刺痛。

　　　　顾莞宁是定北侯府嫡出二房的嫡女，身份矜贵，不言而喻。平日里来往的，都是京城勋贵世家的嫡出小姐，其中还有宗室贵女和郡主之流。

　　　　沈青岚住进依柳院，就能和顾莞宁朝夕相伴同进同出。能随着顾莞宁一起出门做客，会很快融入京城顶级闺秀圈。将来想谋一门好亲事，也会容易得多。

　　　　万万没想到，顾莞宁竟然拒绝得这般干脆利落，不留半点余地！

　　　　顾莞宁冷眼看着沈氏难掩不快的面容，心中冷冷一笑。

　　　　前世沈青岚入府前，沈氏也是这般说辞。当年的她，一心想讨好自己的母亲，想也不想地就答应了。

　　　　然后，沈青岚住进了依柳院，和她以姐妹相称。

　　　　她爱屋及乌，对沈青岚掏心掏肺，领着沈青岚和闺阁密友相识，一步步地融入京城闺秀圈。

　　　　貌美多才楚楚动人的沈青岚，很快崭露头角，在京城渐渐扬名。也很快有了爱慕者和世间难寻的好亲事

　　　　一切都如沈氏所愿！

　　　　而她，在知道了真相之后，才惊觉自己当年是何等的愚蠢可笑。

　　　　现在，沈氏还想重施故技呵呵，真是痴心妄想！

　　　　“母亲，青岚表姐什么时候能到京城？”顾莞宁冷不丁地张口问道。

　　　　沈氏未及多想，张口便答：“算算日子，最多五六天就该到了。”

　　　　顾莞宁似笑非笑地“哦”了一声，尾音上扬：“西京离京城路途遥远，一路上就是乘船，也得半个多月。没想到，青岚表姐这么快就要到京城了。看来，青岚表姐思京心切，连母亲的回信也等不得了。”

　　　　沈氏：“”

　　　　太夫人微不可见地皱了皱眉。

　　　　接纳一个来投奔借住的表姑娘不算什么。

　　　　不过，沈青岚父女这样的做法也着实让人膈应。

　　　　太夫人对这位尚未谋面的沈家小姐，顿时生出了几分不喜。

　　　　沈氏心中暗暗懊恼，强忍住瞪顾莞宁一眼的冲动，忙向太夫人告罪解释：“前些日子接到五哥的来信，我心中欢喜，没等禀报婆婆，就自作主张写了回信。五哥接了信后，便领着岚姐儿收拾行李来了京城。”

　　　　“都是儿媳思虑不周，还望婆婆不要怪罪。”

　　　　太夫人淡淡一笑：“罢了，左右都是些小事。一家人说话，有什么怪罪不怪罪的。”

　　　　比起之前，态度已经冷淡了许多。

　　　　沈氏心中一紧，有心想再解释几句，却也知道此事越描越黑，讪讪地住了嘴。

　　　　吴氏最乐见沈氏吃挂落，故意笑着“解围”：“二弟妹这么多年没见过娘家人了，接到五舅爷来信，心中激动高兴也在所难免。二弟妹一时忘了回禀请示婆婆就写了回信，也是情有可原。”

　　　　沈氏笑容愈发僵硬，胸口像被什么堵住似的，呼吸不畅。

　　　　眼角余光看到顾莞宁漫不经心的样子，心里气不打一处来。

　　　　这丫头，今日处处和她作对！

　　　　成心让她在众人面前出丑丢人下不了台！

第五章　憋闷

　　　　沈氏满肚子火气，却无处可发。

　　　　这里是正和堂，一家子老少加上两位表姑娘都在。当着众人的面，她不能也不便随意训斥数落顾莞宁。

　　　　顾莞宁还嫌气得她不够似的，一脸好奇地问道：“母亲，五舅舅这次送青岚表姐过来，是打算将青岚表姐一直留在顾家吧！那五舅舅要怎么办？也一并留下吗？”

　　　　这丫头，尽说些戳心窝子的话！

　　　　沈氏恨得牙痒，却不好不答：“我和你五舅舅多年未见，也不清楚他是怎么打算的。得他到了京城再说。”

　　　　说的含糊其辞。

　　　　不过，在场的都是心思灵透之辈，自是能看出沈氏的真正心意。

　　　　这么说，分明是想留下沈五爷一并住进侯府了。

　　　　太夫人唇角的笑容悄然隐没。

　　　　收留沈青岚也就罢了，沈五爷住下可就不太合适了。侯府内宅里都是女眷，沈五爷是姻亲也是外男，长期住在顾家多有不便。

　　　　这个沈氏，往日看着还算周全，此次行事却太轻率了

　　　　“也就是说，若是五舅舅肯留在京城，就会和青岚表姐一起住进我们侯府了。”

　　　　顾莞宁看着沈氏满心愤怒却不得不强自隐忍的样子，心里无比快意，继续戳沈氏的心窝：“说起来，五舅舅是母亲的堂兄，不是外人，在我们顾家住下本也不失礼。不过，现在除了三叔之外，我们顾家内院都是老弱妇孺。有男子住着，着实不便。”

　　　　“母亲若想留五舅舅住下，不如另外寻一处小一些的宅院。既能就近照顾五舅舅，又避了嫌。”

　　　　顾莞宁的声音清亮悦耳，语气欢快，一副娇俏的小女儿姿态。

　　　　沈氏一口气卡在嗓子眼里，上不去下不来，别提多憋屈了。

　　　　是，她早就打定主意要让沈五爷一并留下。

　　　　之前没说，就是不想让众人议论闲话。等沈五爷到了侯府住下，造成既定事实了，太夫人总不好张口撵人。到时候，一切都水到渠成顺理成章。

　　　　没想到，顾莞宁竟当众揭穿了她的心思。还说出这么一番让她无力招架的话来

　　　　实在太可恶了！

　　　　等到了私下里，非好好教训她一顿不可！

　　　　顾莞宁等了片刻，没等来沈氏的回应，眼中流露出些许委屈：“母亲是不是怪女儿多嘴？女儿真的别无他意，只是为了我们侯府的名声着想罢了。”

　　　　说着，又泪眼汪汪地看向太夫人：“祖母，我刚才说错话，惹得母亲不高兴了。祖母替我向母亲说个情，让母亲别生我的气了好不好？”

　　　　黑白分明的清亮眸子，浮着一层薄薄的水汽，仿佛随时会变成水珠滴落下来。

　　　　格外惹人怜爱疼惜。

　　　　太夫人心里一软，不假思索地拉起顾莞宁的手哄道：“你刚才说的话，祖母字字句句都听进耳中了，没有半点不妥之处。你母亲怎么会怪你。”

　　　　说着，瞪了沈氏一眼。

　　　　目光中不无警告之意。

　　　　太夫人执掌侯府多年，沉下脸时的威压和气势，绝非沈氏能比。

　　　　沈氏心中一凛，后背冒出了一身冷汗。太夫人轻易不动怒，此时沉着脸，是真的不高兴了。

　　　　“莞宁，我就你这么一个女儿，恨不得日日将你捧在手心里疼爱，怎么舍得生你的气。”

　　　　沈氏逼着自己放柔了表情，声音也格外温柔亲昵：“你也别胡闹了。这么大的姑娘，还腻在祖母身边撒娇卖乖。也不怕你大伯母三婶娘看了笑话。”

　　　　那副假惺惺的慈母样子，看着既虚伪又恶心。

　　　　顾莞宁心中冷笑不已，脸上却露出了怯生生的表情：“母亲，你真的不生我的气了么？不会是哄祖母高兴，转过身就狠狠骂我一顿吧！”

　　　　沈氏：“”

　　　　沈氏美丽清雅的脸孔不小心有些扭曲，从牙缝里挤出几个字：“这怎么会。”

　　　　顾莞宁毫不掩饰地松了口气：“母亲这么说，我就放心了。”又腻在太夫人的身边，“悄声”说道：“要是母亲骂我，祖母可得为我撑腰。”

　　　　沈氏：“”

　　　　太夫人被顾莞宁俏皮可爱的样子逗乐了，满口应了。有意无意地又看了沈氏一眼。

　　　　沈氏硬生生地挤出一个难看的笑容。

　　　　给太夫人请了安之后，顾家的晚辈们先行告退，去了族学。

　　　　顾家族学就设在定北侯府。从后院划出一大块空地，拉了围墙，另外开了门，便于顾家儿郎进学。

　　　　顾家的族学还特地设了女学。读书习字，诗词书画，都有涉及。每日还有一个时辰的时间学习骑射武艺。

　　　　当然了，女学的骑射课程，要比族学那边轻松多了。喜欢的多练，不喜欢不想练也没人管。

　　　　族学和女学，中间只一墙之隔。族学要从外面的门进去，女学的门则设在后院这一边。

　　　　顾谨言随着堂兄们一起往外走，漂亮的小脸上没有笑容，有些低落。

　　　　姐姐今天是怎么了？

　　　　说的每一句话，都让母亲不喜。

　　　　而母亲，口中说着不介意，看着姐姐的目光却是那样冰冷不善和看着他时的温柔宠溺全然不同。

　　　　母亲这么疼他，对姐姐却一直不冷不热的。

　　　　就算喜欢儿子，对唯一的女儿，也不该是这样的态度。

　　　　他已经七岁，不是懵懂无知的孩童了。有些事，他已经渐渐看出不对劲了。

　　　　父亲死了，二房只剩他们母子三人。他们应该亲密无间，应该是世上最亲近最关心彼此的人，不该是这样

　　　　顾谨言瞄到顾莞宁的身影，下意识地要追上去。

　　　　“四弟，”大堂兄顾谨行及时地阻止了他：“那边是去女学的路。”

　　　　顾谨言这才回过神来，不好意思地笑了笑：“多谢大哥提醒。我刚才失神了，差点就走错了。”

　　　　自以为掩饰得天衣无缝，浑然不知那张心事重重的小脸早已出卖了他的真正心情。

　　　　顾谨行心中有数，却未挑破。

　　　　沈氏母女之间的异样，人人都看在眼底。不过，这到底是二房的家事，他身为长房长子，不宜多嘴。

　　　　少女们这一边，可就热闹多了。

　　　　“二妹，你是不是和二婶娘闹别扭了？”大堂姐顾莞华小心翼翼地问道。

　　　　顾莞华是顾淙的长女，也是顾家小姐中最年长的一个。今年刚及笄，容貌秀丽，温婉可人。

　　　　顾莞华比顾莞宁年长两岁，在顾莞宁面前从不摆长姐的架子，反而处处谦让。顾莞宁对这个性情温和的大堂姐也颇为敬重，两人感情亲厚，相处得颇为融洽。

　　　　顾莞宁目光微闪，淡淡一笑：“这倒没有。”

　　　　没有才怪！

　　　　刚才那一幕，大家可都看的清清楚楚。

　　　　一旁的表姑娘吴莲香眼珠一转，娇笑一声道：“宁表妹就别瞒我们了。依我看，宁表妹妹是担心那位沈姑娘来了之后，二婶娘会偏心沈姑娘，这才心里不痛快吧！”

　　　　这个吴莲香，是吴氏嫡亲的侄女，眼睛不大，滴溜溜转得格外灵活。皮肤略略黑了些，不算白皙，嘴唇略厚。不过，正值青春妙龄，也算得上俏丽。

　　　　吴莲香相貌和吴氏不甚相似，性子却像足了八分。

　　　　心眼爱记仇。

　　　　搬弄口舌，无事生非。

　　　　刚才那几句话，分明是在影射沈氏平日对顾莞宁的冷淡。

　　　　顾莞宁皮笑肉不笑地瞄了她一眼，慢悠悠地应道：“吴表姐真是聪慧伶俐，生了一颗七窍玲珑心，竟连这些也看出来了。”

　　　　“是啊，我心里确实不乐意。不知道从哪儿冒出的表小姐要到我们顾家来住，要分走母亲对我的关心。换了谁能高兴？”

　　　　吴莲香：“”

　　　　吴莲香的脸瞬间涨得通红。

　　　　顾莞宁这是指桑骂槐不，根本就是明着打她的脸。

　　　　她也是来投奔顾家的表小姐！整日里围着吴氏转讨好吴氏，说话行事常常抢顾莞华的风头。

　　　　也亏得顾莞华性子随和温柔，很少计较。她也就厚着脸皮，将自己当成了侯府小姐。顾莞宁刚才这一番话，毫不留情地揭开了她的遮羞布

　　　　“吴表姐千万别误会。”顾莞宁闲闲地又补上一刀：“我刚才是在说青岚表姐，可不是在说你。吴表姐素来知进退懂分寸，怎么会做出那等喧宾夺主惹人讨厌的事。”

　　　　吴莲香笑的僵硬极了：“宁表妹说的是。”

　　　　论身份，顾莞宁是顾家唯一的嫡女，也最得太夫人欢心宠爱。顾莞华姐妹几个远远不如，她一个寄人篱下的表小姐，更没底气和顾莞宁较劲。

　　　　撇开身份，单论口舌，她也远不是口舌犀利的顾莞宁对手。

　　　　不，不只是口舌犀利。

　　　　刚才顾莞宁目光扫过来的时候，带着难以言喻的威势和凛然，让人心慌意乱心生敬畏。她甚至生不出一丝一毫反抗的念头

　　　　这肯定是她的错觉！

　　　　顾莞宁再厉害，也还是个待字闺中的少女。怎么会有那样凌厉的气势和眼神？

　　　　一定是她看错了！

　　　　吴莲香在心中反复宽慰自己，接下来，再也没敢吭声。

第六章　忠仆

　　　　比起吴莲香，另外一位表小姐姚若竹就识趣讨喜多了。

　　　　姚若竹和顾莞宁同龄，生的皮肤白皙，容貌秀气，举止斯文。

　　　　姚若竹早年丧母，父亲远在泉州做知府，一直没有续弦，无人照料她的衣食起居。在离京之前，姚大人将年幼的姚若竹托付给了太夫人。

　　　　这一托付，就是五年。

　　　　姚若竹是太夫人嫡亲的侄孙女，太夫人顾惜有加。顾莞宁因着祖母的缘故，对姚若竹也格外和善亲切。